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次日,巫王正式转驾回宫。
临行前,一袭白衣的子彦出现在死士营驻地前。
穆寒正在安排各营拔营起寨,见有人在营外徘徊,忙走过去,拱手为礼:“不知公子要找何人?”
子彦从袖中摸出一块血红色令牌,递给穆寒,温尓道:“把它交给你们的主帅,他自会明白。”
穆寒识得,这是暗血阁阁主才能持有的暗血令,立刻明白子彦身份不同寻常,忙道:“公子稍等,我立刻去禀报。”
子彦便在兵器谷外的空地上,安静的站着,等九辰出来。
这时,一个医官模样的人,提着药箱,不急不缓的赶了过来。
子彦心中一动,忙拦住那医官,问:“敢问,将军的伤,可好一些了?”
那医官瞅了子彦两眼,警惕的问:“你是何人?为何不穿军服?”
子彦笑道:“我是宫里来的,是王上派我来打听情况的。”
医官这才道:“杖伤倒不要紧,就是气血紊乱、高烧一直不退,今日,我会换副药试试。”
说罢,他便急急进营去了。
子彦想到昨日在王帐前看到的那片淤血,眉头一紧,心中愈加不安。
片刻后,穆寒从营中走了过来,手中,尚握着那枚血色的令牌。
见子彦满面疑惑,穆寒恭敬的将暗血令递回给子彦,道:“我们将军现在不方便见客。他让我转告公子,今日,恐怕不能为公子送行了。日后,请公子莫要再为以前的人和事所羁绊,按自己的心意去生活。”
子彦一怔,握紧手中的暗血令,一颗心,痛如刀绞。
等他转身离去时,错落分布的营帐后,才缓缓走出一个黑袍少年,一动不动得盯着愈行愈远的那抹白色,黑眸灼灼,隐有释然之色。
这一日,天色刚亮,国尉史岳便急急叩响了右相府的府门。
右相桓冲正在府后的花园晨练,见史岳发冠都没戴好,便大步奔了过来,笑道:“王上尚在军中,这段时日,国尉久不上朝,怎么连仪容都不顾了?”
史岳在石凳上坐下,唉声叹气:“右相可听闻昨夜南市之事?”
“哦?南市出了何事?”
史岳向前倾了倾身子:“听说,昨夜戍卫营在南市一举捣毁了三个西楚据点。”
桓冲收起剑,不急不缓的端起茶碗,微微一笑:“这是好事啊,国尉为何如此神态?”
史岳道:“右相可知,这件功劳,要算到谁头上?”
“不是戍卫营么?”
“右相肯定想不到,是死士营!”
“死士营?”桓冲抚须道:“时隔多年,王上终于要重启死士营了么?”
史岳没有这份宠辱不惊的耐性,此时,正急得上火:“何止是死士营!右相难道不知,此次王上去威虎军祭炉神,已任命昔日烈云骑季剑为破虏营主帅、黑云骑主帅九辰为死士营主帅。更可气的是,昨日,东阳侯直接把这月拨给镇远军的饷银,给了这两营,还说是奉了王令。”
桓冲神色微动,道:“如今,各国蠢蠢欲动,王上要重新整顿威虎军,也在情理之中。”
史岳一拳砸到石案上,恨道:“那也不能把两个乳臭未干的小子放到如此重要的位置上。季礼在剑北经营十余载,若再掌控了威虎军,这巫国朝堂,岂不就是季氏的天下了?”
桓冲双目陡然一凛,喝道:“国尉失言了!”
“我……我也是看不过王上如此偏心。”
史岳自知失言,见桓冲有些真怒了,连声道:“右相息怒。”
“我说这话,也不光是为了自己。谁不知道,东阳侯与左相南央交好,自打东阳侯回到沧溟,这两人便整日在王上身旁转悠,蛊惑君心。东阳侯掌管军事以后,我这国尉的日子,是一天比一天难过,若日后王上的心再偏向南央那边,右相的日子只怕也不好过呀。”
桓冲不着痕迹的笑着:“只要能为王上分忧,别说南央,就是一介平民,我桓冲也愿把这相位拱手相送。国尉以为,我桓冲是贪恋权势、嫉贤妒能之辈么?”
史岳道:“右相的心意,我当然知道。可若是,这季礼和南央表面上装的刚正不阿、忠心不贰,暗地里,却结党营私、意图不轨呢?”
桓冲握茶碗的手一顿,目光定了定,问:“什么意思?”
史岳见四下无人,才低声道:“宫中有传言,世子卧病的这五年,根本不是在宫中养病,而是背着王上,偷偷跑到了剑北,在东阳侯军中历练。还有更荒唐的,说黑云骑主帅九辰,就是世子殿下。”
“巫国国法,世子年未及冠,不得干政,更不得与朝臣私相往来。若这传言是真的,东阳侯岂不是公然蔑视国法,与世子结交。”
桓冲目光愈深,不解道:“若传言为真,王上怎会听之任之,还让「九辰」去做死士营的主帅。”
这话正好戳到了史岳的心思:“我就是担心,王上一味偏信东阳侯,置国法于不顾。一个手握重兵的朝臣,与世子私交过密,若这朝臣安分守己,自然无事,可若这朝臣有野心,那后果不堪设想啊!”
桓冲如被当头打了一棒,垂目许久,才吹着碗中茶叶道:“国尉忧心东阳侯,虽有些道理,可言语间为何会扯上左相?”
史岳又把头往前伸了伸,声音愈低:“最近,沧溟城内的风言风语,右相当真没听见么?”
桓冲道:“你是说,那首歌谣?”
「西有佳人,栖于南木
八月飞雪,恩断义绝。」
桓冲吟罢,道:“当年,西梁公主端木明姬痴恋南央,险些给南氏一族带来灭顶之灾。南央为表忠心,以使臣的身份出使西梁,不仅用一张巧舌骗过了西梁王,还利用端木明姬的爱慕与信任,打开西梁城门,放巫国大军入城。西梁十三城一夜之间沦为人间地狱,八月的酷暑天,竟然飘起了漫天飞雪。自此之后,无论先王,还是王上,再也没有怀疑过南氏的忠心。”
“听说,当年先王还特意命攻城的大将留下了端木明姬的性命,作为对南央的补偿。可惜那端木明姬也是个烈女子,直接一把剑在城楼上自刎了。至死,未同南央再说过一句话。”
史岳一拍掌:“没错,就是这个端木明姬。据说,那个把控着九州商脉、把生意做遍全天下的端木族,就是端木明姬一手创办。前两日,镇远军抓了个负责给端木族送货的药材商,据他说,现在端木族名义上的掌事人是少族长,也就是,端木明姬之子。”
“端木明姬还有一子?!”
桓冲手中的茶碗猛然一晃,洒了他满袖的茶水。
史岳道:“这孩子的父亲,只怕也不会有第二个人了。”
桓冲沉吟道:“可南央只有南隽一个儿子,是侧室徐氏所生。”
史岳嘿嘿道:“若南央说了谎呢?”
桓冲眉心陡然一跳,若南央真的说了谎,南隽真的是端木一族的少主、端木明姬之子,以西梁和巫国之间的血海深仇,这仇恨的种子,以左相府为凭借,到底能引发怎样的祸患,实在令他不寒而栗。更何况,左相府还与手握重兵的东阳侯府联系深秘。
史岳又道:“右相可还记得,在浮屠岭上绑架含山公主的那两名西梁刺客,他们可是亲口招供,受西楚第一剑客离恨天的指使,行刺王上。端木族控制着九州商脉,若这些西梁余孽真的与楚人暗中勾结,还背靠相府,沧溟城,岌岌可危啊。”
桓冲“砰”得搁下茶碗,定了定心神,语气凝重的道:“此事,我知,国尉知,在有确切证据之前,切不可声张。”
见史岳应下后,仍旧烦躁得坐着不肯离去,一副欲言又止的神色,桓冲问:“国尉还有其他事?”
史岳抓了抓脑袋,臊着脸,有些踌躇道:“昨夜,被捣毁的三个西楚据点里,有家花楼。我两月前新纳的小妾,就是从那里面出来的。这万一查起来,会不会有事啊?”
桓冲听得头疼,急问:“你可有向她透露过重要情报?”
“那倒不曾,就是抱怨过几句军中琐事和东阳侯之事。”
桓冲一脸无奈,叹道:“国尉最好今夜就送她出城,以免夜长梦多。”
史岳这才吃了颗定心丸,腾地起身,擦了擦汗:“是、是,我这就回去办。”
巫王回宫后的第一件事,就是解除了栖霞宫的禁令。
晏婴满是不解的问:“王上既然怀疑湘妃娘娘,为何不牢牢盯住呢?”
巫王冷冷一笑:“有些棋子,盯得太紧,就成了死棋。只有活动起来,嚣张起来,他们才会露出狐狸尾巴。之前,是孤操之过急了。”
晏婴一副受教的神色:“王上英明。”
栖霞宫外的守卫撤掉后,湘妃立刻轻扫峨眉,挽起青丝,到垂文殿陪巫王批阅积压的奏简。
美人婉丽不减,像雪中梅花一般冷香袭人。
巫王握起湘妃一截素手,目中有愧,道:“湘儿,这段时日,委屈你了。”
湘妃双眸如烟如水,柔柔一笑,脉脉含情:“妾妃知道,王上是怕那些刺客再找上门,才把整座栖霞宫都保护起来。”
巫王莞尔:“湘儿冰雪聪明,果然与那些只知啼哭抱怨的俗女子不同。”
这时,晏婴送来了暖胃的姜枣茶,湘妃起身接过来,亲手为巫王倒好茶,又试了试温度,才放心递到巫王手边。
巫王搁下笔,喝了半盏,顿觉一股暖流从喉头涌到胃里,连带着全身都暖了起来。
湘妃明眸一转,道:“妾妃相求王上一件事。”
“哦?”巫王有些好奇:“何事竟能令湘儿开口求人?”
“妾妃想讨块通行令牌,去世子府看看世子殿下。”
巫王墨眸一闪,抬目,只见湘妃正笑意盈盈的望着她,眸波清冽无邪。
“湘儿很关心世子?”
湘妃道:“妾妃不敢僭越。妾妃只是觉得,王上王后日夜操劳、无暇他顾,臣妾作为母妃,有义务照顾世子。”
巫王叹道:“世子自有他府内的侍从照料,何须你这个母妃亲力亲为。”
“妾妃虽入宫不久,可在宫中见过的这些王族子弟,哪一个不是锦衣华服,每日换新,就连刚从西苑出来的子彦公子,也有云妃娘娘悉心照料衣食,隔三差五换件新衣裳。云妃娘娘亲手做的鞋子,那更是华而不露、精致无双。可唯独世子殿下,永远是两件黑袍倒着穿,有一件的袖口处,都补过针线了,脚上的那双黑靴,就更没换过了。”
“这宫中虽然尚简,可总不至于连给世子做几件新衣的钱都没有罢。就是这宫中的宫人们,还知道每月都去司衣局领新衣呢。”
巫王默了默,低声笑道:“原来,湘儿今日是来为世子鸣不平的。世子自幼待在军中,性子野惯了,对衣着之事,确实不大讲究,可按宫中规矩,司衣局每月都会为王族子弟裁量新衣,又怎会缺了世子的?你若不满意,孤让司衣局每月多给世子做两套便是。”
湘妃这才重新露出笑颜:“王上政事缠身,哪会记得这等琐事,不如,现在就将司衣官叫来,了却妾妃这桩心愿。”
即使知道这双含笑的明眸,是这世间最危险的陷阱,这一瞬,巫王依旧不受控制的坠落了下去。
晏婴很快将司衣局的掌事墨姑姑传唤了过来。
墨姑姑听了巫王的吩咐,顿时露出为难之色。
湘妃眉尖一挑:“怎么?司衣局那么多能工巧匠,连几件新衣都赶不出来么?”
墨姑姑忙躬身请罪,道:“娘娘误会了。并非是司衣局做不出衣裳,而是这巧妇难为无米之炊,司衣局,根本没有世子殿下的身量尺寸。”
湘妃冷笑:“胡说!那平日里,司衣局是摸黑给世子裁衣的么?”
巫王也听得眉峰微皱,看向这个司衣局的掌事。
墨姑姑眼中划过一丝诧异,恭敬道:“除了王上继位那次,给世子做过的礼服,司衣局,从未给世子做过任何衣服。”
湘妃脸色一变,满是震惊。
“一派胡言!”
这一次,是沉怒的巫王,拍案低吼。
“谁给你们的胆子,对司衣之事,如此敷衍了事?”
墨姑姑吓得长跪于地,告罪道:“王上息怒。不仅是司衣局,司膳、司药、司乘、司舍还有文墨坊这五处,也没有世子的分例。这……这都是王后吩咐下来的。”
巫王怒气骤然凝在面上,一阵长久的缄默后,又突得发出一声渗人的寒笑:“孤的这位王后,还真是让孤大开眼界!”
湘妃凉薄而笑,道:“妾妃真要怀疑,这世子殿下,到底是不是王后亲子?”
这话放肆至极,墨姑姑听得脸色泛白。
巫王皱眉斥道:“湘儿,不可胡言。”
章台宫,巫后一边翻着各司送来的账册,一边挑眉问贴身的女官芣萝:“听说,王上刚下令解除栖霞宫的禁令,那贱人就急不可耐的跑去了垂文殿?”
芣萝瞧了瞧巫后的脸色,才恭敬禀道:“一早就过去了,听说,这会儿正陪着王上用午膳呢。”
巫后冷笑:“一个祸国妖女,也只懂以色侍君而已。”
“我让你去找晏婴查阅内侍档案,可有找到华氏的线索?”
芣萝看了看四周,确定没有其他宫人,才低声禀道:“只有一个叫碧城的内侍符合条件。只是——”
“只是什么?”
“前段时间,这个碧城,被王上指给了世子。”
巫后凤目微挑:“你是说,这个碧城,现在在世子府中?”
芣萝轻轻点头。
巫后扶额深思,过了会儿,忽问:“本宫听说,子彦公子同王上一起去了军中,怎么不见随驾回来?”
芣萝目光微闪,露出犹豫之色。
巫后察觉出异常,问:“出了何事?”
芣萝小心禀道:“听说,子彦公子一回宫,便被王上关入冰室思过了。”
巫后闻言,花容当即失色。