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六岁之前的记忆,铁山已经很模糊,但有件事好像昨日发生一样,印象清晰。
五岁时,铁山跟父亲曾经到过一个骑士家中,帮忙修补铁器。
当时见到一位画师正在帮全副武装的骑士绘画,
这人被市长封为“城市世袭骑士”,这是效忠教廷的自治城市之贵族阶级,最低级为城市骑士,等同于无地封建骑士,世袭表示若该职位所有人死去,爵位可以传至后代。
贵族可以使用纹章图旗,跟创作贵族家谱,那骑士便打算以此人物图画,作为日后流传家族的族长画像。
铁山惊叹画师的巧手,沾上鲜红颜料,几下勾勒就把生动人脸,完全复制纸上。
“我也想被画。”
铁山傻傻的靠近,但被这位骑士身边的光头扈从,给踢了一脚。
扈从那张油腻的肥脸说,“乡下野孩子,贵族才有被画的资格。”
……
“贵族才有被画的资格。”逃亡的铁山喃喃自语,后趁黑夜没人时,出现酒馆外,把一张画像取下,折好用布团包着,藏入怀中,再度出逃。
佛罗伦萨是商业共和国,实际独立,但名义上属于教宗国的保护之下,当时的“正义旗手(共和国最高执政官别称)”,跟教廷因关税问题起争执,宣布进入准战争状态,盘查严格。
而因追捕公告已经送到佛罗伦萨,这时只能往山区逃。
铁山侥幸躲过守林人追捕,逃到山谷最深处,有猛兽聚集之处。
山上野果很多,仅靠这一项也能充饥一段时日,不用向领主交税的日子,铁山吃饱便睡,睡饱便吃,一点一滴领悟在山谷间的生存方式,带上山的镰刀,从光亮到发锈,帮他渡过了几次难关。
被咬伤痊愈后的经验,让他知道了此种蛇类有无毒素,鸟的叫声,地上的泥印大小可让他提前知道,这片地带有什么东西经过。
铁匠的经验,让铁山更能把石头,木枝的功能放大,成了竹枪,石刀,用来捕抓,切割小动物尸体。
三年过去,铁山已经十八,原本一米六四的身材,被大量的兽肉跟逼出来“生存信念”完全释放潜力。
身高达到一米八六,肌肉鼓起充满爆炸性力量,胡须满脸,像个野人一样,自由穿梭山谷任何一处,他拥有了出色的猎人体质。
某一日,他挖了一个陷阱,准备补抓一头垂涎很久的凶狠“野猪”。
但野猪的叫唤声,却出现另一边,当铁山赶过去时,这头野猪的獠牙,正对着一位干净的中年人。
出于同为人类的情感,铁山的木枪快一步,射中野猪,虽然透不过粗厚皮肉,但争许到一点时间,足够那人的护卫(卡罗尔)救援成功。
接着一把利箭射中铁山手臂,忍痛想逃时,三条眼睛发光的猎犬已经围住铁山。
“终于抓到你这头偷猎的野人了!”
守林人拿着短剑上前围住铁山,在守林人眼中,铁山也是野兽,且更加可怕。
“停手。”
被救的霍华德暗骂倒霉,这几年第一次来此打猎,就不小心走散山谷。
接着霍华德看向野人,慢慢靠近,不弯腰的他,朝地上一比,一位护卫便取来野人掉出的布团,打开后,霍华德看见那张,保存的还不错的通缉画,随后朝守林人说。
“把他交给我。”
哪怕没有封地,一国大公几十年养成的贵族威严跟自家主人的交情,守林人不可能拒绝。
当守林人悻悻离开后。
“你干的?”
摊开画布,霍华德意指画像上的杀人文字注解。
铁山不认识字,但也猜到所问意思,他盯着画霍华德眼神,毫不退避,“他应得的,那商人借钱后,更改条文,使利息多出三倍,夺走……我家的打铁铺跟房子,使我父母上吊而死,一个弟弟……卖到石匠行会做童工,开凿石块时也被压死。”
多不跟人交流,这段话,铁山结巴说足三分钟。
“卡罗尔(你看呢)?”
霍华德喊了一声。
“这小子眼神是头狼,但我试试(也许能训练成忠犬)。”
“汝跪下。”
霍华德突然把身子摆的很直,跟一旁不动的树身一样挺直,接着,他抽出护卫身边的长剑走近铁山,每走一步,身体水平移动,毫不偏移,这不是简单能做到的,只有受过专业贵族礼仪之人,才能轻松办到,用于各种授勋仪式礼上。
铁山害怕想逃,但被卡罗尔的气势震慑住,军旅生涯中杀过上百人的残酷眼神,于铁山而言,就是壮汉跟小孩的区别。
铁山被护卫强制压着跪地,等着宣判。
长剑没有从脖子落下,而是在铁山的左右肩先各敲一下,这象征平等处事,不偏不倚,第三下先指向心脏,之后转放在头顶,表示以智慧跟血,拱卫领主的骑士精神。
简化版的骑士授勋。
“汝之名?”
这三个字是册封仪式中,借带“你”的专用语。
经过卡罗尔解释,铁山反应过来说,“铁锤,我的父母给了这名字。”
“铁锤”在意大利语中有“盗贼”跟“领主”的双重含义,不论哪种,他都不适合拥有。
霍华德想了几秒。
“吾授汝剑,卫主荣耀,
“吾授汝生,忠主一世,
“吾赐汝名,骑士铁山。”
铁山这个词意大利语中有古老,宏伟,忠诚之含义。
“姓氏赐汝“墨菲”,此姓氏主人为威尼斯公国二世大公时期,一位忠勇护主骑士所用之。因其没继承人,二世大公收回这个勇武姓氏,今日我让它重建光明。”
什么公国,大公,墨菲。铁山听得头晕,但眼前这人应是位贵族无误。
“同意你之后,我会有什么改变?”
这个无礼回应使霍华德轻描淡写地说。
“有机会出现在更高级的画像上。”
霍华德白净细长的手指把“悬赏纸”撕碎,纸张随风而飘,最后落在泥叶上,成为土地养份。
这样简单的动作,也撕碎了铁山心中的逃犯枷锁,得以重生。
以前的霍华德大公很看重身边护卫的家世背景,但那么多被自己提拔恩宠的贵族,第一个放下手中刀剑投降后,亡国大公开始认为,提拔平民或者出身奴隶之人,是个很不错的决定,他们更加知道感恩。