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四具尸体全都摆放在偏远的院子里,其他人都迫不及待的离开,谁都不愿意留在这里看守这四具血肉模糊、死状凄惨的尸体,太渗人。
沈豪带领杨元一和王小宏到院子里,掀开白布寻找那具被砌进墙里的女性干尸。杨元一仔细盯着这具女性干尸瞧,她双手双脚都屈起,形成扭曲挣扎的弧度,可见是被活生生砌进墙壁里痛苦死去。身上全是水泥,有些干涸,有些还是潮湿的。
杨元一拨开女尸脸上的湿发,看到她被缝起来的嘴巴。嘴巴上的黑线和他们遇到的裂缝女一模一样,他的目光向下,在女尸腹部前逡巡片刻,看到一块泥浆似的圆盘。
“胎盘?”
王小宏过来看,确定是胎盘无误。“应该是个孕妇,胎盘都没来得及摘下就被埋进墙里。”他在瞬间对沈家产生无比的厌恶感,他说道:“除非她犯下重罪,无可赦免,否则将一名刚生产过后的孕妇埋进墙里的行为未免过于恶毒。”
沈豪:“看她的衣着打扮像是几十年前的,砌墙刑罚确实是种陋习,四十年前就已经废除。”他仔细端详这具女尸,说道:“她应该不是犯下重罪,很大可能是触犯沈家家规,被处刑。几十年前的沈庄还很愚昧,所有人都信鬼神,把天公祠当成信仰,将沈家人当成神明信使,甚至拥有处决犯人的权利。”
几十年前,教育未普及,人们封建的观念使他们更为信任鬼神。越封闭的地方越使然,沈庄虽处于千年古都之中,却是个很封闭的地方。设立许多陈规陋习,神明权利大于官府。只不过是后来沈家人接二连三死去,逐渐废除陈规陋习,加上国家重视教育,沈庄又被开发成为新的旅游地,如今看起来才没有当初的封建阴沉。
杨元一略带嘲讽:“沈家的规矩还挺多。”
“多如繁星。”沈豪点头同意:“所以压得人喘不过气来,只有那些来住上一两天的游客才会觉得天公祠热闹。实际上天黑关门的时候,阴沉冷寂,夏天的风刮进堂屋里都是冰冷的。”
杨元一:“你不喜欢沈家?”无论是行为还是语气都透露出对沈家的无感。
沈豪:“正常人都不会喜欢。”他瞟了眼两人,叹口气说道:“我从小不在沈庄长大,前两年沈先生重病,我才回来帮忙。”
杨元一:“你一直喊沈先生?”按照血缘关系,沈先生应该是沈豪的舅舅。但他从来没有喊过沈先生一句舅舅。
“不亲近,沈先生也不反对,何况他外甥都挺多。”沈豪盖上白布,目光放空,半晌后转头说道:“你们不是想知道沈家家规,还有四十年前的事吗?”
杨元一:“你知道?”
沈豪伸出手指了指所在的房间:“我以前住这里,跟我妈妈一起。外曾祖父虽早逝,但也留下很多子嗣。外祖父有正妻也有五六个妾室,所以生下许多孩子。明伯跟外祖父同辈分,不过是个丫鬟所生,地位低下。当时除了外嫁出去的女人,还有招赘进来的女人,她们生下来的孩子,全都住在天公祠。”
天公祠沈家三代,包括仆役丫鬟几百人,人多却礼教森严。规矩极其多,再加上信仰神明并施行奴化,导致没人反抗。
沈豪:“我有记忆的时候,天公祠就很沉闷阴森。人变少了,我妈说在她还小的时候,沈家有几百人,来往宾客络绎不绝。”他耸耸肩:“那时候沈庄还没有开发旅游业,沈家没落,无数人都在念叨曾经的辉煌。我跟我妈住在这偏远的屋子里,住了六年。六岁的时候,我妈死了。死状跟他们一样,全身像根竹子一样被折断。”
杨元一抬眸:“你看见全过程了?”
半晌后,沈豪点头:“是。我藏在柜子里,活了下来,但亲眼看到我妈被拖进缝隙里。我告诉你们裂缝女是个谣言,因为只要不信,就不会被杀。”
闻言,王小宏嗤笑:“天真。”
沈豪蹙眉,严肃的看向王小宏。王小宏双手枕在后脑勺,少年气十足:“裂缝女因异闻流传而拥有实体,具象化。既然是已经具象化的东西,根本不会因为你信不信就放弃杀你。具象化的东西,就是实物。比如一把刀,不会因为你不相信它的存在,你就能刀枪不入。”
沈豪:“我研究这些所谓异闻已经十几年,它们流传在世界各国的城市里,通过人们口耳相传永不消亡,因神秘和人们的恐惧而诞生。可是如果这些异闻无法流传起来,逐渐消失,不再有人提起,它们也会消失。换句话说,它们存在于人们‘相信’的意识里。”
“说得对。”杨元一打了个响指:“异闻因人们的‘相信’而存在,因强烈的恐惧情绪出现具象化。可是具象化的东西不会因为一个人的不相信,就消失。”
已经出现的东西,拥有实体,完全具象化,就说明这是实际存在的东西,不管其来源多荒谬。既然是已经存在的、具象化的东西,怎么可能因为一个人的不相信就消失?
王小宏惊讶:“元哥,你怎么知道?”
杨元一笑笑:“社长科普。”
王小宏一脸‘哦~~懂了呢’,挤眉弄眼:“特殊待遇。”
杨元一:仿佛他跟社长有什么不正当关系。
沈豪有些动摇:“你们是什么人?”
杨元一和王小宏正正脸色,朝他正式介绍自己:“城市异闻特殊案件处理小组成员。”
沈豪恍惚:“政府人员?”
王小宏轻咳:“民办。”
沈豪:“……哦。”停顿片刻,回归正题:“所以你们早就知道异闻的存在……算了,我也不纠结其他。当年我妈死得那么诡异,还看到从小就听过的裂缝女,我不可能不在乎。后来被送出沈庄,我都没放弃追查天公祠沈家跟裂缝女的关系。查了几年,果然发现四十年前沈家上一代几乎全都遭受灭顶之灾,死亡方式跟我妈一样。二十年前,我妈被杀的那段时间,那一代的沈家人也几乎被杀光。”
王小宏:“沈家死了那么多人,没人觉得奇怪,也没有任何消息传出去?”
“第一,规矩。沈家的规矩以天公祠的利益为上,任何败坏天公祠名声的事情都不能传出去。”沈豪竖起第二根手指:“第二,他们不敢。因为四十年前发生的事情,所带来的报应。”
王小宏追问:“什么事?”
沈豪:“准确来说应该是六十年前的事,六十年前我外祖父的妻妾一连生下六个女孩。其中排行第三名为沈三,因为出生的时候给她算了一卦,是克亲人的命。本来想溺死,但沈三的母亲以死相求,沈三活了下来。”
沈三活下来,是她的母亲替死。沈三出嫁的时候,沈先生出生。后来沈三随同丈夫回来住在天公祠,年仅八岁的沈先生重病,药石罔效。沈先生的祖母震怒,将沈三绑了过来,当时沈三怀胎八月。
沈三的丈夫三更半夜被打发出去,遇到大雨,踩到满是青苔的石阶滑倒撞到后脑勺,当场死亡。沈三得知,悲痛欲绝,祈求祖母放过她腹中胎儿。但沈先生病重,且是唯一的男丁,沈家祖母不肯放过她,执意将她砌进不拘楼的墙面里,还将她的嘴巴用黑线缝起来。
沈豪说道:“裂缝女就是沈三的原型,沈三死后,天公祠突然流传裂缝女的传闻。”
深深长长的暗巷里,仆役丫鬟交头耳语,目光恐惧又带着想要探究的好奇。异闻如同瘟疫迅速席卷整个阴森沉闷的天公祠,为天公祠注入一丝恐怖的气氛。
沈家人惨死,沈家落败,以摧枯拉朽之势。
真相太过沉重,以至于沉默蔓延许久。许久之后,杨元一开口问:“沈三生下来的孩子在哪?”
沈豪目光奇异的望着他,似乎颇为讶异他能够在短时间内发现真相中唯一被忽略的孩子。“二十年前死了,就死在不拘楼第五层。正因为她死了,我才确定裂缝女不是沈三化成的厉鬼。”
虎毒不食子,即使化为厉鬼也不会伤害自己的孩子。
杨元一:“谁替沈三接生?接生之后,谁养那个孩子?”
沈豪:“不清楚。”
杨元一点点头,“我知道了。”
沈豪眉头一跳,赶紧问道:“你们调查到什么线索?总得告诉我。”
杨元一笑道:“你觉得最开始关于裂缝女的异闻,是谁传出来的?”
沈豪犹疑:“谁?”
杨元一:“沈先生。”
沈豪瞳孔紧缩,瞪视杨元一。王小宏正掀开白布检查女尸,闻言手一抖,猛然抬起头:“沈先生?他又没有参与当年的事情,怎么会传出裂缝女的异闻?谁教他的?”
杨元一:“不一定是别人教沈先生,也有可能是沈先生做噩梦。噩梦里见到从墙壁里爬出来的裂缝女,惊醒的时候或许向旁边的人倾诉。谁知道别人又传了出去,就变成来源无可考据的异闻。”
沈豪仍旧很震惊:“不对,如果真是噩梦,沈先生怎么能把沈三死状描述得那么清楚?”沈三死状分明与裂缝女一样。
杨元一:“如果当时,沈先生在场呢?”