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从地表世界回到魔索布莱城有很多条路,或许是某棵老树下一个早已废弃的狗獾洞,也可能是某座古墓的石棺下无人知道的秘道,还可能是干涸的枯井、塌陷的矿坑,但基本上都算不上什么好地方。
深水城地下的巨型迷宫算是一个特例,但不论是喜怒无常的古代大魔法师,还是如今那位风格粗暴的新城主,都不会允许一群卓尔精灵的绑架犯轻轻松松地穿过大迷宫,回归他们的故乡。
“欧尼俄斯停灵殿管理的墓园下面,有一条绕过地脉迷城的隧道。”莫云简单明了地做出卓尔手语,拿出自己侦查来的情报,“和其他地表神殿不同,死亡与墓园之神的追随者们对一切活物的活动都不感兴趣,我们可以很容易地潜入墓园,然后离开。”
“比起魔索布莱城,你更适合在地表的阴影下活动,小蜘蛛。”莱基用手语如此回答道。
达耶特佣兵团的斥候与魔法师彼此对视了一眼,然后依照他们在佣兵团中的阶级定下了回城线路。
“带领这两个浪人押送这个俘虏,当纳邦德尔石柱经过十二个循环,你要将俘虏活着带到魔索布莱城。而我将离开这里,等待你们归来,或者在某个角落里找到你们的骨头。”
莫云恭敬地低下头,表示对这位高阶法师的服从。
这是他早就料想到的。
像莱基这样一位地位尊贵、性格高傲的高阶法师绝不会勉强自己,让缀满宝石的法衣擦着卑下的卓尔战士的蜥蜴皮甲,一脚深一脚浅地跋涉在这些肮脏狭小的隧道中。
目送卓尔法师的身影消失在岩壁之中,莫云微不可察地叹了一口气,然后转过身来。在拥有夜视能力的黑暗精灵眼中,伸手不见五指的无光隧道里,所有带着温度的物体都会露出自己的轮廓,色彩鲜明,一如在地表。
莫云看了一眼瓦罗,后者正尽可能真挚地堆起笑容,向他提问道:“事情来得太突然了,虽然我很想去著名的魔索布莱城参观一番,但是我实在弄不清楚自己怎么会落到这样的处境。”
“八大执政家族中的某位主母,指名道姓地要我们绑架你。”莫云平静地回答道,“因为蜘蛛神后降下了神谕,认为你在深水城预备出版的某些作品有亵渎神灵的嫌疑。”
对这个答案,瓦罗露出了一个“非常荣幸”的表情:“诸神在上,我本以为这些高高在上的伟大存在,看不上我这样一个籍籍无名的旅行作家。但事实证明,就连伟大的蜘蛛女神都是我的读者!”
瓦罗这种不怕事也不怕死的无赖劲儿,让莫云微微一笑,随即一记肘击,这位舌头灵活的旅行作家瞬间就昏了过去。
在瓦罗趴倒之前,霍昆和科伦已经架起了旅行作家的两条胳膊,没让他倒在地上。
……
………
等瓦罗再醒来的时候,发现自己的脸上多了一副面具——皮革鞣制的面具遮住了上半张脸,在手指的抚摸下镂刻细致的花纹有着明显的精灵艺术风格。
戴着面具的瓦罗,现在可以看到绑架者们的面孔——依然平静如猎手的莫云,还有盯着瓦罗大鼻子的霍昆和科伦,旅行作家甚至能从科伦微微闪避的眼神里读出一点愧疚和歉意。
著名旅行作家摸了摸架在自己鼻子上的面具,开口问道:“这东西很精致,是附魔道具?”
“用石盲蛮族的皮做成的盲视面具。”莫云解释道,“它能帮助你获得石盲蛮族一样的盲视能力,至少让你可以跟得上我们的脚步。”
科伦有些不满地补充道:“你需要减减肥了,我的作家先生,架着你在隧道里跋涉让我觉得自己快变成了一头驮兽。”
瓦罗摸了摸自己仍然有些发疼的大鼻子,喃喃地道:“这么关照我这个俘虏,这样的温柔简直不像个卓尔精灵。”
莫云静静地看了他一眼,却什么都没有说,只是向着科伦一点头:“盯好了我们的客人。”
随即,他带着霍昆拐进了另一个低矮的隧道。
瓦罗有点怀疑地看着科伦,似乎他们还是作家和保镖,仿佛这里也不是通向魔索布莱城的小路,而是埋藏了无数古老传说的地脉迷城:“科伦,告诉我,你那位黑皮肤的新朋友想要做什么?”
科伦张了张嘴,却什么都回答不上来。
不过莫云很快就用行动打消了他们的疑问,他和霍昆抬着一头巨大的甲壳生物回到了原地。
那只足有五肘尺长的怪物,有着寄居蟹一般的钳子,身躯却像是一只披着蟹甲的长角蜘蛛,这是种名叫穴居蟹的甲壳生物,瓦罗曾经在某些炼金术士的工作室里见识过它们的标本,还有它们尖利如铁的蟹钳。
除了这只穴居蟹,还有一大块岩盐,在那块岩盐上面还长着一株细瘦的蓝紫色蘑菇。
那株蘑菇在瓦罗的注视下迅速膨胀,像是吹了气一样,膨胀成了一个小小的胖蘑菇。蘑菇肥大粗壮的蕈柄上生出了两个章鱼眼珠般的凸起,还有一张横向的裂纹,面前算是张嘴,从蕈柄垂下来的菌丝恰好就变成了四肢,支撑着这只小胖蘑菇在岩盐上来来回回走动。
“人面蕈,传说中夺心魔的血液流淌过的地方就会长出这种珍稀菇类。”莫云对瓦罗解释道,“它是很好的调味品,也是非常少见的炼金术原料,能够有效提升对疫病石英之类辐射变异宝石的抗性。”
就在莫云进行解释的同时,科伦已经凑近了穴居蟹,细细地端起蟹钳打量了一番:“这是主母和女祭司们才能享用的珍贵食材,看起来我们这一次的运气真的很好。”
霍昆不出声地点了点头,但是莫云却只是看了眼这对兄弟,对于他们那过于温和又一眼能看穿的心思十分惊异。
最终,他只是低哼了一声,只有瓦罗能够听出,那是来自南方某个国家的语言:“神灵都喜欢保佑这种蠢货吗?”