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本该空无一人的荒原上,一道凭空出现的光河正自南向北的缓慢流淌着。
但那既不是什么神迹,也并非是鬼火,而是一队提灯夜行的不速之客。
青黄不接的草地伏倒在他们的脚下,光河所行之处,便有条道路显现出来。
他们皆穿着糊了明黄色符咒的褐色深衣,或高或矮,或胖或瘦,形容相差甚大。
糊了玻璃纸的竹制灯笼透出冰冷惨白的灯光,将他们那苦大仇深的脸映衬的无比晦气。
他们闷不做声的依次向前行路,既没有抬头张望,也没有相互对话,仿佛他们来此的目的,就只有赶路而已。
他们的人数是如此之多,以至于隐藏于黑暗中的青衣和黑三郎静候了半个时辰有余,也未能看到队尾的末端。
“他们这是往哪里去?”青衣攀住黑三郎的肩膀悄声问道,“那不是去西山的方向啊!”
“因为他们知道他们要的东西不在西山。”黑三郎沉声道,“西山多奇兽,南山多灵药,东海有瀛海,鲛人藏珠于深渊,而北山——”
“北山有什么?”青衣好奇的追问道,“难道是神仙?”
“北山有灵脉。”黑三郎深深的朝北边看了一眼,末了一脸肃容的开口道,“我们该动身了。”
“灵——”青衣慌忙捣住自己的嘴,生怕自己声音太大惊动了那群人。她将一双清目瞪得老大,望着黑三郎显出一副疑惑不解的模样。
“伏霞谷底下的灵脉也是真的。”黑三郎轻描淡写的解释了一句,然后就带着青衣飞掠于荒原之上。
他的速度极快,在毫无妖力和法力的凡人看来,他们来去无踪,唯有一阵劲风横贯了荒原。
他们破天荒的抬头朝黑三郎和青衣离去的方向频频张望。但除了无边无际的黑暗之外,他们什么也没有看见。
这片荒原就如劫后余生的凡间一般,狂风肆虐,了无生气。
他们背后的背篓里隐隐传出一阵古怪的如同飞虫振翅的嗡嗡声,仿佛是在提醒他们该继续赶路了。
于是他们便又低垂了头,在那挥之不去萦绕于耳畔的振翅声中继续前行。
黑三郎带着青衣一路直奔北山。
越往北,凡人的队伍便越加复杂起来。
先是一队模样古怪的妖怪,若非青衣没有猜错,他们皆都是化形失败的妖怪。
接着是任客卿的蛇子傀儡军。当黑三郎如疾风般自他们头顶掠过之时,便有几条黝黑的长蛇探头冲着她和黑三郎吐舌。
最后乃是一顶华贵的轿子。十来个体壮如牛的大汉肌肉紧绷的扛着大轿,健步如飞的领着一群骑马的护卫队带头走在前面。
黑三郎一眼瞥见混在道士堆里的任客卿,脸上顿时露出个冷笑来。
青衣似有所觉的将手搭在黑三郎的胸口,无声的安抚他越发外露的杀气。
黑三郎垂眸低头,以唇在青衣的鬓角轻轻触了一下,以示自己已经冷静下来了。
在与那顶华贵的轿子擦身而过之时,他故意振动宽大的袖袍,送了一道劲风入那轿帘。
绣有龙凤滕文的轿帘呼的一下开了一条缝。
在灯火通明的轿内,一道引人入胜的倩影正举了一张地图斜倚在轿门边上。当寒风越过飘起的帘子吹乱她鬓边的发丝之时,她便下意识的偏头为轿子深处那瞧不清模样的人儿挡了挡风。
娇娘那张妩媚又鲜嫩多汁的侧脸飞快的自青衣视野中一闪而过。
青衣当下晃了神,待到她反应过来自己方才看见了谁人之时,黑三郎已搂着她在地上站定了。
“刚才那是娇娘!”青衣忙抓住黑三郎道,“她果然是跟那群人狼狈为奸了么?怨不得那些人会知道人鱼肉的事情。”
“她怕是不满足于枯木那不知还能给几次的不老药了。”黑三郎一面环顾四周,一面道,“她手里的地图上极为详细的绘制了三途之地的地形地势,何处有灵药宝物,何处有棘手的妖怪,乃至于灵脉分布和走向,上头都标识的丝毫不差。”
“莫非……”青衣像是想起什么来,面上的表情顿时就有些错愕起来,她欲言又止了一番,直到黑三郎用了洞悉的眼神回望她之时,她这才叹了口气道,“王得财两次三番的带人来客栈,原来为的就是这个么?”
“较真说起来,王得财是个不中用的。”黑三郎倒也不客气的贬低王得财道,“但他胜在痴心兼忠心,愿意为了那个娇娘出生入死。当凡她要求,他便是无所不用其极,也要达成她的需求。他在凡间太子的座下,也许当不得武将谋士,但却能当个鹰犬的头领——”
黑三郎说话之时,青衣却有些心不在焉的四下张望了几下,不等黑三郎说完,她突然就疑惑道:“你听见了?这附近好像有什么声音?”
“声音?”黑三郎闻言侧耳细听,尔后笑道,“是山里的妖怪在闹腾。他们也知道有外人企图进山,这会儿正聚在一起商量怎么赶他们出去呢!”
“那现在我们该怎么办?”青衣听黑三郎这般一解释,便将那窃窃私语声抛在了脑后。她有些担心的问黑三郎道,“方才虽然只是大致瞧了一遍,但想必他们带来的人远不止这些。难道我们要与之硬拼?”
“硬拼也不是不可以。”虽然情势不妙,但黑三郎竟还有心情与青衣玩笑道,“以我的本事,一招就灭他个七八成人还是不成问题的。你虽然柔弱,但却有个不简单阿兄。要是你真的身陷危机,他指不定就突然冒出来了。”
“阿兄他又不是妖怪,哪里说出现就出现了……”青衣瞪眼道,“人家心里正是没底呢,你还随口糊弄我。你倒是说说,现在我们要怎么办?”
“我大约已经猜到了幕后主使是谁,但未真正与对方交手,也不好妄下断言。”黑三郎蹙眉为难道,“我来前的原意是直接灭了这群乌合之众。但若是那样,那幕后主使怕是当场就要遁走了。”
“幕后主使不是凡间的太子么?”青衣不明白黑三郎的意思,她反复思量一番,然后斟酌道,“先是王得财带来的侍卫和仆从,再就是那群口口声声为了太子和太子太傅求宝的道士,最后是任客卿,虽然貌似没有关系,但细细想,他们背后竟都是连着个凡间的太子呢!”
“哼。区区一个凡间的太子能有多大的本事?”黑三郎不以为然的笑道,“便是身负天命的真人皇,也办不来妖怪的事情。更何况是未竞得凡间至尊之位的太子?他身后必是有个惯于妖怪打交道、且对三途之地了然于心的人物在出谋划策。”
“可是……你们不是常说,妖怪多视凡人为口食、为芥草,又有哪个妖怪愿意舍下自己的自尊为凡人鞍前马后的谋划呢?”青衣还是不甚明白,她摇头叹息道,“再者,凡人的心思远比妖怪来的复杂纠结,他们既惧怕妖怪,又鄙视厌恶妖怪。危难时求神拜佛,乃至于有求妖怪的时候;待靠了旁门左道得势之后,又视邪神妖怪为洪水猛兽,唯恐他们毁了他的名声,抑或是突然就会夺取他们辛苦建立起来的一切。若非又十足的把握可以制得住妖怪,否者他们断不会轻易相信妖怪的话,更遑论与之一起来这么个危机四伏的地方自找死路了。”
“妖怪确如你所说,不屑为凡人的仆从。”黑三郎微微颔首道,“但有时候,为了达成自己的目的,以或威逼利诱,或佯装屈服的方式借助凡人的力量行事的妖怪也不少。更何况,凡人的本性是贪婪自利。生而为人,便有七情六欲,拥有的越多,他想要的东西就更多,不愿失去的东西就更多了。凡人中为了一己之私,自相残杀自取灭亡的比比皆是。如今若有妖怪拿了世人皆渴求的东西来引诱太子,他自然就愿意以那妖怪为马首是瞻了。”
黑三郎少有这般点评凡人的言论,如今突然一本正经的这么一说,倒叫青衣很有些动容。
她在客栈数年,见多了凡人的丑恶,但与此同时,她也常为难得的那几个良善人感到心暖。她的理智告诉自己黑三郎所指的是世间凡人的通病,然而身为凡人,特别是一个与身份相差甚多妖怪相恋的凡人,在从意中人口中听到如此的评价,她还是不可避免的感到胸口有些犯堵。
黑三郎不知自己无意中触到了青衣隐藏微露的在意之事,他自顾自的踱步到太子一行人进山必经的山口前,以手抵着山壁一副若有所思的模样。
“凡人贪求富贵美满是不假……”像是点燃了内心深处的忿火,青衣竟生出点勘破大道的喃喃自语起来,“难道妖怪就不贪求力量和享乐吗?妖怪视弱者如脚下的尘土,杀伐无度,毫无约束。与凡人比起来也无甚差别。妖怪食人,与凡人食走兽,也无甚分别。这么说起来,凡人食妖,也是合情合理的……”
“你说什么?”黑三郎觉出青衣言辞中的不寻常来,忙闪回到青衣跟前。
他隐含忧虑的抬起青衣的下巴,一双眼一眨不眨的深深望着青衣低垂的眼:“你可是那里不舒服?”
青衣面无表情的抬起眼,平日里清澄如秋波的眼眸中竟是蒙上了一层迷雾,她檀口微张,声如珠翠落盘:“此身如皮囊,无物得以自持,正邪不分,善恶难辨。我即可为人,也可为妖,即可长生,又可速死,所行所为,皆由此身决断——”