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昭妃带领紫禁城上下,与朝廷各部协力,足足筹备了两年的寿宴,隆重盛大,唯一可惜的是,寿星本人太皇太后未能列席。
今日所见所闻,值得王公大臣们念叨上几十年,却不知昭妃娘娘已是用尽办法节省开支。
倘若十年后再办太皇太后七十大寿,皇室能有足够的银子够她使唤,她必能办出更胜今日的盛宴。
她亦在心中感激皇后,能顶着巨大的哀痛,将二阿哥发丧延迟,更体面地来列席寿宴,歌舞升平下,漫天花火中,不知她要就着酒水,咽下多少眼泪。
这么多年来,灵昭第一次,心疼这个处处压着自己的女人。
太皇太后的寿宴,前后足足庆祝了三日,因玉儿不在宫里,命妇女眷们进宫行礼,皆在宁寿宫聚着。
太后不擅长应付这些事,舒舒和灵昭便是轮番不离左右,三日后,所有人都累了。
如此,直到二阿哥过世第七天,正月十二,朝廷才下旨发丧,然承祜虽是嫡皇子,但未长成的孩子殡礼都一样,先帝那般为四阿哥破格厚葬的,实属违背祖制。
玄烨并不希望,将这些莫须有的荣耀强加在承祜的身上,更不愿在他死后遭人话柄,于是照着规矩,简简单单地发送了二阿哥,没有半分犹豫。
二阿哥停在坤宁宫七日,舒舒前几日养病,后几日应付太皇太后寿诞,直到承祜发送前一晚,她才能来看看儿子。
在宫人们的精心照顾下,小小的承祜依然完整无损,仿佛只是睡着了,安宁地躺在棺椁中。
舒舒最后为儿子盖上了白帕,让他安心离开这个人世。
她依偎在玄烨怀里,静静地看着儿子的棺椁,身边的香烛续了无数次,等她醒来时,已经躺在了床上。
玄烨在一旁换龙袍,另有宫女们捧着舒舒的凤袍,等待侍奉皇后。
“起来换衣裳,我们送儿子最后一程。”玄烨道,“照规矩,白发人不得送黑发人,我们这不还满头乌黑吗,就别理会了。”
“皇上这是拿文字玩笑呢。”舒舒道,“真的要去送吗?”
玄烨颔首:“我们送他走一程,承祜将来能再找到回家的路。”
桑格上前来,侍奉皇后洗漱穿戴,短短半个月,原先的朝服已经不合身,舒舒本就窈窕,这一瘦,几乎要干枯了。
玄烨握着她的手,蹙眉道:“送走了儿子,接下来,朕要好好养你,朕答应了儿子,要照顾好你,保护好你。你要好好休息,好好吃饭,流再多的眼泪,再怎么折磨自己,儿子都回不来,可是朕会失去你。”
舒舒委屈地问:“我几时折腾自己了?”
玄烨说:“好好,是朕说错了。”
大李子赶来,说吉时已到,二阿哥要上路了。
坤宁宫里顿时哭成一片,反是玄烨和舒舒格外冷静,看二阿哥的棺椁被抬出,看着儿子上路,玄烨都牵着舒舒的手,一步步往前走。
“请皇上、皇后娘娘留步。”最后,宗人府的官员拦在了前路,帝后再送下去,就实在不合规矩。
舒舒看了玄烨一眼,玄烨颔首,松开了手。
众人便见皇后走到棺木旁,脱下自己的风衣,盖在了棺木上。
舒舒最后抚摸了冰凉的棺椁,微笑着说:“承祜,有额娘在,路上不会冷。”
玄烨走来,将自己的风衣裹在舒舒身上,抬手示意众人送二阿哥上路,宫女太监们仍旧是一路哭,哭声越来越远,他们和儿子,便是永别了。
昭妃陪在宁寿宫,得到消息二阿哥已经送走,太后又哭了一场。
直到午后,灵昭才得空来坤宁宫,要将寿宴之事,和二阿哥的殡礼都向皇后有个交代,赫舍里舒舒看起来很平静,让灵昭反而不安,很担心自己会不会说了伤人的话,又怕是不是太轻率。
舒舒最后开口,感谢之余,便道:“纳兰氏是不是快生了?”
灵昭颔首:“是,太医院说就这几天。”
舒舒道:“她和荣常在,于皇室香火有功,此次都晋升为贵人。原本该迁入东西六宫,但如今二人既然已经独自居住,就不必麻烦了。”
灵昭见皇后提起这些,便索性道:“忙完了太皇太后的寿宴,接下来便是入秋选秀,每年选宫女的事儿,内务府会负责,但秀女选秀,少不得要皇后娘娘出面主持。”
舒舒道:“这样子,你看你有哪些忙不过来的事,就交给我。”
灵昭忙欠身道:“臣妾不敢,该是娘娘吩咐臣妾。”
舒舒苦笑:“那也给我些时间,我现在,脑筋还转不过来,不瞒你说,你举办了如此盛大的寿宴,可我什么也记不起来了,实在对不起你。”
灵昭连连摇头:“娘娘有多不容易,旁人不知道,可臣妾知道。”
舒舒说:“你我未必能成为姐妹,又或是朋友,但深宫的日子很长,往后一辈子,好事坏事,事事都要打交道。因此,相安无事的愿望,简单又实在,希望你不要觉得我无情冷漠,咱们俩像现在这样,我觉得很舒服。”
“臣妾亦如是。”灵昭说着欠身,“娘娘若没有别的吩咐,臣妾告退了。”
“去吧,好好休息一阵子。”舒舒道,“昭妃,实在辛苦你。”
灵昭行礼告辞:“臣妾不敢当。”
她离开坤宁宫后,派人到太医院询问纳兰常在何时分娩,但求一切顺利,冬云来回话,说纳兰常在已经躺着几乎不动,就等生了。
“为什么躺着不动?”灵昭虽无产育的经验,可宫里那么多皇子公主先后出生,不懂也看懂了,说道,“太医不是建议多多走动,有助分娩?”
冬云说:“奴婢和几位医女嘀咕了这事儿,她们推测,纳兰常在躺着不动,是怕孩子生在这几天。您想啊,若生下小皇子,遇上有多事之人,说什么二阿哥转世投胎。往好了想,从此得皇后娘娘厚爱,可往坏了想,指不定都说是她自己编的,用来为皇阿哥博宠,岂不是冤死了。”
灵昭皱眉:“若真是如此,这纳兰氏,瞧着温柔文弱的人,年纪轻轻已经能算得那么深。”
冬云道:“可不是吗,娘娘,咱们可要提防着那几位。别的不说,纳兰氏的堂叔,可是明珠啊,还有明珠的儿子纳兰容若,父子俩在皇上跟前是大红人。”
灵昭淡淡地说:“用不着我费心思,今年秋天,又有新人要入宫,让她们热闹去吧。”
冬云一面收拾东西,一面说:“眼下只怕谁有心思,都轮不上。奴婢估摸着,皇上过几天肯定要带皇后娘娘离宫去散心,不是去南苑,兴许就直奔赤城月太皇太后汇合。皇后到秋天,能不能缓过来还不一定呢,皇上哪来的心思宠幸新人。”
灵昭却道:“她已经缓过来了,信不信由你。”
坤宁宫里,桑格带着宫人们收拾二阿哥的遗物,那些玩具被褥和衣衫,都将悉数焚烧,舒舒什么也没留下,静静地坐在一旁,为太皇太后写信。
隔天,裕亲王就到乾清宫领旨,大李子来取走了皇后的信,裕亲王将奔赴赤城侍奉太皇太后,会把信函亲手交给皇祖母。
玄烨吩咐了兄长几句,就命他早些启程,福全走的时候,欲言又止,想说的话,到底还是咽下了。
但是他策马奔赴赤城,见到皇祖母后的第三天,实在忍不住,来对玉儿说:“有件事,孙儿想请皇祖母示下。”
玉儿问:“家里的事,还是朝廷的事?”
福全严肃地说:“是朝廷的事,皇祖母,孙儿听得些许闲话,皇上似有撤藩之意,我一直没敢问皇上,真真假假的,不好琢磨。”
玉儿道:“你没问皇帝,来问我做什么,你想我给你什么答复?福全,这件事,你从哪里听来的?”