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89.
珍珠酒馆的酒几个月前是涮锅水的味道，几个月后依然没有什么变化，海连只喝了一口，便不由得皱了皱鼻子。嗯，似乎更酸了一点。
“我的稿费下来了。我提前付清了房租，买了新的稿纸，墨水，剪了头发，洗了衣服，还存了一点在联合商会，”奥布里安说着，将一堆零碎钱币推给了海连，“这是剩下的——半年借款期，如约赶上。”他露出一个略羞涩但是如释重负的微笑。
海连看着桌上黄黄白白的小玩意：“那你后面的生活……”
“够的，完全够的。”奥布里安明白他在问什么，他的笑容愈大，“你知道吗，我有一部戏，被大剧场买下来了。整个的，全是我动笔的那种，你明白吧？”
海连挑眉：“这么厉害？”
“嘿嘿，也算是撞上了好运。”男人揩了揩鼻子，颇不好意思，“他们说观众已经看够了那些家族恩怨，豪门情仇，想要点新鲜刺激的，而我正好住在泥巴区，”奥布里安喝了口酒，“我写了个关于偷窃和诈骗的故事，他们一眼就看中了。”
海连咂舌，不能理解这玩意有什么好看的，如果观众老爷们愿意来安万那区，肯让脚上溅点泥点子，天天都能看到不同花样的偷窃和诈骗。
他撇了撇嘴：“贵族佬的口味真特别。”
“哎，反正只要给钱，我写什么都行。等我再修改修改，就可以投入排练了，等正式演出的时候，我请你和你哥去看。”奥布里安说到这里又转回了之前的话题，“对了，你表哥呢，已经回东州了？”
“一，他还在久梦；二，他不是我亲戚。”海连剥了颗花生，“之前他雇我办事，为了走动方便所以撒了个谎。”
奥布里安一愣：“雇你办事？”
海连想了想，决定还是别告诉作家自己的本职好：“嗯……雇我当他的保镖。”
奥布里安噢了一声表示理解，一个阔绰的东州人，在久梦城确实需要一些保护。他端起酒杯，刚要喝两口，海连继续说道：“而且我跟他上床了。”
“——！”奥布里安将嘴边喷出的酒渍抹去，他惊疑不定地瞪着海连，“咳咳……你跟他，你跟……”
“不是亲戚。”海连强调。
“我知道不是亲戚，但我以为你……”
“以为什么？”海连歪了歪头。
奥布里安后面的话没说出来。以为什么，以为他的邻居是个正常人吗？泥巴区的正常人现在应该正呆在昏暗的厂房里，或是肮脏的码头上，为了每天十枚铜板的工钱绞尽脑汁，而不是坐在这里陪他在珍珠酒馆里喝麦酒。但作家毕竟是作家，接受能力十分良好，他看着坐在桌对面的海连，对方正在把玩手中的桐木杯，残余酒液在杯中打着旋，像是飘着飞沫的小小海浪。
——既然他的邻居有许多不寻常的地方，那么再多一条不寻常也没什么奇怪的了。
想清楚这一点后，奥布里安的表情立即放松了下来：“呃，没什么。那他现在办完了事？”
“差不多，也可能没办完。”海连对方停澜要办的事毫无兴趣，自然也不会去好奇追问，他想起了要对作家说的事，“我年中的时候会回东州。”
“跟他一起？”
海连点点头。
“那还回来吗？”
“当然，”海连笑了，“我是缇苏人，不是东州人。”
90.
回到久梦后的这段时间，仿佛一切都慢慢变好了起来。
除了身边多了个方停澜外，海连的日子依然和以前一样过的相当自由。这段时间方停澜神出鬼没地忙他自己事，海连除了晚上有时候会去骚扰他外，大部分时间还是呆在了泥巴区。
他向法卢科也告知了自己将回东州的事，棺材脸的治安官虽然有些意外，但还是祝福了他。
“只是在你走之前，我希望你能最后帮我做一件事。”他说。
“什么？”
“现在还不是时候。”治安官按了按太阳穴，将一份情报送上了烛台，“等我消息吧。”
法卢科说的等他消息一等就等到了四月，最后一件事的命令送到海连手上之前，他正在陪奥布里安在琥珀广场上观赏一场处刑。
方才还握着拳头表示自己绝不会害怕的作家此时已经面色惨白，他双手紧紧抓着海连的袖子，目光游移不定，海连甚至怀疑他随时都会晕阙过去。
他不得不拍拍奥布里安的手：“放轻松一点。”
“不……这种事我没法轻松。”奥布里安牙关发颤，他看着底下乌泱泱的围观人群，每个人的脸上都洋溢着热病一般的狂喜，不管是高居二楼看台上的贵族们还是地面上的平民，每个人都在监督着刽子手行刑要快，死亡要慢。
他惶惶地想要站起，但屋顶实在不是个容易保持平衡的地方，男人努力几次脚下依旧战栗，不得不又坐了回来。
“你喜欢这种场面？”他看向身边这位年轻水手。
“不喜欢。”海连或许是这方圆内唯一未被气氛感染的人，他攥住奥布里安的胳膊，免得他的邻居摔断了那双写字的手，“但也不讨厌。”
“我讨厌。”
“讨厌你还让我带你来？”海连挑眉，“我都帮你找了个这么好的看台。”
“我只是……想让戏剧更真实点。”他话音刚落，下面的人群骤然发出一阵惊呼，刑台上的木板被掀开，绞索绷紧，死亡的高潮。作家终于无法忍受地哀鸣一声，双手捂住了脑袋。
海连看他实在可怜，建议道：“我去买瓶酒上来？”
奥布里安连忙点头。
海连轻跃下小楼，刚要走进旁边的酒馆，一个穿着治安厅黑衣制服的男人便拦住了他，向他指了指一旁的马车，车窗内露出治安官的半张脸，向他微微点头示意。
海连啧了一声，向面前人示意了一下屋顶：“我有个朋友，现在腿软下不来，你们帮帮他吧。”说罢，他向着马车走去。
91.
“秦唯玉找到线头了。”周不疑开门见山，“如果真能抓住线头，我们就有了一记重筹码，不愁那个大奸臣不跟我们合作。”
“还算他有点用。”方停澜点点头，“对方什么来头。”
“是财务大臣以前的书吏，最近欠了不少赌债，我们答应帮他还了，”周不疑顿了顿，补充道，“当然，用的是你的钱。”
方停澜：“……”
周不疑面无愧色：“还有一点，对方有点不放心我们，说由他来定见面的地方。”
方停澜对这个并不在意：“定在哪？”
“我看看……”周不疑从兜里摸了张纸条出来，“今晚戌正，你和秦唯玉在翠雀花街十七号等他，三楼第一个房间，不得有无关人士，也不得携带利器。”
92.
治安厅的公务马车的内部跟牢房似的，海连坐在里面浑身不自在：“这次怎么不送信而是你亲自来？”
“因为事关重大。”
“很难？”
“不算很难，但希望刀子足够锋利。”法卢科平视着杀手的眼睛。
海连笑了：“我锋不锋利你应该知道。”
“那就好，”法卢科吐了口气，低声道，“晚上八点，去翠雀花街十七号，解决三楼第一个房间里的所有人。”
“所有人？”
“是的。”
海连摩挲着食指看了一眼车窗外，死囚已经被放下，人们带着满足的刺激感各自回家，倒是刽子手在刑架旁悄悄为亡者行了一个安魂礼。
“行，我一会就出发。”海连说道。