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班克罗夫特大师,8级的空间大师,85岁。他是已故毕加索大师的继承人,也是丁德大师的哥哥,出身于狮心王国。
议会大师们或多或少都支持某一方势力,王室,大公,贵族,或者他们出生的祖国。但身份尊贵的议会成员不可能亲自为其服务,于是派遣弟子成为宫廷供奉就成了主要方式。
海格伊鲁也有一条铁律,议会成员和8级以上的大师,不能直接卷入国家争端,即使支持的一方在战争中失利,弟子死亡,大师们也必须无动于衷。
这是为了议会的团结,让海格伊鲁最高的意志始终一致。弟子离开海格伊鲁,就意味着他将为自己的选择负责,根据平衡理论,发生任何意外都是他们的命运。
假如某位大师一心复仇的话,就说明,他不愿接受海格伊鲁的孤立政策,并且试图扰乱世界的平衡。他可以宣布脱离议会和海格伊鲁,但从此以后,整个魔法之城都将与他为敌,其他大师也可以接受他的仇敌的聘请。
在150年的历史上,这条铁律被严格地奉行着,鲜有人敢于破坏——曾有一位不可一世的大师以身试法,但很快就死于另外几位的联手攻击。经过150年的岁月,明珠帝国分裂后的各国已有稳定的政局和边境线,除了偶尔的摩擦外,和平已是这个时代的主流。
而到达8级的时候,大师们的寿命往往也已走过了三分之二。失去晋级希望的人开始享受生活,雄心不减者则一心扑在修炼上。寿命和力量,尤其前者是很多人的追求。
那些传说中的物品,蟠桃、时间草、欧玛兹伽雪莲等可以延寿的奇珍几乎不见于人世,所以对增寿秘药的研究就成了头等大事。孜孜不倦的炼金实验,耗费了绝大部分的资源。但至今为止,还没有听说哪位大师取得了突破。
此刻班克罗夫特大师坐在主客的沙发上,毕维斯大使和高更先生在他的下首。由于卡普空大师闭关,属于他的主人位空着,除了出诊的豪斯外,巴洛夫和冯冲都在下首陪客。
班克罗夫特大师身材肥壮,红光满面,与干瘦的丁德大师形成了鲜明对比。
“这位就是我向您提起的楚逸欢?温德,公主殿下的表兄。”楚逸欢走进会客厅,高更先生立刻向班克罗夫特大师介绍道。
班克罗夫特大师打量着楚逸欢,脸上露出了欣赏的笑容。楚逸欢正想对班克罗夫特大师致礼,大师已经站起身,亲热地握住了他的手:“不错,果然是一表人才。不用见外,坐吧。”
楚逸欢能感觉到班克罗夫特大师身上的力量,犹如一座山峦般巍峨。这是他目前见过的最高等级的魔法师,这位神力者有强大的防御,让刀剑都难以对其造成伤害。
“楚逸欢,班克罗夫特大师是专程来看望你的。”巴洛夫助理道,“对我们这里,大师可是一位稀客。”楚逸欢知道巴洛夫的意思,两位大师平时没什么交情,大师之间除非有求于人,或者友谊深厚,否则很少主动到对方府上拜访。
“过去我与卡普空大师走动得少,”班克罗夫特大师和蔼地笑道,“但以后要常来常往才对。狮心王国是我的祖国,既然公主殿下的表兄在这里,我们也算得上是一家人了。其实我很羡慕卡普空大师,收下了这位优秀的年青人为徒。”
巴洛夫和冯冲呵呵陪笑。很明显,班克罗夫特大师在拉近关系。一个受公主看重的人,当然值得大师拉拢。
楚逸欢看到,巴洛夫助理笑得有些勉强,他与这位第一助理没有来往,仅限于见面点头的地步。据豪斯说,巴洛夫入门很早,一心想继承衣钵,当年与楚文奇的关系也不怎样。“巴洛夫心胸不够宽广”,这是豪斯的原话。
也许,这就是楚逸欢在递上马文的介绍信后,巴洛夫无动于衷的原因。正常情况下,大师府邸对求助的门人子弟一般要接待,给钱周济,或者测试后收归门下。
随口寒暄几句之后,班克罗夫特大师说到了正题:“楚逸欢,看来你的伤已经痊愈了。我今天除了来看望你之外,还带来了伤害你的那名凶手的消息。有一个坏消息,以及一个好消息。”
“您请说。”楚逸欢道。另外两位爵士显然也是为此而来的,想要给他一个交待,在催办缉凶的事宜上,他们应该出了不少力。
“坏消息是,击伤你的这名青年,名叫泰斯?泽维尔,是宝石王国南方泽维尔家族的人,同时也是狄更斯大师新收的弟子。”班克罗夫特大师道,“前天,治安局才在时沙树林拘捕了他。但这个泽维尔矢口否认蓄意伤害,和他一起的人也作证是误会。因为没有证据,加上狄更斯大师的干涉,防卫部门只好释放了他……”
楚逸欢从来不认识什么叫泽维尔的人,他从未去过南方,也许这的确是一次误伤。他皱了皱眉头,没有说话,他知道大师还没有说完。
班克罗夫特大师继续道:“好消息是,这位伤害你的泽维尔,虽然逃脱了刑罚,但是依然要进行赔偿。伤害一名王国的贵族没那么容易脱身。也幸好你的伤势不重,否则我们绝不会善罢甘休,即使狄更斯大师也护不了他。”
班克罗夫特大师的语气中有一种自信,毕维斯子爵和高更先生也脸色平静,他们都认为这是一件理所当然的事。
楚逸欢再次意识到了狮心王国的实力,甚至于让海格伊鲁忌惮。这也是路易国王在接待使节团时,总有些畏首畏尾的原因。
“这就是赔偿,你看一看。”班克罗夫特大师拿出一个木制小匣子,递给楚逸欢。
“如果对赔偿不满意的话,可以再去调换。而且——”大师加重了语气:“来日方长,以后还有机会。”
楚逸欢打开了小匣子,他看到了一抹流动的白光。这是一枚钽金戒指,一个空间盒子。他脸上出现了意外之色,班克罗夫特大师继续道,“这是狄更斯大师亲手炼制的,是30千克的9级盒子,成本大约在80000金币左右。你觉得这个赔偿怎么样?”
班克罗夫特大师故意说低了它的价值,这是市值20万金币以上的东西,旁边斟茶的弟子手一抖,直接将一大滩茶水洒到了地毯上。
在卡普空大师的弟子中,只有三位助理有空间盒子。一方面是因其价格昂贵,虽然这里日进斗金,但如果算上炼金研究的花费,收入和开支几乎扯平。而盈利也要存起来留在拍卖场上使用,任何一件志在必得的物品,一次不理性的竞价都会让库房重新变空。
卡普空大师炼制的装备全部用于销售,弟子们很少有使用的机会。然而空间盒子不一样,它可以随身存储物品,几乎是人人需要。4级以下的弟子都没有资格得到它。
“班克罗夫特大师花了不少时间,和狄更斯大师交涉。”见楚逸欢没有表态,高更先生补充道。
楚逸欢立刻听出了他的暗示,高更先生表示适可而止。对方毕竟是一位9级的空间大师,这个赔偿虽然不多,但对常人而言已是天价。
而且大师也暗示了,楚逸欢如果依然耿耿于怀的话,将来还可以想办法收拾那名泽维尔。目前来说,接受赔偿,这就是最好的处理方式。
楚逸欢可以想象,面前三位肯定是花了不少力气的,外交压力,语言威胁,狄更斯大师不得不给出一个交待。
“感谢您,班克罗夫特大师。也向两位爵士致谢。”楚逸欢道,“非常感谢你们的帮助,我对这个处理结果没有意见。”
班克罗夫特大师笑了:“你满意就好,我们的目光要放长远。”楚逸欢点了点头。
“好吧,这件事我们暂告一段落。”班克罗夫特大师把目光转向了巴洛夫,“其实我这次来,除了看望楚逸欢外,还要传达一个来自议会的重要消息。”