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第二章书童之争
春雨过后,绿草纷芳。青松林外时不时会有一缕轻风蠕动,使人精神倍增、身心开朗。
走在林子外一条大路上,厉福胜却是眉头紧皱地思量着什么,每走几步都会向身后的厉娃子望上那么几眼。
两人天没亮就起床,赶了一早上泥泞路才来到青松林外。两人都有些累了,找了一个干净处歇息片刻。厉福胜习惯性地点上一袋旱烟,猛抽起来,厉娃子坐在一旁,吃着娘亲为他准备的干饼子。
没多久,身后响起一阵马蹄声。厉娃子回头看去,就见一辆马辆从远处使来,车箱上用白线绣了一个大大的李字,很是醒目。厉娃子虽然不识字,但是这个字他却见过几回。一看之下,急忙对厉福胜说道:“爹,快看,是三姨家的车子。”
厉福胜对于这个势利眼的亲戚是眼不见为静,扫了马车一眼,哼声说道:“甭理他。”
只是,马车来到两人身旁,车夫捏紧缰绳停了下来。
一只挂满玉器的手轩起车帘,一名美妇探出头来。娇声说道:“哟,这不是表姐夫吗,在这都能撞上,可真巧。”
此妇人正是厉娃子的三姨,在她身旁还坐着一个书生打扮的少年就是厉娃子的表兄,李文常。
虽然不喜欢这亲戚,可人家自动找上门来也不能失了礼数。厉福胜还是无奈地勉强一笑,对马车上的三姨说道:“原来是三妹子,还真巧。”
三姨厉娃子父子一身寒酸衣物,嘴角挑了挑,目光中露出鄙夷之色,说道:“这不是厉娃子么,不在家里跟你爹学捕鱼,跑到这里来做什么,难道也想当贾先生的书童?”
厉福胜脸色不由一沉,强忍着怒火,干笑道:“呵呵,咱也是碰碰运气,长长见识。”
“人要有自知之明,就像我家中常,打小跟他爹习识学文。贾先生不选他还能选谁?那像你家娃子,除了会玩泥巴还会做什么,表姐夫还是回头的好。”三姨腻爱地抚摩着身旁的李中常的头发。不温不火地说道:“中常你说是不?”
“娘亲说的极是,这土包子傻头傻脑的,去了也是白搭,表叔还是带他回家,老老实实捕鱼地好。”李中常傲慢不逊地扫了厉娃子一眼,冷冷地说道:“穷鬼生的儿子,注定是穷小子。”
三姨眼里对儿子的表现很是满意,只是脸上神色却是一正,说道:“中常,不得无礼。那是你表弟,怎么么可以如此说话,不过……”顿了一顿,三姨话风一转道:“贾先生可是名仕,如果他的书童不识字,岂不是被人笑话。表姐夫你说是不是,呵呵呵……”
不等厉福胜插话,车夫一挥马鞭,马车带着笑声扬长而去。
“太欺负人了,太欺负人了。不就嫁了个绣才,有什么了不起的。”厉福胜气得满脸通红,狠狠地踢飞一块小石子。
厉娃子紧咬着牙,一种从未有过的耻辱涌上心头。李中常如何羞辱自己他都能忍,可是,无论如何厉娃子也无法忍受别人当着自己的脸羞辱父亲。
死死地盯着马车消失的方向,眼晴眯成一条小隙,小手死死地拽着手中干饼,厉娃子用牙缝声说道:“爹,我一定要成为书童,再考一个秀才,让她们看看咱厉家不是好欺负的。”
“说得好,厉娃子咱走。”厉福胜奋奋地拉着厉娃子走入青松林。
半个时辰后,穿过一排排青松,一栋排竹搭建而成的大宅,出现在两人眼前,大宅清雅画意,在厉福胜眼里成了气派的象征,眼中不由地闪过一丝艳羡。
贾先生招收书童,对十里八乡来说可是一件大事,有点人面的人都带着自家娃子前来试试,其中不伐大家富户,马车停满了过道。
厉娃子父子来到贾宅时,宅外已经站满了人群。现在已是中午,跟大人前来的孩童人手都拿着一份吃食,满心欢喜地吃着,大人则静静地站在一旁陪着自家娃子。三姨与李中常也在其中,两人看到厉娃子父子,鄙夷地哼一声,便不理会。
人虽多然而在贾宅,无人敢发出半点声音,一个个都静静地等待着。青松蠕动带动带起丝丝凉风,场面显得格外地宁静。
宅前,一块石砘上坐着一位年过花甲的青衫老者。这老者背有些寒,头发花白,两眼却隐有一道精芒闪动,显然是久经官场的大人物。
厉福胜远远地就低声对厉娃子说道:“这就是贾异贾先生,咱快过去拜见。”
“福胜来了。”贾先生见两人到来,淡淡地说了一句。
“是的先生,我家娃子带来了,他打小就聪明伶俐,干活利索。先生您看看是否满意。”厉福胜忙上前弯腰行礼,转头对厉娃子说道:“娃子,快给先生见礼。”
厉娃子乖巧地上前,按爹爹在家里教地规矩深施一礼道:“先生好!”
贾先生平静地打量着厉娃子,好一会才说道:“好,果然聪慧。”说着取出一个油纸包,在厉娃子面前打开。里面放着一个肉包和一个面饼,贾先生眯着眼睛,道:“一路赶来你也饿了,肉包、面饼都是冲饥之食,选一个吧。”
这个时代,肉包面饼都是贵重吃食,大昭国中,贱民籍百姓很少有机会尝到,听贾先生的话语,厉娃子自然很是心喜,然而,当大眼晴不经意地看到正在进食的孩童时。心中不由升起一比疑惑,‘那些娃子的吃食应该都是贾先生给的吧。那为什么大人们没有呢?’
这一发现,让厉娃子隐隐地觉得,自己选那一样都有些不妥。犹豫了一会,没有做出选择,反道:“请先生帮我挑。”
“唔!”贾先生有些惊讶,睁开了半眯的双目,随之对厉福胜笑道:“呵呵……福胜这娃子我很满意,就选他了。回去后,你就到官家处换腰牌吧。”
厉福胜听闻大喜,有了寒门身份,厉家出头之日有望。于是连声称谢。
贾先生点了点头,转身对所有人说道:“书童已定,各家带娃子回去,都散了吧。”
场中诸人都是一愣,转而惊讶万分,不是说待吃完午饭再进行考核么,怎么现在就定下来呢。然而发话的可是贾举人,尽管心里不奋,也不敢倒这个霉头。只能向傻笑不已的厉福胜投去羡慕与妒忌的目光。
厉福胜此时身份不同,也懒得与这些人计较,低声细心地对厉娃子吩咐着什么。
“先生且慢!”三姨突然作声,从人群中走出,带着李中常来到贾先生身前,指着厉娃子阴霾地说道:“这娃大字不识,贱民一个。我家中常熟读诗书,名门之后。先生何故选他,不选我家中常?”
贾先生平静的目光徒然一冷,扫了三姨与李中常一眼,冷声说道:“我要的是书童不是学生,只要听话机灵就可,与识不识字又有何干系?”
三姨被贾先生凛冽的目光一扫,心中不由一惊,身子后退了一步。李中常更是脸色大变躲到三姨身后。三姨闻言转惊为喜地说道:“原来这样,先生,我家官人与娃子,一直非常仰慕贾先生大名,想让中常拜您为师,不知可否?”
“他?”贾先生目光落到三姨身后的李中常,老脸上露出一分讥笑之意:“哼!贾某人为娃子们准备吃食,就是为了试试他们是否机灵。可刚才你这娃子,事事都要经你同意,显然是懦弱无能之辈,连当我书童的资格都没有,还想成为贾某学生,痴人说梦。”众人这才恍然大悟,原来考核早就开始了。
“你……”
被当众冷潮热讽,三姨脸色顿时难看之极,几乎忘却了身份,指着贾先生就要怒叱,但想到眼前的老头虽然无官,但有一个举人的功名,却是她李家怎么也得罪不起的,只好硬生生地把后面的话语咽了回去。冷哼一声,带着李中常满面羞愧地离开。
李中常跟在娘亲身后,心中倍感耻辱,回头望向厉娃子父子的目光满是阴霾。
厉福胜心里痛快,对此视若无睹,仍旧叮嘱厉娃子听先生话,不用担心家里等等。
其他诸人,见贾先生当众羞辱秀才夫人,原本心中的不快也变成了惊惧,对于厉娃子成为书童,是敢怒不敢言,低头央央离去。
贾先生让厉福胜回去后,起身带着厉娃子向宅子走去。
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