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距离京城半个月路程的地方,有一个叫黎城的城市。那里寸草不生,百姓们能走的早走了,留下的只有五百多个老弱妇孺。
当孟雨萱的马车赶到黎城的时候,看见的就是一片萧条的景象。那些破败的房子摇摇欲坠,随便一场暴风雨就能让这里毁于一旦。最可怕的是这里已经好久不曾下雨。它仿佛是个被神佛遗弃的地方。不仅好久不曾下雨,而且种什么死什么,完全没有生机。
马车的声音在这犹如死了般的城镇里格外响亮。那一个个等死的人们听见声音,小心翼翼地探头看着他们。
这个城市很萧条,但是难免会遇见几个过路人。他们看见这个城市的景象,同情那些无路可走的人,偶尔也会留下什么东西给他们。上次遇见一个富商,几乎留下了他所有的粮食,让这些百姓们生活了三个月。在那三个月里,只要是能够保存的,他们都尽可能地保存。
“这里就是……焕的城池?简直就是一个死城。”孟雨萱嗤笑道:“皇帝能把这样的城池送出来,那张老脸不知道有多厚。”
“王妃,那些人的眼睛都饿绿了。”惠灵紧张地说道:“他们会不会冲过来啊?”
孟雨萱看着那些饿得只剩皮包骨头的孩子,皱眉说道:“为什么他们不愿意离开这个城市呢?既然已经这幅样子,就算出去乞讨也比留在这里强。特别是那些孩子,他们那么小,应该过着阳光般的生活,而不是一天天地等待着死亡。”
“我问过他们。”夜一从对面走过来,对孟雨萱恭敬地说道:“回王妃的话,他们这些人都有疾病,出去也是死。”
孟雨萱看着那一个个营养不良的人,说道:“所谓的疾病应该就是营养不良。他们长期没有吃上有营养的食物,身体一天不如一天,所以会出现许多症状。比如说全身无力,脱发,双眼发黑,以及面色如疾。严格说起来,不算什么病症。”
“王妃说得极是。”夜一恭敬地说道:“那……我们现在找个房子安置下来吗?”
“既然是这里的主人,应该有府邸吧?我们去黎城的府邸。”孟雨萱放下车帘,靠在那里淡淡地说道。
“是。”夜一对车夫说道:“前面不远处有个最高大的房子,那里就是王妃的住处。赶平稳点,不用心急,反正已经到了。”
孟雨萱的肚子里有上官焕的金种。对夜一来说,再没有比她的身体更重要的了。上官焕人丁单薄,总共只有一个儿子。孟雨萱要是能够给他多生几个,那就完美了。
没过多久,他们来到传说中最庞大的城主府邸。
“这房子和百姓们住的房子没有什么区别。王妃你要住这种地方吗?”惠灵感到好头痛。
别人家的女主人怀了孩子,一定是千疼万宠。就算没有人疼宠,自己也要爱惜自己。他们家的女主人倒是好,自己来这种地方。
孟雨萱看了看附近的破败,再看了看面前这个房子,突然来了兴致。
她下了马车,看着面前这个破旧的房子说道:“你不觉得很有意思吗?我们把这里建设出来,等焕回来,就给他一个大大的惊喜。”
惠灵和小荣面面相觑。两人从对方的眼里看见大大的无奈。
孟雨萱这次带来了不少的手下。原本管家就说过这里的情况,所以她也做好了各种打算和准备。
不过纵然带了不少人,对这么大的城市来说还是杯水车薪。她带来了五十个护院,十个暗卫,十二个婢女。小荣和惠灵是负责所有婢女的,夜一负责所有暗卫,夜二负责所有护院。
现在房子太破旧了,他们还得打理出一个能够住人的地方。
孟雨萱把这里的事情交给护院们负责。她带着两个婢女出去逛逛这个城市。
“这里……应该辉煌过。你看这里的雕像,它曾经很威严。现在随时时间的流失,它失去了自己的光芒。”孟雨萱指着一个神女像说道:“还有这个城池的面积,是不是很庞大?就算是我们以前呆过的城镇也没有这里的一半大。可见它曾经有过辉煌的过去。”
“时代变迁。这是避免不了的。”惠灵有感而发。“主子,这里的灰尘很重。你别在这里呆太久,对肚子里的小主子不好。”
孟雨萱蹲下来,朝对面的小男孩招了招手。
小男孩应该有七八岁,瞧着全是骨头,与三四岁的孩子差不多。她之所以猜测他有七八岁,是因为他的眼睛不像三四岁的孩子般懵懂。他的眼睛里已经有一些深刻的东西。那是对这个世界的憎恨,也是对自己命运的放弃。
孟雨萱朝小男孩招手。小男孩皱了皱眉,看向不远处的老妇人。那个老妇人嘴唇干裂,对他点头说道:“去吧!找那位善良的人讨点水喝,如果能够有点东西吃,你就能活下来了。奶奶年纪大了,已经活不了了。你要活下去啊!孩子。”
男孩的眼眶里滑动着泪水。他吸了吸鼻子,将那快要掉下来的泪水吸了回去。他倔强地看着孟雨萱,就是不开口讨要东西。
孟雨萱从怀里取出一个水壶。她递给那个孩子,说道:“你的奶奶有了它就能活下来了。就算不为了自己,为了你唯一的亲人,你也不愿意伸出你的手吗?”
男孩的眼里闪过晶亮的光芒。他跑过来,从她手里抢下水壶,跑回那个老妇人的身边。
惠灵恼怒地瞪着那个男孩,对孟雨萱说道:“王妃,这个孩子真是无礼。”
“在生死边缘中挣扎了那么久,什么是礼数?对他们来说,活着才是最重要的。如果我们没有食物给他们,怕是没有办法活着离开。”孟雨萱仿佛看破了一切。她看着那个男孩喂老妇人喝下大壶的水。他自己的嘴唇也很干裂,却没有碰那些宝贵的水。
孟雨萱相信老天爷不会真的那么残忍,所有的地方都有水源,这里的水就喝光了吗?纵然不下雨,地底下也有水吧?
“孩子……留着慢慢喝。”老妇人刚喝了水,干涩的嗓子清润了不少。她看着孟雨萱,感激地说道:“多谢各位恩人。”
惠灵从篮子里取出一个苹果。这是目前对他们来说最有用的东西。他们带了许多食物,但是那些食物太干了。只有水果里面有水份,吃着没有那么难咽。
她走过去,在男孩戒备的目光下递出苹果。
老妇人激动地接过来,颤抖地捧着它,犹如捧着了全世界。她对面前的男孩说道:“吃吧!孩子。”
男孩摇摇头,把苹果推给了老妇人。老妇人又推了回去,说道:“奶奶活不久了。别浪费食物。”
“我这里有很多食物,你们一起吃吧!这位奶奶,你的生命不会在今天终结。相信我,你能活下来的。”孟雨萱对老妇人说完,看向四周说道:“我知道你们就在附近。你们所有人听着,我这里有食物,有水源,你们全都出来吃东西。”
从各个房子里传出零碎的声音。有人在里面走动,显然为她的话心动不已。然而没有一个人走出来。
惠灵提着篮子,掀开篮子上面的盖子,高声说道:“黎城的百姓们,这位是我们九王妃,也就是黎城的女主人。从现在开始,王妃将解决大家的生活问题,以后你们不用再挨饿了。如果王妃解决不了这里的问题,就把你们带去京城,让你们过上温饱的日子。”
“王妃……”一道道干涩的声音从里面传出来。“我们这里还有人管吗?”
“这是哪里来的王妃?我们过了那么久的苦日子,没有看见谁来关心过。现在来装什么好人?”另一个老者冷地说道。
“老头子,你不想活了,我们的孙子还年轻。就算为了孙子,我们也要相信王妃啊!”一个老妇人在里面说道:“咱们出去瞧瞧吧!”
孟雨萱为老者的话汗颜。以前他们确实没有人记得他们的存在。这次如果不是上官焕去了西域,府里的人又担心京城众人对她不利,他们也不会记得有这么一个地方。
这些人是怎么活到现在的?只要想到他们的日子过得朝不保夕,她的心里就觉得难受。
“食物我先放在这里。”孟雨萱示意惠灵放下来。“明天还有吃的,你们不用急。因为你们太久没有填饱肚子,今天就少吃些,以后再慢慢地添加。”
孟雨萱示意惠灵和小荣把食物放下就走了。她们回到城主府。大家一直忙着收拾房子,但是里面还是杂乱不堪。
霖儿饿得哇哇大哭,两个婢女轮流照顾他。一个婢女喂吃的,一个婢女抱着他哄着。
上官溪正在马车里看书。
孟雨萱看着面色红润的上官溪,再想到刚才的孩子,心里更不得劲了。她朝上官溪伸出手,说道:“溪儿,出来走走吧!”
“王妃,要是那些难民看见溪儿小主子,只怕会对他不利。”小荣在旁边说道。
“溪儿会武功。他们全是难民,一个个连力气都没有,怎么对他不利?我是想让他看看百姓们的情况。这样他以后才能成为明君。”孟雨萱对上官溪说道:“你这段时间就别看书了。读万卷书不如行万里路。你现在记住眼睛看见的,想想如何处理这里的一切。”
上官溪早在进城的时候就知道这里的破败。然而真实地站在大街上,感受着这里的干燥以及死气,他还是觉得浑身难受。
“娘亲,我明白了。”上官溪放下书本。
夜二从外面走回来。他对孟雨萱说道:“这里的井全是枯井,没有一口能用的。所有的河流都干了,不留一口水。”
“他们不可能完全不喝水。这些日子他们是怎么活下来的?”旁边的夜一抱着宝剑,淡淡地说道。
“我询问了一个当地的居民。因为太久没有下雨,这里的植物已经死得差不多了。现在还剩下几颗大树。他们每天早上在大树的叶子上接下露水,这样当天省着用的话,就能勉强支撑他们的生命。”夜二回答道。