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“啪啪、啪啪”,有人一边鼓掌一边从树林深处走出来,正是一脸灿烂笑容的齐眉。
“真是……令人感动,人生最大的坎莫过于生离死别,送走逝者,心若所失,迎来新生,璀璨光明……小夏能从悲伤中迅速跳出来,唐小姐居功至伟。我想,此刻夏老先生在天之灵一定倍感安慰,不再放心不下。”他说。
我向他背后看,燕歌行并未出现,看来两人已经晤谈结束。
唐晚放手,我们两个缓缓分开。
齐眉说得没错,帮我脱离悲伤的人的确是唐晚。
“齐先生好。”唐晚不卑不亢地向着齐眉点头致礼。
齐眉走到我们身前十步之处停下,上下打量唐晚。
“齐先生,夏老先生患病久矣,此刻逝世归天,对于所有人都是一种解脱。逝者已矣,来者可追。我能够有机会帮助天石摆脱失去亲人的痛苦,是荣幸,也是责任,请勿见笑。”唐晚说。
齐眉嘴角的笑容变得高深莫测,眼睛眯起来,也就把他的真实思想完全遮住,让我无从窥探。
省城官面上有很多圆滑、世故、精明、机智的人,每个部门都有,混得风生水起。毕竟这是在一省之主城,云集了全省的官面高手,基本是拔尖再拔尖、精选再精选的。我每次看电视新闻,都为这些高手的精彩言论、精致表现而感叹,深知自己一辈子不可能做到他们那样,在各种场合下长袖善舞、进退自如。
看到齐眉,我就知道,那些所谓的机智人物都是流于表面的,只为衣食住行、生活琐事奉献着自己的智慧,永远都是一介小官,无法鱼跃龙门,成为惊天动地的大人物。而齐眉给我的印象,则跟那些官面上的“老油条”完全不同。他更像是一把深藏在古木鞘中的绝世宝刀,始终保持着极深的静默,因其足够静、足够沉、足够深,所以已经不再能引起别人的警惕性,很多人都将他遗忘掉了。可是,无论他怎样韬光养晦,刻意隐藏自己,他都是那一把绝世宝刀。刀一出鞘,大杀四方,十步杀一人,千里不留行。
故此,当唐晚说他像是一只饿虎时,我亦深有同感。
“唐小姐,你学过‘摸骨术’?”齐眉开门见山地问。
唐晚深吸了一口气,还没开口,齐眉即举手示意:“真人面前,我不打诳语,你要是说假话搪塞,那也就没意思了。”
“对。”唐晚后退一步,缓缓地回答了一个字。
她用“退步”的物理方式来帮助巩固心理上的防线,是聪明之举,也是不得不做的被逼之举。
高手过招,出手立判高下。
齐眉只不过说了两句话,已经将唐晚逼退一步,其移山倒海、摧城拔寨的磅礴巨力已经显露出冰山一角。
“你跟小夏在一起,自然用‘摸骨术’帮他瞭望过未来?”齐眉又问,每一句都直指唐晚要害。
“对。”唐晚无法改变语言上的败势,只能用同一个字来应答,免得露出更多破绽,遭到对方四面开花一般的围攻。
“呵呵,你有没有想到过,他的命——”齐眉指向我,“他的命相根本是不确定的。你那样做,岂不是刻舟求剑、掩耳盗铃?”
唐晚额头突然渗出冷汗来,随着齐眉的手指望向我。
那是个大问题——唐晚的确使用“摸骨术”帮我展望一生命运,如果我曾被“逆天改命”,今后还将有命运上的拨乱反正,那么她用“摸骨术”体察到的,可能只是我命运的一小部分。一旦命运改变,她看到的就全都失效了。
“对。”唐晚回答了第三个“对”字。
面对齐眉,她只有招架之功,毫无还手之力。
“我可以清楚地告诉你们两个,凡夫俗子的命运是一成不变的,而绝世高手各有各的命运腾挪之术。小夏,依我看,你的未来生机无限,有‘山舞银蛇、原驰蜡象’之兆。天高任鸟飞,海阔凭鱼跃,你的命运格局巨大,未可知也。”齐眉转向我。
他的五官、身材、衣着、声音都是无可挑剔的,任何人见了,都以为他是个温顺、和气、优雅、公正的好人,也是值得老百姓信任的官面上为数不多的清官,能够为民请命、为民做主。
“过奖了齐先生。”我谨慎地表示感谢。
“我总愿意接近运气好的人,避开运气差的人。那样,我就能从你身上沾点喜气。这是几千年来老祖宗传承下来的生存之道,如果连这一点都看不清,那就太愚蠢了。怎么才能做到有效地趋利避害?那就需要总结前人的经验,而我们齐家的祖先教给后世子孙的唯一技艺就是‘结绳记事’。这是很有趣的一门功夫——小夏,如果你感兴趣,改天我教给你,大家互相交流交流。”齐眉微笑。
我心里一亮,立刻把“结绳记事”跟办公室里那整整一书柜的笔记簿联系起来。
“结绳记事”是人类没发明图画记事、文字记事之前的一种极其神秘的记事方法,考古学家曾经在商周时期的古墓中发现过那种用来“记事”的古绳索,上面用大小、偏正、个数、距离都不相同的方式打着很多结,每个结都代表着不同的历史事件。
破解这种记事方法的难度远高于文字学家去解读龟甲文字、钟鼎文字,那些绳结就像失去了密码本的秘密电文一样,任何一条绳索都能逼得一名文字专家皓首穷经、思考一生。
“好记性不如烂笔头,善于记录,真的是一件很了不起的本事。”我控制自己的情绪,务求每一个字都不给对方留下追问的缝隙。
“是啊,据说‘好记性不如烂笔头’这句话就是我齐家的祖先率先发明的,呵呵呵呵……”齐眉笑起来。
唐晚一直在旁边沉默兀立着,到这时候,在齐眉的笑声里,突然开口自问:“奇术能够帮人预测未来,能够把每一个固定对象今后的命运轨迹计算清楚……是啊,剑掉进水里,失去宝剑的人却身在疾行水上的船里。他就算刻下再精确的记号,又怎么可能找回宝剑?刻舟求剑的人,等同于缘木求鱼,倾毕生之力投注下去,最后只能是竹篮打水一场空……我怎么没想到呢?这么简单的问题,我怎么没想到呢?”
“啪啪”两声,齐眉鼓掌,似乎是对唐晚的感悟表示赞同。
刻舟求剑是中国最著名的寓言成语故事之一,正如齐眉所说,唐晚对我未来的预测——也不仅仅是唐晚,如果我的命运的可以改变的,那么任何奇术师看到的现在的我,都不可能是一成不变的。
“以前都是错的?”唐晚又仰面自问。
“以前是错的,不假,而你现在所说的自己的错,到下一秒钟,则会变成另一个错误。你的判断就像被齿轮传动着的精密链条一样,一个齿尖错了,后面所有的齿尖与链条的啮合位置都是错的,一路错下去,根本没有更正的机会。唯一的办法,就是完全停下来,不再思考对错,也不再思考齿轮和链条的工作——完全停下,让生命停止!”最后两句,齐眉的语调斩钉截铁,像是要用断喝来叫醒一个沉睡着的迷途者。
他的话是如此铿锵有力,其中蕴含的道理又不容置疑,以至于连我这旁观者听了,都觉得他是一万个正确。
“停下来?停下来……停下来!”唐晚重复了三遍,闭上双眼,抬头向天。
“当然要停下来,哲学家告诫过我们,在错误的路上停步,就是最正确的前进。”齐眉说。
唐晚思索了一阵,缓缓作答:“好吧,我就停在这里,一动不动地停着,直到下一季的雨水让我苏醒。”
“好极了。”齐眉再次鼓掌。
之后,唐晚就一动不动地站着,仿佛已经全然忘记了身外的世界。
齐眉伸手折下了一根树枝,绕着唐晚的双脚划了一个圈,直径仅有两尺,恰好把她圈在当中。
“雨季来临前,这个小小的花盆,足够让你修行下去。”齐眉说着,把那树枝放在唐晚的手里。
唐晚梦呓一般重复:“雨季来临前,我在花盆里修行,直到雨水落下来,让我苏醒……”
世界上凡是被尊称为“第一”的,一定有其极高明之处,眼前的齐眉正是如此。
他通过不着痕迹的催眠术控制了唐晚,并且用“画地为牢之术”,把唐晚的身体也固定住。从头至尾,他使用的催眠道具只是那根随手可得的树枝,而使用的语言则简单到极致,不过是一个“刻舟求剑”的寓言成语故事而已。
“当局者迷,旁观者清。小夏,你也看到了,只有使用催眠术,才能让唐小姐迷途知返。”齐眉做完这一切,摊着手,有些无奈地向着我说,“现在,没有外人搅扰,我们可以谈谈正经事了。”
我明白,他说的正经事应该跟那些笔记簿有关。
“小夏,燕歌行找过我,为了笔记簿中记录的2013夏季大洪水事件。你可能不知道,记下这些事的正是内人。她复姓哥舒,双名长袖,是这殡仪馆里的一个普通员工,只负责档案室,平时深居简出,很少跟外人见面。所以,在这里工作数十年了,好多员工甚至都不知道她的存在。”齐眉说。
他的语速很快,似乎企图让我忽视哥舒水袖这个人,而是把注意力全都放在笔记簿上。
齐眉是个深沉低调的人,哥舒水袖是他妻子,两人的性情脾气自然接近。所以,哥舒水袖就像另一个女版的“齐眉”,潜伏在殡仪馆中。
“她喜欢记录,从小最大的心愿就是做一个世界的记录者,把每一天、每一分钟的事都记在本子上——当然,必须是古怪难测、需要推敲的事,才值得被记录下来,对不对?内人的记忆力远远超出常人,曾经是全国背诵圆周率位数大赛的亚军,只不过那时她使用的是假名参赛,否则的话——”齐眉笑起来。
“否则怎么样——难道齐先生是那一届记忆力大赛的冠军?冠亚军都被贤伉俪包揽了?”我问。
齐眉点头:“正是如此。”
我忍不住赞叹:“真是……不是一家人,不进一家门。两位的记忆力如此惊人,又擅长用文字记事,普天之下,还有谁能跟你们的资料累积能力相比呢?”
笔记簿中每一页的文字都娟秀清晰,页页如此,可见那位记下这么多古怪事件的哥舒水袖是个耐性、耐力、心劲都很强大的奇女子。
正如谚语所说,每个成功的男人背后都有一个默默支持的伟大女人。
那么,“省城第一门客”齐眉之所以成功,他所获得的荣耀,也有哥舒水袖应得的一半。
齐眉长叹:“我们齐家数千年来人才辈出,历朝历代都有过万中无一的智者,靠的就是记录能力、记忆力与推敲技艺。这三种长处加起来,才能保证齐家始终在江湖上占有一席之地。至于官面上大家送我的‘省城第一门客’,实在让我汗颜,非我所追求也。”
实际上,我们要讨论的不是齐家的“记录”奇术,而是跟2013大洪水事件的那几页记录,也就是笔记簿中跟“神相水镜”相关的部分。
齐眉“啪啪”击掌两次,立刻转换了话题:“小夏,燕歌行找我谈,就是要跟我合作,寻找‘神相水镜’。我做事的原则是追本溯源、直达病灶,既然你在这里,我又何必舍近求远去跟他合作?我有资料,而你夏家是‘神相水镜’的拥有者,你我合作,找到那神器是早晚的事。”
他的击掌是一种下意识的动作,也可以看做是提醒自己回归主题的一个开关阀。由此我断定,他在心理学上有极深的造诣,已经能够在任何情况下主动提醒自己保持绝对的清醒与理智。到了他这种境界,只会催眠别人,自己却绝对不会遭别人催眠。
我摇头:“齐先生,我也想跟你合作,但现在我手上一张牌都没有,怎么合作?”
齐眉也学着我的样子摇头:“呵呵,没有牌就等于是没有负担,济南人喜欢说‘光脚的不怕穿鞋的’,岂不正是这个道理?”
话虽这么说,我很清楚像齐眉这样精明的人,是绝对不会做亏本买卖、绝对不会打无准备之仗的。
果然,他接下来说出了这样的话:“我已经把夏家的家族谱系全都推演出来,自今日一直上溯到有远古先人结绳记事为止。在漫长的夏家历史中,无论文字还是画像,都有一些跟‘神相水镜’有关的蛛丝马迹留下来。你要做的,就是依据自己的第六感,把有用的东西挑拣出来,由我做第二次分析组合。这种过程周而复始,到最后一定能得到最接近真相的结果。小夏,这个世界是属于聪明人的,智者强强联手,天下谜题,无不可破——”
齐眉说话时,不时地挥动一下右手,以加重自己的语气,但我也同时注意到,他一直都刻意隐藏着自己的左手。
他的手腕上戴着一块极普通的精工男表,铁青色的表壳与表带,应该很少能引起别人的注意。如果没有之前唐晚的提醒,我也会忽略他戴的表以及那表身上过厚的表壳。手术刀片很薄,如果能经过机床打磨,把刀脊的厚边切掉,那么刀片就只剩下半毫米的厚度,可以隐藏在表壳之内。我甚至能猜到,那只表能至少藏得下三枚刀片,既可以在贴身肉搏时削断敌人的筋络、咽喉,也可以在十步之内当做飞刀弹射出去,直刺敌人要害。
关于冷兵器,江湖上有“一寸短一寸险”之说。眼下齐眉所用的,真是短到极点,也险到极致。
“杀楚!”他向前探了探身,突然又说了两个字。