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【第一节】
季府，晚晴居。
“你是说，你再也没找着苏子易的踪迹？”慕容凝思索着开口。
“是。连一丝蛛丝马迹也无。”慕容汐不觉间握紧了雪渊。
“他……可有什么特征？”
“蓝眸，标准的永安官话。”
“他绝非是个商人。倘若他真是个生意人，一个商人无缘无故绑架未央宫主，一个商人竟然有那么多的秘术师和杀手相助，难道不是更可怕吗？”
“有一件事。”慕容汐想了想还是开口，“慕白提过，苏子易因腰间佩玉辨我身份，可母亲当年分明提过此玉不会有人识得。”
慕容凝的脸色变了变，“你说我们的凤衔尾和田玉？你大概不知道它的来历，这可是当年与母亲交好的一位北荒密友特意送给母亲的，本是一块和田广玉，母亲命人将其一分为三赠与我们仨人作为腰玉，只此三枚，世间绝无仅有。”
“北荒。”慕容汐缓缓地吐出这两个字，像是有万钧之重。
慕容凝沉重地点了点头：“当年与母亲交好的是北荒阏氏，即便是放眼整个北荒，能认出来这块玉的人恐怕也寥寥无几。”
“现在北荒战事节节败退，北荒的人难道是要来议和？我觉得不像。”慕容凝摇头冷笑，“但若是说与朝中官员勾结，我倒是觉得很有可能。”
“左相徐世昌。”
“徐世昌身居高位，极爱敛财。如今他的生意越做越大，未央宫不免在多处妨碍了他的财路。但仅仅因为这个理由而与未央宫交恶、冒着通敌卖国的死罪风险，他值得吗？”
姐姐你看这个季度的官盐账簿。”慕容汐提及了一件颇为在意的事情。
“虽然比上个季度只是少了百分之几，看似在正常出入之内。但这几个季度以来，竟是逐渐递减百分之几。这一年累积下来，竟整整少了百分之十之多。”慕容凝敏锐地发现了慕容汐所指。
慕容汐点点头，似乎在等她拿主意。
“盐、铁乃国之命脉，向来是朝廷垄断经营，未央宫得朝廷特许能转售十分之一的官盐，已经是富甲一方。这里面，肯定是有人动过手脚。”
“我已询问过盐铁转运使，官盐的赋税一直稳定。”
“贩卖私盐，呵，这可是了不起的罪名。户部那边，还正是徐世昌所管。”
“盐铁使何不替他隐瞒？”慕容汐不解。
慕容凝笑了笑，解释道：“户部是他的。盐铁使，可就未必了。盐铁使往往身兼要职，手握财权，而正规的户部职官反而不能举其职，必以其他官员判户部。”
“不是户部的人。”慕容汐了然。
“正是。永安至中州一带的盐铁转运使段长海，是当朝右相举荐的。”
“先是动我未央宫的人，又动我未央宫的财路。往年这徐世昌一向安分，最近怎生的如此不知好歹来？难道竟是我想错了？他竟有此胆量，以北荒为后盾？”慕容凝缓缓地蹙起了眉，似是也有些不能确定。
良久，她像是下定了决心，嘱咐道：“就从此次贩卖私盐开始吧，你派人着手调查此事，来个敲山震虎，给他一个提醒。未央宫百年根基，总不好先下狠手，教天下人诟病。若他就此辨明是非，我们便井水不犯河水；若是他执迷不悟，未央宫也不介意奉陪到底。”
“明白。”慕容汐淡淡领命。
“但我想，他应当是会不惜一切代价的。至于原因……慕楚的真实身份，或许就是我们想要的答案。”慕容凝用手揉着眉心，叹气：“他的秘密，是会改变这整个天下命运的秘密。”
姐妹二人沉默良久。
慕容凝缓和了语气，柔声问道：“最近刚刚接管未央宫的大小事务，可还适应？”
慕容汐点头。
“有什么事你吩咐手底下的人去做，别什么事都亲力亲为。如今非同以往，你已经是未央宫主，每日事务纷杂，如何应付的过来。”
慕容汐默不作声。她一向独来独往惯了的，凡事也不习惯交由别人去做，通常一人一剑，来去无踪。比起未央宫主，倒更像一个浪迹江湖的剑客。但毕竟庙堂纷争更甚于江湖险恶，苏子易的事情已经发生过一次了，不由得慕容凝不担心。
“你和那个男人……”慕容汐直言不讳地开口，并没有称季卿扬为姐夫。
“光顾着说这些官场上的事，倒是忘了为什么叫你来了。”慕容凝倒是不以为意地平静答道，“他不记得我了。”
“失忆？”慕容汐竟有些晃神。什么都不记得了吗？那种感觉，她似曾相识……什么都记不起来，雾蒙蒙一片。回忆深处，是宛如混沌初辟时的虚无，连杂草都无。
“不像。”慕容凝摇摇头，“那些过往的恨与习惯俱在，而他却，单单记不得我了。”
“你们曾经那么——”慕容汐停住了，似乎是找不到合适的词语来形容。
“正是因为曾经那么，”慕容凝顿了顿，用了“亲近”这个词，“所以他才有可能选择性地忘掉了。当然我也怀疑是否有人控制过他，他当初是怎么活下来的，遇到了什么人，发生了什么事……可线索早在三年前就断了……”
“而如今，他却是一个字，也不肯与我多说了。”
慕容凝状似无意地抬头看向了窗外，窗外湛蓝晴天，浮光掠影，映得她的双眸里，波光粼粼。雁过无痕，风尚且有情。 为何他却与她，生死两忘了呢？
待得慕容凝回过神来，慕容汐依旧是淡淡地询问：“既是忘记，为何提亲。”
“呵。”仿佛被这个话题微微刺痛，慕容凝的脸色又苍白了几分，“因为他要娶的不是慕容凝，而是未央宫主啊。”
语调越来越轻，越来越淡，慕容汐却感觉到那种痛苦愈发沉重。
“汐儿，姐姐是不是太任性了？”慕容凝突然偏过头来哀哀地凝视着她，表情是从未有过的脆弱，“就这样，把未央宫 全权托付于你，而我自己却躲在这里，自欺欺人。”
慕容汐沉默了半晌。她一动不动，面无表情，便无人知道她在想什么。
“除却未央宫，我本无事挂心。”
最后，仿佛在慕容凝的意料之内，她的妹妹，仍旧是这样不带感情的回答。
“本该属于我的‘囚’的宿命，我却偏偏要逃……”慕容凝失笑，“却没想到，又一步跨入了另一个囚笼……满天星辰，竟无一放过我……”
“姐。”慕容汐那素来清冷的精致面庞上浮现着隐隐的忧色。她似乎想要安慰姐姐，却又有心无力，竟显得比慕容凝还要迷茫。
那样的表情让慕容凝微微有些不忍。是啊，任性一次，就够了，还要再任性到什么时候？
她轻轻地揽过慕容汐的手，语调重回温暖：“汐儿，如今未央宫林林总总的事务都揽在你的身上，这担子不小，看把你都熬瘦了。现在的大小事务我还可以帮衬着决定，可你早晚有一天要做未央宫真正的宫主，方才所提诸事，还要一一劳烦于你了。”
慕容凝拍了拍慕容汐有些僵硬的肩膀，郑重地嘱咐道：“所以答应姐姐，你更要保护好你自己，不要让姐姐操心，更用挂心姐姐，好不好？”
慕容汐静静地凝视着她。凝视着她关切而略显憔悴的面庞，凝视着她消瘦到锁骨深深的肩膀，凝视着她因为长年修行秘术而褪去光泽的双手。
最终慕容汐还是什么都没有说。
唯有沉默以对。
【第二节】
永安，路林古道。
哒哒的马蹄声急促而沉缓，伴随着车轱辘急速转动的吱呀声在静谧而茂密的森林里显得格外刺耳。
此时天色将晚，领队的王镖头更是觉得内心十分的不安。
他昨日才领了这趟镖将这一批货物安全地运往洛溪，这一路没有什么穷山恶水，路途也并非遥远，可报酬甚至超出了平常运货的三倍。也许就是这丰厚的报酬让走南闯北见多识广的王镖头没了底，这永安城东郊的密林他已经走了不下七八次，可这次却总觉得风声鹤唳草木皆兵，让他一次次不停地下令加快前进的速度，只盼今天前能平安离开京城。
可有道是，怕什么来什么。
只是眨了下眼的功夫，王镖头的心里就咯噔一下沉到了底。明明眨眼前还是平坦通途的道路，竟然凭空冒出了一个人影，饶是王镖头眼疾手快紧紧拉住缰绳，可后面的一众人等还是被这突然的变故惊的人仰马翻，一阵骚乱。
王镖头皱着眉定睛打量了一下这个不知道从哪里冒出来的不速之客，竟然是一个年纪只有十六七岁的小姑娘，虽然手里抱着一把长剑，可她眉清目秀文文弱弱的样子还是让王镖头放下心来，暗骂自己疑心太重。
掂量了一下形势，他凶狠地威吓道：“哪里来的黄毛小丫头，敢挡老子的道，还不快滚到一边去！”
那个白色身影却是丝毫未动，只是平静地站在那里，仿佛一抹游魂。
王镖头心里隐隐有些发虚。为了壮胆，他噌地从腰间抽出一把精湛湛的弯刀，面目狰狞地吼道：“妈的你活腻了！要不是看在你是女的老子一刀劈了你，还不快滚！”
听了他的话，白色的影子终于动了。却是朝着他的方向。
一步一步，不疾不徐。
强大而冰冷的气息扑面而来。
知道多说无用，镖局的伙计们纷纷抽出刀来，在夕阳下发出危险的寒芒。王镖头一声令下，刀光剑影便纷纷朝慕容汐扑去。
可是他们甚至看不清那女子如何动作。眼前闪过一道白影，转瞬间王镖头被一股不知道什么力量掀下马去，挡住了身后一众人等的去路。众人纷纷围上前去扶起痛的龇牙咧嘴地王镖头，抬头便见得那女子单脚驻足在王镖头的马头上，冷冷地睥睨着他们，宛如不怒自威的神女。
王镖头可没心情欣赏慕容汐的出尘之姿，在兄弟们面前丢尽脸面让他气急败坏。被一个女人不费吹灰之力踹下马，这要 是传出去，他以后还怎么在道上混，还接什么镖！
“拿下她！”他大喊，心里起了杀意。