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之前有一个蔡家,是我无法撼动抗衡的力量,如今又多了一个万展翔,我想要公开所有真相,几乎是不可能完成的任务。这个世道啊,注定是有钱有势就能扭转乾坤,我只是个小记者,根本无处发声。
我想到了廖琨,他之所以从当红记者轮到到乡间农民,就是因为他当初想要针对有钱有势的傅家。廖琨的结果还是好的,他还活着,可我呢?我能保证自己全身而退吗?
我很危险,因为就在我打算再去周智和沈半梅家的时候,我注意到他们两家门口有了生面孔,搞不好守在周智家的就是蔡家的人,守在沈家的就是万展翔的人。
还有,我被跟踪了,蔡婉芝和万展翔一定已经注意到了我的异动,把我视作他们的威胁。我纵然有一颗宁肯为了扞卫真相而自我牺牲的心,却也不能白白牺牲,我得让这一切真相大白于天下。
是的,我只能寄希望于我的同盟——乔川。
乔川大错特错,而我出于对他这个侦探的尊重,决不能对其隐瞒。没错,指出他的错误,帮助他更正错误,这就是我对他的尊重。
希望我的尊重能够换来他的支持,作为我的同盟,跟我一起揭露真相。我相信乔川不是那种为了掩饰自己曾经的错误而保持沉默,任凭罪恶发生而无动于衷的人。
我愿意为我看人的眼光赌这么一回,赢了,我便多了一个同盟,可以共同筹划如何揭露真相,让罪人接受法律的制裁;如果输了,乔川为了保护自己的名誉,把我交给蔡家和万展翔,那么我愿赌服输。
我只能孤注一掷,把全部赌注压在乔川身上,因为我随时有可能被灭口。
这就是我的全部调查记录,乔川,我知道口说无凭,就算我跟你说了,你也不一定会信,甚至不一定愿意听完。所以我把这份调查记录交给你,你大可以去调查验证,相信这一次,身为侦探,你能得到你一直追求的全部真相。
王衡的手稿到此结束。
当时,乔川的复述与王衡的原文并无出入,只是更加简略而已。我在听完之后,震撼不已,原来王衡一直以来在忙碌的竟然是这样一件事。
我见乔川一边讲述,情绪又一次激动亢奋,一直在担心乔川会拒绝当王衡的同盟,让王衡所做的一切努力全都白费。可我又无法左右乔川的想法,如果说乔川坐视不理,我自问也不敢孤身一人去与有钱有势的人作对,我只是个外乡人,一个地位低微的白俄难民啊。
乔川讲完之后,我急着问出心中最大的疑问:“乔侦探,这件事,你会管吗?”
乔川突然双眼放射锐利的光芒,一字一顿地说:“当然要管!我是侦……”
突然,乔川的眼神又暗淡下去,似乎是想起了什么伤心事,哑着嗓子说:“我是侦探。”
“太好了,那你预备怎么办?”我喜极而泣,我太怕乔川会拒绝我和王衡了。
“我马上就去警察局,争取参与审讯,让江龙和潘凤供出万展翔。哼,潘凤接手了以前小,小百,百合的顾客,可想而知,也接手了敲诈事业,现在万展翔也一定被江龙和潘凤敲诈着,所以才会配合他们俩杀害王衡。”提到小百合,乔川还是很不自然。
“也就是说,只要江龙和潘凤肯招供,这一切真相就能大白于天下?”我充满希望地问。
“是的,这是唯一的途径。”乔川说着便起身,匆匆跟我告别,前往警察局。
我就等在乔川的家里,我知道这样呆在别人家不好,但是既然乔川没有赶我走,他家看起来又是这样一贫如洗,没什么值钱的东西,索性我就留下了。我太着急了,着急等乔川回来,第一时间知道结果。
我从下午一直等到天黑,又从天黑等到了天亮。我心中的希望之火渐渐微弱,几近熄灭。
天色蒙蒙亮,乔川回来了,失魂落魄。
“怎么样?”我冲过去,一把抓住乔川。
“我去晚了,我赶到的时候,江龙和潘凤已经被折磨到昏迷不醒,我让段燃带他们去医院,救治了一整晚,”乔川痛苦地闭上眼,“医生说他们俩中了毒,没救了。”
“中毒?警察也会给嫌犯下毒?”
“哼,那自然是不会,段燃对此也非常惊讶。肯定是有人买通了某个警察,偷偷下了毒,有人想要让他们闭嘴,不是蔡家的人,就是万展翔。”
“那现在怎么办?”我完全没了主意。
“我再想想办法吧。”乔川无力地躺靠在椅子上,双目无神地瞪着天花板。
我又等了十分钟,乔川一言不发。我知道,让他马上就想出什么办法不切实际,我也不能一直在人家家里等着,于是便带着王衡的手稿告辞。
临走时,我本以为乔川会提议让我把手稿留下,毕竟,这是他犯错的证明,是他的耻辱,他完全可以借由替王衡完成遗愿的理由,成全自己的私心,毁掉这手稿。但乔川没有。
我回头最后看了一眼乔川,刹那间,我竟然有种错觉,那不是一个活人,他一动不动,眼神呆滞无神,整个人一点精气神都没有,就像是一个死气沉沉,就像是一具尸体。
也许曾经推理错误害死了无辜的周智,让乔川无法接受吧。
“保重,我还会再来的。”我说完便关上门离开。
接下来的一个月,乔川每周至少会去一次百乐门,去了之后,我们便会碰头,他会告诉我他调查的进展,进展就是毫无进展。
一个月过去,尚城没有任何动静,警察没能公开江龙和潘凤的敲诈勒索罪行,庞健生和万展翔的罪行也没能曝光。
尽管如此,我还是挺感激乔川的,他来百乐门已经不再是为了缅怀小百合借酒浇愁,而是为了见我。他没有让我去他家找他,其实是一种对我的保护。相信他的调查也跟当初的王衡一样,引起了某些人的注意。这种时候,为了确保我置身事外,他必须跟我保持距离。
最后一次,我在洗手间附近等待乔川。期待着这一次他能带来喜讯。
“我联系过警方和沈半梅的家人,但双方都已经被打点过,应该是万展翔和蔡家人打点的。”乔川假装在窗边抽烟,小声对我说。
“难道真相就只能被埋没?”一个月过去,我再也没有了当初的热情,但仍旧抱有一丝不甘心。
“警方那边封锁了消息,所以你不知道,曾经你们这里的钢琴乐手死了,百乐门外死了两个黄包车夫,显然,潘凤他们的同伙都被铲除了。我去沈家的时候也再没有了之前的待遇,沈父一定是拿了钱,不但对我闭门不见,还恶言相向,让我不要多管闲事。”
“所以,所以这件事就这么算了?王衡的所有努力全都白费了?”我忍不住哭泣,为可怜的王衡不值。
“对不起,”乔川痛苦地说,“我真的无能为力,我也想,我比任何人都想要纠正错误,还原真相,可是我还能做什么呢?我是个罪人,如果不是有这个任务要完成,我早就以死谢罪了。”
我不知道该说什么,只觉得自己太过渺小,蝼蚁一般,面对岿然的高塔,无能为力。
“索菲亚,安全起见,离开尚城吧,”乔川狠狠吸了一口烟,调整好状态,认真地注视着我说,“我现在唯一能为王衡做的,就是尽力确保你的安全。尚城是是非之地,你又跟王衡关系密切,留在这里始终不安全。”
说完,乔川从口袋里掏出了一只信封,不容分说就塞进我怀里,“这是我全部积蓄一半,另一半我给了周智的母亲。钱你拿去,如果可以,今晚就走。”
“我怎么能要你的钱?”我想要退回。
乔川后退一步,不肯收,“就当是我为了当初的错误买单吧,你拿着,我心里会好过一些。接下来,我还有更重要的事情要去做,钱对于现在的我来说,什么也不是。”
我还想要推辞,乔川已经转身离去。
我得活着,我得安全地活着,我还有母亲和妹妹要照看,我不能以卵击石。我决定听乔川的话,今晚就带着亲人连夜离开。我们没有国籍,本就是被这个世界抛弃的人,去哪里不都是一样?天大地大,总有容身之处吧。
当晚,我带着家人,带着王衡的手稿,登上了北上的火车。我的目的地是东北,那里是距离我的家乡更近的地方。
至于说王衡想要揭露的真相,恐怕只能尘封在我的行李箱中,不知道我此生还能否等到它暴晒在阳光下的那一天。
索菲亚的回忆录有关1935年百乐门发生的王衡遇害案的部分到此结束。
“唉,终于,乔川的推理正确了一次啊!”吉时看完翻译版本,揉着酸痛的脖子感慨,“原来这就是乔川大彻大悟自己犯下滔天大错的原因。从索菲亚的记述来看,其实乔川在认出江龙的时候就已经开始怀疑自己之前的推理了,或者更早开始自我怀疑,所以在看到王衡手稿后,他并没有否认,而是直接承认了当初的错误。”
“可就是唯一正确的这一次,让乔川遭遇了职业滑铁卢,”易文翰感叹,“可以想象乔川当时的心情,意识到自己大错特错,不单单是冤死了一个周智,还害死了无辜的傅琛。他当时恐怕真的有心以死谢罪吧。”
“支撑他活下去的动力就是想要认错,这可真是讽刺。”吉时对乔川的感情复杂,恨他的愚蠢自负,又同情他命运多舛的一生。
易文翰很快从对乔川的感慨中脱离,失望地说:“现在我们只搞清楚了乔川为什么会意识到自己犯了错,从而想要纠正错误,惹急了昔日的同伙们。可是钱益多和纪潇潇的案子,还是毫无头绪。”
“怎么?你指望能在将近百年前的案子里查到眼下命案的凶手?”吉时调侃。
易文翰耸肩,“也对,是我想要破案的心太急切了,这也算是病急乱投医了吧。钱益多和纪潇潇,杀害他们的凶手到底会是谁呢?”
此时的吉时和易文翰怎么也没想到,他们苦苦追寻的那个凶手,还真的就藏在索菲亚的这段回忆录中,藏在王衡的故事里,也藏在乔川的笔记里。