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唐恩骑士南征数个月，最终谈判成功，奏凯而归。他归来时城门大开，角声长鸣，两侧围着乌泱泱的平民百姓，骑士们通身银色的铁甲，棱角分明，腰间佩剑，腹部的盔甲盖住了半个胸腔，由三层护甲组成，统一地印着骑士团的纹章，轻便且防御力极强。
为首的唐恩爵士面容冷硬，鼻梁如钢，身披红色的长袍，犹如染了敌人的血迹。浓茂的深褐色胡须附在他方正的下巴上，眼神如利剑一般，他将头盔取了下来，单手抱在怀里，另一只手从容地握着马绳。
骑士团在平民心中地位高尚，人群中传来孩童的愉快的欢呼声，穿着布衣矮身挤出人群，又被伸长手臂拦着的士兵提着领子丢了回去；有穿着农服的妇人从粗糙的篮子里掏出面包和果酱，更有骑士们的家人站在人群外远远挥着手。
骑士们身姿挺拔，即使疲惫无比，仍然脊背笔直，浩浩荡荡的队伍就像一面不倒的旗帜，坚定地向前缓慢移动着。
唐恩爵士战胜归城的第一件事便是觐见威廉国王。
王城几乎所有的贵族都聚集在了王宫内，他风尘仆仆地赶到，只来得及换了一件因为长期没有取出而沾了些灰尘的常服。只见国王头戴王冠，手持权杖，正站在殿前等待他的到来，阶下一众贵族身着绸缎礼服，踩着尖头鞋，身前衣锁样式各异。
他连忙单膝跪地：“亲爱的陛下，请您宽恕我的怠慢。”
国王将他扶起：“勇敢的唐恩爵士，你用智慧和英勇征服了黑森林以南的边境，应该获得奖赏，而不是向我请罪。“
“自古以来黑森林都是禁忌之地，传闻森林内有食人的野兽和蜘蛛，南境更是有野蛮的部落小国。连我们的先祖都难以征服的土地，在几天前唐恩爵士的谈判下终于与我们达成协议，五十年内不再进犯北方国家。”国王朗声说道，“我们的英雄，唐恩爵士，你想要什么奖赏，大可以说出来！我作为国王，一定会满足你的要求。”
唐恩手扶着右肩，低着头，看不清表情。
他回答道：“陛下，守护王土是我作为骑士的责任。唐恩不需要奖赏，只愿能用一己之力保护王国和百姓。”
国王似乎对他的回答感到很满意，他一挥手说道：“奖赏唐恩爵士三千黄金。为了欢迎我们英勇的战士们凯旋归来，今晚我会在宫殿设宴，所有人都可以带着家眷参加！”
国王右手的位置是已经授予爵位的骑士们，象征着忠诚和无畏；左手才是普通的贵族，象征权力和慈悲。唐恩谢过国王后进入右边的队伍里，抬眼便看见了艾文一头闪亮的金发，他环顾了一眼，只见亚当站在队伍的最前面。
艾文也注意到了唐恩，他对唐恩做了一个“近来怎样”的口型。
唐恩回了一句“很好”，就见艾文微笑着点头，目光却透过他飘到了左边，嘴角不再扬的那么高。
唐恩侧头，见方向正是朝着理查德公爵的。理查德面无表情地站在左边的队伍前面，他今日身着暗红色绣金叶纹路的礼服斗篷，袖口用细珠连成两条边饰，内袍是丝线加工的紧身薄绸，比往日还要庄严，显得更加不近人情。
艾文用余光瞄着理查德看了好久，可惜对方站的比他要前，只能勉强看见侧脸饱满的额头和抿紧的唇，与其他高矮胖瘦不一的油腻贵族站在一起显得格格不入。
国王说了一番话，大意是赞颂王城英勇的子民们，今晚可以放肆地饮酒狂欢，载歌载舞。
艾文虽对宴会没有什么喜爱，但理查德作为国王身边的重臣，必然会参加，他便从内心深处有些雀跃起来。不知怎么，他不久前还以为自己真正准备放弃了与理查德的关系，可现在一见到人，立场又变得游移不定起来。
觐见完陛下之后，艾文本想留下好友唐恩，但对方赶着回到骑士团安抚此次南征受伤的骑士们，只好先走一步。
艾文无奈，他道别了唐恩和亚当，正准备离开王宫，却听到有人唤他：“艾文爵士。”
他转头，只见理查德身披华服，神色平静，及肩的黑发整齐笔直，正从背后朝他走来。
对方说道：“你伤口未愈，身体也没有恢复好，今晚宴会不能饮酒。”
对方表情未变，语气同往常一样，就像是在交代一件很普通的事情，然而内容却听起来有些过分亲密。
“若是陛下没有要求骑士们饮酒，我便不喝。”艾文诚实地回答道。
理查德又逼近了些，漆黑的双眸深邃的像河中投入的石子。他比艾文要高上不少，对方只能仰头看他。
理查德用手提起艾文的下巴，内袍下修长的双腿往前一步，昂贵的鞋尖抵在对方，语气分明不容置喙：“今夜不许饮酒。”