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第6章 6.初到法租界
接下来赵家明果然压低了嗓子,道:“我家大人还说了,虽说过和您说好是二八分,但这份他便不要了,只请怀义兄弟做件事。”
“什么事。”
“我家大人明晚会请师爷郑元成去法租界的一品香旅馆喝茶,到时候还请.”
第四回 留不得你
两个人正说话,外边报说吕德旺到了。
韩怀义和赵家明连忙迎出去。
今日吕德旺穿着棉甲,戴着铁盔,脚下一双黑皮靴,腰间挎着口青鲨皮鞘的梅花刀,在一大群巡捕兵丁的簇拥下看上去果然威风凛凛。
韩怀义还看到,兵丁们押解着的一窜人,带头的一个半身是血,双手反缚,吕德旺用连鞘刀敲着那厮,对韩怀义道:“你认识他吗?”
“不认得。”
“这厮就是那片码头的吴掌柜,如此犯事被抓,三条人命啊!嘿嘿,三条人命!”
吕德旺一边说一边盯着韩怀义看,韩怀义知道对方这是在借机敲打敲打自己,他却不知道吕德旺更有一份炫耀的心思在里面,老吕的表情其实是在说,你看,我说话算话吧,这手段如何,快夸我,快夸我…
可惜韩怀义没领略他媚眼中的真意,只敷衍的说了声吕巡捕果然是破案神手,便问他:“吕大人找在下有事吗?”
“哦!”吕德旺一挥手:“如今那码头暂时空缺,你且先派人去替我看着点,等我送完犯人做好口供后再说。”
“蒙吕巡捕信得过,在下这就派人去。”
“好好的看着,可不要出什么乱子,不然小心皮肉!”吕德旺耀武扬威的叮嘱道,神态里似乎在刻意展示自己和韩怀义的疏远。
但就算码头上的苦力们都感觉的到,他们分明是一伙,不然吕德旺吃撑了绕过李良平的码头,特地过来安排他去暂时接管?
果然,到晚上的时候,吕德旺便带着赵家明穿便装来了。
韩怀义是聪明人,早就和沈虎山一起在家里备好酒菜。
吕德旺来后坐下,他那个手下赵家明却站着,韩怀义拉他入席,赵家明不肯,笑着道:“你们做老爷的吃饭,我们下人站着就好。”
吕德旺也摆手:“怀义你别管他。”见沈虎山也要站起来,示意他坐。
随即就询问韩怀义下午怎么安排的,韩怀义说自己去那边码头,有吕德旺的威名镇着,加上吴大胆的人全给抓了,所以接管的很顺利。
“让我名正言顺的接管码头只是吕公你一句话的事,但码头和洋行的业务账还要找个机会改到我们名下才好。”韩怀义道。
吕德旺一笑:“放心,管账的我都留着,洋人们又不知这管账的把钱拿去给谁用。”
搬运的苦力干一天往往才几角钱,但洋人和码头的业务协议上却不是这个价,码头掌柜和吕德旺等人吃的就是这个差价。
现在,轮到韩怀义也开始分享这份利益了。
而码头上的利益又何止这一条。
比如苦力们下班后无处消遣,只能去的排挡,赌档,烟馆。这些样样都是来钱的路子。
洪三宝名下就有两个赌档一个烟馆,吴大胆手下也是,至于其他的档口虽不是他们开的,但要每天给他们相对的抽头,所以说,码头掌柜就是这片码头的皇帝,青皮帮闲就是皇帝手下的大臣,至于掌管刑法的吕德旺则是他们的太上皇。
这些人从上往下,纵横联合,形成密布在整个十六铺的黑暗利益网络。
寻常人想要进来抢口吃的,只会被他们连肉带骨头嚼烂吞下。韩怀义之所以能,那是因为他弄垮洪三宝后,立即得到了吕德旺的支持。
不过就算这样,韩怀义暂时还未能把烟馆赌档都全盘接受,因为这些还需要一个过程,而这个过程吕德旺是不会参合的。
韩怀义有本事,就把那些赌档烟馆的老板收服,承认他的地位。韩怀义要是没本事,那就算有吕德旺的支持,他也只能吃苦力的抽头,可韩怀义要是只能做到这一步,吕德旺还会用他吗?
今晚,吕德旺就是来通知韩怀义,这些事要抓紧时间做了。
韩怀义笑道:“吕公放心,等明天晚上的事了结,我就去逐一拜访这些老板。”
“好,不过你准备怎么去拜访呢?”吕德旺问。
韩怀义有点西洋味的耸耸肩,道:“通知他们一切照旧呗,然后按时去收,要是谁不给面子,那就丢下江,一个不服丢一个,十个不服丢十个,便是把这些老板全换一遍又如何。”
赵家明在边上心想,吹吧你,机缘凑巧弄垮一个洪三宝你就以为十六铺能平趟了?
吕德旺也有点失望,道:“你可要仔细掂量掂量,另外我告诉你个关键,码头上这些小零碎,大人物们是看不上的,但是有几个地方你千万不能碰。”
“请吕公指教。”
“一,烟土库,那是青帮的地盘。二,洋行分货处,那是洋人的地盘。三,钱柜,那是所有人都关注的地方,这三个地方碰了,谁都救不了你。”
“除此之外呢?”韩怀义问。
“没了,有我在,你一天丢一个下黄浦江都没人问你,只要别做的太招摇。但你没本事,被人丢下黄浦江我也救不了你。”
“好,那吕公就看着吧。”韩怀义道。
坐在下首的沈虎山一直没吭声,这时忽然插嘴道:“怀义,你放手去做,我陪你。”
“你有什么用?”赵家明插嘴讥讽的道,他作为兵丁头目,对沈虎山这样的底层苦力从来不屑一顾。
而如今,沈虎山坐着他居然站着,赵家明因此不爽。
谁也想不到的是,吕德旺突然起身,对他就是一个耳光,骂道:“混账东西,这有你吵嘴的地方?”
赵家明被他打着捂住脸,惊恐的不敢吭声。
吕德旺继续骂道:“韩怀义既然要他跟着,那就是要抬举他做事,他就是韩怀义的人,老子都没觉得他不行,你他娘的有什么资格在这里叽歪!”
“是,是,小的错了。”赵家明连连道,韩怀义能看出他眼中藏着的恨,也有些不习惯吕德旺这做派,开口劝道:“吕公,何必如此,坐下吃酒坐下吃酒。”
吕德旺才罢休,几个人又一顿聊之后,便散去。
第二日上午,韩怀义去吴大胆的码头看看,沈虎山坐镇本码头,到中午时,赵家明就来叫韩怀义了,看他面皮还有些微红,韩怀义有心想安慰他几句,想不到赵家明竟没心没肺似的,只和他说说笑笑,都没把昨天当面挨打的事放心头。
韩怀义心想,得,你无所谓我又何必刺你,于是两个人便动身前往法租界。
十六铺到法租界的路很好走,只要沿着成S型的黄浦江,从上海县辖区东侧向北一直走就到了。
这个年头的法租界人丁还不算兴旺,巡捕房和义勇队的人手比起各色居民明显不足,加上赵家明去那里熟门熟路,两个人一路上没遇到什么麻烦,快黄昏的时分就来到了地头。
进入租界,就明显的感觉出它和华界的不同。
这里的街面清洁,店铺敞亮,西沉的红日透过初春稀疏的树梢打在来去行人们的身上脸上,几辆由高头大马牵着的红漆马车缓缓驶过韩怀义的身边,一群不知道是干什么的白俄女人,花枝招展的嬉笑着从一间西洋糕点店铺门口走出,又转进隔壁的服装店去。
赵家明看着她们的背影,咽了口吐沫,和韩怀义炫耀道:“这些娘们只要三个洋元就能弄一次。”
韩怀义吃惊的道:“这么便宜?”
“三个大洋还便宜?”赵家明终于撑不住了,肉疼的反问道。
韩怀义诚恳的想,自己前日晚上随便抢枪就有上百的大洋,三个洋元就能来一发的娘们真的不算贵啊,这时一辆人力车停了下来,脸色发黄的中年车夫殷勤的问他们还要坐车,赵家明皱起眉头摆摆手。
韩怀义劝道:“来都来了,就坐着转一圈便是。”不由分说拽着赵家明上车,又一招手,再叫来一辆,赵家明急的道:“怀义兄弟,我可没带多少钱。”
韩怀义大笑:“我请你。”吩咐车夫开路,去一品香。
他的车夫说声好嘞,便埋头拉了起来,前面的赵家明则在和他的车夫提醒:“我和你们说,老子来法租界不是一次了,一品香就在爱多亚路上,你们要是给我绕道,爷一分钱都不给。”
车夫心想,你这代笔本来就没钱。