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进城时正中午, 西市喧杂。
码头上这几日离岸的船很多，远远看过去还有不少新船，安芝这边，权叔已经将两艘船安排好, 就等他们回来。
安芝只有半日的休息时间, 将权叔送来的账粗粗看过后, 林家那儿都来不及拜访, 第二天清早出发前往了杨子山。
因为赶着时间, 小梳子又去了宣城, 安芝谁都没带，派人给沈帧送了口信后，独自一人快马加鞭前去，七日后到的杨子山, 此时在淮安以北，靠近泉州的杨城显露着与金陵城不一样的景致。
两面环山，远远看起来像是被嵌入了山脉中, 杨城之所以又名杨子山，便是源自于此。
入城后绿荫环绕的街市驱散了安芝一路来提吊着的心，下午, 天不算太热, 安芝看着这街市, 隐隐又有了种似是来过了的错觉, 有些熟悉。
迎面吆喝声近了, 有人推着单轮的推车疾步而来, 安芝牵马侧身，瞥见了推车上麻布袋子盖着的东西，那是用草绳捆扎起来的皮子，厚厚的叠着，再向附近的铺子看去，绿荫下，各家的铺子外或多或少都挂有皮子。
安芝心中微动，问一旁摆摊的人：“老人家，杨城这儿怎么到处都是卖皮子的地方？”
“姑娘第一次来杨城罢，咱这儿就是猎皮子的好地方。”
安芝自然知道杨子山盛产什么，刚刚那推车上压着的也是薄皮子，但计家送过来的可不是这种，安芝转头看城门口，环顾了四周后又问：“老人家，杨城内最大的茶楼在哪儿您可知道？”
半刻钟后安芝就到了老人家说的茶楼，就在入城门后的大道上，这时辰，里面满是喝茶的客人。
安芝对杨城并不熟悉，过去做生意也未曾有涉及这里，短时间内想要打听什么，茶楼是最好的消息集中处。
做好了决定，在附近的客栈安顿下来后，安芝在茶楼内一连呆了两日。
到了第三天的傍晚，安芝在茶楼外附近的巷弄内，找到了那个自称杨城百事通的人。
杨城中做皮子生意的有许多，但做的大的也就那几家，安芝估算过二堂伯运过来的皮子，七月中送出，半个多月的行程，到这儿约莫也就近些日子的事。
傍晚托人打听，天黑时那人就找上了安芝。
“姑娘，您说的皮子货确有其事，就在六天前是有人进城的，但和你说的不大一样啊，那是几车子的羊皮，运到了姜家，听说是接了单大生意，要往外边儿送，这几日姜家几个坊内连夜的赶工。”
说了一半，这百事通赵路子也不忌生，自个儿给自个儿倒了茶，喝了大口后又道：“半个月里像您说的那样，就没有进城的了，咱们这儿都是运出去的多，就是姜家那羊皮子都是城外拿的。”
安芝拿出之前说好的银子，没往桌子上放，笑看着他：“茶馆里一日五十个子儿，加上客人打赏的，至多不过二钱银子，你这两个时辰都没有就想赚我二十两，是不是太轻易了些？”
赵路子盯了银子，为自己辩解：“姑娘，我可没骗您，我赵路子出去，别人两天功夫才要打听清楚的，我这两个时辰就知道了，要不怎么说杨子山里没有我不知道的事，您要问的事，这半个月里的确就这么一桩。”
安芝掂了下银子，干脆的很：“既然你打听不清楚，我换人也成。”
赵路子眼珠子一转，忙起来赔笑：“姑娘，您就是换了人，打听回来的也是这样，没人比我更清楚这儿的事了。”
安芝听出他的意思来，强龙压不过地头蛇，她初来乍到一个小姑娘，谁能惧她呢，他打听不到的，她就算是出去换人打听，依旧是这说法，她这银子也就只能给他赚。
安芝笑了，早想到这人还藏了话，她将银子往桌子上一放：“那你说该怎么打听？”
赵路子眼一撇，大约是觉得安芝一个小姑娘，只身前来就算是有点本事，也就是个姑娘，便将意图给露出来了：“二十两银子也只够打点一些人的，姑娘，您要找运货的商队，这城里城外的路可不少。”
二十两哪够，五十两才能掂量着，若是瞧着好坑骗，再多一些也无妨，在赵璐子看来，眼前的安芝不像是有什么身份背景的，毕竟谁家小姐主子出来不带上几个伺候的人呢，前几日她进城时就是一个人。
安芝看了他一会儿，心中测算着是该一下打一顿老实些，还是踢出去另外找人。
须臾，安芝有了结果，她坐下来，轻敲着桌子：“多打听一件，加五两银子，你若是能打听到十件二十件，我就再给你加五十一百两。”
赵路子盯着那银两，眼睛发亮，嘴上还有些迟疑：“那说好的二十两……”
安芝顺手捞起一半银子：“说话算话，不过你这消息，值不上这么多，明日下午时你再来，赚不赚的了就看你的本事了，杨城说大不大，也不算小，我多花点功夫总还能有些消息的。”
安芝总觉得从宣城出来山上那一袭更像是拖延时间，杨子山这儿肯定是有事，所以她才快马加鞭独自过来，她若是时间充裕，大可以让权叔他们派人来慢慢打听，耗上几个月的功夫，等她从苏禄回来，总能打听全的，可她没法在这件事上花这么多时间。
桌子附近安静了会儿，不远处伙计还在来回的忙，赵路子想了会儿抓了银子起身：“成！”还怕她不给钱不成。
待出了茶楼，走了有一段路后，赵路子才觉察出不对劲了，捏着手中的十两银子忽然大呵了声：“亏了！”下午可说好了的，不论打听到什么，二十两银子，他是本了要在这二十两之外多赚她银子的心才说的那番话，可这会儿拿到手的就十两，就算是一件事儿多五两，他还亏了十两！
想清楚了后赵路子忙往茶楼里赶，可这会儿哪里还有安芝的身影，桌那儿空荡荡的，就剩下半碟瓜子和没喝完的茶。
这厢，安芝正往赵路子所说的姜家工坊走去。
……
姜家在杨城算大户，他家工坊的位置很好打听，安芝很快找到了地方，是在杨城靠西，快出城的一片平房区内，老远的就能看到掌的灯，院子内亮堂堂的，走近了看，搭起来的简易棚子内，一些妇人在清理羊皮子。
八月的夜里虽没那么闷热，但对付着这些羊皮，还是捂的人满身汗，安芝站在暗处墙头，看着这些妇人身旁的大篓子，一律都是黄白的羊皮，不见别的颜色。
计家送过来的有不少是狐皮还有獾皮，这些也有白毛的。
安芝发现这些妇人穿的衣服都差不多，心生了主意，绕到了工坊后头，在里边的物屋子内找了身衣裳，穿上后又给自己裹了头巾，抱了一些羊皮学着那些人垂头往外走。
到了棚子后，安芝找了角落一处，跟着这些妇人坐着一样的动作，侧耳听她们聊天。
“这几天才休息几个时辰，我都没回去。”
“你才忙几天，我都忙了六天了，赶完就成了，要不然东家来人看着不满意，还得扣钱。”
这些妇人语气都不太高兴，接连干活，家都没得回，可那屋内的羊皮还有这么多。
“听说这些是送去朔北的。”
安芝低着头好奇问：“朔北不是流放犯人的地方吗？”
妇人也只是扭头看了她一眼，很快又收回去忙手中的活：“那不得有守犯人的，那地儿半年都在下雪，可不是人呆的地方。”
安芝看着手中的羊皮，与官府的买卖得看是什么，有些没赚头只捞个名声，姜家这样倒是能理解，那计家往这儿送那么多的皮子又是何意？
这两年计家的生意李管家最清楚，没有与杨城这儿的买卖，也就是从李管家到金陵后才开始的，但这生意也不是记在正簿上的，按灵秀说的，三伏集前一个多月计成云就去过杨子山，那天她在码头上看到又是赶着送来这里的，两批东西时间上这么近，杨城这儿不可能山水不露。
安芝学着她们叹：“这一月可就忙了这几日了。”
几个妇人附和：“可不是，前阵子还闲着，又还没到秋猎，谁想这一忙连家都回不去。”
安芝眼眸微沉，看来不是送到姜家。
安芝又想到那话：无利可图的生意和早就死在海上的人。
当时两船人里是有几个管事，但二堂伯不会惧他们，更不会心善到照拂他们的家人。
不会是大哥，就只有小叔了。
可问题又回归到了原点，小叔和这儿有什么关系？
在这姜家工坊内呆了约莫半个多时辰，趁着跟人去搬皮子的功夫，安芝偷溜了出去，往客栈走去。
夜里的街市很安静，这里和金陵不一样，铺子歇的也早，安芝回到客栈后让伙计送宵夜，咬着盒子饼坐在窗边想，赵路子的话可信，只是没说全，计家的货应该没有进城。
想到这儿，安芝跳下窗翻出前两天画下来的图，杨城两面靠山，城外并不大，她进城那条路上有村子，明天先去那儿看看。
……
安芝清晨出门，下午时回城，没在茶楼里等到她的赵路子正着急在外找她，看到安芝后神情先是一喜，继而眼中闪过些狠劲，转而又是那讪讪的讨好样子，迎上来笑道：“我这刚带来消息，姑娘你人就不见了。”
安芝轻笑：“说罢。”
“外边儿人多，咱们去茶楼里。”
不是没看到他与人使眼色，安芝率先进了茶楼，挑了地方坐下，很快就有人进了茶楼，在他们不远处坐下。
安芝垂眸，连壶茶都不叫，不专业。
“姑娘，您说的那商队，我往外打听了，倒是有那么几件，不过不是商队，是运货的，没您说的那么大。”赵路子将这大半天里打听到的事儿都给说了，自己心里还默数着有几件，末了最后又添了句，“往咱们这儿运皮子的还是少的。”
赵路子说的其中几件，安芝早上出城也打听到了，但都与计家无关，直到他刚刚提到的小车队，才与计家的有些像，但这像并非是像在宣城那儿看到的样子，他们将皮子运送过来，似乎还做了些乔装的。
“那人最后去了栏子？”
赵路子点点头：“那些人有进城，其中有个少爷连去了几天栏子，在里面打听下就知道，出手还挺大方，一个月前来。”
安芝抿嘴，错不了，就是计成云，狗改不了吃屎，上哪儿都忍不了要去勾栏里逛逛，比起宣城，他在这儿出手的确算大方。
想着说的差不多了，赵路子抿着手指嘿嘿笑：“姑娘，您看这算几桩事？”
“你说他们换了车后去了南边的林子，那里还有人住？”
“有，不过很少了，有些旧宅子。”大半天时间能打听到这些也不错了，再细的还得花时间，赵路子是等不及要拿钱了，“姑娘，您要是想去那儿，最好是挑白天，那边好些年没人出入了。”
安芝晃动杯子，笑道：“你这消息打听的不到位啊，去了南边的林子，也不清楚到了谁家。”
赵路子登时黑了脸孔：“姑娘，您要这么往下说，到了谁家后你岂不是还要打听别的事。”
“那倒没有。”安芝将一锭银子放在桌上，“不过事情没打听全，就如你这买卖货不好，不尽人如意。”
桌子上放着的是十两银子，而刚刚赵路子说了十二件事。
那边有人说话本子正精彩，这边气氛凝滞，赵路子眼神一厉，继而笑了：“这银子给少了啊。”
“运货算一件，他们进城算一件。”安芝又拿出了三钱银子，指了指那边几个男子，“这些算你在这儿一天，加上跑腿的，请那边几个弟兄喝口茶，进来这么久光占坐儿可不大厚道，毕竟人家还是要做生意的。”
赵路子看不上安芝一个丫头，所以没把安芝的气定神闲放在眼里，见她就多拿了三钱银子，啪的拍了下桌子站起来，凶劲儿全露，没半点昨日拍着胸脯发誓的好相处模样：“你糊弄谁呢，一百两银子，少一个子儿就把你卖到栏子里去。”
他这一拍，早就等着的人也跟着站起来，茶楼内的人纷纷看过来，又往旁边避去。
这是料准了她一个人，会拿银子消灾解难了。
安芝嘴角上扬，就等你开这口了，先引出去，再打一顿！
想罢安芝露出害怕的眼神。
就在这时，茶楼门口传来了声音：“我替她出这一百两。”
众人抬头，沈帧在门口，手里扬着张银票，尤为温和的看着安芝这边。
安芝瘪嘴，握紧的拳头松开去，来的也太及时了。