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一条中等商船带着大量干肉跟冷冻蔬菜,还有一船的葡萄酒。
从苏格兰北方出发。
他门的目标是北方数日海程的“法罗群岛”。
船长穿着毛大衣,站在甲板上,吩咐水手,“上次来法罗群岛,出行不利,还没到冰岛就碰见维京海贼了,这次我都打点好了,一定要登上冰岛,你们都给我打起精神。”
“老大,放心吧,给海贼的路引费,都已经交上去了,这次除非暴风雨,否则肯定能到冰岛。”
“闭上你的臭嘴,什么叫暴风雨,老子找到人后,就去给米兰公国讨赏,你知道吗,米兰殿下已经亲口跟我说,只要能找到人,安全送回来,以后我们这辈子的吃喝都不愁了。“
这位船长名叫设德维。
就是那个曾经碰见斐特烈王子的人。
后来受布兰委托,一直前往北方打探。
这一次他准备好一切,船从苏格兰北方港离开后,经四日时间,靠近了一片岛屿。
法罗群岛位于挪威、冰岛、苏格兰等中间。
一共有二十二的小岛跟岩礁,其中十个岛有人居住,总面积达两千五百平方公理。
这块地方从A.E.677年开始,就有苏格兰的僧侣登岛传播福音。
北怒之年时,又被维京人移民。
如今岛上人多为苏格人跟维京人的混血后代。
过去两百年,这理被苏格兰人流放了大量罪犯,所以这岛上的人,又被称为罪人血脉。
设德维的船要登岛上,远远看去,就见到许多低山,还有冰谷,峡湾等。
各岛海岸线曲折,汹涌潮流激荡着岛屿间狭窄的水道。
上次设德维小瞧这地方的水流,吃了大亏,船在登岛前,直接触礁,差点葬送这理。
这理属于属于温带海洋性气候,有暖流经过该地。
即便是十一月的季节,也没有冷到必须全身裹着。
不过这理常年大风,一年超过八个月都是大风天,少见晴天,所以还必须备着披风,斗篷等物。
登入其中的南之岛时,寒酸至极的港口,没让水手们兴奋,这地方比穷苦的北方港还不如,这理的海港还是当年入侵的维京人修建的。
几百年过去,不停地修补,没有一点进步。
水手们来到这,说难听点,像是从海上坐牢转成陆上坐牢。
这些岛土除了人就是鸟跟海洋生物。
岛的陆地上几无爬虫类,哺乳动物存在
当初维京人发现这岛时,只用一个月时间,就从高兴转为失望。
法罗这个词就是维京话中的“穷鬼”。
所以这理按维京人理解,可以叫穷之群岛。
岛上所有的野兔、蛇和小鼠均为维京人从船上带来。
在岛上是难得的肉类,只有贵族或者领导者才可以吃到。
一般人想吃野生陆肉,十分之难。
他们吃的多是天然的海鹦,岛上人人都是捕鸟的高手。
岛上天然植物有苔藓,野草和山地沼泽植物。
可以给牛羊吃,所以养殖业也有发展。
一些小岛上还养了一种耐寒的绒鸭的绒,居民把他们的绒毛收集,作为衣装。
因为太贫苦,岛上的人十分节约,并不浪费,对于往来的船只,若不是海贼,他们十分客气。
维京人早早放弃这片只有七千来人的群岛。
税收不上来,种地只能是些马铃薯,羊饲草等没有口感跟的作物。
又因气候影响,一年只能一收。
苏格兰人对这个曾是自己的领土的小岛,重视程度要多些,经常有一些无法交税的苏格兰人来此躲避官员,也慢慢增加此地人口。
刚上南之岛的设德维,就受到欢迎。
他先后来过这岛三次,靠着布兰后面支持,财力雄厚,
对岛上这些人很大方。
刚上岸他就让船上水手把酒拿出来。
这些酒都是从米兰带来的,作为盛产葡萄酒的地方,每一次设德维去米兰。
就可以塞满几个船舱。
对岛上的人来说,酒比什么都好。
设德维很快就进入岛上领袖的屋子。
岛上没有贵族,但随着时间一长,就会产生一些有威望的人士,作为岛主,或者称领袖。
上次设德维带的肉干不够,这次也带了很多,分给南之岛上的领袖。
他这船不是贸易用的船只,船上都是吃喝用品,还有布兰给他的黄金。
“这些东西,我从南方带来的,还有一些麻跟羊毛,可以都给你们,但是我让你们帮我查的,你们有情报吗?”
设德维对岛上人大方原因,也有让他们帮自己去冰岛找的意思。
冰岛是位于法罗群岛西北方的大岛屿,分为东西冰岛。
“朋友,你也知道,东西冰岛有多大,还有几万人在岛上,我已经派人打听了,但没有消息。”
东西冰岛分开,两岛加总,面积约为三十五万平方公理,相等于整个意大利国土。
西冰岛十五万,东冰岛二十万,再加一些小岛围绕。
不过两岛跟辅岛大多数面积都在北极圈内,冷到无法居住。
朝地下吐口水,几秒后就会被冻僵。
这些地方扣掉,大概只有十分之一的地方适合居住,设德维觉着南之岛上的人,貌似故意拖延,什么情报都不给,以此来享用自己带去的各种物资。
布兰已经等的不耐烦了,还告诉自己。
这次再不成功,他亲自让爱尔兰人(杜伦)来帮自己,甚至也可以找苏格兰人帮忙。
“这样吧,设德维,你再带些东西来,我帮你打点冰岛上的贵族,也许要找的人躲去严寒地带,所以才找不到。”
严寒地带?
设德维根本不信这种话,心中更加觉着这些岛民贪婪。
他突然起烦,这一场晚宴后,他准备马上动身。
四天后,他补给了淡水跟食物,由岛上渔民帮助下,一路朝西北前进。
法罗群岛靠近北寒之地,有大量的鱼类,要是夏天到这,还能见到成批的鲸鱼。
哪场面极为壮观,几十艘渔船把鲸鱼群后方围成一弧线,激起浪花及气泡,赶往既定的海湾浅滩处,最后捕杀,整个海面都会染上血红。
随着东冰岛越来越靠近,气候加剧。
冰岛,已知世界上最冷的地带之一。
受到地层挤压,岛上有火山,裂谷,温泉等奇景。
早先这理没人居住。
最早一批到这的是维京人,一共来了三百人,之后是北境人(多以英格兰为主)。
他们将物质文明引入冰岛,给这座边陲岛屿带来了繁荣的书写文化。
设德维上踏上东冰岛时,就在港口上看到了巨大的岩石。
上面刻印各种冰岛流传的故事,精灵,毒蛇,魔鬼等。
冰岛这名字也是维京人取的,这人看见岛上峡湾的大型浮冰,便取名此义。
东冰岛虽然冷的多,但土地面积远超于法罗群岛,人口也有五万。
可以算是文明社会。
登岛之前,设德维由南之岛岛民过去交涉,得到许可后才敢靠岸上岛。
此时的冰岛盛行奴隶制,有自己的律法跟语言。
南之岛的人吩咐设得维小心,千万不要触犯律法。
否则这理距离光明世界的领主太远,除非你北苏格兰的大贵族,或者维京人中赫赫有名的人物,不然,都可能马上被杀。
设德维看见许多维京人在港口,但他们同样也跟光明教服装的苏格兰教士,正友好交谈。
不过看似和平下,其实暗流涌动……
设德维在东冰岛海港时,当时正在进行一场集会。
不过说是集会,不过就是百来个摊贩聚齐,互相交换东西罢了。
设德维如此,他的水手也没兴趣去逛,只是喊着南之岛的人,帮自己找几个女人来。
酒,女人,肉。
这三种东西是远方海员的命。
设德维一行跟一位全身盖着披风的男人擦肩而过。
男人挽着一个小孩子,这小孩的父母怕其生病,还弄了块布,当成口罩之物,把他的口鼻保护好,免得大量在户外吸食冷空气。
男人身后还跟着四个成人带着货物。
他们一行人来自西冰岛。
西冰岛跟东冰岛大概是一日的海程,小孩第一次偷跑出来,十分兴奋。
“乌普叔叔,前面就是集市吗?我听那些朋友说,这理可以买到好甜好甜的糖果,好香好香的鱼干。”
所谓的朋友,都是比小孩大几岁的孩子。
“阿理,我记得你五岁了吧?”
现在是A.E.1321年11月末。
小孩生于A.E.1317年秋。
按照光明世界的算法,他如今四岁,但按照冰岛人的算法,他五岁了。
“没错,我已经是小大人啦,乌普叔叔。”
这样的动作跟语调让乌普发笑,便问,“小大人怎么不经母亲同意就偷跑出来?
阿理不接这个话茬,只是道,“叔叔我们去市场吧,我想看你们做生意。”
“你要听话,一定仅仅拉着我,如果让你丢了,我对……无法交代的。”
“知道啦。”
阿理很讨人喜欢,乌普把他抱起来。
进入所谓集市,他们带着从西冰岛带来的熊毛皮与海象牙交易。
来换这两样东西的人很多,尤其苏格兰人,因为这是必赚的生意。
乌普在他们眼中,是呆笨的商人。
阿理心中计算价格,看着叔叔们拼命打来的猎物,就这样用不高的价值出手,换取这些商人手中破旧的二手品时,他拉着叔叔的衣袖。
但乌普把他放下来,摸摸小阿理的头,让他别紧张。
随后交易完成,乌普松了口气,这样能快点把小阿理带离开这理。
离开市场时,小阿理道,“为什么要这样?”
“你母亲不是老说,有时吃亏就是占便宜吗?我们是外乡人,也不属于冰岛,对人慷慨大方点,才能安稳的生活于此,你脑子转的快,没人教你,你就能数数了,可有些东西,你要大了些才能懂。”
小阿理眼珠转了转,“我懂了,这些东西对我们没啥用,二手的工具,虽然老旧,但可以帮我们挖凿那些冰冷的栋土,旧手套可以保护我们的手指,我们失的是小利,赚的是名声。”
乌普笑了,摸了摸小阿理的脸,情不自禁说,“我要是有你这样一个孩子,那该多好,那一定是天主赐福给我。”
“叔叔,你同马克西米叔叔,卡迪奈叔叔,还有舅舅,对我来说,都是父亲。”
“这可不行,即便舅舅,也不是你的父亲,这是你母亲说过的,你只有一个父亲。”
“可我又没见过父亲,母亲只说他在南方,好远好远的南方,一个很大很大的村庄宫殿……可他也不来找我们。”
乌普干笑带过。
乌普后跟小阿理回到当地的旅馆,这次出来也是为了交易,他要快点回去,因即将到来的西冰岛领袖会议上,可能会发生改信冲突。
回到旅馆,乌普把一切都安顿好后,准备入眠。
冰岛的天冷的很快,下午四五点的时间,就可以马上变成黑夜。
来此数年,他已经跟冰岛人生活作息无二,甚至在生活压力下,也学了一口冰岛语。
不过依然讲的结巴,还远不如小阿理。
可这时小阿理趁着还有余光,拿起一本旧书来看。
在冰岛,书的价值不斐,这是一本几百年的老书了。
乌普从一个欠债的冰岛人手中拿到的。
“你怎么看得懂的?这上面不是维京古语?”
“维京古语跟维京语都差不多,这是写主神奥丁的故事。”
乌普只能赞叹阿理的语言天份。
她的母亲应该不会这门语言,那就只能是他自己学的。
突然,乌普又问,“之前你不是叫阿理的,我离开西冰岛到东冰岛几个月回来后,你怎么改名了?”
“母亲不是说了父亲的姓氏吗?我觉着发音好难念,我就加了个字。”
用冰岛语发发意大利语的发音,小阿理老是念不好。
阿理这个名字,是冰岛的常用名,没啥特殊意义。
这种贫瘠蛮荒之地,没有几个有贵族姓,都是名姓混用。
冰岛人有把自己的名字,加在父亲姓名上的习惯,表示继承父亲的血脉。
这是他从其他冰岛小伙伴身上学到的,而这也是维京人的传统。
小阿理最后把自己的理,加入父亲名字中。
布理兰,理兰布……
这些发音他都不喜欢。
最后他自己给自己改了个跟父亲有关的名字。
当黑夜落幕,仅有的余光也没了。
小阿理收好书本,准备入眠。
“这说的啥?”乌普随口问了一句。
“奥丁主神会率领北欧群神,在英灵殿上,发动诸神的黄昏,那时,整个世界都是奥丁的子民,叔叔你知道诸神的黄昏吗?好厉害的!”
曾经假冒光明教士的乌普,念了一声,“异端邪说。”
随后怕影响小阿理,便把头转过去,等着小阿理睡后,才睡过去。
睡梦中,小阿理好像梦到刚才图纸上的小人。
他看见好多纹身的维京人。
他们好凶狠,杀气腾腾......
再醒之时,小阿理身边空荡荡的,乌普叔叔已经起床,并把早点准备好了。
早餐一碗菜粥,一盘鱼肉,还有两样软野果。
吃之前,小阿理学着母亲每天在用餐时,都会祷告那样。
似模似样学着。
“感谢主赐我衣食吃穿,感谢父母生我育我,我,您之忠仆……”
念到忠仆时,小阿理突然想起梦到的奥丁人,他这一次没念完。
这时有人来敲门,是乌普要加炭火,温暖房间。
入门之后,他看着小阿理,喊着,“小阿理,吃饱了没?”
“饱了,叔叔,以后你要叫我全名,不叫阿理了,我要快点长大。”
“什么全名?”
小阿理不知道,父亲的查曼是什么意思?
查是来自古罗马神君之一,查士丁尼的首字。
查士丁尼自称凯撒大帝转世,生前留有,
“异端横行,我来完成基督未竞之志”的豪语。
曼,是源自古罗马拉丁语中,伟大者之意。
这本是很完美的姓氏,但只见小阿理转动小眼珠,对着乌普道。
“查理曼。”