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5月2日,日军56师团在20余架战斗机、轰炸机的支援下,以步兵、炮兵和坦克实施协同作战,对腊戌河一线展开全线进攻。
第66军军长张轸指挥新28师及军战防炮营、新29师战防炮营沉着应战,并以第5军装甲团的10辆T-26坦克为机动支援力量,与来敌鏖战竟日,至晚9时,日军先行退出战斗。
是夜,远征军总部直属的炮兵第18团第1营、野战重炮兵第2旅第13团第1营走小路抵达腊戌。为打乱56师团的进攻节奏,赵诚以卡车四辆另物资五吨为代价,商请炮兵对腊戌河南岸进行了两轮齐射。因为天黑,部队没能弄清的战果,不过从火光和不断传来的爆炸声判断,日军的损失应该不小。
天亮以后,东线200师通报远征军司令部称该,师已经拿下腊戌以南180公里的孔海坪,击溃日军两个中队的守备部队后,已继续北上,预计3日后能对细包侧后发起攻击。
如果66军能坚守到200师就位,然后两线夹击,或许能重新夺回北线的主动权。不过,所有人都知道,仅凭着北线的那点兵力,这几乎是不可能完成的任务。增兵,只有不惜一切代价增兵。从前线抽调两个营乘车北上,同时从畹町再调两个营入缅参战,或许还能为远征军主力守住回家的道路。
曼德勒和重庆之间的电报顿时成了热线,经过近两个小时的讨论,蒋委员长批准了增兵计划。当听说日军56师团在腊戌河一线炮击力度较之前明显减弱后,委员长特意命令除野战重炮兵第2旅第13团第1营立即返回滇西待命外,炮兵第18团第1营转为配属66军作战。
66军军长张轸被临时任命为缅北警备司令,全权统帅远征军腊戌以北所有的部队。
所有部队,命令上讲的很明白,龙季胜的独立团和第5军那两个坦克连自然也不例外。
赵诚郁闷的一塌糊涂,自己在这两支部队身上可是下了血本,武器弹药和物资补给都是比照英军的标准在发放,还有大把的赏金和补贴,林林总总不下二十万美元。好么,一纸命令,通通便宜了张轸。
把武器装备让他们带走倒也不是大问题,到哪都是打日本,原先武装独立团就是想着能给保卫腊戌添点力量。关键是先前安插进入的那些老兵却不能不要回来。平九天要走一个连以后,自己身边只剩了老虎他们几个传令兵,万一战局有变,没有警卫力量就只能抓瞎。
还好,龙季胜那边并没有闹什么幺蛾子。他是跑江湖的出身,讲究个做事留一线、日后好相见。退一步来讲,独立团归赵诚指挥才一个月,现在一水的洋枪洋炮不说,身上穿的、嘴里嚼的都是洋货,这份待遇比当年的税警总团都厉害。特别是那八门意大利六五山炮和十几挺美造点五零机枪,放到第5军或是74军的团级单位里都是独一份。等打完仗,投靠哪个山头都能混个旅长甚至是师长干干。
好合好散,赵诚也光棍,份弟兄们撤回来以后,他又给独立团拨了两辆土造装甲车,再算上给第5军装甲团的那六辆,腊戌河一线的装甲力量已经达到一个营,光是补防堵漏什么的倒也绰绰有余。
实力决定底气,军委会的命令下达以后,张轸总算体会到了阔佬的感觉。趁着日军攻势减弱,他对手上的部队进行了调整。龙季胜的独立团被加强给新28师,作为腊戌河一线的守备队;新29师师长马维骥率军部第二、第三野战医院另伤兵先行回国,在畹町一线设立收容站,待86团、87团各部集结完毕后赴新维设防;装甲部队另96师一个营,加强了二十辆汽车后编组为快速集群,由装甲团团长胡献群负责;新38师的一个营撤回腊戌,继续作为机场的防卫力量,等总部从畹町和曼德勒调集的人手到位后,组成一个战斗群,由军参谋长张勋亭负责。
军部手里自然不能没有预备队,张轸将细包守军残部混编为一个加强团另一个战防炮营、一个工兵营,由第85团团长李寅星负责。炮18团1营是防御战的火力支柱,自然被归于军部直属队之列,为防止日军派兵偷袭,老张把96师剩下的那个营专门派给了他们做警卫部队,也算是对蒋委员长的一个交代……
66军那边搞的热热闹闹,赵诚也没闲着,同样抽空对手中的力量进行了梳理。
城外的那个连和平九天他们在畹町,一时半会根本回不来,独立团也换了东家,现在他手上的力量并不多,拢共只有一个加强连和一个装甲连,再有就是二十辆卡车和小三百匹骡马。这点实力对于一场大战役而言无异于杯水车薪,但如果仅仅是掩护自己跑路,那绝对是绰绰有余的。
相较于之前上千人的独立团,自己身边人手倒是灵活了很多,无论打、藏、走、避,都不会很显眼。而且人少还有一个拿不到台面上说的好处,就是用不着去前线打仗。打民国建立时起,高级军官身边就有小队子(警卫部队)护卫安全的习惯,这些人有时会客串选锋或是执法队的角色,但那都是老大们自己安排的,从没有过调动人家小队子的规矩。赵诚已经打定主意,将弟兄们安排在原先独立团的驻地,自己也得和他们住在一起,省得临时遇到事情的时候会抓瞎……
战至5月3日傍晚七时,腊戌河前线再次恢复了平静。66军和56师团隔河而望,排兵布阵、补充给养、积蓄力量,两边指挥官的手上都拿着底牌等着掀开。但张轸手上的牌面似乎更占优势,因为56师团连日激战,武器、弹药的损耗都很大。特别是山野炮,今天一天打出炮弹恐怕只有四百发左右,平均下来一门炮只有十多发的数量,连步兵做试探性攻击时,都是战车第14联队在撑场子。
装甲团团长胡献群没干等着看日本人撒野,领着手下的两个坦克连抽冷子打了一次伏击,除去半个小队的日军步兵或死或伤,还有两辆九五式坦克和一门九二步兵炮变成了废铁。
战局似乎越来越乐观,远征军上下终于松了一口气。