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月入云层, 悄悄探出了半边身子望着这静谧的大地,月光洒下,落在了窗台外的小池中,如银光碎片, 闪闪动人。
深夜的风送入窗户,与屋内的空气混在了一起,抚到人脸上时已有了暖意, 两个身影靠的很近, 低头轻语, 无人打扰。
久久的, 待那浮动的云遮了月色, 天地陷入了一天中最为黑暗的时刻,破晓后,黎明至。
巷弄中有车轱辘声,马车奔过,声音尤为明显,半个时辰之后, 附近有早市开张, 渐渐热闹起来。
待到陆庭烨清晨回来,沈宅内是一片安静, 只见到早起练功的初七和初九, 等他回去歇下, 再醒来时已经是下午, 陆凤苓在外叫门, 给他送了解酒汤和吃食,看他一副睡意惺忪的样子好一顿说,洗漱过后,陆庭烨伸着懒腰出去,在不远处看到了坐在亭子内的沈帧和安芝。
他一把拖住了要过去的妹妹。
“哥,你干什么,我还要去送点心。”陆凤苓嫌弃他的很,也不知什么时辰回来的,早上去叫门没反应,这会儿人身上还有酒味。
陆庭烨弹了下她的额头:“让李忱送过去,你去杵在那儿做什么,打扰人家看帐,还有,这边的事不许告诉爹娘。”
“你还威胁我了,你闻闻身上的味儿。”陆凤苓扯了他衣服,往屋子方向揪,“还不快把衣服换了。”
兄妹俩的打闹声传到亭子内,安芝抬起头,看到陆家兄妹和乐的样子,眼神不由一黯,大哥……
“林姑娘。”安芝蓦地回神,“沈少爷,你说到哪儿了?”
沈帧没再看账,让初七把桌上的都撤了下去,笑着询问:“要不去园子里走走?”
安芝笑了笑:“沈少爷,我没事,不过是想起了些往事。”
沈帧没有勉强她,就坐在亭子内,对她说起沈歆的事:“姐姐她已经到锦州了,那边如今还暖和,屋内尚不用添盆。”
“大小姐已经到了?”
“算日子应该是差不多了,我们到淮安也有十来日。”沈帧还没有收到沈歆送来的平安信,不过待他们回了金陵,锦州那边的信也该到了。
安芝犹豫了下:“那日大小姐来找我,就在李氏医馆外的茶楼内。”
仿佛是猜到了她要问的,沈帧道:“是否放下,那只有姐姐她自己清楚,只不过如今的她,是不会再为那人疯癫痴狂。”这对沈家而言已经足矣,只要大小姐不再疯癫,不再陷入那些事中无法自拔,其余的便是时间的问题。
“李忱说那是罗家在背后主导的,当时沈家竟无人察觉。”
亭子内安静了会儿,沈帧轻叹:“你可知罗家的老太爷,是个什么样的人?”
安芝摇头,那是好几辈以前的了,连她父亲都不了解,她更是不知。
“罗家当年的辉煌,就是那位老太爷创下的,他不仅会做生意,为人也是淋漓尽致的买卖相。”沈帧的描述还是好听了些,实际上罗家那位老太爷,是出了名的狠辣,在生意场上,但凡有利益冲突的,对方最后一定很惨,在与罗家的竞争中,许多商户遭逢破产,还有因此自尽的。
安芝瘪了瘪嘴:“如今的罗家不就是如此。”
“罗家老太爷生下来的几个儿子,唯有幼子如他一般出色,可惜这个儿子自小身体不好,在他儿子满月时病逝,罗家太老爷悲痛欲绝,便将这个孙儿养在了自己膝下,这个人就是如今瘫痪的罗家六少爷。”
最疼爱的儿子死了,罗家太老爷自然是加倍的疼爱这个孙子,运气不错的是,这个孙子没有养歪,反倒是有几分太老爷当年的模样,罗家太老爷嘴上不说,心中是萌生了将来要把罗家交给这个孙子的念头,由他继续发扬光大大,还因此想为他保一门好亲事,就是当时的沈家。
但沈歆没有看上这个受万千宠爱的小少爷,原因无他,纵使是人没养歪,可从小宠到大自己的脾气是有的,又叫几个哥哥怂恿的,表现出来的样子着实不讨人喜欢。
之后的事安芝也清楚,罗家小少爷邀大小姐出游不成,自己外出时遇了事,救回来后命是保住了,人却瘫了,成了个话都说不利索的人,罗家将这件事怪在了沈家的头上,便有了之后的事。
“可这手段也太下作了,罗家太老爷怎么会让人对大小姐做这样的事。”
“罗家太老爷是不会出这么下作的主意,但其他人会。”沈帧轻笑,笑意却不进眼底,“罗家这些后人,倒是将这狠辣用的淋漓尽致。”
出游的一船人都是为沈家大小姐准备的,孟子书没被看上,还有别人,都是沈家大小姐中意的类型,最终孟子书入了沈家大小姐的眼。
而那一船人都是些寒门子弟,心比天高,想要出人头地的,当初若沈家同意了,孟子书或许就真的与沈歆成亲,但婚后的生活中有罗家从中作梗,想想也知道会有多糟心。
偏生罗家就捏准了沈家不同意,私奔,藏匿,等孟子书离开后,代替出面的那个荣家,趁着沈歆睡着画押卖身契,将她送入了窑子。
之后再将这件事闹的满城风雨,让全金陵的人看沈家的笑话。
而沈家之所以没能及时察觉,是因为那时的沈家遭逢了不少事,太老爷病倒,几桩生意被人暗中动了手脚,商行内每天都在忙碌,沈帧那时才十三岁,就要代替祖父外出谈生意,沈大夫人在断了两个人之间的联系后,也没想到一向乖巧的女儿会跟人私奔。
罗家的这些安排都是孟子书招的,而之前,沈家并不知道这些事的背后是罗家。
安芝越听越生气:“要我说罗家人做事这么心狠手辣,那位罗家六少爷出事,还不定是谁干的。”
话说完,安芝整个人怔住了,这有什么不可能的,计家商船出事,二堂伯一家做的就是落井下石的事,霸了计家家产还想对她赶尽杀绝。
沈帧笑了:“没过半年,连受打击的罗家老太爷就过世了,罗家就此沉寂了许多,你在李氏医馆外是不是看到孟子书被劫走。”
安芝点点头。
“我找人劫了罗家在京城的两桩买卖,又把孟子书回金陵的消息透露了出去。”至于罗家会对孟子书做什么,就不是他必须去担心的事。
安芝想到了这次罗家拍下的这条船,前一天范老爷还与沈帧相聚,昨天夜里陆少爷又特意去范家道谢,其中原委可想而知。
这事儿未免做的有些张扬,罗家回去细想就知道是掉了坑,安芝抬头,看到沈帧脸上的笑意,一下又明白过来,他这是故意气他们。
“但你还受了伤。”
沈帧轻轻摸了摸右手上的檀珠,轻叹:“我倒是觉得这伤受的值得。”
他没看自己,安芝却莫名觉得他这话是对自己说的。
午后的风送入亭子,带了些暖意,有芬芳悄然散开。
……
在淮安住了三日后,沈帧换了药后,大夫点了头,一行人这才出发回去,此时安芝买下的那几艘船都已经在去金陵的途中,算日子还会比她快几日,她便提前寄了信给义父,到时让他去验船。
十五这日,他们终于回了金陵。
这一路直接把宝珠给急上火了,冒了一脸的痘子,十六就是小姐的生辰宴,再要迟上一日,小姐就要连这宴会也错过了。
所以一等到了金陵,宝珠便催了安芝回府,要忙的事情太多,一刻都耽搁不得。
中午时回到林府,林夫人更是着急,忙叫人取来两身衣裳,叫安芝赶快去换了,又派人去喊林楚芹来,首饰配饰外衫还有鞋子,安芝提线木偶一样被折腾了一下午。
最后趴在桌旁,看齐妈妈又去取别的首饰,求道:“义母,您让我歇会儿啊,我回来都没喘口气,宴会在明日,晚上再试好不好。”
“入夜布庄都关门了,找谁给你改去,你起来,我看着腰带不太搭,楚芹,将那一条取来,对,就那条。”林夫人指挥上下,又给安芝换了一身衣裳,终于是满意了些,见她耷拉着生气,气的拍了下她的额头,“说了让你早两日回来,等会儿把明天的宾客单拿去,还有礼单,你姐姐她没空来,早几日就叫人捎了东西,还有范夫人送来的。”
林楚芹好心给安芝递了果子,在旁提醒:“娘,还有沈家大夫人派人送来的礼。”
“对,还有沈大夫人送来的……”林夫人扭头问安芝,“咱们与沈家没什么交情,也就今年才做了生意,这沈家大夫人怎么会派人送过来。”而且这礼还不轻。
她与沈大夫人的交集,恐怕就是大小姐了,但这事儿不便让更多的人知晓,安芝笑道:“那雀尾线就是用在沈大夫人的织坊内的,沈家养了那么多的绣娘,这三千的线或许是解了她燃眉之急。”
这么说也不无道理,心中虽还有疑惑,林夫人也只能把它当成沈家是财大气粗:“你记着些,将来都是要还的。”
“知道了娘,那我可以回去歇着了嘛?”安芝实在是受不了这些,这比在外忙一天还累,“您放心,我一定一定记住这些。”
林夫人失笑:“行了,去罢,有什么事我再叫齐妈妈过去。”
得了赦令,安芝拿了礼单,又叫宝珠把首饰捧上,生怕林夫人一个念头起来又让她试衣服,急忙走了出去。
林夫人无奈,待她出去后,这才问林楚芹:“这一趟是和沈家大少爷一同去的淮安?”
“还有陆家大少爷和陆家小姐,就是方便些。”林楚芹点点头,“听说他们在淮安遇了事,沈家大少爷还受了点伤。”
“她不愿说,你就别在她面前提起了,还有,明日你姨母过来,你客气些!”
林夫人的话尾声里带了严厉,显然是知道女儿在对与外甥相处的事情上不妥当,这下轮到林楚芹耷拉了神情,她没对表哥不满意,她只是不喜欢姨母总是一副她当定了方家儿媳妇的模样。
“明日请的客人有些多,明年安芝那丫头既然是要出去自立门户,也该让人家知晓她,明日你早点起来过去瞧着,别落了什么。”
林楚芹点点头,这事儿她会上心。
林夫人看着女儿想到了安芝,不由叹气,倘若傅莹在世,看到安芝长大,该多高兴啊。