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穹顶之上,墨色愈发深邃,仿若下一刻就要倾泻而下,将世间一切吞噬殆尽,只剩伸手不见五指的漆黑。
嘉妃端坐在雕镂着山林云岚的巨大屏风之前,殿内烛光映将其映照出深深的暗影。面对六皇子的急问,她端庄淑德的面容之上,又恢复了恰到好处的威仪不失柔和的神色。仿佛方才冲自己儿子摔下茶盏的人并不是她。
这样的女人,似乎比病态软弱的文沁皇后,亦或是不够聪明的王皇后更加适合一国之母的角色,然而,她的出身,让她无法得到这样的头衔。
“母妃在你父君身边这么多年,深知这宫中的情势绝不像你表面看到的那样简单,至少三公主的的势力远远在你之上,你现在冲出去,只会沦为别人的靶子。”
“三皇姐她……”北山意想说她不过是个公主,但转念一想,身上顿时惊起了无数鸡皮疙瘩。
三公主被王皇后养大,一向对太子维护有加,多年来料理太子周身事物,尽心竭力,手中权势日盛,连北山啸则也时常将国事交给她处理。王皇后难产而亡,太子惨遭横祸,只在瞬息之间。但三公主还是三公主,依旧受君上看重,受重臣信任,受百姓拥护,没有受到丁点影响。
嘉妃的目光落在已经融化的看不出瑞兽轮廓的冰雕上,声音也带着一丝沁凉。“王皇后与太子生前盛景仿佛还未消散,但实际上,他们已入黄泉。而之前依附于他们的那些势力,如今又收拢在谁的手中?”
北山意手脚都被汗水侵蚀。母妃是宫人出身,能倚赖依靠的,唯有父君的情分,他们没有其他助力,多年来如履薄冰小心谨慎,才熬到如今。相比于自己的三皇姐,他就像一只纸老虎,空有六皇子的名头。但他还是不能相信,三皇姐真的有那个想法吗?“父君不会传位给她……”
偌大的殿中只有她们母子,中间隔着香炉中袅袅升起的香雾,北山意听见母亲略微低沉缓慢的声音:“这天下若指望旁人相送,早就太平了。”
北山意恍然而惊,的确,古往今来,有几人是真正捧着先皇的诏书继位。
惠妃走到他近处,又移动脚步走到人高的粉青瓶之前,盯着那上面的图案开口道:“做得越多,错的越多,万万不可作茧自缚。龙争虎斗,你端坐一旁观看便好,莫要轻易成了他人的盘中餐。”
她面上早已经收敛了万年不变的温和笑意,徒留经年的风霜和敏锐,回头盯住六皇子许久,又缓缓说道:“有时候,能活下来,就会成为最大的赢家。必要时,母亲会为你一搏。”
“母妃……”六皇子还想再询问几句,却见自己的母妃已经起身前往内殿,只留给他一道在岁月中渐褪了颜色的背影。
“夜已深了,你是成年皇子,不可在宫中久留,这便走吧。”
……
百盟并无动作,但北山啸则半分不敢轻视。在太子身死,靖国即将内乱之际,这种平静,如同暴风雨来临之前的蓄势待发,在伺机发动最致命的波澜。
公孙羡尚无半点消息,沭北不可一日无主帅。岳荣廷接到旨意,便开始忙着调度军需,统筹兵马。另外,此次出征与以往不同,与他一同前去的,还有一位身份尊贵的钦差大人。让他不得不小心谨慎,忙的不可开交。
原先要带着岳然一同上路的计划也不得不改变,但岳然受公孙岚庇护,他是放心的。
岳荣廷其实一直在犹豫,不知该不该接受公孙岚的提议,但他没想到,救岳然的事情,公孙岚一早就已经着手去做,并不是等他做好决定才肯出手帮忙。
这让他觉得自己小人之心的同时又有些窝心。
虽然换一种角度想,这未尝不是公孙岚收服他的手段,却让他无法拒绝,不能不感念。
所幸,与公孙相交,他无需违背自己的良知和本心。
八月末,岳荣廷整肃军队从京都出发,一路往北门而去,街道两边全是看热闹的百姓,沸沸扬扬的议论着身为钦差的大皇子北山廖。
公孙岚站在天雪楼上,透过窗棂看着下面的队伍。却冷不防车辇中的人突然掀开车帘,往她这里看过来。
他穿着一袭天水碧的衣衫,在一众铁甲的映衬下,显得无比剔透轻灵。仿若石林中一株碧芽,没来由的让人觉得脆弱易折。
公孙岚撞进突如其来的视线中,不觉一怔。而对方好似只是随意一撇,瞧见是她,反而露出些微惊喜,随即微微点头示意,笑容温和内敛,极有风度。
“咦,小姐,这人不是那天让仆从借伞给咱们的公子吗?没想到他竟是大皇子?”
公孙岚看着已经落下的墨绿织锦车帘,轻轻蹙起眉头。“我也没想到。”
那日她出城去寻暮春,几次入水,终于找到李潮生驾的那辆马车,残骸卡在河底的石头中间,却没有两人的踪影。她一路往下游去寻,不方便驾车。待到要回去时,遇见大雨,便跟月息雷成在屋檐下躲着,等下人来接。当时这位驾车路过,命下人借给他们两把伞。
其间双方毫无交流,北山廖也只是无意中看见他们,吩咐仆从留下伞便离开了,似乎不在意他们是否接受,只是做了自己想做的事。
月息忍不住说道:“当时小姐看着这人便说此人先天不足,必是大富大贵之家才能将他调养到如此程度,如今看来,还真不是一般的大富大贵啊……”
“没想到大皇子这般没架子,看上去就像个普通书生,毫无皇室子弟的威慑力,连六皇子身上那种玩世不恭的贵气也没有。就像……”暮叶细细斟酌了片刻,才想到如何形容大皇子给人的感觉,说道:“就像寺中的得道高僧一般,被他看上一眼,便觉如沐春风,神思通达。”
能让人轻而易举的放下戒备。
公孙岚没有说话,却在心里补充了一句。
她此时尚未看透这位大皇子的深浅。他能提出钦差这桩提议,又能亲负钦差之责,便不是一般的头脑胆识。只是,这份心思,是因为身为皇室子弟的责任感,还是与三公主等人一样?
公孙岚这般想着,又摇了摇头,他的身体根本无法支撑他做这样的思虑谋算。
兴许,真的只是想为自己的父亲分忧吧。听说,他与北山啸则相处时,就如同民间父子。
“先不说这个,还要想办法找到五哥才行。虽然他暂时不会有性命之忧,但不怕一万就怕万一,燕鸿那人,心狠手辣。难保拖久了不会生出变故。”
暮叶道:“族里已经派人去沭北调查了,希望小姐不用亲自跑一趟。”
公孙岚目光遥遥看向穹顶之上,仿若能看到九州万里翻腾不休的烟云,说道:“谭氏那里,果真有人前去试探过,一定要小心防范,莫要在内里出了差错,让人钻了空子。”
“奴婢们怕三夫人心生疑虑,况且内宅之中你牵着我,我连着你,所以不敢动作太大,但已经有些许眉目了。”
……
北冥宫中,公孙荼手边持着一只小小花篮,正在采撷盛绽的瑶台玉露,紫金的裙摆长长拖在花团锦簇之中,美艳不可方物。只是她此时的面色略微苍白,睫毛低垂,颤声说道:“臣女不明白嘉妃娘娘所言何意。”
嘉妃看着暖黄的日光透过重重树木间隙流泻满地,万般平静的一笑。她伸手折了一支翠柳,将上面的叶子一片片摘掉,说道:
“本宫虽出身低微,但这许多年来,承蒙君上眷顾,已经受用了无尽繁华,身下一儿一女算得上十分圆满,即便某一日山河崩摧,日月无光也尽是值得了。只可惜了你才十几岁的大好年华,没得像这柳枝一般,受尽磋磨以至最终枯败而死。”
公孙荼眉头紧锁:“嘉妃娘娘何出此言,君上英武睿智,即便靖国暂不安稳,也不会到娘娘说的那个地步。”
“即便不会如此,本宫也不觉得你能达成所愿。”嘉妃凤目微扬,看着她道:“你三番五次伺机接近君上,都未能得到君上的允诺,不仅仅因为你姓公孙,在太后身边伺候,更因为你对君上,没什么利用价值。君上并不年轻了,心中国事又重于其他,仅仅靠容貌和几分小聪明是不够的。”
她的话直白且不留情面,让公孙荼有片刻的无地自容,却也只是一刹那,便不以为然道:“这就不牢嘉妃娘娘操心了。”
嘉妃看着她的神色,更加肯定了自己心中的猜测,说道:“不过,我猜你除了姣好年轻的容颜,还有其他筹码。但你的筹码似乎不能轻易使用,必要得到该得的东西之后,才能放心交给对方,否则,这筹码一经和盘托出,你便失去了所有的价值,只能任人宰割。我说的对吗?”
公孙荼的脸色终于变了,她看向嘉妃,想要收起面上的惊惶却无法做到。只能咬牙狡辩:“娘娘说的什么,臣女不懂。”