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早有江阴的子弟将那白衣囚徒从藏兵洞中抓了出来,双手剪在身后,身子却是远远的探出垛口,“老贼,且看看这是谁!”
陈瑞之还没说话,一看到那白衣囚徒的面孔,却是惊呼起来,“我儿,原来你在这里!”
白衣囚徒陈挺的眼神直挺挺的盯着自己的父亲,却是没有说一句话,转瞬间他已经被身旁的士卒又拽了回去,重重的丢在地上,一阵拳打脚踢过来,他只是木然的护住自己的脸庞,没有惨呼一声。
陈明遇皱着眉头喝止了手下士卒对于陈挺的报复。
陈瑞之显然是对自己儿子颇为关心,看到陈挺被抓了回去,顿时在马上直立起身子来,丝毫不担心自己是否会被明军的冷箭射中。
陈瑞之焦急的对着城上的阎应元喊道:“阎主簿,啊不,阎将军,咱们都是乡里乡亲,又曾共事一场,万事都有的商量。就算你不为自己打算,也要为这千余百姓想一想啊!”
“你想要怎样,不用拐弯抹角,直说便是!”阎应元冷声说道。“开城降清是不必说了,你知道我的个性!”
陈瑞之连连点头,“那是那是,县尊大人如今也在清军大清之内,临来时特意叮嘱于我,阎将军志向高远,忠孝纯良,像是这种劝降的话语千万不可提起。小可也仔细思虑了一番,大清主帅多罗贝勒博洛大人也说,阎将军孤军守卫南京,实是令人钦佩,他也知道将军的志向坚定,万万不会接纳开城出降的提议。因此,贝勒爷想出了一个折中的办法来,您看看,行不行得通?”
“说出来听听!”阎应元说道,一扭头,却见李岩、李过和李来亨等人不知何时已经到了城头。就在不远处静静的看着城上城下的一举一动。
看到阎应元看向自己,李岩只是微微一笑,冲着阎应元一拱手,示意他随机应变。
陈瑞之大声回答道:“阎将军。贝勒爷有好生之德,不忍看到南京百姓因战火而遭受涂炭,特意让小可禀明将军。只要将军换下城池上所有大明的旗帜,更换为我大清的龙旗,向天下表明归顺之意。我大军便会立刻撤军。南京便交由将军管辖,我大清不会再过问一句。日后我大清平定天下,将军也少不了公侯之爵!”
听着陈瑞之的大声啩噪,李岩轻轻的走到阎应元的身边,阎应元也不回头,轻声说道:“是阁部让李同知来的吧?”
李岩一笑,“今日之事,早有人报至阁部处。将军是睿王殿下举荐之人,阁部自然深信不疑。但钱德富、段喜年之辈却是惶惶不安,唯恐将军心神大乱。举止失当。岩便自告奋勇,前来这城头一观。将军放心,岩不会多说一句,但凡将军有何方略,岩自当全力配合。忠贞营还有五千马队,如今已经集结在聚宝门内,静候将军调遣!”
阎应元诧异的看看李岩,心里却是对李岩的好感又增添了几分。史可法等人对自己未必是完全的放心,之所以派遣李岩等人登城,无非是为了防备自己因为江阴百姓被押至城下而开门投降。但李岩却是似乎察觉到自己必然不会轻易的就范。早早的便备下兵马准备策应,如此一来,倒显出这李岩的思虑和机智不同常人了。
阎应元冷笑两声,“也亏得鞑子那贝勒能想得出来。这样的条件,你觉得本将会答应吗?”
陈瑞之干笑两声,“将军不答应便罢了。将军能拨冗相见,已经是让小可感激不尽了。上述的条件不答应,还有别的可以慢慢商量,贵我两家在城上城下生死搏杀。耗费的全是士卒百姓的性命,还请将军多为麾下的兄弟们多多考虑一下。”
陈瑞之指指身边左右哭泣不已的百姓,“便是这些江阴的父老,要不是一意抗拒大清天军,恐怕也不会落到如此的下场。他们中不少人的亲眷、子侄如今都在南京城中,却是见面不得相会,清军一念之间,他们便会人头落地,试问将军,你又如何忍心这样对待这些父老百姓呢?”
陈瑞之将包袱踢给了阎应元,自己则好整以暇的整整身上的棉甲,“请将军好好思量一下,莫要做这种使麾下兄弟与亲人天人永隔的事情啊!”
阎应元冷哼一声,“不知守备大人有何高见啊?”
陈瑞之听得阎应元的话语有松动的意味,不由得心中暗暗窃喜,连忙说道:“这也好办!江阴百姓遭受屠戮,我大清兵马也是不得已而为之。贝勒爷心中不忍,也不愿意让江阴百姓再次遭受无妄之灾。将军肯不肯改旗易帜咱们慢慢再谈,当下,是想方设法让我江阴的百姓家人团聚,回返故里!”
“说说你们的条件吧!”
陈瑞之来了精神,“这个容易,贝勒爷有好生之德,已经下令暂停攻城两日。这两日,将军便可以让江阴子弟出城与家人相聚,只要他们愿意到大清营中,当面立誓此后永不与我大清为敌,并剃发归顺,我大清便可以赠予川资盘缠,供其返乡。贝勒爷也将上书朝廷,此后三年江阴将免征一切劳役税赋,让百姓安心劳作、休养生息。当然,城中百姓还有愿意出城的,也当按照此例,我大清一概既往不咎,放其回归家园!将军,您看如何?”
阎应元皱起眉头,思索了片刻,“本将虽然担负守城之责,但这南京城中还有阁部和镇守内官等一众大员,这件事情兹事体大,本将还要禀明上官,再做决定!”
陈瑞之连忙说道:“阎将军,时间不等人啊,这南京城中还有不少贵人,小可是知道的,但事关江阴百姓的安危,你不妨好好考虑一下小可的提议。仅是这聚宝门一带,将军便可以做主,又何必惹来不必要的麻烦呢?小可可是听说,那史阁部可是一个不好相与的人啊!”
阎应元顿时有些不耐烦起来,“少说废话,今日黄昏,给你消息便是!”
陈瑞之不敢再言,连忙拱手示意,“将军息怒,小可静候佳音便是!只是,小可还有一个不情之请,犬子如今还在城中,还请将军大发慈悲,将其放出,让我父子能够团聚啊!”
阎应元冷哼一声,并没有做出回答,而是转身离开。
陈瑞之眼巴巴的看了半天,也没有等到回音,这的悻悻的带着一干百姓和清军回营。
回到大营,屯齐和博洛早已经等的望眼欲穿,一看到陈瑞之回转,立刻迫不及待的迎上来,“如何了?”
陈瑞之连忙跪下磕头,“启禀两位,总算不负使命,看那阎应元的架势,应该是没有什么问题。就算他不答应,他麾下的江阴士卒也会逼着他答应下来。只要他们一出城,南京城中的军心便算是乱起来了。”
博洛皮笑肉不笑的点点头,却是没说话。屯齐却是大为得意,用力的拍拍陈瑞之的肩膀,“好,做得好,日后拿下南京城,本贝子一定上报朝廷,赐你父子一官半职,好好办差,本贝子定然亏待不了!”
陈瑞之连忙再次磕头致谢。
博洛却是在此时开了口,“南京城军心变乱又如何?江阴兵马不过数千之众,另有明军京营和忠贞营,那忠贞营的首领李岩当年可是让英亲王吃了不少的苦头,也是一个极为难缠的对手,就算阎应元无心恋战,他也不好对付啊!”
屯齐斜着眼睛看看博洛,心中虽然不屑,但面上还是保持了一些笑容,“贝勒说的是,不过,末将却是另有计议。搅乱明军的军心只不过是个幌子而已,末将还预备下了一件杀手锏,定然在五日之内便可拿下南京城!”
博洛凛然一惊,“军中无戏言,屯齐贝子你还是谨言慎行,南京还有数万之敌,五日之内拿下,是不是有些夸大其词了?”
屯齐冷笑一声,“末将不敢居功,即便是侥幸成功,那也是贝勒爷指挥有方,但此次事关我东路大军评定江南的大计,末将又怎么敢信口开河?”
说话间,外边却禀报,孔有德和石廷柱联袂来访。等到两人进入大帐,屯齐便对博洛说道:“末将斗胆请恭顺王和石将军过来,便是为了这桩大计!是否执行,还请贝勒爷定夺!”
屯齐将皮球踢给了博洛,自己则轻轻松松的站在一旁,孔有德和石廷柱却是有些糊涂,呆愣的站在原地,不知屯齐这话中的意思到底是如何。
博洛看看屯齐,他脸上的那幅无所谓的表情让博洛心中很是厌恶,但偏偏这个时候,却是必须要仰仗于他,于是也只能放下贝勒爷的架子,摆出一副虚心纳谏的模样来,“贝子有何良策,不妨说出来大家计议一下,攻略南京,是我大清定鼎天下的重要步骤,眼下咱们需当勠力同心、共克艰难啊!”
屯齐满意的点点头,“如此一来,末将便僭越了!”说着将头转向孔有德和石廷柱。“敢问两位,如今我大清军中还存有多少佛郎机火炮?”(未完待续。)