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第10章 10.殷勤的师爷
店铺里闹的不可开交之际,外边响起一阵急促的脚步声,转眼旋风似的冲进一群人来,带头的是一个长相仿佛洪三宝,青光头皮的中年人,正是法租界的华捕钱必进。
此时刘鹏背靠洋人脸色铁青,吕德旺和郑元成都垮着脸戳在一边,而地上还跪着只掌柜,这家伙根本就没把韩怀义看在眼里。
钱必进见状便咳嗽一声,道:“刘买办也在啊,正好,有个事麻烦你和几位洋人老爷说下,我听到举报说这个人昨天晚上杀人.”
他说着说着忽然觉得不对,刘鹏脸色怎么这么扭曲,而周围怎么竟还有窃笑声,恼羞成怒的他便都周围怒吼道:“你们这些瘪三笑什么东西,没看到老子在抓杀人犯!”
“谁是杀人犯?”凯斯普用不标准的中国话问。
钱必进见洋大人发问,赶紧指着吕德旺,道:“回大人,这个人是上海县巡捕营的头目,他前天晚上将三个人杀死,然后埋在一位码头管事的地界”
“事情我已经知道,但这是谁告诉你的。”
“这个.是.”钱必进看刘鹏站在那里面皮都在抽搐,而洋人的口气不好,心想丫的风向不对啊,管他个球,反正老子实话实说,便指着刘鹏道:“您身边的刘买办今天急急忙忙打电话去巡捕房和我说的。”
“确实是在下打的电话”刘鹏刚开口,凯斯普便一巴掌抽去,骂道:“你给我闭嘴。”
再问钱必进:“他可曾说,是谁提供的线索给他。”
看到这场面,钱必进心中呐喊,这是什么情况?口中自然道:“刘买办当时只告诉我这个消息,又要我到这里来,我出于对他的信任便赶紧过来了。”
“他怎么告诉你的。”凯斯普追问,钱必进就道:“刘买办告诉我,他已经约好那个凶手会在这个时间来这里喝茶”
一片哗然中刘鹏想死的心都有,可他当时还真的这么和钱必进说的,之所以这样说那是因为这厮想在洋人面前显摆能力,便这么卖弄了一下,谁想到事情会变成这样。
现在就算白痴也以为,不是吕德旺陷害他人,而是被陷害了,也就在此时,一直没吭声的郑元成皱起眉头道:“刘买办,敢问你口口声声所说的那位证人到底是哪位?他是什么时候去密报你的?”
这是我的最后一根救命稻草吗,刘鹏连忙道:“赵家明!是赵家明,他今天上午直接电话给我的。”
全场只有跪在地上的掌柜听到“赵”字心中一个咯噔。
郑元成闻言露出一副纳闷的样子,对吕德旺道:“吕公,那赵家明我也认识,是跟着你十几年的部下,今天上午你不是派他去请我晚上吃酒吗?”
“是啊。”吕德旺心有所悟,这老狗是要坑人了,但这次坑的肯定不是自己,而刘鹏心已经透冷,郑元成接下来果然丢出一句,道:“如今上海县就两部电话,一部在巡捕房,还有一部就在我的眼皮底下。”
然后就指着刘鹏冷笑起来:“难道你的意思,赵家明先替他上司请我吃酒,再当我的面电话告诉你他上司杀人栽赃一事,要真是如此,我转头就能去告诉道台老爷,根本就没必要来法租界一趟!”
麻痹的,只要老子不死必报此仇,刘鹏啥也不说了,啪的一个耳光抽在自己脸上,回头再扑腾一声跪在凯斯普面前,认罪道:“凯斯普先生,对不起,今天全是我的不对,还请您看在我为您和巴西勒先生鞍前马后多年的份上,饶了在下这一回。”
郑元成作证后,刘鹏要是狡辩还好说,想不到这厮干脆认罪起来。凯斯普又不是法官,难道能当场杀了他吗,最多臭骂一顿,而看刘鹏这死不要脸的架势,说不定过几天还能获得洋人原谅,到时候自然又可以飞扬跋扈。
还好有韩怀义在,见状韩怀义忽然又开口道:“凯斯普先生,我认为这个刘鹏今天做了两件非常恶劣的事。”
“哪两件?”
“首先他污蔑一位正直的巡捕,险些造成无法挽回的影响,第二点。”韩怀义强调重要性的指着刘鹏,很痛心的道:“这位买办先生依靠你们对他的信任,却利用你们对他的信任,我现在看着这位吕巡捕和这位掌柜时,不禁想,难道他利用你们的信任就只做了这两件恶劣的事情吗?如果是,这也太巧了吧。”
言辞如刀,捅的刘鹏跪在地上的身体发硬,吕德旺却暗暗叫好。
被戳中G点的凯斯普等洋人果然暴怒,韩怀义说的第一点对他们无关紧要,但第二点很是密切,年轻的杜威特按捺不住一脚踢在刘鹏的面门上,骂道:“你这个狗屎!”
刘鹏鼻血长流的仰躺在地上,哭喊道:“我再也不敢了。”
“要知道他做多少恶,只需要查一查他的洋行账号就能知道,说不定,他比你们都富有。”韩怀义第二刀接着刺出,人傻钱多的刘鹏终于恐惧的大哭起来:“凯斯普先生饶命啊。”扑过去要抱大腿,凯斯普赶紧一脚踢去。
韩怀义第三刀封喉而来,他道:“或者再问问他的同行。”
同行是冤家,洋人就这么多买办位置就那么点,刘鹏不死同僚无望!凯斯普等洋人不询问还罢了,一旦问刘鹏的错处,就凭中国人倾轧同类的本事,只怕连刘鹏小时候偷看隔壁老妈子洗澡的事都能给挖出来。
三刀一出,在法租界更有关系的杜威特立刻命令钱必进把这混账关起来,钱必进心想,得,反正洋大人发话那就撸点你身上的油水压惊便是,就狞笑着走上来,揪起刘鹏,堵住嘴死狗一样的拖走
闹剧结束之后,一品香的掌柜李成平反复思量下午的情况,再三推敲,当他脑海里浮现出韩怀义那张年轻的过分的脸庞时,不禁浑身一抖,赶紧把那位再也没见过的赵大爷曾来过的事,彻底烂在了自己的肚子里。
他在心惊胆战时楼上却在杯盏交错。
今天韩怀义闹的这一出,让坏事变成了好事,吕德旺当然不会心虚的匆匆走掉,洋人们竟也留了下来,上海道台的师爷郑元成也没有走。
三方凑成一桌,韩怀义注定成为了席间的焦点。
凯斯普和杜威特他们对韩怀义几番询问,越发肯定韩怀义肯定来自英国,郑元成不禁盘算,这年头能够留洋的都是即富且贵,不然有钱都没路子出国。
这么说的话韩怀义背后的来头肯定不简单。
再想到这小儿之前的种种手段,郑元成判断韩怀义必定要一飞冲天,于是吕德旺就见这老狗在桌上对韩怀义百般奉承,哪怕韩怀义掉了一筷子菜,他都要体贴上去给韩怀义把面前擦拭干净。
偏偏洋人们已将韩怀义归为半个同类,对这位猥琐师爷的做派不仅仅不诧异,还认为理所当然。
而出于人性中对弱者的同情和对强者的尊重,又使得他们对吕德旺颇为欣赏,尤其是他们之前就得知吕德旺的父亲随曾国藩打过长毛,因此,渐渐的,最不受人看重的师爷干脆自觉的站着服侍起大家来。
看这老狗端茶递水的各种眼力劲,遇上道台他都没这么体贴。
席间,韩怀义就码头和洋人公司账户的事,还有结算方式等,和凯斯普他们一顿探讨,巧的是,刘鹏当时签下的卸货业务恰恰是杜威特所在洋行的,而杜威特还是洋行的少东家,于是韩怀义顺手就解决了洪三宝的遗留难题。
吕德旺借机也把吴大胆码头如今没人掌管的问题提出,凯斯普毫不犹豫的道:“应该由韩来掌管,他受过良好的教育,肯定有足够的管理经验。”
师爷鼓掌,表示非韩莫属,算得到洋人赞许的眼光一次。
吕德旺当然不会有任何的意见,于是宾主皆欢,结束时微醺的凯斯普等都把自己联系方式留给韩怀义,边上的师爷逮到机会又插嘴:“洋大人们要找韩掌柜的话,只管把电话打到小人这里来,小人第一时间就会去告知韩掌柜,保证不会误事。”
烦他殷勤过甚的吕德旺终于听不下去了,骂道:“老子的巡捕房难道没电话?还是说你和我兄弟关系近些?”
郑元成赶紧赔笑:“哪能呢,在下这是怕您事务繁忙,才多给韩掌柜备个联系方式。”
“回头干脆让工信部再牵条线去韩目前的住处就是。”凯斯普忽然道。
这年头,家里能装上私人电话的全大清都没几个吧,吕德旺和郑元成都听的眼红,但韩怀义摇头拒绝了,他道:“凯斯普先生,谢谢你的好意,我想暂时还是不必要了。”
“为何?哦,你放心,不需要你出钱。”凯斯普道。
韩怀义却笑了起来,道:“那更感谢先生您的厚爱,不过在下想,我难道一辈子在码头上生活吗?”
他这句话说完,凯斯普等洋人都大笑起来,凯斯普连连点头:“我欣赏你的雄心壮志!”
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