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侯爵派出了大量的人手和悬赏,但都没有得到雪莉的消息。共济会也没有像往常一样站出来索要绑票赎金,应该不是他们干的。这让侯爵一下子仿佛老了十多岁。虽然马文也很担心雪莉的下落,但是他什么也不知道。
得知这个消息的楚逸欢也惊呆了,他本来还想迟一点去看望她,给她一个惊喜。但是这个心愿被无情地粉碎了。他想起了他们在一起的时光,那是无忧无虑的,相互信赖的美好时光。这个消息为楚逸欢伤痛的心又加上了一刀。他现在才发现,他很想她,非常想她。他想着她的一颦一笑,他无法忍受这种失去她的痛苦。
虽然在逃亡的时候他也离开了她,但他一直下意识地认为这只是暂时的分别,有一天他们终会重逢。而且——他知道她在哪里,并且平安无恙,这样他也不会有过于难受的牵挂。
他的泪水终于涌了出来。马文安慰地拍着他的肩膀。为了缓解楚逸欢的伤心,他又讲起了这些天玺润城发生的事。
路易国王还是遇刺了,在进入王宫之后,他身边的一名卫士突然对他发起了攻击。虽然这名丧心病狂的刺客立即被杀死,但国王的肩膀还是受了伤。而且刺客的武器上有毒,现在国王尚未恢复健康,只能躺在病榻上,在王后的帮助下处理国事。
共济会的计谋一环扣一环,因为国王遇刺,本来卫戍使节团路线的一些部队也被临时征调入城戒备。然后公主的车队就遭到了袭击。除此以外,计划进修的一群贵族子弟也死在了飞燕山岗下,有幸逃走的只有一小部分。这让出殡的队伍终日不绝,满城都能听到贵妇人们的哀哭声。
这笔账虽然应该算在共济会头上,但一些贵族也发现了子弟们身上的刀剑伤——由使节团造成。这下他们不干了,他们认为自己的孩子还有救,使节团无论如何应该全力救治,而不是痛下杀手,一些失去理智的家长甚至喊出了要丁德大师血债血偿的口号。在王后的大力弹压下,这件事总算平息了,但仇恨并未消失。
收到公主失踪的消息,狮心王立刻命令边境的军队做好准备,并提出了严正交涉。假如宝石王国不愿意为此负责,并将公主平安送回的话,狮心王陛下只有用战争来讨回公道。
在战火一触即发的时候,丝特芬妮王后终于站出来主持大局,她代表宝石王国同意了共济会的要求,并与共济会派出的特使会谈。赎金由宝石王国全额支付,金币以及其他共济会需要的物品。
但在赎金付完一半时,共济会特使突然不辞而别。这下所有人慌了神,如果共济会撕毁承诺并将公主撕票的话,那么就是两国之间的战争。这个可怕的消息让很多人彻夜难眠。更加高额的悬赏立刻被连夜发出,更多的哨卡和路障被设立。在王后的主持下,终于有一些共济会的秘密窝点被清除。一些原本同情共济会的群众也自发地进行了检举。
没有人想打仗,共济会这种挑起战争的行为已经引起了很大一部分的民愤。但就在人们寝食难安的时候,公主出现了,她运用她的智慧机智地逃出了牢笼,并且毫发无损。这一天玺润城成了欢乐的海洋,而公主也立刻受到了最严密的保护,并在第一时间踏上了回国的路程。
和马文告别后,楚逸欢又在玺润城住了十多天。他去了以前和雪莉一起去过的所有地方,也看到了憔悴不堪的凡尔赛伯爵。他找不到她,也许他再也见不到她了。
“停车!收入城费!”一个粗鲁的声音让楚逸欢从重重的心事中回到了现实。海格伊鲁的城门就在前方。
楚逸欢将头伸出车窗,他看到五名身材粗壮的人正堵在马车前面,他们穿着元素魔法师的黑袍,脖子上都不约而同挂着一根拇指粗的秘银项链。
“你们是什么人?”楚逸欢道。
“什么人?元素魔法师!”领头的一个满脸横肉的家伙大步走了过来。他直接拉开了车门,并命令道:“你又是什么人?下车!接受检查!”
其余四人全部围拢了过来。这帮家伙一副痞气,楚逸欢立刻把他们划入了流氓无赖的范围。也许又是一群恶少,没想到在海格伊鲁也有这种人。
以楚逸欢的想象,还有目睹的美景,他认为这座美丽的城市应该充满了鸟语花香,学生都彬彬有礼,大师们都庄重和蔼。但眼前的几个家伙立刻将这种想法破坏了。
他下了车,满脸横肉的家伙立刻把他推搡到了一边,然后撅起屁股爬上马车。当然,也没什么可搜的,楚逸欢的行李除了几件衣服,没有任何值钱的东西。玫瑰留给他的幻象斗篷被他穿在外袍里面,奥秘盒子和贵族金牌都贴身藏着。
“入城费1枚金币!每人1枚!”横肉脸的家伙一手叉着腰,伸出了另一只手。其他人则开始吓唬车夫,马车不敢停留,掉头快速离开了这里。楚逸欢的行李被他们扔到了地上。
“你这是哪里来的规矩?”楚逸欢道。他不动声色,虽然一丝怒火已经从心头升起。
“规矩?这就是海格伊鲁的规矩!”横肉脸歪着脑袋看着他。
“让开路!让开!”背后突然传来了一阵吆喝声,同时还有一阵马嘶和车轮的滚滚声。楚逸欢回头一看,四、五辆豪华马车,绘着战斧徽章的马车正从后方驶来,打头的一辆车上坐着一名衣着考究的,管家模样的人。吆喝声就是从他发出的。显然这是一支贵族车队,华贵的马鞍,雄壮的骏马,挺胸腆肚的仆从,每一个细节都彰显着主人的身份。
车队的速度并不快,楚逸欢往后退了两步,让开了路。五名无赖也退开了——楚逸欢本来以为他们要上去收费的。
这支车队到达了城门的哨站,一名黑袍魔法师带着两名武装守卫上前询问。管家拿出了一封信,并说了几句,车队就被放行了。
目送着车队离开,五名无赖又回过头来。他们呈半圆形围住了楚逸欢。“交钱!不给钱不能入城!”
“你们是选择性收费吗?”楚逸欢淡然道,“刚才怎么不收?”
“少废话!”横肉脸有些恼羞成怒,“交还是不交?”
这个时候进城的人并不多,楚逸欢看到哨站前的那名黑袍魔法师无聊地望着这边,两名守卫也露出了一丝看热闹的笑容。他们才是真正的卫戍城门的人,这一幕敲诈的好戏显然也并非第一次上演了。
很明显,几名无赖在欺软怕硬,见人下菜碟。因为楚逸欢坐了一辆普通的长途马车,没有带任何仆从,穿着也并不豪华,他的身份就容易识别了——不像贵族,那就只能是个平民。
楚逸欢想起了马文导师的话,他在介绍海格伊鲁时是这么说的:一名魔法师成长的道路上会遇上不同的困难,以及各种意外,如果你无法克服的话,很难走得更远。然后他说起了在皇家第二魔法学校的事,学生打架的时候导师从来不帮忙,也不劝架,只要不闹出人命。但是,他们会关注发生的事,并以此判断学生的心智,水准和潜力。
成为一名魔法师并不容易,差不多是万中选一的结果。而在神力晋级的道路上也会有无数的阻碍在等待,除了实力以外,还需要很大的运气——玫瑰也是这么说。如果你很早就受到致命的伤残——不管是因为运气差,或者实力弱,或者因为各种莫名其妙的原因,那就说明你并不适合当一名神力者,或者说,成就有限。
这是一种残酷的淘汰机制,从学徒时期,从宣读神力誓言的时刻就开始了。神力者是人类力量的巅峰,魔法之神更深的奥秘也只会让少数有资格的人掌握。
毫无疑问,海格伊鲁也有这样的规矩,这是不成文的规矩,守卫的袖手旁观就能充分说明问题。这里是魔法师的国度,魔法之神在世间的殿堂,强大的神力者的领地。假如你连入城的能力都没有,那你压根就不用进去——即使进去了也会寸步难行。
金钱,权势,地位,实力,这些人间的通行证在海格伊鲁同样适用,就看你拥有哪一种。
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