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云中楼八层，富丽堂皇的包间内灯火通明，气氛却紧张得有些诡异。
沈万昌急得焦头烂额，他绷着脸不住地来回踱着步子，似乎想要绞尽脑汁地想出个所以然来，却始终理不出头绪。全然不复以往的气定神闲，“你，你，你……还有你们，这么多人究竟是干什么吃的，一个大活人，怎么说不见就不见了呢？”
一屋子黑衣人听了这番不太客气话，无不羞愧难当，躬身垂首，默默不语，连大气都不敢吭一声。
众所周知，沈大小姐，不会诗书。
众所周知，沈大小姐，不通武艺。
众所周知，沈大小姐，除了乱花钱以外什么都不会！
事实上，她连随便走几步路都嫌累得慌。
哪次上街都要找一帮人前呼后拥地跟着侍候，随时要为她准备好屏风桌椅软榻，供她歇脚。还要带上数不清的衣裳发饰，胭脂水粉，供她随时换用。更有琳琅满目的糕点小食，茶水燕窝，供她享用。
可以毫不夸张的说，沈大小姐就是彻彻底底的废物一个。可就是这样的废物居然也能从他们的眼皮子底下逃走，说起来，这还真是他们的失职。
良久没有得到任何回应，沈万昌的老脸有些绷不住了，破天荒的怒骂道：“都杵在这儿做甚？都出去，给我去找，把人找回来！”
黑衣人面面相觑，他们的面上似有些为难之色，半晌都没有任何人响应。
纵然是素来有着“笑面佛”之称的沈万昌也绷不住了，在他心头积压许久的怒气终于再也抑制不住地迸发而出，他面上涨得通红，咆哮如雷道：“好啊，你们这些人，一个个的翅膀都硬了，现如今我都已指使不动你们了不成？”
“回大当家的话，整个云城都已找遍了，尚未有消息。城内已然布满我们的人手，四个城门也都有人有我们的人守，另已派百十来人，搜查方圆百里的村镇。”为首那人拱了拱手，继续答道：“暗处的人手已经全数派出，若是再派人就要动用明面上的人手，只怕是……望大当家三思而后行。”
今早发现沈菁菁，他们早已动用所有可以动用的人马，暗中搜寻沈大小姐的踪影。
原本大家都不以为意，她一个身边人都没有带，即便她真的逃走了又如何？
以她的娇气样，最有可能的结果是，她半道上就该受不了旅途奔波劳累，哭爹喊娘了。他们估摸着，只怕她跑不到城门口就会往回走了，根本不值得为此担心。
不过，他们出于保险起见，还是派了些人手出去找她。
他们从一开始就把人手都集中在云城内，暗暗将她最爱的去处一一搜个遍。
就连她曾经提过一嘴的赌气话，诸如“嫁陈三不如嫁给城北街角卖烧饼的俏郎君，或者城东张家私塾的英俊书生，安宁街上大通茶楼的俊美店小二……城西的光头屠夫。”沈万昌也特意交待他们派了人过去专门盯着，一个都不放过。
到下午还没有找到时，他们就知道这事非同小可了，于是又将那些养在暗处的人马全数派往城外，在方圆百里地界内，仔细搜寻她的下落。
这暗处的人手都已经派出去了，若是再动用那些明面上的人，那么沈菁菁逃婚这事很快就会闹得满城皆知，无从挽回。
黑衣人只点到即止，并不赘语。
这一点是大家心知肚明的事，沈大当家又怎么可能会不明白，他方才约莫是气急，糊涂了才会说出那样的话来。
沈万昌也想到了那种可能，他的心中又是一凛，整个人都瘫软下来。
眼看吉时已到，新娘却不见了，这下他的老脸都要丢尽了。他将胖胖的身子坐无力靠坐在圈椅中，不无感慨道：“这是要出大事了！”
沈万昌最是知道他宝贝女儿的底细，沈菁菁早就给他宠坏了。
原以为她不懂事是因为那时还小，大了总会好起来的。谁曾想她竟是个只长岁数不长脑子的，活到二十岁时，做人越来越没谱不说，行事也愈发荒诞不经。
总之，他本就不指望她去经营盛昌号，如今更是完全指望不上。
沈万昌看中了八面玲珑的陈宁焘，而陈栋梁也欣赏沈菁菁单纯直率的性子，于是双方一拍即合，决定结为儿女亲家。
他和陈栋梁联手办了这么盛大的婚筵，原本是要高调宣布他们强强联合。自此以后，他们沈陈二家便是真真正正的富可敌国，谁都要给两家几分颜面。
谁知道，在这么关键的时候，她竟敢临阵脱逃！
这已经不是面子不面子的问题了，一个不好，他和陈栋梁就会从亲家成为仇家！
若是他能年轻二十岁，自然是无所畏惧，可他老了……
良久，沈万昌才长长吁了口气，“带我去找陈大当家。”
黑衣人拱了拱手，答了声“是！”
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陈栋梁的心情一点都不比沈万昌好，至于原因也和沈万昌差不离，陈宁焘一大早就不见了！与沈菁菁的一走了之不同的是，陈宁焘还大大方方的留了一封书信。
“老爹见面如晤，老爹正值盛年，孩儿年方十七，尚且年幼，并未做好为人夫，为人父的准备。望老爹允孩儿效仿二皇子，外出游历数年，磨砺心态才成家立业。不孝子宁焘敬上。”
陈栋梁气得手都哆嗦起来。
良久，他犹有些不敢相信，这小子真的从他的眼皮子底下溜走了。
他是如何脱的身？
他要去哪儿？
他带了什么人？
他怎么什么都没说啊！
他说自己还年轻，需要“游历数年，磨砺心态”，骗谁呢？他分明是不想和沈菁菁成亲罢了。
是的，陈宁焘早在得知这门亲事时就已经明确表示了他的态度。
那一夜，他们父子二人在书房恳谈一番。
陈宁焘一改往日的吊儿郎当，他正色道：“老爹素来英明，不会无缘无故让孩儿娶沈菁菁那只母老虎，您别以为孩儿真的什么都不懂，你们定然是图沈家什么。但孩儿真心不喜欢沈菁菁，只怕会让您失望了。”
“焘儿，你还年轻，有些事，你不需要懂，老爹不会坑你。”陈栋梁略感亏心，目光闪烁道：“咳，女人嘛，不就那么一回事，再说菁菁可不止是家境好，她的容貌佳，身段也好，你为何不能试试看与她相处呢？”
陈宁焘一提到沈菁菁就气不打一处来，他和沈菁菁结下的梁子可不少了，老爹耳目众多，他不可能不知道，却仍然给她这么高的评价。
在争执的双方中，一方得了更高的评价，这不就是在说他不好吗？他实在不明白，老爹是如何看中了沈菁菁的。
陈宁焘却不以为然道：“老爹，世人皆说我玩世不恭，实则孩儿并不糊涂，孩儿喜欢漂亮女子，却不会真的只看女子的外在皮相，更不会看中那些身外之物。再说沈菁菁既然有你说的那么好，为何她活到二十岁仍未婚嫁，至今鲜有人问津？”
陈栋梁挑了挑眉，别有深意道：“焘儿，这你就不懂了，沈家虽说是商户，却是一等一的大富之家，家底之丰厚，犹在陈家之上，连你都是高攀了她，寻常人家的子弟如何能配得上她？”
陈宁焘颇不认同道：“老爹此言差矣，云城卧虎藏龙，沈家再富有也只是商户，又岂能与人丁兴旺，为官入仕的世家大族相提并论？”
陈栋梁却没有理会这句话，只兀自问“焘儿，你要知道沈大当家可不是什么女婿都要的。沈家就菁菁一棵独苗，能让她嫁入那些个世家大族去受气？”
“老爹岂知是沈家不嫁而不是别家不肯娶？”陈宁焘仍是一副不以为然的模样，低声道：“以沈菁菁那只母老虎的张狂模样，她也不可能嫁入世家大族去。”
陈栋梁捋了捋小胡子，“焘儿说的也没错，但你只知其一，却不知其二，若是沈大当家有心将她嫁入高门，她又岂能是如今的模样？”
陈宁焘顿时哑口无言，谁都知道沈大当昌可是有着“笑面佛”之称，在整个云城也找不出比他更精明的来，否则他的盛昌号不可能在他手上迄立数十年不倒。
他没儿子，而他的宝贝独苗却是这般模样！这确实令人匪夷所思。
陈栋梁叹了口气，补充道：“焘儿，你别低估了父母对于子女的良苦用心。在我看来，沈大当家是最好的父亲，菁菁亦是难得的好姑娘。”
陈宁焘再也说不下去了，因为他的最最敬佩的老父亲竟然说沈菁菁那个草包是个“难得的好姑娘”。
陈栋梁继续说道：“焘儿，切不可人云亦云，你要学着欣赏一个人的优点。”
陈宁焘又是一愣。
优点？
沈菁菁身上也有那种东西？
沉默过后，陈宁焘才幽幽地问了句，“老爹这是决心要卖儿子了吗？”
陈栋梁也是一怔，“你这是说的什么话？”
“老爹执意要让孩儿娶沈菁菁为妻，还让我想想沈菁菁的优点，可她若说有什么优点，也就是钱多而已，您这不是卖儿子又是什么？”陈宁焘红着眼，哽咽道：“沈家固然比陈家有钱，但是陈家也从来不知道什么叫缺钱，老爹这是何苦呢？”
“老爹总说，为人父母者，一切都是为了孩子。可是老爹明知我非但不喜欢她，还憎恶她，却还逼着我，非娶她不可。孩儿不禁怀疑，我真是您的亲生儿子吗？”
陈栋梁的脸色骤然一沉，“你在胡说什么？你怎么就不是我儿子了？”
陈宁焘躬身揖手，郑重其事道：“陈沈两家可以有无数种方式合作，并不是非要结为儿女亲家不可，望老爹三思而后行。”
谈话的结果自然是不欢而散，陈栋梁起初是不以为意的。陈宁焘是个聪明的孩子，他只是需要点时间才能厘清这其中的关键。
在那之后，陈栋梁每天忙着筹办喜筵，恨不得能将自己当成两个人来用，也就没有再和陈宁焘细细恳谈过。
他怎么也没有想到，陈宁焘居然将他的聪明才智用在了逃婚上。原来这才是他当初所说的“……真心不喜欢沈菁菁，只怕会让您失望了。”的真正含义。
这臭小子，他根本不知道沈家真正的倚仗是什么。
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陈栋梁一见沈万昌，他差点没哭出来，颤着声道：“沈大哥，栋梁对不住你啊！”
沈万昌也并不比他好到哪里去，他厚实的在掌重重地拍了陈栋梁瘦弱的肩头，几乎异口同声，嗓音格外沉重地道了句，“陈兄弟，大哥对不住你啊！”
话音刚落，两人俱是一愣，面面相觑。
等到沈万昌看清他泫然欲泣，欲语还休的模样，他不禁问道：“陈兄弟这话何意？”
陈栋梁也是在同时，开口问道：“沈大哥这话何意？”
两人仿佛明白了什么，又仿佛什么都不明白。
陈栋梁颤抖着手将陈宁焘所留下那张辞别书递给沈万昌。
沈万昌拿在手上看了又看，犹有些不敢相信，他揉了又揉，将一双小细眼儿瞪得老大，定睛再看，这才确信自己没有看错，陈家的小子也逃婚了！
他的脑海中顿时如同一道道惊雷接连不断地炸响。
这厢陈栋梁和沈万昌抱头痛哭，互诉衷肠，呃，互相诉苦，暂且略去不表。