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下首的孔寺卿哪里能想到高琼会突然发怒，没有避开，也不敢避开，那笨重的香炉直接砸到了他的额头上，破了一层皮，渗出血迹来。
一阵钻心的疼痛传来。
孔寺卿心中一寒，也不敢处理一下伤口，慌忙跪地求饶，“陛下息怒！陛下息怒！”
其他臣子也慌忙跪下，高声呼喊，“请陛下息怒！请陛下息怒！”
高琼在高台上暴躁地踱着圈，目光扫一眼跪满一地的大臣们，心中的怒火愈发蹭蹭往上冒。
“息怒？！你们叫朕如何息怒？！十万大军逼近建邺，也许明天，朕就会成为阶下之囚！朝廷养你们这么久，就是为了让你们吃白饭的吗？竟没有一人能提出一些好的建议？！”
跪着的臣子瑟瑟发抖，不敢多言，头一个比一个埋得低，深恐高琼的怒火会发泄到自己身上来。空旷的大殿中寂静无声，所有人大气都不敢出，一时间竟连呼吸声也不闻。
高琼眼中闪过一抹浓重的阴鸷。
忽然，他的目光落在俯首跪地的一人身上，面上露出一丝嗜血的笑意。
“秦爱卿，不如……你来说说你的意见如何？”
被点名的，是秦默的父亲，秦君显。
听到高琼的话，秦君显的身子一抖，缓缓抬了头，眼中闪过一抹忧色。
“微臣以为……微臣以为……孔寺卿所言有礼……”秦君显为难片刻，只得目色沉沉开了口，只低垂着头，不敢同高琼的目光有接触。
“哦？”高琼目光森冷，唇角勾起的笑意愈发渗人起来，“那秦爱卿倒是说说，怎么个议和法？”
秦君显只得硬了头皮，“派……派使者与北魏商谈。”
高琼冷笑一声，“和谈？秦爱卿当真觉得，北魏会接受我们的和谈请求？你可别忘了，建和协议才签订多久？北魏就公然破坏协议，出兵我南锦。他们若有心求和？又何至于这般卑鄙，暗中出兵杀我们个措手不及？”
高琼连连反问，秦君显额上汗珠也越来越多。
他心中焦灼，知道高琼之所以对他连连逼问，不过是因为秦默之故，将怒火洒在了自己身上罢了。
自从秦默去了南齐，为了自保，秦家已宣布同秦默断绝关系。秦家自知伴君如伴虎，这些日子一直刻意低调，便是秦氏宗主秦茂德，也主动辞去了尚书令一职。可饶是如此，高琼仍然对秦家诸多不满，时不时会为难他们一番，若不是为了不落个暴虐的名声，他早就对秦家下手了。
此番秦默亲自领兵讨伐南锦，如同一个导火索，让他心中的怒气喷涌而出。
秦君显知道自己如今处境堪忧，高琼是君，他们是臣，若是高琼想让他们死，完全是易如反掌之事。
想到这里，心中涌上一阵哀凉。
他死不足惜，可若连累的秦家其他各房之人，他日到了黄泉之下，又如何对得起秦家的列祖列宗？
这么一想，愈发不敢轻易开口，深恐行差踏错了一步，只诺诺地应着，未敢明说。
见秦君显久久不开口，高琼却不怒反笑。
“怎么？秦爱卿是不是也觉得，朕所言甚是有理？”高琼冷冷地睨着秦君显。
秦君显愈加惶恐，只得诺诺应了，“微臣愚笨，微臣愚笨。”
高琼冷哼一声，扫一眼下首众人，拔高了音量道，“这么说，众爱卿都是这么想的？都赞同与北魏议和？”
众臣不知高琼心中所想，只得含含糊糊地附和着。
高琼心中恨极，阴冷的目光在秦君显身上打了个转，忽然森冷开了口，“既然这样，那众位爱卿说说，这和谈的重任，朕该派谁去？”
他这话一出，原本窃窃私语的大臣们又顷刻间安静了下来，面面相觑，不敢出声。
“陆爱卿，你说说看。”既然大家都不说话，高琼便又点了一人出来。
他点到的大臣，是陆妙容的父亲，陆家宗主。
暂且不论陆妙容如今和高琼的关系如何，但只要她一日为后，陆家就是同高琼栓在同一条绳上的蚱蜢。陆家宗主在心中仔细揣测了一番圣意方才抬头，对上高琼笼着一层薄雾的眼神，脑中突然一道灵光闪过。
他余光看一眼如临大敌般的秦君显，清了清嗓子谨慎开口道，“回皇上的话，此次北魏领兵之人，乃北魏太子宇文默。世人皆知，这宇文默就是先前的秦九郎，是秦家出来的人，秦家对其有二十年的养育之恩。因此微臣以为，这和谈的人选，非秦侍郎莫属。”
以陆家为首的吴姓氏族，原本就与以秦家为首的侨姓氏族不大对盘，此番见高琼明显针对秦君显的做法，自然免不了落井下石。
高琼佯装沉思片刻，点点头道，“陆爱卿所言甚是有理。一日为父，终身为父。秦爱卿当了那北魏太子二十年的父亲，你若亲自前去，就算不看僧面也要看佛面不是？”
当初秦默的身世揭晓，高琼其实是十分忌惮秦家的。若是秦默有心对付南锦，又有秦家的里应外合，要攻入建邺岂不是易如反掌的事？只是秦家在朝中势力庞大，暂时没办法动他们。这回正好趁此机会试试秦家的衷心，也好借此机会看看，秦家在秦默心中的分量，究竟有多重。
若是秦默当真还对秦家有几分情义，那便正好可以利用秦家来制衡秦默。若是秦默对秦家气质不顾，那他就正好借此机会除掉碍眼的秦家。
想到这，眼中闪过一抹得意，看着秦君显道，“秦爱卿，你意下如何？”
秦君显的身子猛地一颤，却说不出任何话来，只得匍匐在地，叩谢隆恩，应下了这份烫手的差使。
可高琼显然并不打算就这么放过他，冷冷又道，“秦爱卿，整个南锦百姓的安危可就寄托在你身上了，你可千万别让朕失望。遭殃的不光是百姓，还有你秦家，谢家，萧家……所有世家大族，一个也逃不掉。”
秦君显心中一阵绝望。
高琼这分明就是用整个秦家人的性命威胁他，若是他不能成功说服北魏军队退兵，那么……等待他的……怕就是秦家人的尸体了。
可是，要说服北魏答应与南锦结盟，又谈何容易？
秦默性子凉淡，先前在秦家之时虽名义上为秦家嫡子，但王氏并不待见他，还偷偷将其送去了幽冥山，差点就回不来了，很难说秦默对秦家还有多少感情在。而永帝的意思，恰恰就是让他去打这张感情牌。
秦君显心中连三分把握也没有，可也不能在脸上显现出来，只得呐呐应了，不敢再多言。
永帝冷笑一声，宣布退朝。
下了朝，他并未回寝宫，而是带着内侍往长秋宫而去。
路还是熟悉的路，但是他似乎，已经很久没有来过长秋宫了。
宫门口候着的女婢见高琼过来，慌忙行礼，一人正待出声通知殿内的皇后，高琼摆摆手，示意女婢不要出声，然后踏入了殿中。
正殿内立着几名女婢，见高琼进来，也跟着行礼。
“皇后呢？”高琼微微低沉了嗓音。
“启禀陛下，皇后在内殿。”女婢低声回话，神情恭谨。
高琼“嗯”一声，脚步未停，往内殿走去。
走到内殿门口，他停下了脚步，呆呆地望着前方。
皇后一袭睡意，斜倚在窗旁的软榻上，脸微侧，看着窗外微微出神。颊边一缕发丝微微晃动着，阳光正好，暖暖地洒进来，覆盖在她身上。
恍如岁月静好的模样。
不知怎的，高琼想起了他和皇后的少年时光。