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转眼已进入六月,一年中最为炎热的时节。
位于沙漠腹地的月城白日里炙热难耐,街面上几乎看不见人影。到了夜间,人们才会三三两两,结伴出门,透气纳凉。
明怀阳的书房中刚刚掌起了灯,明十七立在一旁,轻声交谈,忽然听得外边传来一阵喧哗。
管事的大声嚷嚷道:“二爷请留步,里头有人……”
明怀恩怒目圆睁,喝道:“狗东西,起开!耽误了爷的大事,你担待得起吗?”
那名管事一愣,
要知道明怀恩虽是主子,但他从来没有主子的样,更谈不上威信,地位稍高些的管事都比他更有脸面。
原因自然是他品行不端,这厮整天不是在花街就是在去花街的路上,旁的事一概不关心,完完全全就是一坨扶不上墙的烂泥。
毫不客气地说,在明家几位爷中,就找不出比他更窝囊的来。
可眼前的明二爷却是一身的气势,锐不可挡!
管事的怔怔地拦在他身前,满头大汗却不敢擦一擦。
明怀恩甩了甩袖子,没有人看清他究竟是如何做到的,那小管事已被轻轻松松地拂到一边去,明怀恩则趁机大步迈进屋内。
一见明怀阳和明十七,他面上露出惊慌之色,口中不住地嚷嚷道:“大哥,大事不好,乌护城大军就快兵临城下了。”
“什么?”明怀阳腾地立起身来,他的面上有匪夷所思的惊诧惊道:“他们来得未免也太快了些。”
明家虽然只掌握了西域五城,但是明家埋在乌护城和赤莲城的钉子可着实不少。
掌管这一切的明十七自然早已得知在赤莲城所发生的一切,他们也已经仔细商议过,基本确定下来这将会是一场针阴谋,旨在瓦解明家对西域的掌控力和影响力。
但是公孙家出事到现在还不到一个月时间,他们怎么来得会这么快?
再说既然是大军,明家的哨卫都干嘛去了,为什么会一而再再而三地被敌军围了城才知情?
更为古怪的是,为什么来向家主禀报这一情况的会是明怀恩,谁不知道他就是个诸事不理的纨绔?
不过,明十七决定先不挑明,先听听看他还有什么要说的。
“他们屠了公孙家,还要往明家身上抹黑,再带兵围城。”明怀恩义正辞严道:“显然早有预谋!”
“竟是乌护城在搞鬼!”明怀阳怒不可遏,恨不得现在就带兵去屠了整座乌护城,“卑鄙无耻!”
明怀恩引导道:“大哥,当务之急,不若先去安排迎战的事宜吧。”
“二哥从何处得知?”明十七忽然问了句,“为何我们之前没有接到任何线报?”
暮色中,明怀恩朝他露齿一笑,看着说不出的诡谲,“十七,你要知道二哥整天在外面也不是闹着玩的,二哥对明家的用心程度并不比你少到哪里去。”
众所周知,明怀恩终日流连在烟花之地。
说起来,在烟花之地有时也能听到一些别处无法知晓的消息,只是……
还没有等明怀阳再开口,明怀恩再次进言道:“大哥,现在调兵遣将还来得及,再过一两日,乌护城的大军就要到堵到城门外,晚了可就来不及了。”
“任凭乌护城如何狡猾难缠,这都是月城的地盘,他们讨不到任何好处。”明十七不认同道:“我们切不可意气用事!”
明怀恩一窒,他气不打一处来,嘲讽道:“照十七的意思,难道要让明家也像公孙家一样任人宰割才好?”
明十七头头是道,分析道:“五城的驻军都有定数,若是调动兵马,必然造成该城防卫空虚。何况要一旦出兵就要出动战车千辆,辎车千重,带甲兵士数万,还需要千里迢迢运送粮草。且不说花费之巨大,若是他们忽然调转目标,我们将防不胜防,只怕损失会更为惨重……”
“你!”明怀恩气得胡子一跳一跳的,“十七啊十七,你可真是好了伤疤忘了痛。数月前,我们还差点被屠了城,你这么快就不记得了不成?还是说,你真要置月城弃明家于不顾?”
明十七不屑地哼了声,道:“夏日炎炎,他们劳师动众,从数百里外的乌护城来到月城,必定损兵折将,兵士必有怨言。再说城外满目风沙,城内则水草丰美。我们倒不如以逸待劳,只要守住城墙,他们定会知难而退,切不可自乱阵脚。”
明十七没有说出口的是,若是乌护城最大的杀器---毒虫还在,或许还值得忌惮一二,可是那些毒虫早已被除去,就连蛊王都落入赵政霖之手。
就算他们还有毒虫,也不怕。
若说乌护城另一个倚仗---天山派,那就更不足为惧了,外人或许不知情,明十七和明怀阳可记得清清楚楚,上次赵政霖闯入明家试图掳走娇娇,还是天山老人为他打的掩护。
眼下,赵政霖就在圣女殿里待着……
明怀阳这时也冷静下来,“十七所言极是,”
明怀恩怎么也没有想到会是这样的结果,“可,可是,乌护城的大军离咱们已经不足百里,大哥会不会太轻敌了?”
明怀阳觑了眼明怀恩,反问道:“二弟是对我还是对明家军没有信心?”
“当然不是!。”明怀恩抱拳急道:“怀恩一切听从大哥的安排!”
明怀阳满意地点点头,拍了拍明怀恩的肩膀,“你安排府中内眷,布防的事,交给十七去安排就是。”
看似贴心的安排,实则是对他的提议的全然否定,明怀恩的心微微一凉。
他知道若是再坚持下去也不会有任何结果,只得领命退下。
明十七足智多谋骁勇善战,才十七岁的时候就已经威名远播,令敌军闻风丧胆,在众将士的心中地位超然。
他奉命安排城防,只不过是在原本的基础上,增加了些巡防人员和弓箭手的,又加了些巨石,滚木等物备用。
没错,确实是备用,这是明十七从赵政霖前次作战应敌时得出来的经验和教训。
前次若不是赵政霖出马,光是南疆蛊王一人就能用毒虫大军灭掉整座月城。
之后赵政霖和娇娇出马便将局势彻底扭转,不但轻松退敌,还兵不血刃。
若是不出意外的话,明十七可以确定,这次出动的必定不止乌护城,若是月城自乱阵脚,周边敌国必定会趁机入侵,到时候内忧外患,后果不堪设想!
最迟明晚,乌护城的大军就要到了,他们定会趁着夜色攻城。
不论他们来或不来,明家已经做好准备,就如赵政霖所说,他只怕他们不来。
一夜无事。
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翌日
圣女殿二楼的书房里,宽大的落地琉璃窗微敞开着,时有微风拂进屋内,拂得浅金色纱幔左飘右荡,宛若置身于仙苑。
柳明溪这回没有被人关进小院,在明十七的安排下,她堂而皇之地住进了圣女殿。这里不仅屋舍宽敞,还临湖,最重要的是安全,说是整个月城最佳住处也不为过。
天气炎热,屋里自然已搁着冰,偌大一座缭绕着白雾的冰山堆放在屋中一角的鎏金瑞兽冰釜里,随着微风阵阵,拂面而来,满室沁润清凉。
书案后,赵政霖聚精会神地看着案上的卷宗,他时不时拿起笔在上面批阅着什么。在他书案边上摆了张曲足案几,小小的一诺正趴正上面奋笔疾书。
屋内光线柔和,静谧非常,时不时能听见书页翻动的声音。
不远处的软榻上,柳明溪正好整以暇地坐在那儿,她不时看看那对不仅模样肖似,还同样沉默少语的父子。
发现根本没人搭理,她百无聊赖地伸手从置于搁几上的瓷碟中,捻起一颗鲜红可口的圆枝,食指与拇指轻轻一捏,果皮分成两半,露出里头雪玉般的果肉。
那晶莹的色泽衬着她莹白的纤长手指,竟出奇养眼。
下一瞬,那雪玉便已被送入一张微启的嫣红小嘴里。
赵政霖往这边斜了一眼,心想,幸好她喜欢,否则,他就只能看她终日沉迷修炼,不能自拔。
洁白瓷碟里放了一层薄冰,圆枝上也因此而带了一层冰冰凉凉的水汽,在暑意难消的夏日里吃起来自然格外凉爽可口,柳明溪一口气吃了十多个,才停下。
她看了看仍在认真写字的一诺,又看了看已少去近半的瓷碟,不禁有些赧然。
注意到赵政霖探巡的视线时,她又不肯服输似地瞪了回去。
赵政霖也不生气,轻扬唇角,继续埋头看手上的卷宗。
看到一诺停下了手中的笔,柳明溪赶紧上前,眉眼含笑地问道:“一诺,吃点冰镇圆枝,酸甜可口。”
一诺瞧了瞧她手上的圆枝,好看的眉峰微微一拢,淡淡道:“娘亲,我不喜甜食。”
自己生的儿子,自己却不知道他的口味,柳明溪顿时觉得有些羞愧。
“咳!”
赵政霖发现这对母子竟能完全无视他的存在,只得自己弄出些动静来。
柳明溪回眸,顺嘴问了句,“殿下可要吃圆枝?”
赵政霖这才注意到她手上还捏着原本准备喂给一诺那颗圆润润,水灵灵的圆枝,他的第一反应是,可笑!他,怎么可能会吃这种小儿都不吃的东西?
可是,看看她色泽诱人的纤白玉指,心中不禁一动。
他扬了扬眉,柳明溪便顺手将已经剥好的圆枝塞进了他的嘴里。
赵政霖顺势含住她本欲抽回的微凉手指,还借机轻咬一下。
柳明溪面上的笑容微微一僵,她狠狠瞪了眼那厮,根本就不敢去看边上的一诺有没有看到这一幕。
赵政霖捏住她的手腕,轻轻一拉,将圆核吐在她的掌心,说道:“味道不错。”
另只手已经得寸进尺地揽住她细软的腰肢,轻轻地摩挲。
隔着轻薄的面料,他都能感到她凝脂腻膏般的好肌肤,他想她了。
柳明溪的反应也是极快,一个闪身就躲避开去。
赵政霖的脸霎时就冷了下来,周围温度都降了几度。
只怕说出去都没人会相信,他们虽然近在咫尺,但是柳明溪和一诺也不知道是有意还是无意,他们白天形影不离,到了夜间也是相拥而眠,赵政霖根本就没有机会再近她的身。
日复一日,他的耐心已快耗尽。
赵政霖提议道:“咳!翼的屋子里也有冰,今夜让一诺和小安睡翼的屋子。”
其言外之意不言自明,柳明溪顿时觉得面上一烫。
“不妥!”
“不要!”
母子俩极有默契,几乎异口同声。
赵政霖又是一窒,不过,他已经暗戮戮打定了主意。