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我不敢耽搁,三步并作两步到了大门口。门闩已经落锁,我来不及找钥匙,直接扣住卡着门闩的木槽,发力向怀中一拉。喀嚓一声,木槽裂开,门闩脱落,大门猛然敞开,嘭地一声撞在我胸口上。
外面风大,风中隐约有虎豹、貔貅、蟒蛇扑面而来。怪物之后,似有十几位披头散发、手舞长鞭的怪人悬空而立,不住发出驱赶之声。
我后退一步,卸掉了大门反撞之力,随即前进三步,挡在门口正中。
怪物、怪人都是虚空幻影,到我面前时,忽的一声就消散不见了。
我不敢大意,沉腰坐马,牢牢地把住门口。
街上没有人,家家户户的门窗都紧闭着,只剩来去盘旋的怪风、怪物、怪人。
我不求其它,只求牢牢守住大门,前面阻挡进风,后面释放出风,以减轻张全中的压力。
百忙之中,我向南面望去。
五龙潭的青瓦白墙约在一公里外,白墙里面,大树枝繁叶茂,蔷薇姹紫嫣红,一派和谐盛世的园林美景。
作为一名奇术师,我注目于那白墙上的扇形观景窗。
中国建筑讲究“移步换景”,这种“透而不空”的扇形窗正是人工造景的关键手法。正是由那些窗子里,我看到了更多徘徊园中的暴躁怪物。怪物乘风而动,有其形而无其实,等它们聚集成形时,就是人类的死期了。
既然那里就是一切灾患的源头,我索性逆风而进,大踏步南行。
“天石,不要去,太危险!”连城璧在我身后大叫。
我从不亡命躁进,但现在到了“舍身堵枪眼、托举炸药包”的关键时刻,我不上谁上?我不下地狱谁下地狱?
连城璧叫不回我,也追了上来,跟我并肩前行。
风极大,风力猛推之下,我们每向前走一步都很艰难。好几次,大风险些吹掉了连城璧肩上斜背的长枪,幸好被她及时抄住枪托,倒提着向前走。
凡是狂风,必有风眼。只要找到风眼,镇住或者是直接破坏,就能结束这场混战了。
“正前方,右侧第二个观景窗看进去,查找风眼,射击。”我简洁有效地通知连城璧。
从那观景窗望过去,我能看到五龙潭畔怪石嶙峋的人造假山,还有湖北岸曲水池边孑然竖立着的中日友谊纪念碑。
“风眼就是……纪念碑,瞄准它开枪……”我一旦确立了目标,立刻吩咐连城璧开枪。至于为什么认定纪念碑就是风眼,则是出于我的敏锐直觉判断。
纪念碑是五龙潭公园内的一道小景,既不受人欢迎,也不遭人排斥,只是静静地立在水边,充满了异国风情。
古人发明石碑,是用于纪念、祭奠、怀恋某个人、某件事,可那石碑设立之处,却完全不符合上述定义。
连城璧双手举枪,但是风实在太大了,她根本稳不住枪管,更无法瞄准。
我横跨到她面前,弯下腰,双手按着膝盖,头向左肩稍稍倾斜再次大叫:“用我的肩膀当枪架,我们没时间了!”
机不可失,失不再来。生死存亡之际,找到这种稍纵即逝的机会更是难上加难。
“好!”连城璧一边回应,一边将长枪架在我左肩上。
风仍狂妄,风中怪兽时而左右奔突,时而纵跃咆哮,而那些披发怪人则高举长鞭,威风凛凛地叱喝着怪兽前进。
一切诡谲怪异情景都是幻象,本质上是虚无缥缈的,无法对人造成实际伤害。可是,人是有思想、有行动能力的高级动物,一旦精神受制,就会做出匪夷所思的自戕行为来。所以,我和连城璧被困风中,如果不能迎击克敌,就将深陷其中,精神错乱而亡。
“三、二、一……”连城璧轻声倒计时,然后迅速开了第一枪。
枪管一震,接着又连续三震,连城璧在五秒钟内果断地连开了四枪。
很可惜,透过扇形窗望去,纪念碑仍在,并未受损。
“狂风卷动空气,形成了气涡效应,我们的视线已经被扭曲变形了。”连城璧急促地说。
“前进,前进——”我没有丝毫怯懦,大步向前,而连城璧的长枪始终架在我的肩头,远远地瞄着那纪念碑。
铜元局后街不是一条幽僻安静的小巷子,而是能够容得两辆汽车交错而行的干道,就算不是周末,也会有行人、骑车的、开车的经过,络绎不断,绝不冷清。
现在,视线之内,前后看不见一个人、一辆车,两边的商店、住户也都关门闭窗,静悄悄的,不发出一点点声响。
我能感觉到,很多人正伏在窗后面、门旁边向外张望,看大戏一样,屏住呼吸,十分期待。
他们是观众,我和连城璧就是舞台上的戏子,用生命和希望为他们上演一出“只此一回”的好戏。
只有我们知道,这不是演戏,也没有曲终人散之时。我们只能前进,神挡杀神,佛挡*,直到杀出一条生路来。
三分钟,共一百八十秒,我和连城璧已经接近五龙潭北墙。
风小了些,但原先的南风却变成了原地打转的旋风,在我和连城璧脚下穿来绕去。
连城璧抽枪,架在扇形窗上。
既然风已经小了,它造成的风涡也就不复存在,不会再阻挡连城璧的射击视线。
“我准备好了。”连城璧双腿叉开,稳稳地站定,牢牢地抱住长枪。
以狙击步枪子弹的威力计算,三分之内,纪念碑必毁。
“且慢,战机变了。”我及时地举手,扣住了长枪上的瞄准镜。
“什么?”连城璧不解。
“战机变了,我们要做的事也必须改变。”我回答。
我们费了很大力气从铜元局后街十八号的大门口赶到这堵墙下,目标很明确,击毁那中日友谊纪念碑。这,是大概十分钟之前的决定,此一时彼一时,既然时间、空间变了,我们就不可能再延续那个决定。
渡江者刻舟求剑,固执者邯郸学步,而我,只能在最恰当的时候做最恰当的决定,而这个决定的根基就在于——平衡。
张全中用断肠草、鹤顶红、孔雀胆去对抗风水毒相,他求的正是精确、精密的一种平衡。就像杂技演员手握横杆走钢丝那样,双手必须时刻找到横杆的中心点,才能借此达到双脚、双腿的平衡。
我此刻击毁纪念碑,无异于夺走杂技演员手中的横杆,使他无所借重,最终结果只能是一头栽下来。
同样,一枪射出,张全中在十八号院中的微妙平衡就被打破,影响他接下来的筹划安排。
“回去。”我再次下令。
连城璧听不懂,但她还是顺从地收枪,斜挂在肩上。
“以后有的是开枪的机会。”我安慰她。
连城璧摇头:“我还是祈祷永远不要有这样的机会,有害无益。”
风停了,街道两边大大小小的门窗再次打开,人声笑语重新响起,铜元局后街又恢复了原来的样子。
“这些人都有很高的灵性,一旦大势不好,立刻缩头缩脑,置身事外。怪不得人家说,济南城到处藏龙卧虎,高手都在民间。”连城璧由衷地感叹。
市民们各自忙自己的事,对连城璧肩上的长枪看都不看,一点惊奇围观的意思都没有。
我忽然明白了,张全中之所以在这里设置一个落脚点,就是因为这条街上居住的都不是普通人。这些人对奇术界的诡谲变化早就习以为常,不围观,不谣传,就算天塌下来,清早醒来还是该吃吃、该玩玩,延续自己的生活。
“烧饼,刚出炉的泰安芝麻烧饼……”旁边小店里,赤着膊的老板一边卖力地擀饼,一边放声吆喝着。
店门口那几个排队买饼的老年人也都悠闲自得,有的低头看报,有的撅嘴吹哨逗弄笼子里的画眉鸟,有的拿着手机听戏,有的仰面看天发呆。外行人走到这条街上,看到的只是一群年过七旬、无所事事的老人,却看不透他们的真实身份。
“把枪收起来吧。”我低声告诉连城璧。
连城璧先把长枪的枪托折叠,又从口袋里掏出土黄色帆布枪袋,把长枪塞进去。这次,她不再把枪扛在肩上,而是低调地拎在手里,像是拎着木棍、铁管子或者装修工具一样。
“行走济南,真得低调才行。”连城璧有感而发。
作为老济南人,我知道这座城在历史上的诸多辉煌故事。只不过,近二十年来,东部崛起,才让济南这个山东省府显得有些落后,被青岛和烟台放马赶超。不过,中原大城的底蕴永远都在,即使是时髦如青岛人、富饶如烟台人到了济南,都得敛声闭气,夹着尾巴做人。
江湖格局更是如此,以前听坊间传言,青岛、烟台、威海、潍坊的几位江湖大佬带人到济南来找事,借机扬名立万。结果没扑腾几天,就被济南的大人物当场灭了,带来的人也都伤得伤、残得残,丢下开来的豪车,做火车滚回老家去了。
济南城稳居与京城、沪上之间,是京沪连接要塞,其政治、经济、江湖地位不言而喻,肯定是青岛、烟台、潍坊等地无法相比的。
身为老济南人,我这个底气还是有的。
“你在想什么?”连城璧问。
我从沉思中猛省,意识到刚刚自己走神了。江湖大佬们的风云故事神乎其神,但离我的生活甚远,不值得盲目吹捧效仿。眼下,我有一大堆麻烦事要处理,哪有闲心说古论今呢?
“希望张全中没事。”我说。
“希望静官小舞也平安。”连城璧说。
她的话意义复杂,“平安”二字包含了太对信息。
张全中说过“她不会死”,但一个死人又怎么能复生?难道张全中真的拥有了偷天换日、左右阴阳之能?
我不信,眼见为实,耳听为虚,除非静官小舞在我面前复生,我才真的相信世间有“生死人、肉白骨”的无上奇术。
“没有人能真正地逆转生死。”连城璧喃喃地说。
我当然知道这个道理,但在奇术的世界中,任何唯物主义的理论都值得怀疑,甚至已经完全被推翻、被逆转。
“天石,你觉得……”连城璧迟疑起来。
我望向她,见她脸上满是疑惑不定之色。
“怎么?”我问。
“难道你不觉得张全中所做的事完全都匪夷所思吗?他对于静官小舞的感情十分复杂,好像不是我们普通人能够理解的。我一直都在想,他活着,似乎是对我们这个世界的一种挑战。”她回答。
我们已经走到残联大楼的背后,也已经习惯了满街人的淡定、冷漠。
连城璧长叹一声,缓缓站住。
“不要担心。”我摇头说,“我有种直觉,张全中是完全无害的。他是男人,如果某一件事能够让一个男人全情投入、不计得失的话,那一定是因为一个女人。在奇术师杀伐决断的血火世界中,只有女人的柔情能够解决那些非死不可的纠纷。我比你更了解他们,所以我相信我的直觉。”
连城璧一连三叹,显然心底犹疑不决。
有人从我们身边经过,忽然亮开嗓子唱起歌来。
他一唱,满街人都停下了手边的事,说话的闭嘴,走路的站定,仿佛那首歌就是定身法,把所有人都瞬间定住了一样。
“大风起兮云飞扬,威加海内兮归故乡……”那人的歌声响彻了长街。
“梆梆、梆梆。”有个卖豆腐的老头子用力敲打梆子,节奏单调,苍老凄凉。
“大风起兮云飞扬……”其他人忽然开始出声应和,渐渐与那人的歌声融为一体,形成了高低起伏、悲壮激昂的大合唱。
“这些人——”连城璧吃了一惊。
所有人都向北去,涌向铜元局后街十八号的门口。
“都是张全中的人。”我说。
我知道,张全中已经陷入困境。虽然击退了单氏一族的攻击,成功地将静官小舞从殡仪馆里转移出来,但是他因为某种原因,不得不进入“风水毒相”之局,靠着断肠草、鹤顶红、孔雀胆的助力,勉强与看不见的敌人抗衡。
幸好,他在这里预先埋伏下了一支人马,也等于是埋下了一张保险单。
“天石,依你看,这一役张全中还有胜机吗?”连城璧问。
我摇头纠正她:“不是胜机,而是生机。”
在五龙潭下,我亲眼目睹了身怀六甲的静官小舞处于穷途末路时的悲号,给我留下了深刻的印象。我以为她们必死,并引为巨大的遗憾。她赖天力保佑不死,闯过必死的陷阱,但就算上天保佑,也不可能一而再、再而三地给她机会,让她屡次涉险过关。
张全中纵有回天之力,也不可能以一人之力改变上天既定的结果。
这一役,如果我是张全中,就会只求生机,不求胜机。
我们夹杂在人流之中,渐渐走到十八号门口。
大门开着,院中的断肠草重新变成了老绿色,这让我先悄悄松了口气。
张全中站在院子正中,面向南方,沉吟不语。
所有人站住,距离门口十步。
“屠五。”张全中叫了一声。
那沿着长街高歌的老头子越众而出,走到院门外三步,垂下双手,恭恭敬敬地深鞠一躬,然后沉声回应:“屠五在。”
“屠五。”张全中并不看那人,只是淡淡地吩咐,“叫大家都回去,还不到用他们的时候。”
屠五没有抬头,低声回应:“主人,养士千日,用在一时。我们这些人的命都是主人的,现在,应该就是把这条命还给主人的时候了。”
那卖豆腐的老头子双手互击,重重地敲了一下,发出“梆”的一声响。
“主人,我愿意替您进五龙潭试水。”老头子说。
张全中仍然没有转脸,淡然一笑:“成九,几年不见,你的胆子大了不小,竟然敢替我赴五龙潭试水?可是你应该知道,这件事跟水性高下没有任何关系,以你的能力,九死一生而已。”
老头子又敲了一下梆子,大声说:“主人,我成九这条命都是您给的,死就死了。”
又有两人在人群中大声叫着:“我们的命也是主人给的,随时都能为主人去死!”
我不知道张全中曾经为他们做过什么,但现在看得很清楚,他们都是张全中门下的死士,随时都能为他去死。
张全中终于转过脸来,深深地皱着眉,在众人脸上缓缓扫过。
所有人都满怀期待,以为张全中会说出一些或慷慨激昂或悲情呜咽的话来。
“进来吧。”张全中却只说了三个字。
屠五、成九等人愣了一愣,不知道张全中在向谁说话。
我和连城璧从人群中走出去,大步进了院门。
“我是谁?”张全中向着屠五问。
所有人异口同声:“江北第一神算子。”
张全中微笑起来,轻轻点头:“江北第一神算子,算无遗策,计不落空。你们既然知道我的名号,就不该怀疑我的能力。过去,我救你们,就是想让你们保住一条命,好好活着。我从未说过你们的命是我的,也绝不会让跟着我的人为我而死。回去吧,铜元局后街离了你们,就要变成一条死街。你们好好地活在这里,就是为我、为济南城做出的最大贡献。”
屠五还想再说什么,张全中弹了弹指甲,慢慢转身,只留给门外一个背影。
“好,好。”屠五连说了两个“好”字,跨上两步,从外面把门关上。
我侧耳谛听,门外的三十几人各自散去。