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今年的迟黄梅没有让人失望,昨夜小雨暂歇,到了天亮时分,延绵不绝的细雨又开始飘落。
都城的人年年都会经历这种天气,霪雨之下,洗衣不干、食物不好存放,连出行都平添许多麻烦。
就在几日前,人们还在期待一场好雨消退酷暑,现在却又盼着梅雨季赶紧过去。
辰时整,一列浩浩荡荡的仪仗行出崇德门,前方锣鼓细乐开道,两名内监抬着一块金光闪闪的匾额随行,匾额上披红挂彩,上书“华宸义商”四个大字,还有一人举着罗伞为匾额挡雨。
紧随其后,内监王喜身着雨披骑在高头大马上,神情倨傲俯视四方,身后还有几位王宫内监同样骑着高头大马,再往后是两列披着五彩绢甲的禁军,腰佩宝剑气势凌然。
俗话说“无奸不商”,华宸此次遭灾,大小粮商到处抢粮、囤积居奇待价而沽,哪里还有什么“义”字可言。
眼下靠着常平仓放粮,都城百姓勉强糊口,往日热闹的街市都萧条许多。
听到外面锣鼓喧天,先是小孩子们按捺不住跑出门来,大人们又被孩子的惊呼声唤出门来。
“好威风啊!”
“爹爹,那块牌子真是金子做的吗?”
渐渐的,街道两旁围观之人越聚越多,小孩子看的是热闹,大人都有些摸不着头脑。
“你说这牌匾是送去哪里?”
“能公道买卖,不趁火打劫、唯利是图就已经是有良心了!义商……”说话人摇摇头笑了。
“我怎么觉得是送给张兴的。”
“你是说那个巨富张兴?永福粮铺就是他家产业!”
“一共捐了五千石粮给义仓,就挣来这么大脸面?”
道路两旁议论纷纷,话语声高一点时,都能传进王喜耳中,他们这些内廷出来的人,最是能端住架势,他在御前服侍十数年,这样的差事也是头回做。
传信的人早快马加鞭去了张宅。
昨晚到了后半夜,张兴搂着新纳的美妾进了帷帐,刚到兴致浓时,被贴身随从隔着窗打搅了好事,虽然很是恼火,可听说是林昭派人来了,而且是这个时辰,不知出了什么大事。
来人是林昭管家林毅,没好气地带来几句话,张兴点头哈腰送走林毅,也不再去小妾房中,怒气冲冲回到前院,刚进门就摔了两只古董花瓶,心中对柳林更痛恨了几分。
自从与柳林达成契约,就没有一件事顺利。
幸亏先送了十车粮探路,花大气力才修好的翠屏山粮库,就这样莫名其妙失了火,其他人跑了就算了,林富居然也下落不明,这才是他的心头大患。
先去送信的心腹,清晨时分见到粮库四周都是余烬,张兴听到感觉十分不妥,果然第二日就接到了失火的消息,还惊动了华宸国王。
出事之后,翠屏山四周都有官兵把守,也不敢派人过去查看。
林富也是个有本事的,听心腹讲,他居然把伙计和薛易都得罪了,其他人怕受严惩连夜逃走也属正常,林富如果再没有下落,很有可能是被人灭口,只要不落在官府手里就行。
隐隐约约,张兴总感觉事情哪里不对,可柳林并没有食言,见他再没有去买粮,还派心腹过来催,因为翠屏山失火之后他就没有继续向义仓捐粮,来人还问什么时候粮价能降!
第一批粮就捐的兴师动众,柳林恨不得让满世界都知道,他为都城义仓募到了五万石,张兴很是愤慨,自己一根鸡毛没有落下,凭什么要助他步步高升。
不过一想到那幅秋韵图,张兴就感觉还有翻本的机会,谁成想林毅带来的消息将他这个念想也击得粉碎。
永安王带进宫的那幅画一望便知不是凡品,虽然姚轩略有微词,可被大王金口玉言一认可,谁还敢再拿出一幅说是真品,而且柳林自始至终都告诉别人,他手中那幅就是摹本。
张兴这口气一直憋到天亮,再好的早饭也吃不下,直到管家火烧屁股似的跑了进来。
“老爷……快……快准备接……接圣旨……”
“接什么?”
张兴以为是自己听错了,经商几十年,饶是他这样的巨贾,也没听说过那个商家接过圣旨!
看管家既兴奋又惶恐的神情,肯定假不了,前庭后院已经喧腾起来,乱哄哄地筹备着。
虽然有些忐忑,张兴还是忙着脱掉罗袍,换上一身白布衣袍,定定心神坐在堂上静候,神情却有些凝重。
一路声势煊赫,送匾额的仪仗终于到了张兴宅邸,尽管细雨霏霏,门前早已焚起香炉,黑压压跪倒一片。
围观百姓被拦在街口,不过也能听清王喜洪亮的声音,大家终于得到确认,之所以给张兴颁赐金匾,就是嘉奖他为义仓捐赠五万石的功绩。
作为业界翘楚,有了他的带头,其他粮商必然纷纷效仿,在这国家危难之际,如此慷慨大义,当然配得上“华宸义商”的名号!
看着府里众人略显亢奋的样子,张兴有种吃了黄连说不出的感觉,这哪里是御赐匾额,明晃晃就是一张讨债符……
昨晚好容易轮到陪夜的小妾半路被晾下了,乘着家有喜事在张兴面前暗送秋波,直接被他甩了脸子,只好一头雾水悻悻地走了。
管家和贴身随从也不知道老爷这是怎么了,进出前院都是小心翼翼。
钦差离开不久,门外又来了人,自称是淮南王贴身侍从。
守门人不敢怠慢,又不敢直接去见张兴,少不得先去告知管家,管家虽然跟着张兴见多识广,今日这样贵人密集上门,可是前所未有之事,他又急匆匆进去通禀。
茗雨一袭苍绿色锦缎袍衫,铜扣皮革发冠束发,腰佩铜制雕花革带,在李霖身边数年,他早已被熏陶出超然贵气。
张兴一身白布衣袍尚未换去,和茗雨这个王府侍从相比,好像气势都低了几分。
张兴恭敬地让座上茶,茗雨毫不客气入座,端起茶呷了一口,随后从怀中取出一张帖子,放在茶案上推给张兴。
“这是淮南王让人写给你的帖子,大王对张老板的义举大加褒奖,殿下统管三司,这也是为殿下长了体面,特地派在下请张老板去王府一叙,顺致谢意!”
“一定去……一定去……”