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“娘娘,你可要给我做主啊,您说说,我这好心地替她物色,她不要也就算了。可是这转头不仅和王爷告状,还传地整个京城都是,”乔老太太说着就是掏出手帕,擦了擦眼角看不见的眼泪。
德妃坐在旁边的罗汉床,整个人懒懒地靠在大红团花迎枕上,身上穿着半旧的绯色宫装,显得十分家常。这也就是乔老太太来了,德妃才会这么舒适地待着。
只是随着乔老太太越发地声色俱厉,她的眉心也是越皱越紧。站在乔老太太身后的穿着浅粉色长褙子的丫鬟,赶紧上前安慰道:“老太太可千万别气坏了身子,要不然娘娘又该担心了。”
德妃抬头瞧了她一眼,杏眼桃腮、脸颊两边还有梨涡,真是十足的甜姐儿。可偏偏身材却玲珑有致,特别是胸口那沉甸甸的两团,瞧着可真是诱人的。
她打量了一番,却是没有开口,只嘴角撩起一抹笑。倒是乔老太太见她神色如常,心底便得意了起来。她的女儿岂有不心疼她的道理。
所以她一边摸着眼泪,一边哭诉道:“倒不是我在娘娘跟前喊冤,只是我确实是心疼咱们王爷。您瞧瞧这外头,不说别的王府,就是寻常人家的爷们身边都有几个丫鬟伺候着。咱们王爷这样精贵的人,就只有王妃一个人在身边。我这个外祖母实在是看不下去,这才管了一会……”
结果就是管了这一会,就碰上这么大个钉子。乔老太太原本的七分假,此时也变成了七分真,说着说着,她就真觉得自己是一片好心被辜负了。
德妃只得开口说道:“母亲也别太过伤心,老七那边我自会说说他。至于这丫鬟,母亲下回总该和我商量商量才是。”
此时偌大的宫殿之中,只有德妃柔柔的声音,可不知为何,站在老太太身边的粉衣女子却觉得心中一寒,忍不住低下头。
“自然是该先问过娘娘,只是这不刚好有两个□□好的姑娘,所以我就擅自做了一回主,”乔老太太不尴不尬地说着。
德妃又抬头看了眼她身后的丫鬟,不紧不慢地问道:“就是身后这丫头?”
一听德妃娘娘终于问起了自己,浅粉衣裳女子心中一激,便往旁边走了一步,就是跪下,道:“奴婢见过娘娘。”
“倒是个机灵的,”德妃不轻不重地赞了一句,确实是个有眼色的。
只不过这等姿色,若是到寻常男子跟前,说不定还真能入了眼。可是老七……
不是德妃有心打击,只是这女子的相貌,只怕连沈长乐的一片衣角都赶不上,老七又如何会瞧得上她。况且她算是看出来了,纪钰待沈长乐可谓是一片炽热。这孩子打小就认死理,但凡是他喜欢的,就算是毁了,他也依旧会喜欢下去。
德妃知道母亲带这个丫鬟来的意思,无非就是气沈长乐落了她的脸面,想借着她的手,狠狠地教训那她一顿。她心底暗笑一声,她倒是觉得这会是母亲有些沉不住了气了。
所以她挥了挥手,让宫女带着她下去,留下乔老太太。
“母亲,这丫鬟的姿色不过就是而而,犯不着您兴师动众地给老七送去,”德妃轻轻一笑。
乔老太太虽说不敢明显地表现出不悦,可心底到底还是不痛快。毕竟沈长乐给她一个好大的没脸,若是德妃不替她出头,说真的,乔老太太还真是拿沈长乐没法子。
所以这无论如何,她还是得让德妃给她出面。
“我这老婆子如今说什么都是讨嫌,从前王爷何曾这般对过咱们永顺伯府,便是前几日你大哥去找王爷,低声下气地哀求了半天,还弄了个好大的没脸。你说说,这……”乔老太太说着的时候,就朝着德妃看了一眼。
德妃微微一愣,她可不知原来大哥已经找过老七了。
“老七可与大哥说什么了?”此时德妃也不由直起身子,脸上的慵懒一扫而尽,柳眉微蹙,显然乔老太太终于勾起了她的情绪。
乔老太太本就是进宫告状的,如今见德妃神色凝重,自是喜不自胜,忙是又说道:“可不就是,都说有了媳妇忘了娘。咱们王爷从前是多孝顺的孩子,这如今竟是连自己的外家都不认了。我这个老太太没脸也就没脸了,可娘娘你的脸面,往哪里搁啊。”
待乔老太太说完,她又突然想起什么似得,低声道:“我看王爷一天到晚倒是和那个小杂种在一处,该不会就是因为这个小杂种,王爷才与咱们这般生分的吧。”
乔老太太虽不喜欢沈长乐,可比起乔明臣,她可是恨毒了乔明臣。他亲娘不说,当年在后宅之中便深受老太爷的宠爱,还有那个贱女人生的女儿,不过进宫一次,就入了皇上的眼。若不是她的女儿有上天保佑,只怕这妃位都被那个贱女人
德妃心中冷笑,孝顺,纪钰待永顺伯府一向就淡淡的,乔家的脸面他何曾放在心上过。倒是之前他一直以为他与乔明臣在一处,她一直以为纪钰只是看上了乔明臣乃是大将军,手中握着兵权,这才和他交好的。
可是现在德妃突然发现,纪钰和乔明臣之间的关系,似乎过分亲近了些。他们两人之间,是不是有什么她所不知道的事情?
德妃一边想着一边出神,直到乔老太太连喊了两声,这才回过神。
“娘,你把人带回去吧,昭王府那边我会另外挑选了人送过去,如今大哥既然过去服软了。您也别跟着掺和了,索性这坏人便由我来当,”德妃轻笑了一声,脸上挂着嘲弄的表情。
乔老太太先是一喜,随后又有些犹豫,还是忍不住说道:“可是你看穗儿生的这般好看,又蕙质兰心的,进府伺候王爷,岂不是……”
“她这样的丫鬟不过是寻常姿色罢了,您也是见过昭王妃的,您觉得这丫鬟能及得上昭王妃一丝吗?”德妃隐约能猜到,只怕这丫鬟和老太太娘家那边有些关系,所以老太太这才将她带进宫里来。
估摸着上次没送成,不死心,这次又想走她这边的路子罢了。只是德妃一向也不喜欢乔老太太的娘家人,知道那家人如今没什么出息,隔三差五地便到府里去,弄得家宅不宁的。之前大嫂进宫几次,虽然没有明说,不过话里话外总是意有所指的。
乔老太太被德妃一句话便堵了回来,登时讪讪的。
最后她回去的时候,也只得将人带回去,连德妃都看中只怕就别指望能被王爷瞧上了。
***
等一入秋,日子便如流水般,飞快地消逝。等丫鬟们将春秋衣裳晒好收起来后,她才发现竟是这么快到了冬天。她一向畏寒,所以这一到冬天,就不喜欢出门。
之前在沈府的时候,还要给祖母请安。如今在昭王府里,她只需要在自己的院子里头,每日接见管事媳妇,料理料理家里的事情便可以了。
冬天天气冷,可纪钰上朝的时间却还是那个时辰,每天都是外面黑漆漆的,他就轻手轻脚的起来。刚开始的时候,沈长乐还能勉强起来伺候他穿衣洗漱。可后面实在是有些冷,纪钰瞧着她每回给自己扣扣子的时候,不是打着哈欠,就是眯着眼睛。
所以过了几天,纪钰也不让她起床了。
等沈长乐回过神,她才听春柳在轻声念叨,她居然都已经有半个月没出院子了。谁知这话被纪钰听到了,他脸当场便冷了下去。虽说他也知道女子不会强身健体,可是她连走路都不愿意,这可实在是不行。
所以打算等他休沐的时候,干脆领着沈长乐到街上转一转。
沈长乐在家的时候,极少有出门的机会。后来嫁人了,倒是比从前自由了些,只是王妃的排场大,出门光是丫鬟婆子都要带上五六个,她实在是不耐烦。所以也尽量少出门。
“再过一个多月就要过年了,我带你去首饰铺子瞧瞧,正好打两套首饰,留着过年带,”纪钰伸手捏了一下她的耳垂,白嫩又饱满,一瞧便是有福气的面相。
待这话说完,连纪钰自己都忍不住轻笑了一声,从前他何曾关心过这等小事。如今为了哄媳妇,倒是什么小事都关心起来了。
沈长乐一听是他陪着自己去,自然是百般乐意,当即就抱着他,欢喜道:“那我可得好好挑选,只怕王爷的荷包该出血了。”
纪钰低头看她,食指轻轻在她光滑的脑门上弹了一下,笑道:“若是你觉得行,那就试试看好了。”
长乐一见他这般不屑,心底可是暗暗下了决心,明个反正是什么贵的便挑什么买好了。
纪钰一说出门,沈长乐就想起她陪嫁的那几间铺子,就在朱雀大街那块,都是上好的铺面。她之前只看过账本,左右盈利都还不错,她之前还怕底下的掌柜蒙骗她,还特地找了王府的帐房替她看了账本。
帐房看完之后,便同她说了,账面上没什么大问题,所以不用担心。
不过到底是自己的铺子,她一直都没去瞧过。之前倒是她陪嫁庄子上的几个庄头,来王府拜访过她,她都看过了,都还是老实人。况且她如今背靠昭王府,又是堂堂的王妃,这底下的庄头只要不是不要命的,就没人敢不好好替她当差的。
不过她也知道给个大棒加个甜枣的法子,所以一早就承诺了。若是今年的收成好,不仅来年给佃户减租,而且过年的时候每家都还会有大大的赏银。
正巧前几天几个庄头都把今年的收成交上来了,足足比去年高了一成呢。她陪嫁的那几个庄子都是好些年的庄子了,所以每年的收成基本都不会有太大的变化。不过今年却能涨一成的收成,实在是风调雨顺。
先前在府里的时候,还不觉得地想出门呢。等上了马车,听着外面声音越来越喧闹,居然有些欢呼雀跃起来。
他们一大清早就出门了,纪钰领着她去京城一间有名的早点铺子,这家的小笼包、鸡丝馄饨,那可真是京城一绝。纪钰也是被乔明臣带过去吃了一回,乔明臣在没去边关的时候,对京城好吃的、好玩的地方那也是了然于胸。
这间铺子原本只是下面一间店面,后来有不少达官贵人也会过来尝尝鲜。所以老板干脆将二楼弄成了雅间,所以但凡有贵客临门,都是雅间伺候着。
沈长乐一开始还担心他们在铺子里用膳,会不会引起别人的关注呢。等进了雅间,便再也没有顾虑了。
春柳将从王府里带出来的碗筷拿给小二,店小二一句没问,十分熟练地端着碗筷就下去了。沈长乐瞧见便觉得更加惊讶,当即问道:“这家铺子倒是厉害,这小二瞧见咱们自带碗筷,竟是一句都没问。”
“那是自然,来这里用膳的显贵不少,所以有些忌讳他们也熟悉地很。”纪钰淡然解释道。
等冒着热气的热腾腾小笼包上桌之后,沈长乐伸筷子夹了一只,轻轻咬了一口,登时香味四溢,只是她倒吸了一口气,含糊不清地说:“好烫、好烫。”
纪钰瞪了她一眼,多大的人了,居然吃饭还会被烫着。
他赶紧给她倒了一杯温水,让她喝一口。
待她将整只都吃掉后,忍不住卷着舌头叹道:“这家小笼包可真好吃。”
“那你以为为何能称得上是京城一绝,”纪钰瞧着她又馋嘴又可爱地模样,心中温暖地像热流淌过。
不过等鸡丝馄饨上来的时候,长乐这才知道她刚才的夸赞可真是太早了。这鸡丝馄饨的汤汁清澈,上面撒着细碎的葱花和鸡丝,她用白瓷汤勺舀了一口汤汁,鲜嫩可口,既有淡淡的葱香又有鸡丝的香味。等吃馄饨的时候,咬上第一口,皮薄却又嚼劲,一口咬下去,当真是唇齿留香。
“真的好吃,”王府的鸡丝馄饨也做的不错,可是比起这家来,她总觉得还缺了点什么。
大概这也正是人家成为秘诀的原因吧。
等用过早膳之后,纪钰便问她,想要先去哪里。
“那就去我的几家铺子逛逛吧,”她提议道。
纪钰知道她今日想来亲自瞧瞧铺子,只是没想到她会选在这么早上的时候,笑道:“这会还早,许多铺子还没开门呢。你便是过去,也没什么客人。”
“我就是想瞧瞧,没客人的时候铺子里的情况,看看掌柜的可有精心打理,”沈长乐一本正经地说道,其实她是想瞧瞧早上开铺之后,铺子里的准备情况。
纪钰今日本就陪她出门,所以她说什么自然就是什么。
说来也瞧,他们要去的卖笔墨纸砚的铺子,就离这里不远。所以刚坐上马车没一会,就停了下来。纪钰先从马车里下去,站在下面伸手等着扶她。
这会门口的小二已经迎了上来,小二瞧了这马车上,却是没有关于马车主人身份的标识。不过光是看着这位站在车边的男子,长身玉立,浑身都透着一股子贵不可言地气质。店小二也是铺子里的老人,他们这是卖笔墨纸砚的铺子,寻常接待的都是读书人。所以他也养成了一双刁钻的眼睛,这可真是贵人。
他正这么想着的时候,马车车帘被掀开了,只见一只鞋头镶着粉白珍珠的鞋子先露了出来。待下一刻扶在车帘上那一只柔若无骨的细长手掌微微上扬,一个银白色身影便走了出来。待往上一瞧,险些把店小二的眼睛都看直了。
只见这女子穿着银白底色翠纹织锦斗篷,脖颈上围着一圈纯白色毛皮,将她白皙地脸颊衬托地越发欺霜赛雪。她并未盛装打扮,乌黑光滑的长发挽成一个堕马髻,头上斜斜地插着一只明艳点翠莲花步摇。原本这清淡的装扮,也因这只明艳的步摇,添加了几分艳色。
都说美人是七分长相,十分打扮。可是眼前这女子,他只觉得是十分地长相,美,可真是太美了。
他恍神恍了好久,这才回过神,赶紧迎上去招呼道:“两位贵客可是有什么想买的,我们铺子可是全京城货源最齐全的,但凡在我们家买不到的,别家那肯定也没有。”
纪钰轻笑了一声,沈长乐赶紧瞪了他一眼,虽说夸张是夸张了些。不过她倒是挺喜欢的,瞧着就是个机灵的。
等店小二将人引进了门,正在柜台算账的掌柜的,一抬头也是一惊。若说这一天只瞧见这两位中的一个,都觉得是惊奇,可这两位容貌如此出众的一块出现,从他们一进门,就觉得这铺子都瞬间亮堂了起来。
掌柜自然也有眼力见,当即就明白,这两位肯定是大主顾。
所以他赶紧上前,询问可有什么买的。沈长乐朝着纪钰瞧了一眼,纪钰知她今个是下定决心了,当即轻咳了一声,说道:“把你铺子里的最贵的拿出来。”
说完,他都有些无奈,想他一向自诩品味出众,何曾像今天买东西这样,不挑好的,只看贵的。
十足地暴发户模样。
掌柜的不敢怠慢,可是这贵的……他犹豫了一会才问:“两位是想要什么,小店买的乃是笔墨纸砚,您大概说一下想买的是哪样,我这才能给你挑去。”
纪钰说了一句,实在是不愿开口。
倒是沈长乐笑道:“就将你们的镇店之宝拿出来看看吧。”
掌柜转身之前,还朝着外面瞧了一眼,今个这太阳是没打西边出来啊。怎么一大清早就来了这两位仙人儿模样的贵客,还尽挑贵的选。
等掌柜拿了东西回来时,还特地从门口瞧了一眼外面的马车,只是马车上并未出现,寻常会有的身份标志。
只是待他走近时候,瞧着面前这两位样貌实在是出众的贵客,脑子里突然涌现出一个念头。
所以等他放下东西之后,便恭敬地说道:“这便是咱们店里的镇店之宝,还请东家给张张眼。”