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程程身体上没啥大问题, 恢复的很快，过了几天就好了。但唐怀锦一家人都明显看出她心里头有事, 天天在家闷闷的, 不怎么说话。其实自从她知道自己身世后，性格就变了很多，再没有了小时候的开心活泼。然而这次程老四的事, 对她的伤害更大。尤其那天县里的医院回来，程程就不怎么说话，也不出门，每天干完活，就是坐在门前的大石磨上发呆，抠着手想自己的心事。
唐彦华问她：“你怎么了呀？想什么呀？”
她摇摇头：“没什么。”
唐彦华说：“你告诉我嘛, 干嘛不说话呀。”
程程低着头, 心事重重, 不知道说什么。
唐彦华说：“你想吃什么？你想吃烤红薯吗？我去给你烤。”
程程摇头：“不想吃。”
唐彦华说：“那你想不想去坡上玩？要不我带你去村里玩吧？”
程程仍摇头：“不想去, 妈说不让我出门。”
唐彦华说：“我陪你嘛。”
程程还是摇头。
唐彦华看妹妹难过，自己心里更难过。
都是因为程老四。
唐彦华很想让他爸妈去县里找大伯走关系，把那个程老四抓起来。不然有他在, 程程永远不开心，永远担惊受怕。可是说了几次，他爸都不听，还把他骂一顿, 让他滚去地里干活。
唐彦华不甘心。
“妈, 咱们为什么不能找大伯帮忙啊？”
唐怀锦老婆在厨房烧艾草水, 给唐怀锦泡脚，唐彦华实在忍不住了再次发问。
“妹妹现在都被他吓得不说话，整天呆呆的，连我都不理了。”
唐彦华说：“大伯在县城，他认识的人多，问他能不能想办法，让那程老四坐牢。他欺负了秀秀，欺负妹妹。秀秀是被他强.奸的，这种人本来就应该坐牢。”
唐怀锦老婆叹了口气：“咱们家跟你大伯家关系不好，你爸不好意思求他。”
唐彦华说：“都是自己家人，有什么深仇大恨不好意思的啊。”
“你小孩子不懂。”
唐怀锦老婆说：“你大伯是你爸的堂兄，不是亲兄弟，关系没那么近。再说咱们两家这仇结的太深，这恨解不了的。”
唐彦华皱眉说：“你总说我小孩子不懂，可又不告诉我为什么。我已经不是小孩子了，有必要瞒着我么。”
唐怀锦老婆叹说：“作孽啊。都是作孽。”
唐彦华说：“到底做什么孽呀？”
唐怀锦老婆没忍住，向儿子讲了一段往事。
“你见过你爷爷奶奶吗？”
唐彦华说：“爷爷奶奶？我爷爷奶奶你们不是说早就死了吗？我爸爸小的时候爷爷奶奶就死了，我爸爸是被他叔叔婶婶养大的。我没有什么爷爷奶奶。”
唐怀锦老婆说：“我说的就是你爸的叔叔婶婶。你爸从小由他叔叔婶婶在养，把他叔叔婶婶叫爸妈。其实这才是你的爷爷奶奶。他们死的没那么早，是我跟你爸结婚后才死的，还跟咱们一起住过。咱们家现在这房子就是老两口的。”
唐彦华头一次听说这个：“原来以前你们是跟他们一起住的，你们以前没说。”
唐彦华回忆了一下。村里人人家都有祖坟，年年都有人给老人烧纸。唐彦华每年也跟他爸妈上坟烧纸，但是烧的都是一些听起来好像无关紧要的亲戚长辈，什么祖祖，舅公之类的，还有他亲爷爷奶奶。但其实他爸的叔婶应该跟他家关系更近的，毕竟是养父母，在一起生活多年。逢年过节不烧纸怎么想都不该。
唐彦华想起了似的，说：“是不是爸之前说的，他们坟在柳树弯那的。”
唐怀锦老婆点头：“就是他们。两个坟都在那。”
唐彦华小时候去过柳树弯，见过那边的坟，修的很气派。一般农村的坟就是个土包子，柳树弯那的两个坟却弄的像个小陵墓样子，立的有石碑，上头刻的有字，农村叫古山。两个坟修的倒豪气，就是坟头冷冷清清，基本没人去烧纸。
唐怀锦老婆说：“这坟是你大伯修的。”
唐彦华说：“那我爷爷奶奶是怎么死的啊？”
唐怀锦老婆说：“是被你爸拿背篓背到山上去给扔了，饿死的。”
唐彦华目瞪口呆。
唐怀锦老婆直叹气说：“作孽啊。我就知道这样做是要遭报应的，我就一直劝他，忍一忍，忍一忍，反正那么大年纪的人了，早晚要死。何必给自己找骂名。你爸他固执，非不信报应。”
唐彦华只感觉不可思议：“为什么这样啊？爸爸为什么这样做啊？”
唐怀锦老婆伤心说：“不怪他，真不怪你爸，他受够了。你不知道他从小过的什么日子。名分上说是跟他叔叔婶婶，靠他叔叔婶婶养活，实际上吃了多少苦头自己知道。不是亲生儿子，人家不心疼。你爷爷奶奶生了四个儿子，只有你爸不是亲生的，其他几个儿子都是亲生的。其他儿子送去念私塾，你爸在家里天天给放牛、干活，没给吃过一顿饱饭。一点看不顺眼就拳打脚踢，你爸小时候过的苦啊。我也命不好，帮不得他，小时候跟他一块放牛，天天看他身上都是伤。你没见过人那么心狠的。我是哥哥嫂嫂在养。哥哥嫂嫂虽然对我抠门，吃的穿的舍不得给我，但好歹没打过没骂过。”
唐彦华只隐约知道他爸小时候日子过得不好，还以为是家里穷。
他妈说：“他家里不穷。他叔叔婶婶那年代有钱送几个孩子上私塾，一点不穷，算是富农。只是对他不好。”
唐彦华说：“那后来呢？就因为这个吗？”
唐怀锦老婆说：“哪可能就因为这个。事情多着呢。”
唐怀锦老婆说：“我跟你爸结婚的时候，什么都没有。你爷爷奶奶把我们赶了出去，让我们去住石洞。那会可怜的，住那洞里，连个被子都没有，睡觉睡的是谷草，盖的是谷草。一块地都没有，想种粮食没地种，吃不起饭，你爸去给人家当雇农赚点口食，我呢，帮人家家里浆洗衣裳。好在我们年轻还能吃苦，就这么样子活过来。你说你爸敬仰毛.主.席，他能不敬仰么，要没有毛.主.席，咱们家现在还住在那石头洞里。你爸他这辈子就认毛.主.席，把毛.主.席当成他的再生父母。要不是这些年走了弯路，哎。”
唐彦华说：“那后来呢？”
“我们结婚时，你爷爷奶奶连片瓦都没给你爸，给他那几个亲儿子倒是一人修了个房子，弄聘礼啥的。可惜儿子太多，结婚把家底也给掏空了。后来几个儿子分家去过，都不管他们两个，见他们没钱了，都不跟他们来往。建国那会定成分，他们划的富农，黑五类，咱们家给划的是贫农，是红五类。他们又过来巴结咱，让我们回去，跟他们一块住。当时也是没房子，你爸贪图他们房子，便回去了。结果这下回去就缠的没开交。”
唐怀锦老婆絮絮叨叨说：
“你爷爷奶奶脾气不好，那几年刚好又落了病，两个都瘫痪了，屎啊尿的要人伺候。我跟你爸白天要下地，回了家要给他们煮饭，端屎端尿，当真是尽心尽力。你爷爷奶奶老觉得我们对不起他们，占了他们房子，天天冲我和你爸发脾气，说我们忤逆不孝顺，说我们恨他，盼着他们早死，天天念着找要他的亲儿子。我是能忍就忍，他要吃啥，我给她煮就是了，他生气要打我，我挨就是了。他把屎拉在床上，我给洗了就是了。不然还能怎样，那么大年纪人，又活不了多少年，还跟他们置气不成。可你爸受不了，说要让他们弟兄几个接过去。去找他兄弟商量，他兄弟没一个肯接管的，都嫌他们瘫痪难伺候。那会我刚怀上个孩子，大着肚子伺候他们，被你奶奶嫌我煮的饭不好吃，非要打我推搡我，我脚底下没站稳，那第一个孩子就流了产。不然你还有个哥哥呢。”
唐彦华说：“他们为什么要打你啊？”
唐怀锦老婆说：“他们两个，一天三顿要吃干饭。面条稀饭都不吃。那会家里条件确实不太好，也供应不起。就给他们一天吃一顿干饭，一顿稀饭再加一顿面条。我心里也想着他们年纪大了天天吃干的消化不了，再说，那又瘫痪在床，天天干的吃多了就要拉屎，拉在床上收拾起来我也真头痛。他们因此就怀疑我跟你爸背地里吃好吃的，藏着不给他们吃。实际上我们哪有，家里但凡弄点好菜都给他们两个碗里拨一半，给你爸碗里拨一半。他们老两口一向说话声音大，就怕他们闹闹嚷嚷让邻居听闲话。就这样，他们还不满意，天天说我亏待他们的吃穿，说你爸吃的比他们多。你爸那是要下地干活的呀，他们也不体谅。说你爸小时候怎么怎么听他们的话，现在长大了就一个人吃独食。那天早上，你爸要去队里上工，要去抬石头。我心说抬石头辛苦，就早起给他煮了干饭，炒了块腊肉让他吃了出门。然后我自己煮了点面糊糊，放了点酸菜吃，给你爷爷奶奶也端去。结果他们耳朵尖，不知道怎么听到炒菜声，愣说我炒了肉不端给他们吃，把碗给砸了。你说那瘫痪的人，平常都说起不来，争起吃的来，居然站起来了，老两个一起打我。我那会怀孕七个月，没留神撞在柜子上，后来早产，孩子生下来哭了两声就死了。”
“我那心痛啊。都怀了七个月的孩子，就这么说没就没了。我哭了整整三天，三天没吃饭，可怜我的孩子。”
“你爸为这事气坏了，见那几个兄弟都不管，就把你爷爷奶奶背去山上扔了。我是千拦万拦，不是为老人，我心疼他们什么，他们害了我孩子。我是为了你爸，怕他干这事遭报应啊。”
“可是他那倔驴脾气，我拦也拦不住。两个老人扔在山上，当时全村的人都知道，几个子女也都知道，没一个管的。村里熟人都来劝，劝我们把他们接回来，不管怎么样都是父母，能忍一时就忍一时，让天老爷看见要遭雷劈的呀。再说传出去了，满乡闲言碎语，你爸就是不听，说随便怎么遭报应，就是不接。我害怕呀，我半夜做梦都听到那山上在哭，心里怕极了。我去给他们送过饭，那地上拉的全是屎，衣服裤子里都是屎，哭天抢地地求我救命。你没见过人那样子，可怜啊，真可怜，我差点心都要软了，可是想到我那刚流产的孩子，想到以后还要伺候他们，我就狠下心，不管了，就当他们早点死了早点解脱吧。我回了家，再没去看过，听人家说两个在山上哭了五六天，村里也没人管，儿子也没人管，后来就死了，也不知道是冻死的还是饿死的，还是被狼叼了。我那几年天天夜里做噩梦都梦见他们。”
唐彦华听的呆呆的。
唐怀锦老婆眼睛湿润，抬手抹了抹眼泪：“我和你爸虽然恨他们，但到底心里有愧。人家老话说，这世上最大的罪就是不孝父母，死了要下十八层地狱的。后来我一直没怀上孩子，也不知道是不是遭了报应。我心里害怕，天天上庙里拜菩萨，求菩萨保佑。菩萨真灵验了呀，没过多久我就怀上了你，生下来还是个男孩。我和你爸才高兴坏了。心想老天爷怜悯我们，没有拿雷来劈我们。结果有一天村里来了个和尚，经过咱们家院子，看我抱着你，夸你长得俊俏。我让他给你看相，他却给我看，说我前生做了孽，说我命里无子，会老年丧子，儿子会夭折。我吓坏了呀，想起那件事，问他有没有破解的法子，他说没有破解的法子，要我多行善事，给你积福。我才决定收养个女儿。我就找熟人帮我介绍，这村里哪家有孩子，哪个小孩子命最苦最可怜呀，我就把他收养过来，好好疼他，这不就是行善。所以就找着了程家，找着了你妹妹。你妹妹是你的救命恩人，是咱们家的福星。”
唐彦华看她妈流了眼泪，抬手帮她妈擦着，安慰：“妈，你说的那都是封建迷信。”
唐怀锦老婆捂着他的嘴：“不许乱说话。”
唐彦华等她松了手，说：“妈。那些都是假的，那和尚就是来骗你钱的。”
唐怀锦老婆训斥道：“你这孩子不许对老天爷不敬。命这个东西，你得信知道吗？生来贫穷富贵，长得是丑是美那都是命。做了恶就要遭报应。你爷爷奶奶就是年轻时做了恶，老了才那般下场。人生的事就是一环扣一环。”
唐彦华这小子极聪明，一针见血地戳破他妈说：“什么我要夭折呀。就是你和我爸做了那事心虚，害怕自己以后老了也被我拿背篓背去山上扔了。所以就养个女儿嘛，女孩儿心软，要是以后我没良心不管你们，你们就靠女儿。”
唐怀锦老婆生气骂他：“你这臭小子什么都不懂，又胡说八道。”
唐彦华说：“我不会把你和爸背去扔了的，我以后会孝顺你们的。”
唐怀锦老婆生气，把唐彦华数落一顿：“妈都是为了你，你这破孩子不想活命了是不是。妈死不死都无所谓，你要是出了点什么事，妈才活不下去。”
唐彦华问说：“那我爷爷奶奶死的时候大伯在哪？他不在吗？”
唐怀锦老婆说：“你大伯是家里最出息的一个，老早当兵去了。说是在外面当兵还是当官的，谁知道呢，又收不到信。结果你爷爷奶奶死了没两年，你大伯回来了，知道这事，大闹一场。你爸也不肯低头，跟你大伯吵，就这么结了仇。你大伯花钱给你爷爷奶奶修的墓碑。”
唐彦华听到这里，才大概明白了其中来由。
唐怀锦老婆说：“你大伯这些年一直恨你爸，怪他虐待死了父母。你爸脾气比你大伯还大，本来就恨死了他一家人，你让你爸去求他办事，他哪能不生气。人手有高低，人家有本事，咱够不着不够就是了，但一口气不能输。你爸就是这种人。”
唐彦华说：“可是大伯的其他兄弟也没管爷爷奶奶啊，大伯却没跟他们结仇。”
唐怀锦老婆叹气：“他们几个是亲兄弟，血浓于水，咱们怎么能比。再说咱们住了人家的房子，确实该咱们照管。说来说去，咱们还是理亏。”
原来他家和大伯家还有这么一桩往事，也难怪他爸爸跟他那些叔叔伯伯这么多年互相敌视，平常见了面招呼都不打。
唐彦华有点失望：“爸爸是有点冲动。反正老不死的，早晚都要死嘛。干嘛弄的这种事，沸沸扬扬的招人家骂名。”
“哎，当时只图解气，早点甩脱了干净。”
唐彦华呆呆的，有点难受，烟子熏到脸上都不知道。他妈擦抹了一下眼泪，忽听得锅里水开了：“快去把锅盖揭一下。”唐彦华才赶紧站起来，去揭了锅盖。
唐彦华走出厨房，回卧室去，见程程坐在桌子前，面前放了一筲花生，在剥花生米。她穿着个带花边的白色短袖衬衫，鹅黄色的棉短裤，头发梳成两个折叠的麻花辫，显得两个脸蛋月光一样白，像剥了壳的鸡蛋清似的，一双眼睛清清灵灵，像山间的小溪。唐彦华走过去在她对面坐下，看她脸上的伤已经好了。
程程见他看自己，有些讪讪的抬了抬眼，大不自在说：“干嘛呀哥。”
唐彦华看了她一会，感觉妹妹长得真好看，怎么会跟程老四那种人有关系呢？长到这么漂亮可爱的妹妹，身体里竟然流着程老四的血，唐彦华就感觉妹妹被玷污了。心里像钻了条虫，说不出的难受。
“哥。”
程程见唐彦华发愣：“你干嘛看着我呀。”
唐彦华伸手摸她头发，仰头说：“我还是喜欢小时候的你。你现在一点都没有小时候活泼。你小时候光着个脚，两个红脸蛋，横的不得了，还撕我的书呢。”
程程低头说：“那是我不懂事，欺负你。回头妈还骂我了，让我不许撕你书。”
唐彦华说：“我是逗你的，那书我本来就看完了，破破烂烂不打算要了。我故意逗你让你来追我。你脾气急，逗起来特好玩。”
程程有些不好意思：“那都是小时候了。”
妹妹长大了。
这个发现让唐彦华有点欢喜，又有点忧愁。欢喜的是妹妹越长越漂亮，知道害羞了爱美了，越来越有女孩儿的样子，忧愁的是……为啥忧愁他自己也说不上来，就是有点忧愁。有一种想做点什么又不知道该做什么的心情，有点茫然。
唐彦华说：“你耳朵里好了没有，我帮你滴药水。”
他起身去从抽屉里拿了药水，帮程程滴：“这瓶滴完了，再让爸爸去卫生院买一瓶。下午天气好，我带你去外面玩玩，咱们去坡上挖药材吧，别老闷在家。”
下午，程程跟唐彦华出门去了，唐怀锦老婆也去邻居家里，还之前种玉米欠的工。唐怀锦去刘家帮忙耙地，回来的时候是下午四五点。那会太阳来未落山，初春黄昏的光线金黄黄又暖洋洋地洒在村落和田野上。唐怀锦一个人，弓着背，沿着田地间的小径行走，一边感受着这暖洋洋的黄昏，一边思索着往事。
自己这一生，没干过什么好事，他知道。
那些年当村干部，他一心想的是怎么揽权，怎么捞钱，怎么跟随□□的脚步，怎么□□收拾那些走资派、清除敌对异己。他连父母都敢饿死，早就不怕遭什么天谴了，所以别人恨他骂他他也无所谓。结果就是攒了一堆仇，现在年纪大了又丢了权，村里再没人肯搭理他。
无所谓，他没什么可后悔。别人怎么看他，他有什么可在意？不过就是一个泥腿子农民，难道别人说你几句好话你就能名垂千古了吗？没意思，他懒得讨好谁。他一直都在道德的底线上游走着，没什么他不敢干的。而今老了，走在路上，人嫌鬼厌，连狗见了他都要追着咬，小孩见他被狗咬都拍手叫好。而今对他唯一重要的，就是家人。他的老婆，儿子和女儿。只要家人平安，外人讨厌他，他也没什么。可是现在女儿的安全受到威胁，他却无能为力。
他心里想，要不要去找那唐怀德说说呢？
唐彦华老说让他去找唐怀德，他一听就想发脾气。要他去向那人低头，他宁死也不肯。他是穷，他是坏，但穷人坏人也是有骨气的，不是没脸没皮，什么人都去求，什么人都去巴结。唐怀德就是他死都不会去巴结的人。要巴结就得认错，承认他不孝、忤逆，承认他当年对父母犯下的罪。这罪他能认吗？他不认。
这辈子他犯得罪多了。
安家那个老地主，以前给过他饭吃，他却把他揪出来□□，说他是地主坏分子。那其实也不是他情愿的，村里人都那么说，别人要斗，他要是不跟村里干部统一战线，人家就要说他和地主一伙，那岂不是连累了自己。
原来那副队长刘三全，因为跟他争权，去举报他贪污，被他打断腿。这事做的有点狠了，刘三全几个娃娃被害的上不了学，现在穷的吃不上饭。
就是类似这些，农村里，鸡零狗碎的坏事，他干了不下几十件。偷过、贪过，虽没有正经杀过人，但也是见过血的。
这些他都认。
唯独唐怀德爹妈这件事，他坚决不认。
那两个老不死的，饿死都是便宜他们了。
他这一辈子吃的苦，都是拜这两个老不死的所赐。当年他爹妈死，给他留下多少遗产和田地，全被这两个老不死的拿去。把他当个小长工对待，挨了多少打受了多少骂。那会要不是为了这房子，他才不会去伺候这两个。本来指望他们老了能知错，能收敛一些，没想到还死性不改，天天聒噪，给他气受，还害得他第一个孩子死了。本来就是他吃亏，要让他认错，绝不可能。
当年唐怀德回家来，跟他吵架，就说，只要她认个错，花钱给父母修个坟立个碑，再给父母坟前磕个头，兄弟间握手言和，就当没有这事。唐怀锦破口大骂，让他滚，理都没有搭理。
要让认错，他管这人叫大哥，没门儿。
然而现在，唐怀锦有些后悔了。
不是后悔自己干的事，而是后悔自己太要强，总觉得自己很有能耐，心里想着：“我讨饭也讨不到你门上去。”可实际上人家过得好，有钱有势，他什么都没有，就只有一身倔脾气。现在家里要钱也没有，女儿受了威胁他也不能保护。
活了一辈子，其实还是天真。这世上事，本来就是有钱有权说了算的，骨气这东西，从古到今都是一文不值，丢在地上都没人愿意捡。
其实他应该去找唐怀德说说，看想个办法。女儿的事还只是眼前，他马上要面临更大的难处。唐彦华读初中，马上要毕业了。过几年升学找工作，没个关系真不好安排。总不能让儿子回来跟他当农民吧？儿子聪明好学，应该有个好前程，不能被他这不争气的爹给耽误。
他走着走着，听到有人叫他：“爸爸！”
抬头一看，只见唐彦华和程程站在山坡高处的田坎上，一人背着个背篓在打猪草。唐彦华长得高高瘦瘦，白净清秀，程程长得乖巧伶俐，眉眼如画。孩子青春的脸上洋溢着笑容，圆润的脸上透着薄汗，肌肤红红的充满弹润，那明媚的笑脸像一股清澈的暖流注入唐怀锦的胸襟。
唐怀锦哎了一声，关心道：“你俩在干啥？”
唐彦华说：“我带妹妹打猪草。我们下午去挖药材了。妹妹跟我玩的可开心了。”
唐怀锦看程程，脸色还是有些苍白，目光有点心事重重的样子，但比前几日好多了，估计是被唐彦华哄的。唐彦华对他妹妹好的真是没的说。
唐怀锦这会没工夫搭理孩子，敷衍医生：“嗯，一会早点回家去。”唐彦华在上面喊了一句：“爸，你去哪啊？”他也没听到，嘴里含糊说：“好，好。”低着头自顾自走了，把唐彦华弄的懵懵的。
他又走了几步，碰到一个五队的人，叫王应贵。唐怀锦跟这人挺熟，想起程老四，便问：“那程老四最近在干啥？”
那王应贵眉开眼笑，跟他摆起了龙门阵，说那程老四：“成天晚上的不着家，就钻那一个队的杨寡妇家睡，就是李少全的老婆。晚上一块睡，白天去寡妇家帮人家干活，跟两口子似的，挣了钱也给寡妇买衣裳买项链啥的。自己家，十天半月也难得回一次。老婆儿子都不管，前天还为了钱，跟他爹妈打了架。一家子人个个都是脑子长包的。可怜他那个老婆秀秀儿，真是嫁进门吃了苦。”
唐怀锦默默记在心上，唠嗑两句仍往前走。
还是去找一找唐怀德。
唐怀锦打定主意，心想，低头就低头吧。这么大年纪，也没什么面子不面子的了。只当是为了孩子，低声下气给唐怀德赔两句罪，求他给帮帮忙，想想办法。
也不知道人家愿不愿意理他。但是好歹说一说吧，好歹试试。
晚上煮饭的时候，唐怀锦把这个话跟他老婆说了，说他想去一趟县里，探望一下唐怀德。看准备带点什么东西合适。他老婆很意外，也不知道他是怎么相通了的：“这，多少年没上过门，我也不知道带啥。咱们家里的东西人家瞧不上，好东西咱没钱又送不起。要不看地里有什么蔬菜瓜果之类的装一些，还有花生核桃啥的。这东西城里没有。”
唐怀锦有点臊皮说：“那就依你的吧。”
当天晚上，两口子就准备起来，去地里采摘了一口袋的黄瓜、茄子、辣椒之类的，装的满满的，又把核桃花生装了一口袋，全装进大袋子扎好。唐彦华看见了好奇问，唐怀锦也不肯说，只说要走亲戚，第二天便独自一个人背着口袋往县城去了。他老婆要陪他，唐怀锦没让。
唐怀德大着肚，翘着二郎腿，坐在沙发上，面色凝重地点了根烟，听唐怀锦讪讪地讲了一通家事。其间他一声不吭，只是让他老婆去切水果，末了唐怀锦收声。唐怀德放下了二郎腿，把烟头在烟灰缸上弹了弹灰，棕色皮鞋和牛皮夹克一起泛着亮：“你这个事，也不是啥难事。”
两人结怨已经是三十多年前的事情，当年的情绪已经忘得差不多。这会
唐怀德对他兄弟倒是挺客气，一边弹烟灰，一边抖腿说：“我现在早就退休了不管事，要是前两年，我直接给你们乡上那刘文彪招呼一声，让他带人去，把那程老四抓去，劳教他个狗.日的，看他还敢兴风作浪。你们乡上现在是那个谁谁一把手，我跟他不熟。不过县里派出所我倒是认识有人，我可以给你介绍一下，你直接去派出所找他，让他带两个人拿上拷子到你们村，给他狗.日的拷上就行。现在严打，回头给他定个流氓罪，弄进去，关他十几二十年那是轻飘飘的事。”
唐怀锦万万没想到唐怀德居然如此大度，竟没跟他记恨，一时惭愧的不知道该说什么好，只说带了瓜果蔬菜让大嫂拿去厨房弄着吃。唐怀德也不跟他客气，叫老婆拿进厨房去了，又给从胸前口袋里拿出烟盒，抽了根烟给唐怀锦点上：“咱们都是兄弟家，能帮的自然要帮。”
唐怀锦接了烟，唐怀德拿打火机给他点上。兄弟俩对着抽烟，抽的满屋子烟雾缭绕，升仙似的，互相都在酝酿话题。
“你昨年去给爸妈坟前烧纸了没有？”问话的是唐怀德，语气随便，像是闲聊。
唐怀锦抽着烟说：“没去。”
唐怀德说：“我也没去。没空，太远懒得去。你们那乡下，车都到不了，还得靠腿走路。我前阵还跟彦华说让你今年有空去爸妈坟上帮我烧张纸。你不想烧算了，代我烧两张，算个意思。”
唐怀锦只顾抽烟。
唐怀德说：“其实你跟爹娘老子关系不好，我也知道。这些年零零碎碎听人家摆龙门阵也听说过。但你知道我恨你是为啥？说实话，也不是为爹妈。那年老子刚要升调去市里，当时要是调了这会说不定早就混成市委书记，咋没成呢？就是你个狗.日的唐怀锦给我作孽。你把我娘老子给饿死了，人家攻击我说我不孝父母，说我品行不好，然后就把我升调的事卡了。不然老子早到市里去了，能在这县上退休吗？老子那会恨不得弄死你我。现在年纪大了，想一想嘛，想开了，哎，人生嘛，升官发财都是命。没那个命也没办法。可能是老子上辈子干了啥缺德事，让阎王记下了吧。”
唐怀锦吐了口烟圈：“你这辈子不错了。”
唐怀德说：“还行吧。活到这份上也够了。”
唐怀锦说：“我要怎么谢你？”
唐怀德说：“我也不要你做啥，我看在兄弟的面子上帮你。你也看在兄弟的面子上，回家，给父母上一上坟，不说别的，把坟上的草除了，堆点土，给烧两张纸，在坟前磕两个头。咱们兄弟这事，就算是过去了，以后还算是一家人。”
唐怀锦默了默：“行。”
唐怀德的小儿子，叫唐晓宏，刚满十三岁，满头大汗地从门外奔进来，冲进厨房找他妈要水，要钱，说要去外面玩。唐怀德让他管唐怀锦叫二叔，这孩子不肯叫，看了唐怀锦一眼，跟他妈拿了钱，满头大汗地跑了。唐怀德直骂他兔崽子，不懂事，天天乱花钱，夸：“还是你家那孩子听话。我家这个，从小惯坏了，一天到晚不好好上学，就知道在外面鬼混，打都打不住。就他一个人一天要花十块钱。他老子我又不是开银行的，哪那么多钱来供他操，真是气死我了。早晚哪天我要把这小畜生败家子给他掐死。”
聊了些闲话，唐怀锦坐不住，告辞要走。唐怀德让他去派出所，他这边写了个纸条子，又给那边认识的人打个电话，让唐怀锦直接去找。唐怀锦连连道了谢。
唐怀德办事还真顶用。去了那边顿时有个所长接待他，说明了情况，要让那程老四坐牢。唐怀锦向来也是个黑心的，找个两个小民警帮忙，不辞辛苦跟他跑到村里去，那程老四正在寡妇地里帮干活，被直接给揪住，拷上，推搡着带走。
一个村的人跑来围观，都不知道发生了啥事，程老四大叫大嚷，说：“凭啥抓我，老子又没有犯法，你们在乱抓人！”
唐怀锦大骂一声：“狗.日东西，你还不知道你犯了啥法呢。你刚欺负了我闺女，耍流氓，你敢不承认。”边骂边拿了块石头冲上去砸他头，被村民们拉住。
唐彦华听到动静，拉着程程飞快跑到村里去看。程程头一次见这情景，感觉乱糟糟的也不知道发生了什么，只有点呆：“哥，怎么了啊？他们这些人在干嘛呀？”
唐彦华站在路口看热闹，说：“程老四要倒霉了，我爸把警察叫来了。他惨了。”
程老四不肯就擒，要逃跑，被那几个陌生男人按倒在玉米地里，把那刚发出来的玉米苗踩倒一片。村民吆喝的起劲。
程老四的父母，一个老头和一个老太婆，哭天抢地地抓着儿子，不许民警把他带走。那老头还扛了锄头来要干架，嚷嚷着谁要带走他儿子就跟谁拼命。那老太婆从地上捡了坨牛粪，糊了那民警一头。程老四那儿子在边上看的呆呆的，秀秀病殃殃饿也出来了，她那婆婆大声咒骂她：“你汉子都要被人抓走了，你动都不动一下。没良心的东西。”
那秀秀儿也不吭一声，就在一旁痴看。
程家二老闹得不可开交，后来那民警拔出□□来，朝天放了一枪。把一村子人吓的，全都不敢动，程家二老也吓得瘫痪了似的。那民警骂了一声，把程老四拷在路边的树上，抹了抹头上牛粪，进农户家擦洗了一下，折腾了好几个小时，终于把那程老四带走了。
程老四再没回来。
过了几个月，村里传言，都说他判刑了，什么罪说不清楚，有说是因为他跟那寡妇勾搭，也有说是因为唐怀锦陷害，总之是流氓罪判了十年。那程老四好像死不认罪，说程程是他的女儿，唐怀锦诬陷，在里头被打的半死，差点没命，最后不认也得认。诸如这般的。
那程老四的父亲到公安去闹，和警察发生纠纷，也被抓了起来，判了两年劳教。程家这下子两个男人都没了，老太婆顿时眼前一片昏天黑地，天天活也不干在家里哭，哭的死去活来。
唐怀锦兑现他对唐怀德的承诺，抽了个空，去父母坟前，花了一下午时间给治了下坟，铲了铲坟头的荒草，堆了点土。又过了一天，在镇上买了点纸炮香，带着唐彦华和程程一起，去给那坟头烧纸。噼里啪啦一阵鞭炮放了，纸烧了，上了三炷香，唐怀锦想起唐怀德说让他磕头的话，心里很不乐意，烧纸他勉强接受，磕头他还是磕不下去，遂喊唐彦华：“你跪下去，给他磕个头。”
唐彦华知道他爸不喜欢这坟里躺的人，拒绝说：“我不磕，干嘛要我磕头啊。”
唐怀锦说：“兔崽子，让你磕你就磕。赶紧磕。老子关节疼，膝盖跪不下去。”
唐彦华没办法，只好跪下，磕了三个头。程程看他裤子跪脏了，伸手帮他拍了拍灰。
等那纸烧完，一家人顺着路慢慢回了家。
唐家的往事，就这么过去了。
程家的往事，也这么过去了。
一切又都回复了平静。
这下，全村人都知道了程程是唐家抱养的，程程自己也知道了，不过大家不再避讳这件事。程程知道不管她是不是亲生的，唐家都是她的家，爸爸妈妈都是她的爸爸妈妈，哥哥也都是她哥哥。
程程最后去看过秀秀一眼。
程老四关起来后，秀秀没了人照料。唐怀锦老婆心软看不得，每天去那边看她，给她煮饭，洗脸擦身照顾。过了半年多，秀秀不行了，恳求唐怀锦老婆，说想见一见女儿。唐怀锦老婆听了很是难过，回家跟男人商量说：“她想见女儿，让程程去看看她吧，她已经不行了，好歹也是亲娘，让闺女去见见她最后一面。”那会程老四也不在了，程家除了秀秀和儿子，只有个不中用的老太婆，唐怀锦便答应了，晚上把程程叫到面前，说了这事，让程程去秀秀儿那看一眼。
程程默不吭声，点头答应了。
唐怀锦夫妻怕她一个人不敢，让唐彦华陪着她去，也是买了点芝麻糊麦乳精之类，一起提着，走路去了程家。程家那新房子倒是修好了，只是此时冷冷清清，门前长满了碧绿的杂草。唐彦华跟程程到了门外，只见一个十来岁的少年，穿着脏兮兮的破褂子和破裤，脚上穿着一双胶鞋，头发乱糟糟的，晒得很黑。他用一双敌视的，充满戒备的眼光看着唐彦华和程程，只是厌恶，也不打招呼。
程程听说过他的事。这个孩子就是她第一次来程家见到的那小男孩，她的血亲弟弟，比她小两岁。这会已经十二岁。这个孩子已经完全毁了。他爸爸坐了牢之后，这孩子彻底没了人管教，他也不肯干活不肯下田，听说现在经常在外面偷东西，好几次被人抓着痛打，前不久还听说他偷了人家几百块钱，因为涉案数额太大被抓到派出所。只不过因为年纪小，被教训了一顿，又给放了回来。
秀秀形容枯槁地躺在床上，已经不太像个活人。见到程程，她眼泪流了出来，也不说话，只是看着程程哭。程程从不认识她，只知道这个人是她的生母，只听人家说这个女人命苦。程程对她同情又怜悯，然而不知道该跟她说什么。
程程其实害怕见到她。
秀秀儿会让她有一种命运的无力和恐惧感。她忍不住会想，如果当初不是被唐家抱养，而是留在程家，现在她的命运会是怎么样，现在她也许会和门外那个弟弟一样。他们是一样的。一样的父母，身体里流着一样的血，他们有相似的相貌和五官，甚至在她幼年时还有着和这弟弟有点相似的性格。这种联想让她害怕，会有点窒息，有点透不过气。
命运之手随意的一翻覆，她就从程老四的女儿，变成了唐家的女儿。然后她的人生就迥然不同。如果没有这唐家呢？
唐彦华不太知道妹妹心思，只是教她做事，让她给秀秀弄点吃的。程程进了厨房，拿开水给秀秀冲了一碗稀的芝麻糊。坐在床前，喂秀秀吃。
秀秀似乎有点过意不去，不吃，程程听说她这几日都在绝食，也不知道该怎么劝。干坐了半日，秀秀问她学习和功课，问上学期考了多少分。程程回答了，她便高兴起来，说：“好好念书，以后长大了有出息，别跟我一样，没念过书，空要强，结果什么本事都没有，只有受人欺负的份。女孩子还是要多读书学点本事。”
程程低头听着。
秀秀说：“以后长大了结婚，挑人挑个靠谱的。婚姻的事，还是要听父母的话，父母活的比你岁数老，比你有经验会看人。”
程程听到这句，忍不住说：“你父母给你挑的那个，不也不靠谱么。听说一开始哭着喊着要娶你，追的紧紧的，一听说你病了，立刻就毁了婚。”
秀秀笑了笑：“你说的对。还是你比我聪明。挑什么人都好，只要他心地善良，不图钱，也不图别的。最要紧的是别去钻牛角尖。这个人不行，咱换一个就好，别在一棵树上把自己吊死，天底下这么大，好人他多的是。有啥大不了的。吃亏的人都是那种脑筋转不过弯的。”
程程没接话。
秀秀说：“本来我担心你。你是女孩子，我怕你以后跟我一样傻，心里很放不下。不过听你说了几句话，我放心多了。你是个聪明的姑娘，以后不会吃亏的。”
程程默了半晌，说：“你不傻，你只是命不好。”
秀秀儿脸色蜡黄地笑了笑：“反正都一样。”