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四目对接之时,我看到唐晚眼中全都是痛入骨髓的怜惜。
“天石,这件事一定会过去,我们一定能冲破艰难险阻,重新傲立于潮头之上。”她一字一句地说。
“我爷爷……没了,我爷爷没了……”我终于从喉咙里挤出这两句话,每个字都带着血腥味。
“看着我天石,你听我说,爷爷走了不要紧,我今天当着爷爷在天之灵发誓,我唐晚此生绝不离开你半步,全心全意辅佐你,天涯海角,永不后悔——”唐晚低叫着。
我还想说什么,她突然踮起脚,嘴唇紧贴在我唇上,用热吻封住了我接下来要说的话。
那个吻很长、很甜、很柔,像一块叠得方方正正、厚厚实实的纱布,包住了我心灵的伤口。
在那一吻里,我和唐晚的心已经毫无间隙、严丝合缝地贴合在了一起。
我抱着她,就像抱着生命中的定海神针,混乱烦躁的心情慢慢平静下来。
不知过了多久,我们的唇缓缓分开,唐晚两腮上的红晕已经快速扩散开来。
“我没事了,你放心。”我抚摸胸口,那里不再气血翻滚,喉头那一口血也慢慢地顺行归位。
“那就最好了,我知道你一定能撑住。”唐晚转身,捂着脸冷静了几秒钟,再回过头来,脸色已经恢复正常。
工作人员用铁簸箕将骨灰扫下来,头骨和身体骨骼各占一个簸箕。
“知了——知了——知了——”一阵蝉鸣声突然响彻了这间充满死亡气息的大厅。
我一惊,五脏六腑突然急速搅动起来,那声音竟然像是从我腹中传出来的。
“什么声音?”那个工作人员纳闷地嘀咕着,“好像是知了在叫,这里怎么可能有知了叫?何况也不是知了出土的时候啊?”
我向肚脐位置一摸,立刻觉得腹部正在不停地震动。
众所周知,知了是靠腹部的发生器震动来产生噪音,一旦将它腹部紧紧捏住,则声息全无。
我明知道那声音不可能从我腹中发出,但还是觉得,肚脐眼之内,有股莫名的力量正在向外涌动。
唐晚真是机警,伏地细听,随即向那担架车下面一指:“在那里了!它就在那里!”
我和那个工作人员同时弯腰,果然看见一只寸许长的知了倒贴在担架车下面。这应该算是一只刚刚孵化出来的知了,身体和翅膀都没有变黑,仍旧是稚嫩的淡青色。
“怎么可能——不可能有知了、知了在、在那里,好几百度、好几百度的高温……”工作人员急得结巴起来。
的确,担架车刚刚从焚化炉中退出来,与耐火陶瓷一起经受了烈火狂烧。别说是一只真知了,就算是一只铁铸的知了,也早熔化为铁水了。
“是啊,怎么可能有知了在那里呢?”唐晚回头,皱着眉看我,嘴唇噏动,无声地说了四个字。
我看得出,她说的是“血胆蛊婆”的名字。
在老宅,我误杀了血胆蛊婆豢养的“鬼脸雕蝉”,当时就感觉有些不对劲。现在每次想起来,都觉得自己行事太过莽撞了。
这只烈火中永生的怪蝉只能是属于血胆蛊婆的,唯有她才能造出这种神出鬼没、匪夷所思的蛊虫来。
工作人员拿起旁边的吸尘器,刚要指向那只知了,就被唐晚制止。
“不要管他了,你去忙吧。”唐晚吩咐。
工作人员想说什么,唐晚已经板起了脸:“你没有尽到照顾好老人遗体的责任,老人胸口衣服被划的事我已经拍了多张清晰的照片。如果你不想多事,应该知道怎么做。”
“好吧,好吧。”工作人员立刻软了下来,丢下吸尘器,由侧面小门逃开。
“你有没有觉得,知了的主人就在左近?俗语说打狗还得看主人呢,我们当着主人的面,怎么好意思欺负一只小小的知了?”唐晚嘴里说的话虽然轻巧,一直起腰来,便拉着我后退五步,靠墙蹲伏。
“血胆蛊婆一定也来了——对了,她自称是楚王麾下的人,难道齐眉布下的‘杀楚’计划对付的就是楚王?”我记起了老宅内发生的那一幕,对血胆蛊婆的手段甚是忌惮。
其实也不仅仅是我,所有江湖人物见到苗疆来的蛊术高手都会绕着走,绝对不会无缘无故地招惹他们。
“我们姑且不管这知了是哪里来的,先由着它去。如果齐眉要对付的是血胆蛊婆,那我们就暂且作壁上观,等他们分了胜负再出头。”唐晚的选择相当明智,跟我想到一起去了。
“杀楚”,只不过是江湖纷争的一个小小缩影,仿佛溪水流到一个拥堵的节点上,被拦腰阻住之后,必须在堵与疏之间做一个短暂的了断,才能继续向下顺畅流淌。
“杀楚”,就是一个堵与疏的过程,但根本不是江湖战争的全部。
正如老百姓所说,地球离了谁都照样转——江湖也是如此,离了任何人也照样转,“杀楚”结束,还会有“杀张”“杀王”“杀赵钱孙李”等等各种行动计划,而江湖这条漫漫大河在许多杀戮结束后,还将缓慢而沉重地向前流淌,与时间日月同朽。
“你腹中不舒服?”唐晚心细,注意到我的双手一直捂在腹部。
“我射杀了血胆蛊婆豢养的‘鬼脸雕蝉’,一定是留了后患,不过还撑得住。”我不想多说,以免令唐晚过分担心。不过,我腹中似乎有一只锐爪昆虫正在缓慢爬行,就像一只复活了的知了一般。
苗疆蛊术千奇百怪,养蛊、种蛊、解蛊的方法更是千变万化,基本上所有蛊术都必须由下蛊者亲自来解,才能彻底连根拔除。否则,只是治标不治本,徒留重重后患。
我们都无法解释那知了怎么会攀附在担架车的底部,就像之前我无法解释那鬼脸雕蝉为什么会出现在爷爷的冰棺中一样。看来,这个问题只有血胆蛊婆本人才能解释了。
“我们究竟该怎么处理眼前这知了?捕捉它还是任由它飞走……”唐晚自言自语。
蓦地,远处的玻璃门后面有人影一闪,紧接着知了叫声大作,随即振翅而飞,向那玻璃门冲去。
那人影一闪即逝,我根本来不及判断那是不是血胆蛊婆。
“我们该怎么办?阻截还是——”唐晚只来得及叫出这些,那知了去势如电,已经长啸着飞出玻璃门,转眼不见。
“飞走了也好,至少留那样一个怪物在身边,不是什么好事。”我跟唐晚相视苦笑。
如果可能,我情愿一辈子再也不会跟血胆蛊婆有任何交集。
最早期,江湖中的名门正派把苗疆蛊术视为装神弄鬼的骗术,对炼蛊师深恶痛绝,必诛之而后快。可是,后来他们才发现,所有的杀人者都以凄惨十倍的死亡方式追随炼蛊师而亡,很多炼蛊师能够释放出定时炸弹一般发作的蛊虫,在炼蛊师被杀的情况下,所有中蛊者的下场让人怕得不敢看第二眼。
于是,名门正派对苗疆蛊术的态度由“厌恶”变为“恐惧”,闭关自守,不敢对敌。这种态度遂助长了炼蛊师的气焰,大肆离开苗疆北上,侵入中原宝地。
就在当下,血胆蛊婆孤身出现在济南,就足够让当地的江湖势力惊恐万状了。
从这种出发点上说,我和唐晚应该全力支持“杀楚”计划,以确保济南城不受炼蛊师所侵。
经过这一耽搁,骨灰已经落了凉,我把它们小心地放入骨灰盒里。
唐晚蹲下来帮我,将掉落在地上的碎片捡起来,放回骨灰盒里。
最后,我用黄缎子把骨灰盒包裹起来,连打了三个死结。
“好好的一个人,最后只剩这么多了。”我抱起骨灰盒,不禁感慨落泪。
我们走出大厅,燕歌行站在台阶上挥手,有辆七座的别克商务车开过来,他亲自替我拉开车门,等我上车。
殡仪馆的大院里停着三十几辆车,台阶上下站着七八十人,全都是为爷爷而来。可惜的是,生前痴呆寂寞的爷爷再也看不到眼前这种风光场景了。
“走吧,小夏。”燕歌行提醒。
齐眉在车子的另一侧挥手,表情严肃,情绪低沉:“小夏,送夏老先生走吧,墓地在南山柳埠,是柳埠镇第一探穴高手龚老先生帮忙择定的。”
我点点头,紧紧搂住骨灰盒,弯腰上车。
唐晚跟在我后面上车,替我向燕歌行致谢:“多谢燕先生。”
燕歌行谦逊地弯了弯腰,然后关上车门,吩咐司机开车。
车子驶出殡仪馆,我由车窗向后看,所有车辆浩浩荡荡地跟上来,引得两侧路人止步观望。我知道,在他们眼中,这是一场有排场、有面子的出殡仪式,普通百姓谁都看不到葬礼背后勾心斗角的种种故事。
江湖之中,越是人前有礼有节,背后就越出手狠辣,一切刀光剑影、血肉横飞的谋杀全都发生在声色犬马、歌舞升平的伪装之下。
看得出,燕歌行与齐眉已经达成了高度默契,联手帮我给爷爷送行。
“有被利用的价值,也是一种价值。”我淡淡地冷笑。
“天石,不要把骨灰盒抱得那么紧,放松一些。”唐晚柔声说着,轻拉我的胳膊。
我松了口气,直了直腰,这才发现自己因为用力过猛,双腕内侧已经被骨灰盒的棱角挤出了两条血痕。
车子由西环路向南,过了南环路,沿着去仲宫、柳埠一线的郊区公路飞奔。
窗外已经看不见拥挤的车流,也没有鳞次栉比的高楼,取而代之的是田野、绿树、果园和溪流。近几年,济南的南部山区大搞农家生态旅游开发,经济、环境都有了大幅提高,已经成了继老济南大明湖、千佛山、趵突泉传统景区外的崭新景区,为济南旅游注入了崭新的活力。
在这种清新美丽的环境中前行,我的沉郁心情也开解了不少。
“不管燕歌行、齐眉出于什么目的帮你,总归来说,他们忙里忙外,省了咱们不少事。昨天下午,我听他打电话,知道他这一次为了给夏老先生寻找一个上佳的墓穴,与齐眉一起通过官面上的关系,辗转找到柳埠第一探穴高手龚老先生,派专车过去,请龚老先生出马。现代人都知道好墓穴旺子孙的真理,所以南部山区一代的好穴都被占得差不多了。燕歌行雇了一顶四人抬小轿,抬着龚老先生在九顶塔北面的山坳里转了一整天,才选中了一处名为‘丹凤朝阳’的好地方,寓意为——丹凤朝阳,名震东方,出人头地,代代吉祥……”
老济南人世代相信“吉穴旺三代”的道理,只要家里稍有能力,埋葬老辈人的时候都会谨慎地择穴。
燕歌行、齐眉连这一点都替我想到了,真的是足够细心。
“他们是好心?”我问。
唐晚无法回答,因为她也能感受得到,燕、齐二人都是“礼下于人、必有所求”。
“当下,我们怎么才能辨别别人是否好心呢?好人、歹人又都没在额头上刻着字。”唐晚苦笑。
车进柳埠镇的地界,我的电话响了,竟然是沙老拳头打来的。
电话里,他的语气有些迟疑,也有点惴惴不安:“石头,你爷爷落葬了没?我告诉你,盖土之前,多给你爷爷磕几个头,问问他,还有没有未了的心愿。这几天我晚上一直睡不着,一睁眼,他就在我床前站着,非要跟我下棋练武。日有所思,夜有所梦,我知道自己放心不下老伙计,可毕竟人都得死,只不过次序不同罢了,他走我不难过,以后我走,别人也不会难过。”
我恭敬地回答:“沙爷爷,谢谢您叮嘱,我都记下了。”
沙老拳头咳嗽了两声,又重复问了一遍:“石头,你说,你爷爷临走还有未了的心愿吗?人死之前,不都是有回光返照的那么一会子工夫吗?他没对你说什么压箱子底的秘密?”
我一怔,很明显,沙老拳头左拉右扯,是在探我的口风。
这段路上人车稀少,司机一脚油门踩到极限,车子如脱缰的野马一般向前飞驰。
“沙爷爷,您老有什么话直说就行。”我说。
沙老拳头唉声叹气:“我就是舍不得老伙计。”
我低声回应:“沙爷爷,我爷爷在天之灵如果有知,一定会被您的话感动的。”
爷爷痴呆时日太久,根本没机会跟沙老拳头下棋练武。我猜沙老拳头说这些话只是一个幌子,绕来绕去,全是虚招,就是不肯说实话。
唐晚紧贴在我身边,能够听到电话中传出的声音。
“石头,你相信不相信沙爷爷我?”沙老拳头问。
不约而同的,我和唐晚同时皱眉,听出沙老拳头话里有话。
我立刻回答:“沙爷爷,这还用问吗?一百个相信。”
沙老拳头一声长叹:“相信就好,相信就好,我跟你爷爷情如手足,就差一个头磕在地上八拜之交。以后不管发生什么事,我一定对得起你爷爷,让他走得安心。好啦,不多耽误你,挂了。”
电话挂断,唐晚和我默默对视着,都在捉摸沙老拳头的话。
“他心里一定有事瞒着我,这件事跟爷爷有关。”我先开口。
“肯定是大事,他憋在心里不说,都快憋死了,所以打电话探探你的口风。我猜想,大概是跟金钱利益有关的事。他也说了,你爷爷跟他相互信任,假如你爷爷有东西要托付给别人,一定会找他。所以说,他很可能私吞了一些东西,假如你对此一无所知,不找他讨要,他也就顺水推舟,只当那些东西不存在。”唐晚的解释条理清晰。
我松了口气:“如果只是钱,那就好说了。我虽然没钱,但也不至于贪财如命。”
公道说话,曲水亭街的老邻居们全都善良而质朴,保持着老济南人豪侠仗义的英雄本色。可以这么说吧,山东人是中国人里最厚道的,济南是山东省会,更是这种“厚道”的代表之地。如果不是改革开放这几十年来外地人大量涌入济南,造成了一些混乱的浊流,那么,济南城一定还是昔日“夜不闭户、路不拾遗”的好地方。
唐晚眉头不展:“希望如此吧,你家老宅被人几次翻个底朝天,对方却一无所获。我在想,会不会你爷爷已经把重要的东西藏到了别人家里。现在沙老拳头一打这个电话,我立刻就把两者联系起来。”
就在这时,车子驶上了一条盘山砂土路,路径狭窄,崎岖不平,车厢连续颠簸起来。
我抱紧骨灰盒,明白唐晚指的是什么。
如果爷爷真有东西托付给沙老拳头,那将是一个对我非常有利的崭新的契机。