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走出凝香殿,秋凌神思还在恍惚,李霖字字句句似乎都在点醒自己,再回想林岚的“嘱托”,或许阿玉并非死于贼手,而是林岚给她设的局。
一面是殿下暗藏机锋的警示,一面是林岚话里有话的威胁。
抬头看去,艳阳高照,碧蓝的天空没有一丝云彩,秋凌还是出了一身冷汗,只是她已无路可退。
现在看来,林岚指的路也对,淮南王府立足应该不易,李烁虽然好色,将来作为退路似乎也不错。
秋凌暗下决心,如果得到李霖宠幸,使尽枕边温柔,说不定还会有转机。
外面递进名刺,燕云使臣萧炎求见。
李霖好似早已料到,出门向梅香坞走去,一边吩咐茗雨,“让锦心备茶。”
要不是公主半路返回,现在他已是燕云帝女婿了,使臣来访也在情理之中。
与他联姻的公主封号昌乐,乃燕云朝继后陆妍所出,陆妍兄长为镇国公陆域。
当初燕云帝为拉拢陆域,将其妹纳入后宫封为燕妃,燕妃入宫深得燕云帝欢心,遭到燕云皇后妒忌,皇后行巫蛊之术诅咒,被废黜后位,没多久燕妃被立为继后。
母亲得宠,昌乐公主自然也是燕云帝的掌上明珠,金尊玉贵的嫡公主下嫁,这件天上掉下来的“好事”砸到了李霖头上。
市井传言与暗探回复相符,这位昌乐公主,应该更愿意招个俊俏听话的驸马,放纵她过声色犬马的日子,而不是远嫁千里做个华宸郡王妃,更想退婚的人应该是她。
如果没有遇到阿玉,就这样耗下去李霖也无所谓,可现在的他已经等不起了。
和萧炎同来的还有李桢,两人一见如故,不过两日功夫已经意气相投。
燕云之地一马平川,燕云男儿自有另一种豪气,只见他一袭玄色衣袍,身形高大,体型健硕,两道剑眉,目光炯炯,通身气势怎么看都像武将,不知为何做了这文臣的差事。
李霖与萧炎见过,分宾主落座,作为要与燕云联姻的对象,萧炎自然对李霖一番打量,淮南王有龙阳之好,在燕云朝传的沸沸扬扬,见到龙章凤姿,气度不凡的本人,好像那些传言又是无稽之谈。
看到萧炎微妙的表情变化,李霖心中自然明了,只是微微一笑抬手拿起茶盏。
萧炎收回视线吩咐侍从,“把见礼送进来。”
片刻后,数名侍从手捧礼物鱼贯而入。
不多时,各色珍玩珠宝在案上一字摆开,燕云朝送来这么贵重见面礼,看得出对李霖的重视,李桢的头都痛了几分,他偷眼去看李霖,真不知道是该恭喜还是该同情。
李霖客气地致谢,只字不提那场推迟了的联姻,双方各有心事,不觉就冷了场。
“殿下,莫非府上有喜事?来时路上见到两旁张灯结彩。”萧炎找个话题打破寂静。
李霖看看李桢,李桢挠挠头,有些尴尬地开口了,“这个,今日是大哥侧妃入府,因为是大王和王妃赐婚,自然要准备一下。”
“原来如此!”萧炎嘴角微微一勾,看着李霖缓缓道:“昌乐公主要是知道此事,恐怕……”
又是一阵令人难堪的寂静。
李霖捏着茶盏把玩,悠悠开口道:“公主下嫁华宸虽然委屈了她,可这里不是燕云朝,本王也不是公主招的驸马,王妃贤良,本王也才能安心做事。”
两人都是话里有话,李桢想圆场,也不知该说些什么。
萧炎回头看看侍从,起身告辞,“今日来的实在不巧,就不打扰殿下的好事了,改日再来一叙。”
李桢送萧炎到凝香殿院外,转身来到书房,从没见过这样的会客场面,一面是大哥,一面是新交的朋友,最近他总处在两难境地。
“回来了,”李霖已经回到书房,正坐在茶案旁等他,见李桢进门,用折扇一指对面,“坐下我们聊聊。”
李桢想起琳琅满目的见面礼,小心翼翼地试探道:“大哥,您后面打算怎么办?燕云朝送来厚礼,听说给父王母妃的更贵重。”
李霖嘴角微微上扬,手指在案上轻敲两下,“我倒觉得燕云朝有什么难言之隐,完全没有当初要求联姻时的强势,或许这婚……他们快要退了。”
萧炎与李桢告辞,带着侍从向王府外走去,脚步又急又快。
终于走出府外,萧炎神色有些黯然,对侍从道:“你们先回官驿,我到城外走走,让书吏再描二十张玉佩图样,明日多派人手,都城所有当铺、古董珠宝店都要走遍,谁能给出线索,重重答谢。”
……
来福茶楼有了说书先生,生意更加火爆,许多人未必懂得品茶,热闹的地方来过了,回去也好有个谈资。
阿玉手下忙个不停,听着跌宕起伏、情情爱爱的故事,心里抽空想想他。
生意已经很好,阿琅留在店里帮忙打理,日子一晃过去四五天。
阿玉已经不满足于听书,亏她精神头好,每天将近子时才会收工,还要拉着阿琅陪她请教先生学写话本。
先生和阿玉聊得热火朝天,阿琅听得直打瞌睡,这种腻腻歪歪的事哪有骑马射箭来劲,时不时还被酸倒牙。
秋凌夜夜望眼欲穿,李霖半步都未踏入秋露院。
这日,李霖带青霜、紫电外出,几个贴身侍从闲来无事,聚在茗雨屋里聊天喝茶,阿玉的屋子依然门锁紧闭,华缨回来才稍微热闹些。
华缨离开不到一月,府里变动不小,阿玉去了哪里,所有人都闭口不提,他想打听都无从下手,秋凌成了侧妃也不奇怪,奇的是被殿下如此冷落,就算不是大王赐婚,她那样的尤物,殿下就舍得搁在一边?
“我昨晚值夜,沈妃派人来给殿下送夜宵,连书房门都没进去,听说这不是第一遭。”
华缨虽然嘴碎,怜香惜玉还是很擅长,“后面晚樱姐姐看不过去,亲自往秋露院走了一趟,回来脸色铁青,直接回耳房去了。”
茗雨、墨烟都不吭气,锦心冷笑一声。
“你这是什么意思?”华缨有些郁闷,虽然现在想和锦心套近乎,可对方总是一副不阴不阳的态度。
“茶好了,”锦心拿起茶铫替每个人碗里续茶。
华缨尝了一口,由衷感叹,“你这手艺见长啊,以后出府去茶楼也能挣大钱了,我现在就愁没有其他来钱的本事。”
“你最近身上总是一股脂粉气,可别去那种地方,你知道殿下最忌讳什么。”茗雨拿起茶盏,好似不经意地提醒他。
华缨心里一惊,自从白虹带他去过外宅,勾栏女人风姿让他着迷,这次回来,白虹相好把她的姐妹约到外宅,一勾就上了手,最近人像着了魔一样,半日不当差都要去缠绵一番,自然银子就不凑手了。
“怎么会,我还想在府里待下去呢,”华缨讪笑着岔开话题。
“锦心,不好了,小雪出事了!”红燕急匆匆跑进小院。