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“咔擦。”
铁山咬骨头的声音终于停止,剩下的是只有猎犬才啃咬的动之硬骨,大骨。
叹为观止!
布兰顿时也想试试这些骨头。
但咬不过三秒,便放弃了。
猎犬咬到骨头后,还转过脸去,走离几步还回头,生怕被铁山过来抢走。
铁山接着喝了一口水,发出“呼”的满足声后,象征吃饱喝足。
“威尼斯公国骑士”对他来说,目前就是表示“能吃饱”跟上城市酒馆“找乐子”。
其他好处,比如受人敬仰,因他几乎都留在庄园保护大公一家,所以还没真切感受过。
卡罗尔教他的骑士忠诚守则,认知文字,他学的零落不堪,但他知道,只要有自己跟两位殿下在的地方,若有危难,刀剑一定要先过自己的身体。
当日,众人进入山谷中,从脚印上发现一头体型不小的野猪。
卡罗尔不想追,但布兰提议看看,自己这么多人。
“殿下,不论发生什么事,您都不能离开我身后。”
再三叮咛后,卡罗尔让所有人围成圆保护中心点的布兰。
并进入一处有探险过的安全洞**。
简单睡了一夜后,从脚印一路追赶,费了一番工夫,隔日中午终将这头有着獠牙的凶物给制服。
可布兰只是纯看戏,卡罗尔没让他有发挥的机会,但接着卡罗尔提出另一个要求。
“殿下,该您了。”
野猪的血被放流许多,迷茫的眼神跟瘫软身体已经失去战斗力。
怒吼转为呻吟。
卡罗尔的虎目示意下,布兰举着匕首过去,把野猪想成祖父说过的那几个威尼斯叛臣人名。
“拉马努金,法拉第,牛顿……我判汝等叛国罪。”
这瞬间,濒死野猪身兼多位贵族身份,猪头抽蓄好像在否认。
“啊!”
强喊壮胆,匕首割破内野猪喉口,鲜血四溅,脸上也沾染到鲜血。
这种血腥气味让布兰心脏加快,逼得他又狠狠发力,割破肚皮,但过了会,便在一旁清洗血痕。
除了疯子或者热衷杀戮之人,普通人对于第一次夺走外物性命,都不是什么好感觉,何况是这么大的活物。
统治公国时期,查曼家族曾有一项武勇规定,第一次上战场的家族成员,若没相关经验,则需充当“侩子手”斩杀罪犯,以免上战场失态。
但霍华德年幼继位,长大后也没人敢命令他,所以这条法文,在公国最后的几十年等同废了,家族成员喷着浓厚香水,戴上比女人还长的假发,美其名潮流。
热衷来自东方的美女和奢侈品,动物工艺品。当叛军攻入时,高庭宫内,十七位家族男子,全被吓破胆,没人拿剑反抗,最后的结局则是全被“吊死”,叛军对外则称“英勇战死”,布兰两位合法正统,都不满十五岁的亲叔父,同在此列。
……
在山谷一共八日,这场猎人之旅,帮布兰学到如何判断果植物可不可食,有无毒素,地上的动物脚印走向,从星宿方向判断所处位置,用火石甚至钻木手动生火,及口渴时如何找水等生存经验。
受益匪浅。
同时拿剑和弓的手,面对会动的活物时,稳定许多。
四骑完好无损的离开山谷,回程途中,骑的慢些,始有更多机会欣赏沿路风景。
回到庄园木栅外,黄灿麦田被风吹动提醒,摆动低垂,欢迎年轻殿下回家。
这是他的庄园,他的国,布兰直挺身体,策马而过。
上回头插小白花的那位少女,昨日已经离开。
她的父母是庄园“自由农”,经时三年,受雇的日子已期满,他们拿着辛苦攒下的银币,准备到佛罗伦萨西面的一处城镇生活,那里农地便宜,他们会买下属于自己的农地跟牛羊。
两个半大儿子,一位去当学徒,一位务农继承家业。
少女也将许婚给当地亲族中,一名勤恳努力的宝石匠学徒,几年后这对年轻夫妻会发散枝叶,日子会过的更好,而布兰也会成为少女心中,年少的美好回忆。
少女家耕作的田地,靠近布兰要进入的庄园主道路之旁边。
经过时,布兰看见地上石子的排列有些奇怪,拉绳停下查看,但豪斯的马蹄已经扫乱了一半。
少女走前那夜,用碎石子排列出一行拉丁文字。
“骄傲英俊的领主啊,是否曾注意到,有位少女望着您的背影?”
这是少女在神父受霍华德请邀,定期来庄园小教堂布道时,她向神父身边的修女请教如何写的。
少女谎称想学写字,避免引人怀疑,把当中的文字,打乱拆成十次询问。
但排列文法不对,加上被弄乱,除了“背影”这组拉丁字,布兰没看出什么。
少女走了,取而代之的是新农户加入,一名年轻力壮的失妻农夫还有他的一对子女,子女都非常年幼,三四岁--我在庄园玩泥巴之年纪。
还留着鼻涕的孩子,怯生生地看着干净神气的布兰经过家门。
杰克等人随后踏过,扬起的尘土落定,这庄园,再没有少女留下的任何物件。
……
霍华德跟玛莲看见布兰回来,心中的重石落下。
“祖父。”
布兰下马后第一件事,便是行礼问好。
“我带回一些用盐腌制的野猪肉干,今晚便吃这个。”
半岛三面环海,佛罗伦萨也产盐,所以盐的价格不算太高,腌制肉干做法普遍。
“脏了,先去洗洗,晚上再谈。”
霍华德摸着布兰额头,露出微笑。
“走吧。”
一旁的玛莲跟着布兰到庄园浴池(一间木造的小屋,里面放置大木桶泡澡)。
布兰穿着短裤,赤裸上半身,这几日拉弓,又累又酸,但手臂肌肉力量又有增长。
随着时间的推移,布兰没长残,相貌越来越好看,爱这大概是第二个金手指。
呲呲呲……
玛莲帮布兰洗头和擦拭身子。
看着布兰身上多处被蚊虫咬伤的痕印,玛莲真的心疼,并关心追问这几天经历。
布兰把追杀野猪的情景,放大凶险几倍,气的玛莲决定等会找卡罗尔算账。
这便是布兰的目的,身为卡罗尔首席弟子,自然知道师父的心思,这几晚共处一室,布兰还听到卡罗尔呼唤玛莲的名字,布兰有意撮合两人,想多制造两人相处机会。