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第九十四章 信阳路遇活宝
不管朝中大臣如何弹劾不断，许清这一路上过得却很惬意，只在不误了到达期限，四个押解的衙役便不会对许清的行止说什么。
先不说有马良春在，容不得他们嚣张，便是马良春不说话，一个流放的贬官竟得皇帝派个班值护卫，这事真没听说过。
便是傻子也知道，许清别说是流放到广南宜州，恐怕就是流放到波斯去，不久也能回来，总之不是他们几个衙役能得罪的。
这一日他们走到信阳，这个时期的信阳生态还是比较好的，不象后世到处都是裸露的黄土。
路边林木很多，植被也很丰茂，入眼处绿油油的充满了生意，信阳驻有信阳军，可以说是扼守荆湖一带通往汴梁的第一桥头堡。
东京汴梁不象关中或洛阳一样，四面有关隘险阻，所以东京四面需要大量驻军，大宋的马步禁军大部分都是驻守在东京周围。
这一点也给大宋财政等方面带来了极大的负担，每年光东京周围驻军的粮草转运，就是一件极困难的事。
据说太祖皇帝当初曾打算迁都洛阳过，只是迁都内外牵涉过大，一时没能实现，如今过去近百年，想迁都更是不可能的事了。
马车一进信阳城，便见酒旗飘扬，商旅不绝，各种小摊小贩的叫卖声盈耳而来，许清他们在路边找了个干净的酒肆歇脚，酒肆的老板是一对年轻的夫妇，看上去新婚不久，后堂门上还贴着喜庆的红剪纸。
客人一进店，年轻的老板便热情地迎了上来，殷勤地招呼着。
老板长敦厚结实，初一接触就给人一种诚实可信的感觉。那小娘子相貌一般，但身材极为出挑，一动一静间很自然地流露出一份新妇的风情。小酒肆里除了卖一般的洒食之外，手巧的新娘子还做了一些小吃兼卖。
许清看着一种裹着黄色粉末的小吃来了兴趣，对那小娘子招了招手，小娘子款款走过来问道：“客官可是想尝尝本店的小吃‘粉沾春’？”
许清笑笑问道：“看着样子不错，小娘子能不能先说说这‘粉沾春’是用什么做的？”
红菱听到许清问话，也转过头来仔细听着，似乎对这些小吃的做法也感兴趣。
那小娘子很和气地答道：“客官，本店的‘粉沾春’做法也简单，但味道却是极好，先和好粉，然后中间包些芝麻糖馅，下锅煮熟捞起，外面再裹一层炒香的黄豆粉。客官若是喜欢，不妨先来两个尝尝。”
许清还没回答，小颜早自作主张地欢声道：“好啊，好啊，咱们一人吃两个，哦，少爷利害一点，吃三个好了。”
这下连那老板娘都笑了起来，盈盈转身去端‘粉沾春’去了。许清一把搂过小丫头的脑瓜，瞪着她小声警告道：“小颜啊！以后说少爷利害时要想清楚再说，比如吃饭之类的你就不能说少爷利害知道吗？”
小颜顺势倒在许清腿上，皱着小鼻子咭咭地笑道：“可是什么时候才能说少爷利害呢，人家觉得少爷什么利害啊！”
说完还偷偷对红菱扮了个鬼脸，在这方面小芹就拘谨多了，虽然接触许清不少次了，但毕竟不象小颜那样纯真活泼，而又打小跟许清一起长大。
许清轻轻一扭小颜的耳朵，把她扭得呀呀直叫，这才转送对小芹说道：“小芹啊，以后咱们就是一家人了，象小颜一样就好，我向来没那么大的规矩的，放松一点就好，想做什么，想吃什么，别闷着。”
小芹有点羡慕地看着小颜，对许清乖巧地点了点头，却又很快站起来为许清他们端茶倒水，许清也不再说什么，也不能要求每个人都象小颜这样没心没肺的。
红菱轻轻地为许清拂试上衣袖上的几点尘土，模样怡然安和，就仿佛一个娴慧的妻子，动作是那样的自然而然。
这时酒肆里走进一个六十来岁的老人，身上穿着粗服衣裳，身体看上去还很硬朗，六七十岁的老人还有这个精神头，在时下是比较少的，老人双手上布满了厚厚的老茧。
一进门他就对酒肆里的小娘子说道：“李家娘子，给我切三两熟肉，再来一斤老酒。”
老人带着江淮一带的口音，似乎不是本地人，说话时有些无精打采的。
那店中的小娘子应了一声，一边给老人切肉一边劝道：“毕老伯，你今天怎么又喝上了，您年纪大的，这酒还是少喝一些的好，周东家他不听你的，毕老伯不如去别家试试。”
那毕老伯轻轻叹了一口气说道：“还能去哪里试，这信阳城里就周家一家刻坊，说不得老汉我只得回杭州老家去了，那边刻印作坊多，老汉我就不信没人识货。”
那小娘子迟疑了一下说道：“毕老伯，你这泥烧出来的字真能行吗？这打古时候就是刻好了雕板才印的书，你这……”
听到这许清霍地站了起来，把红菱等人吓了一跳，马良春更是连刀都拨出了一半。店中客人也都惊诧地望着许清等人，见马良春一副磨刀霍霍样子，神情都变得惊疑不定。
许清对马良春摆摆手，示意他收起刀来，这才向老人走过去问道：“这位老伯，敢问高姓大名，方才我听你说什么泥烧字，晚辈很想知道是怎么回事，老伯能不能说说？”
毕老伯见许清是个读书人，彬彬有礼，哪敢托大，连忙站起来答道：“不敢不敢，老汉只是个刻板匠人，当不得公子之礼，老汉贱名叫毕昇，方才说的泥烧字这么回事，老汉见作坊里木刻雕板印书，刻一次只能印一次，就想着用泥烧字来代替雕板，这样印不同的书，只要把泥烧字重新排板就行，不用重新雕板，可作坊里的周东家说老汉是胡闹，唉！”
听到毕昇这个名字，许清已经不用他多说什么了，地球人都知道，这是中国四大发明中活字印刷术的发明人。没想到今天在这里还捡到了个宝。
说起来，只要许清想起活字印刷这回事，许清自己弄出活字印刷术来也不是不行。只是现在毕昇就站在面前，他实在不想抢了人家老毕的发明。
许清也剽窃过词作，但他觉得这不同，象苏东坡的词作都能编成一本书了，你剽窃一两首基本影响不了人家的历史地位，而且象赤壁怀古那样的，许清也剽窃不了，总不能把人家的‘早生华发’改成早生黑发吧？
人家老毕就这么一样发明，而且还是劳苦大众，靠这吃饭呢，所谓盗亦有道，你剽窃也就罢了，总得给人家留点，不能把人家饭碗都抢去了啊。
许清赶紧把毕昇请回自己的桌边，仔细地问起他的情况来，红菱见许清对一个匠人如此礼敬，还有些不解，但却很乖巧地没露出什么诧异表情，很懂事的为毕昇倒了杯茶，静静地坐在一边听许清他们交谈。
从交谈中许清得知道，毕昇说他老家在杭州府，前些年来到信阳，一直在信阳城中一家周姓刻印作坊里做工匠。有感于雕板印刷的繁琐，便琢磨起烧泥活字代替雕板来，只可惜作坊老板是个守旧的人，对他的活字印刷瞧不上眼。毕昇想起老家杭州刻印作坊多，正想回去杭州碰运气呢。
许清想了想，觉得自己此去广南蛮荒之地，带着毕昇肯定不合适，人家也肯定不愿跟自己去那地方，想到东京许安一家子没什么事做，大柱又准备成亲了，这一家子没什么生活来源。倒不如干脆自己开个刻印作坊。
让许安和大柱在家管着，以许安谨慎精细的性子，管起来应该不难，就算是初期赚不了多少钱，先让毕昇把活字印刷技术弄成熟一些也好。
想到这里许清试着对毕昇问道：“毕老伯，你家里还有什么人？是这样，我正好想在东京开个刻印作坊，我对毕老伯的活字印刷很好看，我愿出高价聘请老伯到我家的作坊里做工，专门出一笔钱让老伯把这个活字印刷术弄出来。到时候若真做成了的话，我会额外再给老伯一笔钱作为酬劳，毕老伯您看这样可行？”
毕昇听完有些迟疑：“这，这要去东京？这位公子真想要老汉做工？老汉家里还有两个儿子，四个孙儿都是做这个的，公子能一起聘了？”
许清听了呵一笑说道：“能的，毕老伯，这样好了，你们一家我都聘请了，也免得我再去他处找人。您要是同意去东京，我这就修书一封让你带回去，你直接去找我的管家就行了。”
毕昇大概是听说许清不亲自回去，变得有些犹豫起来。红菱瞧见他的样子，就知道他在担心什么，和声说道：“老伯，我家公子是诚信之人，官家钦赐有金鱼袋的，你不必担心，只要你拿着他的书信去东京，肯定不会错的，这样吧，你若愿意去，我们先给你一笔钱作安家用，你就不用担心白跑一趟了。”
经红菱这么一说，毕昇便再没有什么犹豫了，能去东京对于普通老百姓来说，本就是很难得的，杭州虽是老家，但回去还不一定就能找到好的东家呢，现在许清愿出高价请他一家去东京，毕昇自然是很满意的。