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“二哥！”秦榛惊呼，又揉了揉眼。
她猛地转头，只见身旁空空如也，这才惊觉，原来台上站的真是秦棣。
是自己太沉迷看热闹么？
竟连二哥何时离座的也不知！
秦桧看她一眼，摇头笑道：
“你二哥亦是个读书人，大惊小怪作甚？”
“大哥，”秦榛望着台上的秦棣，直是不解，“你说二哥发什么疯？从前也不见他对这些上心！”
秦桧讪讪。
是啊！他就对你这个妹妹上心。
秦桧方道：
“他总不能长日游荡街头，在家中无所事事吧！”
秦榛点头，半知半解：
“也对！好男儿志在四方，成家立业，就像大哥一样。”
秦桧摸摸妹妹的头，虽知是拍马屁之语，他还是由衷地开心。这是他的家人，他的家。
秦榛含笑，又伸长了脖子要看秦棣。
看自家哥哥，是最正大光明的！
却也是最紧张的。
她紧抓着扶手，满掌心的汗，面色绷得紧。此前看别的学子，是真凑热闹。任他们扬名或是丢脸，都与自己无关。
可秦棣不同。
那是她哥哥啊！
“也不知二哥准备了什么文章？”她又转向秦桧，“大哥过目了么？”
若能过大哥这一关，自然不会差。
谁知秦桧却笑着摇摇头。
秦榛一怔，忙转眼盯着台上，半刻也不敢放松。
秦桧看着台上台下一双弟妹，心头泛起一股暖意。彼此担心关怀，这才是家啊！
只见秦棣双手举着文章，态度不卑不亢，贵气中还带了股风雅。
一时引得台上官员纷纷侧目。
此前只知秦桧有个兄弟，听闻成日闲游，不大成材。今日一见，气韵风姿，怎的与传闻中的不同？
百姓们倒是常见他游走街头，见着个熟悉之人，难免更关注些。
秦棣感到四周俱是好奇目光。他笑了笑，又望向高台上的秦榛。
阿榛，你可听好了！二哥的文章也不是比不过外人的！
秦棣扬起头，遂从容将文章读来。
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念罢文章，官员们要么多有奉承，要么持中不言。
他们的每一句话，息息相关的是秦桧。不得不更谨慎些。
高台之下围观的百姓闻着，哪有这些顾虑？其间多有通文墨者，只一瞬炸开了锅。
“那还是成日游手好闲的秦小郎君么？”
“我说什么了？秦大人的弟弟定然是个有本事的！”
“日日街头游荡还能作出此等文章，当真天赋异禀了。”
……
百姓们将话题围着秦棣，似乎已忘了，方才秦桧“不合时宜”的主和言论。
更远的高台之上，韩世忠与陈酿默然观之，复对饮一盏茶。
“百姓还真是健忘。”韩世忠摇头笑道。
陈酿方道：
“年轻的小郎君，总是更引人注目些。”
他望着秦棣，玉树临风，引人注目，到像极了自己当年在太学的风采。时光匆匆，一时又有些感慨。
“这秦小郎君，算是来搅和的？”韩世忠道。
百姓对于政事并不那么热衷，一旦有更有趣的事，自然容易被带着走。
陈酿沉吟一阵，将秦棣的文章回味一番。
文章是好文章，却没什么立意态度。想来，秦棣也不敢有甚态度。他是秦桧的亲弟弟，一言一行自然与兄长紧密相连。
他前来露个文采，出个风头，扬个名声也就够了。至于旁的，自有秦桧操持做主。
陈酿遂道:
“有心还是无心倒说不准，但搅和是真搅和了。”
莫不是，秦桧这次歪打正着，两不得罪了？
韩世忠沉吟一阵，缓缓道:
“陛下心里有数就好。”
陈酿点点头。
韩世忠说的没错。秦棣的出现或许可以转移百姓的注意力，但陛下该看到的已看到了，并且看得清清楚楚。
百姓的拥戴不是假的，朝臣的奉承亦不是假的。
韩世忠朝椅背放松躺下，又打趣道:
“陈先生，我看这秦小郎君风姿不俗，比先生当年如何？”
陈酿举着茶盏，笑起来:
“学生的兄长不过经营酒肆，寻常人家，自然比不得秦相。”
说罢，二人又相视一眼，但笑不语。
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春风笔鉴，盛况无两，秦家兄妹三人回府已是天黑。
今日秦棣大出风头，秦榛很是得意。
“二哥好风姿，从前倒不觉你的文章这样好！”秦榛提溜着眼，“也不知迷倒多少小娘子？”
秦棣朝她额前轻敲一记，垂眸笑笑。
她哪里知晓，他只想迷倒一人啊！
秦桧谨慎地看了秦棣一眼，又转向秦榛笑道:
“嚷着要正大光明地看，今日可看清了？看够了？”
秦榛一愣，自然知他说的谁。
她低垂着眼，面颊一片绯红，只岔开道:
“今日光看二哥出风头了！二哥好厉害，大哥更厉害！”
兄弟二人相视一眼，一个想说话，一个防着另一个说话。
秦棣白了秦桧一眼，道:
“阿榛，二哥的文章比陈参军如何？”
秦榛沉浸在自己的羞怯中，双手搅弄裙带。
她挑眼看着秦棣:
“你是我二哥，我自然是向着你。”
故而，若没这层干系，她还是觉得陈酿的文章更好？
不待秦棣再说，秦榛一跺脚，兀自跑开了。
随即而来的，却是秦桧锐利的目光。
“你是她兄长，这样比，有意思么？”秦桧道。
或者说，这样的醋意有意思么？
秦棣讪讪不语，不大想再继续这个话题。左右在大哥看来，他们只能是兄妹，多说无益。
他看了看秦桧，方道:
“要有意思，陛下最有意思！”
此话既出，秦桧蓦地沉吟，半晌捻须不语。
陛下的确有意思，还有很多意思。有的意思秦桧能猜，有的不能。但百姓与百官的拥护巴结，总是不大好的意思。
秦桧看向弟弟:
“咱们只能顺着陛下的意思。阿棣，你今日的风头出得好。”
秦棣一愣，隐有不安:
“大哥什么意思？”
“急流勇退。”秦桧道，似漫不经心。
退？
秦棣蹙眉，一时不解:
“大哥是说，你的相位？”
秦桧点点头。
到底初初归国，根基不够。前些日子太急功近利，连陛下心中亦生了嫌隙，更莫提旁人了。
这般岌岌可危的相位，等着陛下革职，不如主动辞了！好歹让陛下安心，留个忠心的名声。
一来，他身上还有别的官职，并非远离朝堂。二来，今日秦棣扬名，陛下为示补偿，定会给他一官半职。日后朝堂之上，也好有个完全交心之人。
这笔买卖，很划算。