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侯夫人又派了人来催,穆楚寒一席话让沐雪瞬间就不想管穆侯府这个烂摊子了,但还是不得不打起精神来应付,以免被人看出了破绽。
既然穆楚寒都不稀罕穆侯府这个世子,她又何必受累?早知道她也不用劳心费力去收拾恶奴,肃清府中的风气了。
沐雪到了侯夫人那儿去,见穆家其余几个太太都在,大太太脸上隐隐藏着幸灾乐祸,五太太垂着头,就是不知道有没有心生愧疚。
“你来了,快坐。”
侯夫人拉了沐雪坐下,毫不掩饰嫌弃的瞪了一眼五太太,才对沐雪开口:
“找你来,是为了一件要紧事,早些时候想必你也听说了老五的事,如今户部找上门来,就在外院候着呢,大有不达目的誓不罢休的架势。”
“他们又有皇帝的口谕,这件事,咱怕是糊弄不过去了。”
侯夫人带着怨气叹了口气:
“弄不好,这个年怕也别想过安生了。”
沐雪装作不懂,也不接话。
五太太起身跪在地上:
“都是媳妇的错,连累了母亲,连累了各位哥嫂弟媳们。”
她抬起头看向沐雪:
“世子妃,我们爷也是一时糊涂,才犯下大错,并不是无心的,此番还得麻烦您了,嫂子在这儿先行谢过了。”
大太太开口说:
“五弟妹快起来吧,世子妃通情达理,公中也是大家的,小五有了难处,自当要帮一把的。”
五太太还就真的顺势起来了,连带还谢了一声大太太。
七太太看了撇撇嘴,没说话。
沐雪瞧着两人演这一出,显然是串通好了的,这位大太太还真是脸大,自己这个当家主母都没开口,她就给应承下来了。
“母亲,你们说的可是五爷贪墨户部银子的事儿?”沐雪装作不懂,问。
“便是此事。”侯夫人点头,扫了一眼底下一溜儿坐着的儿媳妇们,心烦意乱。
沐雪吃惊的问:
“怎得,都过了大半年了,五爷还没把钱给户部还上吗?”
五太太的脸色瞬间就尴尬了。
侯夫人看着底下的五太太,眼中全是责备和嫌弃:
“你问问她,还差着三十万两银子呢!”
沐雪假装大吃一惊,对着五太太说:
“五嫂,三十万两可不是小数目啊,你们把这些银子用到何处去了?快快拿回来还给户部要紧啊,大过年的,可别让大家一起跟着丢脸。”
五太太脸色青白,在众人面前失了脸面,却不得不小意回答:
“不瞒世子妃说,这些银子我是一个子都没瞧着,消息传回来,差点没把我吓死了,问爷,爷只说都花掉了,如今让我去哪儿将这些银子变出来?”
说着就做出一副委屈的样子来,拿帕子擦了擦发红的眼睛。
沐雪冷眼瞧着,这一个个的都是戏精啊!如今她倒是先委屈上了。
大太太接嘴说:
“世子妃,如今可不是询问银子去处的时候,户部要债的可在外面等着呢,父亲说了,先从公中拨银子出来垫子,往后再一起想法子。”
“五弟妹,你也别急,怎么着,世子妃也能帮你把这个难关给渡了,毕竟如今这事儿也不是你们五房一房能解决的了。”
沐雪听了,心中连连冷笑,这个大嫂还真有意思,要公中出银子,她却在这儿装好人。
其实在沐雪来之前,她已经计较清楚了,这银子呢,她是会出的,反正是公中的银子。
爷又不打算当这府里的世子,沐雪估摸着这个穆侯府最后还是会由大房继承,只是大房不晓得。
如今大太太这般想逼着掏空公中的银子,可不是掏空了她自己的银子。
如此,沐雪怎会不愿意让公中出这三十万两呢?
只是这事儿她还真不能利索答应了,一来她如今还是世子妃,是穆侯府的当家主母,若是一口应下,难免惹人怀疑;二来如今是穆侯爷、大太太、五太太几个合起伙儿来逼她拿钱,把她当冤大头,她可不能那么轻轻松松就让他们得偿所愿。
这银子呢她是要掏,但是,必须掏的委委屈屈,不止穆侯府,她要让全盛京的人都晓得,她受了多大委屈。
如此或许也能给穆楚寒留下一个不当世子的借口,或许能给他使上一点子力气也好。
这般想着,沐雪便问:
“大嫂,若我没记错的话,当时五爷被户逼着还债的时候,还是你当家吧?既然晓得五爷还差三十万两的缺口,怎得大嫂不给帮着还上?”
穆大太太瞬间给堵了嘴,侯夫人不悦的看着穆大太太。
除了七夫人在拿帕子捂着嘴偷笑,其他几个夫人要么盯着自己的脚尖,要么盯着手中的茶杯,半点不想参合进来。
五太太也愣住了,一时不知该说什么。
沐雪不理她们,转头对侯夫人说;
“母亲,五爷胆子那般大,能贪了户部上百万两银子,难道母亲就相信五爷能在短短几个月时间内花费了三十万两吗?”
“我看不一定吧,若要真说能用到三十万两银子的地方,肯定是什么大事。”
沐雪含沙射影:
“母亲,依我看,这样的大事已经不是咱们内宅后院能管得了的,侯爷想必也没细究,所有才说要从公中出银子。”
大太太和五太太心里同时咯噔一下,两位爷这些年的花费的确让人心惊,便是两人的嫁妆也给变卖了一部分,莫不是爷们们真的在做什么大事不成?
只听沐雪继续又说:
“如今我管着家,公中的进项开支都是有定数的,府中到了年龄的公子和小姐们粗算起来就有七八个,等祖母的孝期一出,可再耽搁不起了,少不得要娶几个新人进来,要大肆操办几场婚礼,还要给几位小姐准备厚厚嫁妆。”
“这哪一桩不需要使银子?”
“难道如今竟要为了五爷一个人,委屈了全府所有的公子和小姐们吗?”
沐雪这话说的头头是道,又有理有据的,瞬间就将置身事外的另外几个太太给说服了,孩子们年纪本来就到了,成亲可是一辈子的大事,难不成也要紧紧巴巴的?
这样可不行呢!
于是几个太太都抬起头,把眼睛看向一边的五太太。五太太的脸臊的绯红,完全开不了口,求救的看向大太太。
大太太按下心中的猜测,开口:
“世子妃,如今祖母的孝期还不到一年,依着规矩公子和小姐们都得三年才能婚嫁,眼前自然是五爷这件事更为重要,且父亲已经发了话,世子妃照办就是。”
大太太话一出,其他几个太太脸色都不好看了。
沐雪看在心里,颇为满意,面上却装出为难的样子:
“大嫂,这话可不是这样说的,你也是高门世家出身,难道不知道贵女们出嫁至少也得提前好几年准备吗?”
“还是说大嫂当家的时候,已经给侄子侄女们准备上了?”
大太太不敢去看其他妯娌的眼睛,儿女嫁娶,准备嫁妆这种事儿可是自己亲爹娘干的,公中也不过是给添上些嫁妆银子罢了,哪里需要公中准备了。
其他几个太太听了沐雪的话,眼睛一亮,平日不爱说话的六太太突然问:
“世子妃的意思是,往后小姐们的嫁妆也由公中准备吗?”
这个天上掉下的馅饼不要太大了,简直把她们都给惊住了。
按遭京中的规矩行情,她们这样一品的人家,即便是皇亲国戚,若是嫡出小姐出嫁,公中拨个八千一万两已经是顶了天了,自己父母可能会给小姐置办几万至上十万两的嫁妆不等。
如今世子妃的意思是,公中不只是添妆,还要给准备嫁妆单子?
是这个意思吗?
沐雪点头,不说几位太太,连穆大太太都给惊住了,侯夫人看着沐雪,觉得她是不是傻。
照这样下去,光是嫁几个小姐,就能把公中余下的银子给掏空了。
“小九媳妇,你怕是还不清楚,这添妆和准备嫁妆可是两码子事。”
沐雪笑,她这就是故意的,把这条规矩给定下来,往后穆大太太接了手,看她好意思改,若是不改,要公中给小姐们出那么多银子,可不是得割了她的肉,挖了她的心?
重要的是,沐雪不想看到穆大太太成了世子妃后,把公中的银子都拿去给大爷,用来对付穆楚寒。
沐雪笑:
“母亲,如今我当家,才知道不易。府中的小姐们一向是娇生惯养着的,便是因为祖母去世,虽能再多留几年,却终究是要嫁人的,往后哪里还有轻快的日子。”
“几位小姐都是好的,便是我瞧着都心疼,小姐们嫁到各府上去,也是咱府中的助力,不过是在家里松快了十来年,这一辈子还长着呢!”
这话说贴心,直接说到各位太太的心口上去了,大家心知肚明,小姐们的婚事都是带着利益的,都是为了府中的利益儿联姻的,便是侯夫人嫡出的女儿,不也为了家里嫁到宫里去了吗?
都说嫁鸡随鸡嫁狗随狗,可太太们都明白,哪个出嫁的女儿也不是向着娘家的。
如此,小姐们真是不易,也就未出阁这段日子最为轻松快活了。
见大家都沉默不说话,沐雪又道:
“如此,咱都不多心疼心疼小姐们,又有谁心疼她们?
以前的规矩怎样我不管,从我这儿开始,往后府里的嫡女出嫁都由公中统一准备嫁妆,按照一人五万两银子的标准来。”
“至于太太老爷们私下要添补多少,那我就不管了,全当是小姐们的私房银子。”
一出口就是五万两,这大口气一下就把太太镇住了。
众人心里飞快的算了算,如今家里十七八个小姐,除开庶出和年纪小的不算,从穆云霜算起,也有四五个到了年纪该议亲的,如此光是准备这几个的嫁妆,就得花二十多万两银子。
沐雪这番话赢得了所有太太们的心,便是穆大太太和五太太看她的眼神都有些怪怪的。
一时间她这个决定扰的大家心里慌慌的,久久不能平静下来。
大太太脸色古怪的又提起给五老爷还债的事情来,其他太太反而是一点儿都不关心了,即便是还不上,府里丢了脸,也没有沐雪许下的承若来的实惠。
侯夫人看着沐雪,不知道她为什么突然当了善财童子。
沐雪借口到了去听管事大娘们回事儿的时辰,便辞了出去,走前留下一句话:
“五爷欠的这三十万两银子,还是想让他自己先想想法子吧,实在不信,也得他亲自来说明了这三十万两银子的去处,她才会拿公中的银子去帮他还。”
又过了一两日,转眼到了腊月二十七,皇帝都封笔不上朝了,各位大人都回了家,好好享受这个假期,只留户部这几个倒霉催的,天天往穆侯府跑,腿都要跑断了,嘴巴也快磨破了,穆侯府还是不给还那三十万两银子,户部的账销不了,上至户部尚书,下至户部一个小小的执笔,全都回不了家。
户部官员们的怨气越来越大,户部尚书甚至都不避嫌了,直接找上了左相沈大人,让他帮着想想法子,看怎样才能让穆侯府拿出银子来。
难不成他们户部要一直跟穆侯府这样耗到大年三十吗?
若是到了大年三十,穆侯府还是不还银子,虽户部的人有皇帝的口谕,但也不能真把穆侯府的人怎么样,真是苦恼啊!
左相也头痛,自从出了他那庶子那件事,关于他们的谣言如此不堪入耳,传的沸沸扬扬,经过他多方努力,虽如今皇后已经能随意走动了,可皇帝还是没将公主送回去,依旧让贤妃养着,他沈氏一族倍受打击。
加上大理寺卿破不了前任兵部尚书的案子,已经引起了军中人的强烈不满,甚至怀疑他的能力,朝上已经有人叫嚣着让大理寺卿退权,另外选个大理寺卿了。
左相听了户部尚书的牢骚,给他出了个不是主意的馊主意。
年底,虽各府上都在准备的,可也是最为忙碌的,从腊月二十七这日开始,户部尚书就亲自带了户部所有的官员围在穆侯府府门口。
户部尚书每日亲自去见穆侯爷,他自己不说还银子的事儿,只说来寻穆侯爷联络感情,下下棋,赏赏梅。
穆侯爷走哪儿尚书大人就无赖的跟到哪儿,偏还穿着一身整齐的官服,日日提醒着穆侯爷,就是因为侯爷他,他这个原本该在家享受松快的尚书才这般受苦,劳累了一年到头,连过年都不得休息。
其余户部的人全部都穿着官服,守在穆侯府门口,来往的人瞧见了,不免要多看几眼,私下问一问到底发生了何事。
五爷不亲自到沐雪院子里去说清楚那三十万两银子的去处,她还就真的不给银子,穆大太太和五太太来找了她几次,都碰了壁。
如今盛京各府上都在打赌,赌注便是看到底穆侯府的脸皮厚还是户部那些人的脸皮厚。
皇帝冷子翀听说了这事,觉得双方脸皮都有够厚,又听说京中各赌坊都为这个事儿开了赌局,气的暴跳,暗骂盛京各府里的人闲得慌,却又无计可施。
毕竟如今双方都客客气气的,又没动手又没叫骂,他这个皇帝也管不着。
百里破风看冷子翀心情不好,便问出了何事,冷子翀捏着眉心把这桩烦心事给说了:
“百里,朕就不信了,他若大的穆侯府拿不出区区三十万两银子。”
“如今他们这个做派,也不嫌丢人!”
百里破风笑了一下:
“皇上,难道你以为穆侯府还有脸面可丢吗?”
冷子翀愣了一下,这才记从穆家老九进京以来,好戏一出连着一出,穆侯府的脸早就给丢光了。
“如今听说是子煦的媳妇当着家,听说她是个较真的人,放话穆五爷不把这三十万两银子的去处说清楚,她就不帮着还。”
冷子翀抬头,看着百里破风,百里破风冰蓝的眸子看过来,冷子翀突然心跳加快了两下,暗自吃惊:
百里这个妖孽最近这些日子怎么越来越俊美了?
坊间传说穆楚寒几月前又给他送了个水嫩的小和尚去?自己的探子来报,说百里每月十七必定要去那小和尚的屋里,声音动静可大了,次次都要折腾一夜,第二日那小和尚决计起不来床,少说要在床上躺个三五日。
初初听到探子来汇报这件事,一向高冷端着架子的冷子翀脱口问:
“那小和尚长的何等模样?能引得朕的国师如此疯狂?”
探子愣了愣,看着高高在上的冷面帝王,半天才回过神来,皇帝这是想八怪一下,于是下次便把弥生的画像给带了来。
冷子翀拿着画像左看右看,觉得也是一般啊,想着百里破风府里那个美得不像话的银发少年,冷子翀猜想,或许是百里破风吃惯了大鱼大肉,偶尔迷恋上了萝卜白菜?
不过,经过此事,冷子翀才算是彻底相信他这位不食人间烟火的国师大人,真的是个断袖了。
思绪拉回来,冷子翀甩了甩脑子里那些关于百里破风疯狂压人的想法,看着他疑惑问:
“穆侯府这位世子妃朕倒是见过一面,软绵一团,很好欺负的样子,并不像那种有主张的,怎得能一人抗住整个穆府?”
百里破风瞟了一眼冷子翀,断定他是给穆老九那媳妇的外表给蒙骗了,便开口说:
“皇上,每个人都有自己的执着,据说子煦这媳妇的执着便是银子,外面都疯传她爱财如命,连奴才们的钱都要抢,如今她当了世子妃,让她从公中掏出三十万两银子来给穆五爷还债,可不是要挖了她的心?”
冷子翀还是不信:“是吗?朕还以为她只是眼瞎呢,没想到还有这种癖好。”
百里破风奇怪的看过来:
“眼瞎?”
冷子翀撇嘴,颇为好笑的说:
“百里,你还没听过她是怎么描述穆家老九的。”
当时沐雪面对冷子翀和贵妃娘娘,对着穆楚寒的那一番狠夸,让冷子翀记了一辈子,如今他都能一字不漏的复述给百里破风听。
果真,百里破风听了之后,忍不住挑了挑眉,脸上一直稳稳的淡笑也消失了,神色变得十分古怪。
冷子翀见了,问:
“百里,你说她是不是眼瞎?”
百里破风扯了扯嘴:
“皇上,或许是她脑子有毛病。”
冷子翀赞同的点了点头。
两人说了一会子,又回到主题上来,百里破风见冷子翀苦恼不已,便给他出了个主意:
“皇上,何不招她进宫,让贵妃娘娘劝上一劝?或许还有用处。”
百里破风的话只说了一半,冷子翀瞬间就明白了他的意思,气的把手砸到案板上:
“真是岂有此理,到最后来还得朕来给他们擦屁股。”
百里破风劝道:
“比起把整个盛京都搅得过不好年,这点银子又算得了什么?皇上要是不解气,开了年,随便找个由头罚他们一笔银子就是,还怕他们不给吗?”
冷子翀想想,觉得很有道理,于是便坐了回去,吩咐人暗中备好三十万两银子,想着若是这脑子有病的穆侯府世子妃真的油盐不进的话,也只能借贵妃的手把银子送出去,让她拿去还给户部了。
穆侯府欠着户部三十万两银子不还的事儿,闹的满城风雨,看笑话的人比比皆是。
穆侯爷已经给缠着他的户部尚书给气疯了,奈何老九这媳妇捏着主母令,握着对牌就是不给银子,穆侯爷亲自去了账房,居然都提不出来银子。
穆五爷也着急,私下找了穆大爷说:
“大哥,要不我把银子凑齐了给世子妃送去,让她还上?”
穆家大爷气恼的瞪着他:
“你动动脑子,咱们手里的银子能拿出来吗?且不说这些银子有多大用处,之前已经表明了我们两家没有银子,如今又突然轻轻松松的把银子拿了出来,打脸不打脸?”
“你让老九和他媳妇怎么想?”
“他们本来就不与我们亲近,心里恨着咱们呢!你做这出,在他看来,可不是故意刁难他媳妇?”
穆家五爷给大爷臭骂一定,耷拉着脑袋。
只听穆家大爷压低声音叫骂:
“你又不是不知道,小九这个孽障护他媳妇护成了什么样,谁敢说她一个不字?你是有多能还敢特意去招惹她?”
穆家五爷嘟囔不满道:
“大哥,小九哪里配当世子了,听说他大白日也拉着他媳妇鬼混,只要他与他媳妇在房里,丫鬟们轻易都不敢进去,就怕碰着了,给他杀了灭口。”
“他除了长得好看点儿,又有什么能耐。”
穆大爷狠狠瞪了一眼穆五爷:
“你给我闭嘴!他没能耐,没能耐能得江南数万学子的敬仰和敬佩,他主持那场春闱,连衡水书院那些心高气傲的家伙都给收拾得服服帖帖的。”
“这次春闱江南学子占了绝对的优势,往后他们被放在各处为官,又对老九仰慕不已,这些读书人都是死脑筋,若是往后老九有事开口,他们还不得屁颠屁颠的冲上来。”
“你给我长长脑子吧!为着这个,皇帝不知道有多忌惮他呢!”
穆五爷还是不服气:
“他也不过是文章写得好,大哥,你瞧瞧他做事的风格,一言不合就杀人,回来短短一两年,把盛京所有人都得罪了个遍,朝中重臣有谁不恨他的。”
穆家大爷有些恨铁不成钢,冷冷的看着穆五爷:
“你别忘了,当年先帝在的时候,宫里的人是怎么评价他的,孙太傅最为喜欢他,说他是难得一见的文曲星下凡,可宫里教导皇子们的骑射师傅都说,他比皇子们学的更好,年仅十二,师傅就说已经无东西可教他了。”
穆家老五回想起,那些整个风头都被这位九弟一个人出尽的时光。
先皇帝亲口说了,子煦乃文武全才,不可多得,都想抢去做儿子了。
穆侯爷从府中提不出银子,其实他手里也是有银子的,只是年一番过,他就要动用这笔银子把大理寺卿给拉下马,换上自己的人,这银子却是万万动不得的。
无论穆侯爷他们和户部的人怎么打太极,耍赖皮,沐雪就是不拿银子出来,谁来说都不好使。
穆楚寒抱着她,捏着她身上的柔软,笑得放肆风流:
“娇娇,爷还不知道你是个小财迷呢!”
“就那么喜欢银子?嗯?”
沐雪看着他满是风情的桃花眼,正色道:
“爷,不是我爱银子,这银子我原本就打算了要出的,但是须得等到除夕那日再出,那么轻易就拿了出来,我这心里不痛苦呢!”
穆楚寒开始动手动脚:
“爷记得你挺能干的啊,在金陵爷的钱庄里,就不声不响的存了上十万两银子。”
沐雪点头:“我本来就挺能干的。”
“爷,你缺不缺银子?”
穆楚寒看着沐雪说起银子,两眼放光的模样,心动不已,呼吸变得有些乱了,低声问:
“怎么,娇娇,还想给爷赚银子花?”
沐雪任他的大手探进自己衣服里乱摸,眨眨眼睛,一咬牙说:
“爷,我这里有桩大买卖,若是爷同意,我便做起来,一年少说能给爷赚来这个数。”
沐雪伸出三根白嫩的手指,在穆楚寒眼前晃了晃。
“三万两?”
沐雪摇头。
“三十万两?”穆楚寒还是没放在心上,开始去解她的群带。
“爷再猜!”
“三百万两?”穆楚寒有些吃惊了,却还没没打动他。
沐雪感觉到他的手指,瞪了他一眼,伸手抱住他的脖子,稳住自己的身体,在他耳边悄声说:
“爷,若是做的好,三千万两都不在话下。”
穆楚寒意乱情迷的桃花眼瞬间睁开,停了动作。
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