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古代皇朝为了提高财政收入,也为了防止奸商哄抬物价,盐铁都是专卖。
单说武周,每年食盐专售之盈额达一千七百万贯,占天下殖货半数以上。
盐运之重,重于泰山!贩卖私盐从重处置。
偷盗或买卖三石食盐者,死罪,五斗以上的杖脊,并没收其运送私盐的车驴。
偷盗制盐用的碱土一斗的,相当于盗卖私盐一升。
昔年杨广挖大运河沟通南北,运送盐铁更加方便。
可今年不知为何,遭了大难。
运盐船经过邗沟,船毁人亡,食盐也消失无踪。
从首次翻船到现在,不过四个月时间,已经翻了足足五次,损失食盐高达百万石,押运士卒前前后后死了上千人。
工部侍郎封可言派人去调查,结果自然是无功而返。
武则天觉得这事情很蹊跷,让狄光磊去处理。
否则狄光磊破蛇灵总坛立下大功,为了不晋升定会搞出一堆幺蛾子。
接到圣旨之后,狄光磊立刻就知道铁手团开始动手了。
原剧情中狄公去处理的时候,已经过了足足两年,江淮之地的百姓苦不堪言。
现如今刚刚四个月,受的影响应该还没有那么大。
只不过工部侍郎封可言真够有能耐的,这么重要的事情竟然压了这么久,狄公也不知。
狄公都不知道,狄光磊更加不可能知道。
若不是接到圣旨,狄光磊都没想到铁手团的手这么快。
或许是为了安抚,武则天给了个大官。
江南道黜置大使兼江淮都转运使。
奉旨钦差,整饬吏制,查察大案,便宜行事,所到之处如帝躬亲。
张环李朗沈韬肖豹带领一千二百千牛卫随行护卫。
凤凰闲不住,跟着一起去了。
狄光磊有心把这当成“蜜月旅行”,没有带袁晓梅。
只不过狄光磊万没想到,他前脚刚走,袁晓梅后脚就秘密见了
——太平公主!
……
一路无话,钦差卫队浩浩荡荡到了扬州。
狄光磊没打算现在就去扬州,想要先去周边看看。
“伯玉,你带着钦差卫队先走,我们要去微服巡查。”
“伯玉”是狄光磊的老下属——陈子昂。
原本陈子昂辅佐狄光磊的兄长狄光嗣治理崇州,后狄光嗣升任洛州刺史,把陈子昂也调回洛阳。
几番操作,陈子昂入了工部,担任工部郎中。
封可言担心被追责,请狄光磊带个工部大员,商谈半个多时辰后,狄光磊选了陈子昂。
“大人不带护卫么?”
“江淮的水很浑,有张环他们保护你,我也能放心,到了江淮之后,知道怎么办吧?”
“知道。”
“那就好,我不喜欢管那些琐碎事务,就交给你了。”
整个“漕渠魅影”案的过程是:
一、铁手团高手虎云带领精锐杀手偷袭运盐船,杀光押运士卒,把大船凿沉;
二、林阳带领一批水鬼打捞麻包,放在水下网兜中,用快船拖到北沟大仓;
三、食盐存放在北沟大仓一段时间后,用大船运送到卧虎庄;
四、卧虎庄庄主葛天霸利用江湖势力把陆路运盐断掉,使得淮北之地的官商无盐可卖;
五、葛天霸把食盐分销给周边奸商,高价售卖。
盐这东西看起来不起眼,但谁都离不开,尤其是古代,百姓干的都是体力活,出汗多,对于食盐需求更大。
在原本的剧情中,元齐得意的表示,只卖盐这一样,每年的利益就是上千万两。
而为了让运盐船翻覆“合理”,邗沟必须“年久失修”,于是乎朝廷每年发的“护渠款”都被贪了,给纤户的“护漕饷”也被贪了。
愿意同流合污的官员都能分钱,一个小小的九品官都能分两千多两,可见其搜刮能力。
狄光磊让陈子昂先走,一方面是懒得应付扬州官吏,二也是想去看看盱眙等地的情况。
凤凰对于狄光磊的习惯颇为熟悉,并不怎么在意,反而拿了一叠资料,分析先去哪儿后去哪儿。
江南水网密布,陆路不如水路舒服,狄光磊花钱租了一艘游船,乘船去往盱眙。
故人西辞黄鹤楼,烟花三月下扬州。孤帆远影碧空尽,唯见长江天际流。
扬州自古繁华,只可惜现在不是时候,否则定要好好玩玩。
狄光磊立在船头胡思乱想,凤凰缓步靠了过来,笑道:
“扬州美景,和洛阳各有千秋,只可惜陈大人不在,否则咱们今日就能听到一首好诗了。”
狄光磊心说我是不想盗版,否则李白都要背《侠客行》、《将进酒》、《蜀道难》长大。
“伯玉有他的事要做,相比于写诗,他肯定更喜欢为百姓做些好事。”
“夫君,你平日讲道理一套一套的,真的不会作诗么?”
“不会,一点都不会。”
“算了,不说这个了,运盐船翻覆之事必有蹊跷,留陈大人一人,应付得来么?”
“当然可以,扬州再怎么危险,比得上崇州战场不成?而且只要是聪明人,必然知道我的打算,他不危险,咱们才危险。”
“咱们?”
“对,奉旨钦差狄光磊私自和夫人外出游玩,船翻人亡,你觉得这个故事怎么样?”
古代的船只没有现代坚固,遇到水难九死一生,因此行船的人更加迷信一些,忌讳也更多。
在船上是不能说“翻”字的,即便是吃鱼的时候,吃完一面想吃另一面,也要说“划过来”而不是“翻过来”。
狄光磊和凤凰毫无避讳,一口一个“翻”,也就是船工没有靠近,否则非串闲话不可。
而且,也不知是真的犯了忌讳,还是运气背。
午夜时分,二十来个杀手从水中靠近游船。
这些杀手水性极好,没有发出半点声响,到了船边,借助飞虎爪一类的工具,快速爬上了游船。
狄光磊睡得并不沉,察觉到杀气之后,立刻惊醒,拍醒凤凰,穿衣出了船舱。
船板上,船帆上,站了二十来个拿着兵刃的黑影,他们穿着古怪,目光凶恶,一看就不是什么好人。
铁手团的杀手!
来得好快!
狄光磊心中感叹一句,喝道:“来者何人!”