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钢典城。
运输区的最东侧，素有‘大动脉’之称的格兰大街。
一名名穿着制式服装，以红黑色为基底，宛如军队服役者的成员们，正在维护着街道上的秩序，他们是古老贵族的效忠者。
在动乱被来自战争教会的红祭圣者，以碾压般的态势平息后，整个城邦重新安稳下来，原本陷入混乱的街道市区，开始被古老贵族的效忠者们接手。
他们安排人手，组织着‘灾后重建’的工作。
一支支效忠者宛如现代的消防队员，抢险救灾，散布在坍塌的城市废墟中，搜寻着幸运活下来的人，又或者是翻救出冰冷的尸体，一具具送往城外的焚烧场，集中处理火化。
除非有认领的亲属，将尸体带走埋葬，否则，当灾变结束后的首要目标，就是防止瘟疫诞生，给幸存下来的人造成二次伤害。
一名容貌平凡，但有着红酒眼眸的中年男子，正行走在废墟城区中。
他的目光扫视四周，却没有找到一名狩猎信徒，顿时，他隐隐猜到原因。
身为造成一切灾乱的狩猎教会，也是这场纷争的输家，自然要接受惩罚。
所有参与行动的狩猎信徒，以及巡礼者的全体成员，恐怕已被祭雪教会和古老贵族看管于监狱中。当然，对外宣称是接受调查，而且为了保持稳定局势，不过分刺激狩猎教会，他们中的半数以上会被轻罪释放，只有负责带头的高层成员，会被判以重罚。
不过，为了照顾狩猎教会的颜面，他们大概会被送回‘磐结树域’的源树城，狩猎教会的圣堂位置，在那里进行内部审判.........其它教会或者古老贵族的人，没有资格审判他们。
这就是北方寒土的现状，摇摇欲坠又努力维持着的和平局面...........苏尔曼心中叹息，然后，他蓦然停下了脚步，静静望向前方。
视线前方，一座坍塌的孤儿院，呈现于他的视野中。
原本有上下两层的楼屋，但上层彻底坍塌，被覆盖有墨绿色的枝蔓。
下层也塌毁了一半，只剩下半个大厅撑着建筑残骸，荒芜破败，宛如古代遗迹。
在铁栅栏前，原本职守的中年保安已经不见，但铁门前的空地上，摆放着一具具蒙着白布的身体事物，他们比成年人要小得多，最矮的个头，只有苏尔曼的腰部位置。
于白色蒙布前，有一名拥有圆润脸蛋的可爱少女，她穿着工装服，脸上沾染有尘埃，不复原来的干净整洁，似乎经历了一场惊险奔波，身上透着疲倦与哀伤。
安妮........苏尔曼心中一动，顺着她的目光，看到了一具个头上明显比其他身体，更高了一大截的尸体，从轮廓上来看，似乎是一名青年，让苏尔曼觉得隐隐熟悉。
这.......这是蒸汽小队的成员？苏尔曼猜到了受害者的身份，下一秒，他看到安妮察觉动静，转身望向了自己，有些泛红的眼眸透着疑惑：“先.......先生，你有什么事情吗？”
苏尔曼微微一怔，下一刻，他已经想到了理由：“我......我是受了朋友的委托，前来领养一位小男孩，呵呵，他说那位小男孩很聪明，作为我的继子，肯定能处理好庞大财富。”
“朋友？他，他是不是一个容貌特别好看的人？”安妮脸色微喜，脸上的哀愁都淡去几分。
安妮小姐，在严肃场合上你应该保持穆然，不要露出开心的样子.........苏尔曼内心吐槽着，努力紧绷着脸皮，装作客观又平静的口吻道：“是的。”
说完这一句话，苏尔曼只觉得脸上发烧，心中的羞耻感，隐隐有爆炸增长的趋势。
“很抱歉，你的期望无法实现了........”安妮望向旁边摆满白布的地上，苏尔曼顺着她的目光，理解了对方意思，一时间，他的心头有些沉重，但不等细想，就听到安妮的询问：
“先生，您作为苏尔曼的朋友，知晓他的情况吗？”
“苏尔曼很安全，不过，有鉴于钢典城的混乱局势，他已经离开城邦，前往另一个文明地区。”
“确实，他作为赏金猎人........不会总留在一个地方，就是突然了一点，明明还没跟我打过招呼........啊！我的意思是作为朋友，他应该来见见我的。”安妮微微失落，不过，她马上意识到什么似的，求助式望着对面的中年绅士：“他，他委托你来领养的时候，有，有没有提到........”
“他让我顺路看望一下，那位富有爱心，又长相可爱的安妮小姐，嗯，请问你是安妮吗？我，我觉得你跟他的描述挺相似........”苏尔曼毫无破绽的，撒着谎言，与此同时，他感觉到怀中的某个书籍，隐隐颤抖了一下，仿佛提醒着它的存在。
这......这是被我的表演逗笑了？苏尔曼表情变得僵硬，同时，他意识到自己还有一个‘贴身观众’，正目睹着他的精彩表演。
“啊！他......他说得太夸张了。”安妮脸色微醺，有些羞涩的低头，紧接着，略带迷茫的声音从脑袋下，轻轻传入苏尔曼的耳畔：“对了，既然你和苏尔曼是朋友，那，那我能冒昧问一下，你的看法吗？对于这场灾难的看法，我，我是说如果——”
“这场灾难是人为引起的，但作为凶手的那个势力，却没有得到应有的惩戒。”
“相反，他们将过错推到了另一个对象身上，宣传是可恶的隐秘组织所为，而.......而我知晓真相，却无法对此作出改变，我，我觉得这个世界，不应该是这样！”
苏尔曼听着她的话，心中把握到了真相——
安妮作为蒸汽小队的调查员，拥有蒸汽教会的消息渠道，嗯，他们在消息方面向来灵通。
看来是她得到新消息，在狩猎教会放弃计划后，祭雪教会和古老贵族平息了事态，但为了不引来更大纷争，让钢典城沦为两大教会的导火索，于是，他们将这场灾难的原因推到了........祈生会的头上？嘶，这......这祈生会又又又背锅了？苏尔曼只觉得牙酸，有些想笑出来，但又不宜场合。
与此同时，他也体会到了安妮的感受，明白对方的迷茫情绪。
毕竟，蒸汽教会掌管下的移动城堡，一位位蒸汽信徒接受教育，基本上与世隔绝，他们的人生观在外界遇上这种事情，会有难以想象的冲击力。
“如果你无法改变，那就是能力上的不足。”苏尔曼回忆着上辈子，自己成绩考不好的时候，中学老师是如何忽悠他的说法，照本宣科，一样颁给了工装少女：
“你仔细想想，如果自身不是中下层的调查员，而是执事级成员，甚至是圣者。”
“你拥有巨大到其它人无法忽视的能量，那个时候，你的想法就能改变他们，让结果按照着你的意愿来实现.........说到底，只要你足够强大，自然能改变一切。”
只要你考得够好，连老师都会照顾你.........苏尔曼默默腹诽着，教育迷茫少女嘛？这题他会的！只要灌输一大堆励志鸡汤，让对方有个长远目标，一直努力下去........等到她真的强大了，眼下的这点人生迷茫，早就被她抛在脑后，哪里还会想的起来？
这都是套路！
作为应试教育的受害者，苏尔曼面对着迷茫少女，脸上露出了人生导师般的笑容。
“我.......我明白了！谢谢你，先生！”
安妮像是打了鸡血，深深朝他鞠了一躬，然后，她正准备离开孤儿院，又想起了重要事情，语气微微发颤道：“对.......对了，如果你与苏尔曼还有联系的话，下......下次记得帮我问......问好！”
回应着她的，则是苏尔曼转身离去的同时，微微摆手的背影。
................
南希大街第73号，联排住宅。
苏尔曼站在相对完整的，并未受到太大波及的住宅前，表情微微恍惚，似乎眼前的熟悉场景，勾勒起了他关于金发少女的诸多回忆。
不过，苏尔曼作为二阶巅峰的神秘侧职业，高额的神秘属性加成下，所带来的不俗感知，让他能察觉得到附近的草丛中，有一双双眼睛正监视着他。
这是古老贵族安排的人手？也对，斯嘉茜非常重视朋友，发生了这么严重的事情，她肯定安排了人手来寻找自己的下落，前方作为‘阿瑟道尔’住宅，必然是他们的监控重点。
苏尔曼没有上前开门，也没有与古老贵族的人接触。
他不打算暴露身份，就这样离开挺好的........至于留在家中的事物，反正伊碧丝都不在了，去带着它们也没什么意义，人才是最重要的——尽快提升实力去找她，比睹物思情更有意义。
“该离开了.......”
苏尔曼整理礼帽，转身离开了南希大街。
....................
泰尔河的运输船前，一名黑纱女子静静望着眼前的，全副武装的众人。
“赛琳娜大人，请你不要尝试逃脱，跟我返回‘磐结树域’吧。”身上做着狩猎信徒打扮的，皮甲配有长筒靴，表情严肃的年轻女子，对着眼前曾经的‘上司’，语气严肃说道。
“我明白的，你不用这么警惕。”赛琳娜望着他们，脸上不见愤怒，相反，曾经是巡礼者中的首席，也是‘黑蝶女士’的她，轻轻自嘲道：“第一道保险措施是詹金斯，斯图亚特家的潜逃后裔，可惜，他遭遇了意外而提前死亡，不够作为背负过错的对象.........”
“第二道保险措施，就是钢典城的教区主祭，巡礼者中的首席........我，对么？”
赛琳娜仿佛说着与自身无关的事情，下一刻，她在众人的警惕注视下，轻轻一笑，主动接过了禁锢力量的自然绳索，拷在手上，然后，她充满优雅的走向运输船，宛如去参加一场宴会。
“走吧......希望审判席上的熟人们，能给我几分面子。”
赛琳娜轻轻自语着，突然，她仿佛感应到了什么视线一样，转头望去，扫视了岸上一圈，却没有看到印象中的熟悉人物，有些自嘲的收回目光，下一刻，她转身走入了运输船。
与此同时，岸上，一名有着沧桑容貌，如红酒般眼瞳的中年绅士，静静望着她的背影消失于船上，下一刻，他整了整礼帽，转身走入了茫茫人群中。