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核聚变发动机,可以分为工质发动机和无工质发动机。要想弄明白二者之间的区别,就要明白什么是工质。
工质,就是工作流质,是热机或热力设备借以完成热能与机械能相互转换的媒介物质。比如水蒸汽,燃燃气体,空气等等。
以火箭为例,要遵守牛顿第三定律,要产生一个向前的推力,就需要一个同等的反向推力。火箭飞行时,向后喷出的大量物质,那就是工质。
工质发动机,就是利用发动机产生的能量将工质的物理状态改变,使工质向反方向喷射,从而获得向前的推进力。
无工质发动机就是把发动机能量直接转化为被推进体的动能。
在进行理论探索以前,首先就要明确下来,是做工质发动机,还是做无工质发动机。这要是不能明确下来,就没法研究,胡泽祥问出了一个很务实的问题,也是必须要解决的问题。
叶晨对胡泽祥的反应很是赞赏,一来就抓到关键问题。不过,叶晨并没有明确回答,而是反问道:“我相信你们已经商量过了,你们认为应该做哪种发动机?”
胡泽祥和团队成员快速交换眼神,笑道:“我们的确是商量过了,不过,因为问题太复杂,一时还难以决断,这不就想听听你的意见。”
“具体说说。”叶晨道。
“工质发动机和无工质发动机,这两种发动机各有优劣,一时难以决断。”胡泽祥开始详细说起来,道:“首先说工质发动机。工质发动与我们的生活息息相关,蒸汽机内燃机等等,都是利用工质做功。我们要做工质核聚变发动机的话,也离不开工质。这就需要携带大量的工质,问题也就来了。”
扳着手指头,细数起来:“第一个问题就是因为要携带大量的工质,增大了整体质量,会降低速度,这不利于太空飞行。”
在太空中飞行,速度极为重要。
为什么?
在地球上的话,速度慢点或许影响不大,飘洋过海坐飞机也好,乘船也好,总会到达目的地,只是一两个月的时间差距罢了。
在太空中,速度非常重要,甚至可以决定生死。
从一个天体到另一个天体的距离会很远,比如从地球到太阳是一亿五千万公里,这么远的距离,仅仅是一个天文单位罢了。
从一个天体到另一个天体之间飞行,在太空旅行中再正常不过了。要是不能到达目标天体,就有可能因为燃料用完了,食物吃光了之类的困难而导致全军覆灭。
所以说,速度对于太空旅行太重要了,就是说成决定成败也不为过。
携带大量的工质,导致质量增大,速度降低,这对于太空旅行非常不利。
“第二个问题,就是因为要进行多次转换,能量损失大,效率低,这就使得人类能够飞行的距离有限。”胡泽祥接着道。
能量转换必然会有损失,多次转换的损失就更大了,这效率哪能不低。原本可以飞行两个天文单位,却是因为能量损失过大,只能飞行一个天文单位,这损失能不大吗?
“再加上携带大量工质,增大了质量,导致速度降低。这两个原因共同作用下,能飞行的距离就更有限了。”胡泽祥又道。
太空中的环境极其恶劣,地球和太空比起来,算得上是天堂了。
在太空中飞行,要是不能到达目标天体,后果会很严重的。
“解决问题的办法也有,一个是用燃料残渣作为推进剂。另一个是研究无工质发动机。”胡泽祥接着道:“前一个办法虽然可行,但是,不如无工质发动机。但是,无工质发动机的技术难度太高了,高得让人无法想象。”
工质发动机和无工质发动机,进行对比的话,很容易发现,无工质发动机才是最适合太空飞行的动力。但是,技术门槛太高了,高得无法想象。
到现在为止,人类还没有在无工质发动机领域有所建树,还没有一款成熟的无工质发动机技术。
归结为一句话:无工质发动机只能存在想象中,以人类现有的技术,是不可能实现的。
“这两种发动机,一个是技术难度低,一个是特别适合人类远航,所以,我们也难以决断。”胡泽祥一脸的为难。
众人纷纷赞同。
叶晨笑了笑,道:“这的确是个问题,要如何决断,就要考虑到我们的目标了。不用怀疑,核聚变发动机是人类最适合的动力,能够让人类在太空中远航。但是,以人类现阶段的情况来看,还没有冲出地球,把目标设定得太高并不合适。”
胡泽祥他们不住点头,很是赞成叶晨的说法。
以人类现在的科技水平,冲出地球都很困难,更不要说远航太阳系以外,那不现实。
“小叶,你认为我们现在设定怎样的目标最合适?”胡泽祥问道。
众人的目光齐刷刷集中在叶晨身上,静等他回答。
“我们可以以月球为短期目标。”叶晨道。
“月球?”胡泽祥疑惑道。
“没错,就是月球。”叶晨点点头,道:“以你们的保密级别,应该可以知道一些事了。我现在就告诉你们,我们国家即将启动月球开发计划。”
“什么?月球开发计划?”胡泽祥他们很是震憾。
月球开发计划,现在是绝密。不过,以胡泽祥他们的保密级别,是可以知道的。当然,他们也只能知道我们国家要进行月球开发,仅此一点,别的不能知道。
“这样的话,设定为月球特别合适。”过了好一阵,胡泽祥他们这才回过神来,很是振奋,道:“月球就是宝藏,有着丰富的矿产资源,特别是氦-3,更是多得很,可以供人类使用一万年。要是我们研究的发动机成功的话,就可以助推月球开发计划。”
这话非常有道理。
开发月球,最难的就是运输问题了。现有的运输手段,都不太合适。火箭虽然能够满足要求,但是,火箭是出了名的高消耗低效率,成本太高了。
要是核聚变发动机成功的话,就解决了动力问题,完全可以制造大型运输船,把月球上的资源送回地球。同时,可以把地球上的补给设备运到月球上。
这成本就降低了很多。
“月球目标解决后,再来解决火星木星水星,这可以作为中期目标。”叶晨又道。
月球必须要开发,谁叫月球上有那么多的氦-3呢?不开发月球,哪来的核燃料?没有足够的核燃料,人类能走多远?
等到解决了月球的问题,再来解决火星水星木星就很合适。
“有道理,很有道理。”胡泽祥他们很是赞赏。
“长期目标当然是冲出太阳系,走向银河系。”叶晨又道。
胡泽祥他们快速交换意见,很快就达成一致。
“小叶,你提出的目标很务实,可行性非常高。”胡泽祥代表团队发言,道:“照这样规划的话,核聚变发动机的研究工作可以分为两步走。第一步就是研究工质发动机。尽管工质发动机有这样那样的缺点,但是,完全能够足我们开发月球,甚至探索火星木星的需要。”
工质发动机的缺点很明显,那就是不可能走得太远。但是,这不要紧,用来开发月球,探索开发火星木星水星还是足够了。
“要想冲出太阳系,走向银河系的话,工质发动机就满足不了我们的要求,必须要做无工质发动机,这是我们的第二步工作。”胡泽祥最后道。
人类要想冲出太阳系,走得更远,必须要研究无工质发动机,不然想都别想。
在太阳系内活动的话,工质发动机应该能够满足要求了。
以现有的技术条件,研究无工质发动机,那不现实。但是,研究工质发动机还是可行的。
分为两步走,也就成了必然。
“我就是这意思。”叶晨点头道。
“既然明确了方向,我们应该向上面汇报。”胡泽祥提议。
这么重要的事情,肯定要经过国家批准去了,汇报也就成了必然。
众人没有异议,叶晨当即给首长打电话,直接向首长汇报。对这事,首长很重视,肯定想要在第一时间了解情况。
很快的,首长就接通电话,满脸笑容向叶晨打招呼,然后问道:“小叶,是不是核聚变发动机的研究方向确定了?”
核聚变发动的研究方向,肯定要和叶晨商量,要听听叶晨的意见,才能确定。
“首长英明。”叶晨笑道。
“那好,说说。”首长神情专注。
叶晨把商量的结果说了。
“小叶,你们的提议很好,务实,可行性很高,我看可以。”首长想了想,就拍板了。
首长拍板之后,叶晨他们就要编制正式计划书,报经国家批准。这事,交给胡泽祥他们产去做。
经过几天的努力,终于编制完成,叶晨看了没有问题,就正式提交给国家。
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