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16.
海连将丁乐水送去弗洛家时，对方正在自家的靶场中教弟弟埃利卡练习射击。二人用的火铳是龙息堡最近正流行的双连逐火，一枪射出时借着后坐力再连发第二枪，如果枪法熟练的话，能两发命中于一点也不是难事。但埃利卡年纪尚小，腕力不足，男孩第一发堪堪命中靶子边缘，而第二击则已经被后坐力甩得不知道飞到了哪里，一连来了五六回都是如此，气得他直跺脚：“我不练了！”
“明明是你闹着让我教你练枪的，总是这样浮躁。”弗洛摇了摇头，又有点心疼地抓过的手腕，“还有，开枪时不要那么急躁，先掌握如何稳住后坐力……疼吗？”
埃利卡委屈又有点不以为然地鼓着腮帮，他视线旁移，才发现不远处围观的海连。对方抱着胳膊似笑非笑地表情瞬间让男孩涨红了脸，他飞快地抽回了手，瞪着海连：“你来干嘛？”
“别怕，我又不是来找你的。”海连扬声道。
“谁怕你了！”埃利卡这么说着，却又本能地往后缩在了哥哥的身后，男孩至今都想不明白，为什么这个曾经挟持了自己的大坏人居然还能自由出入自家的宅邸，甚至哥哥还总是去找他玩，想到这里，埃利卡的嘴角又往下垮了垮。
倒是弗洛见到海连时显然眼睛都亮了，他朝海连点了点头，顺便让出了一个位置：“你要不要来试试？”
海连也没推辞，径直走来接过弗洛的枪，掂了掂手感后猛地扬起胳膊，扣下扳机的一瞬，海连的手腕便如铁铸的一般牢稳，他连开两发，子弹先后如飞电，直直射向靶子。虽然没能命中靶心，但绝对称得上是一个好成绩。
“好枪法！”弗洛赞叹道。
“马马虎虎，比不上你。”海连撇嘴，将火铳还给了他，“虽然他们都说以后火铳是大势，我还是更喜欢动刀。”
弗洛笑道：“论近身战，那我就是勉勉强强，远不如你。”
海连也跟着笑了笑，“对了，我来可不是找你练枪的。”他叫丁乐水过来，搭住男孩的肩往前一推，“我大后天就要出发了，想让这孩子在你这边住几个月，行么？”
“可是可以……不过……”弗洛的蓝眼睛里罕见地闪过一缕犹豫，他嘴唇开了又合，最终道，“借一步说话可以吗？”
埃利卡看着哥哥将男爵拉到一旁，又扭回头打量了始终一言不发的丁乐水两眼，小少爷傲慢地皱皱鼻子哼了一声，才不要做那个先打招呼的好小孩。
另一边。
“你想要一块去东州？！”海连惊讶。
“嗯。”弗洛点点头，“我已经说服了我母亲，正准备明天就去告知陛下和王女殿下。”
“你跟着去的话，皇宫禁卫军怎么办？谁来管？”海连皱眉，“还是你怕我没法保证龙容殿下的安全？”
弗洛连忙摆手：“我当然信任你！只是我……我出于我的私心，”他注视着海连的双眼，稍稍咬重了某个音节，“想和你一块去。”
海连怔了怔，才短促“啊”了一声，他忽然明白了对方什么意思，青年顿时有些不自在地往后退了一步，又轻轻地“啊”了一声。
“海连。”
“停。”海连立刻打住了他，“一码事归一码事，先说眼前的——我不赞成你去东州。”
“为什么？”
“如果你走了，禁卫军没了首领，国王陛边都是西莫纳的人，我不太放心。”海连正色答道，“你也知道他现在一心想摆脱西莫纳的控制，迟早要跟公爵撕破脸，如果有你掌管着久梦的军队，只要手里没了刀，除非小屁孩疯了，应该不至于在这几个月里去强行跟猛虎搏斗。”
“你是想让我来约束陛下么？”弗洛低声道。
“是。毕竟你是……”海连说到这里时顿了顿，“王女殿下可信任的人。”
“海连，”弗洛嘴角苦涩，“你不用刻意修改字眼，我明白你的意思了。”
他垂下眼睛沉默许久后，才重新朝海连扬起一个足以让整个久梦城的少女为之心折的笑容，“放心吧，我会像对待埃利卡一样好好照顾那个孩子，也会尽我的职责保护国王陛下与久梦城。”
海连点点头，没有再多说什么，只是躬身向对方行了一礼。
三天后，王女龙容乘坐云中淑女号，携近百人的使团前往东州北宏首都泰燕城，整个久梦城中酒香满溢，花瓣飞舞，仿佛将海神节的舞台从琥珀广场搬到了玉兰港，名流显贵们盛装恭迎，无数的市民涌向港口目送巨轮离开，只有弗洛没有前来送行。
17.
从玉兰港出发，往东绕过鲸落湾一路顺风直行，至蛱蝶群岛再往北上，两个月的时间，云中淑女号终于见到了远方东州的地平线。
海连虽然早已提前派了自己的人在前方开路，但这一路他为了以防万一，基本都是自己掌舵，一天睡不了两个时辰，等抵达幽笈的驿馆时，他几乎是沾床就倒，直睡了一天一夜才有精神起来活动。他随意梳洗了一把后扎起头发，踩着朝阳出了门。
幽笈城是一座千年古城，从前闻名四荒的是此地出产的流苏鲛丝，后来更出名的便是这里是前容朝开国皇帝苍朔的故乡，百年之前，骇浪流苏纹样还开遍东州，而如今的幽笈，则只是一座连接运河与麟海的繁华贸易港口罢了。海连的黑发黑瞳混迹在人群中毫不违和，倒是频频有人将意外的目光落在他的衣着上，大约将他认成了还没来得及换回家乡服饰的博浪商。
海连也没在意行人的视线，径直赶往码头的船厂，他抵达目的地时，却没想到早有人站在了门口。
“王女殿下？”
龙容手上拿着一个纸包，笑眯眯地递给了海连：“我起的比你还早，正好出门转转，见有卖东州小吃的，就买了一份给你。”
海连看了一眼手中的绿豆饼，有点无奈：“随从呢？”
龙容指了指对面的榕树，“喏，都带着呢。”她自己咬了一口绿豆饼，笑着道，“从前小语跟我说你这个当哥哥的，总像个保姆似的管东管西，我还不信，因为她来垂芷庭后也没见你对她如何嘘寒问暖了。这回跟你一块来一趟东州，我算是信了。”
“小语已经是大姑娘了，有她自己的路要走，我要还像小时候一样管太多才有问题。”海连淡淡道，他看了一眼船厂内，“哪几艘是我们坐的？”
“雕有海神的那几艘。”龙容指了指，又问道，“对了，云中淑女号呢？是打算一直停在幽笈吗？”
海连摇摇头，“我不想让她留在东州人的地盘，昨天已经让阿克送去喀其里湾做检修了——正好看看能不能给她也安一架八连明轮。”八连明轮是《吉光黄云书》上研究了一半的东西，这两年才由晨鸣宫的学者与喀其里湾的船工秘密开发出来，不菲的造价导致全天下也只有黑鲛号上一台投入了使用。海连一直想试试让云中淑女号也提速，只是一直找不到时间让她休息，这次时间正好，他也早在从玉兰港出发时便已经安排过去了。
“你又有钱啦？”龙容知道男爵手中从来存不住钱，她眨了眨眼，“不会又是打劫了南宏镇海公家的商队吧？”
“……”海连看了看笑的一脸狡猾的王女，默默将绿豆饼放入口中，拒绝回答了这个问题。