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虽然“圣母”这个词在二十一世纪已经被人玩坏了,成了一个不折不扣的反义词,但谁都不能否认,在不同的历史时期,总是有那么一些人,他们无怨无悔的默默做着很平凡的事,既不为名,又不为利,大概也只有用“圣母”这个词才能形容他们。
莫洛凯岛上这个叫达米恩的比利时人就是如此。
如果不是派人到了岛上,李牧甚至不知道有这么个比利时人在岛上,不仅为那些可怜的麻风病人提供心灵的庇佑,而且在想尽一切办法救治那些麻风病人。
李牧清楚的知道,麻风病没有特效药,一直到二十一世纪,治疗麻风病人也只能采取联合治疗法,而在联合治疗法出现之前,隔离是应对麻风病人最有效的方法。
所谓的“隔离”,和夏威夷王国的做法差不多,就是找个与世隔绝的地方,把那些感染麻风病的患者全部弄过去,让他们自生自灭。
听上去有点残酷,但为了大多数人的健康考虑,在一定的历史条件下,这是个不是办法的办法。
那些被隔离的麻风病人确实很可怜,李牧自认如果是自己,大概捐款捐物帮助他们改善生活条件就是极限,李牧没有勇气和那些麻风病人生活在一起,更不用提主动去关心他们,所以李牧很佩服达米恩。
在十九世纪,能让李牧佩服的人真不多。
在二十一世纪,对于所有十九世纪的人都已经盖棺定论,伟大如尤利西斯·格兰特,率领北军击败南军打赢南北战争,之后连任两届美国总统,最后得到的也仅仅是一个“贪腐总统”的诟名;有钱如卡内基,二十一世纪被称为“慈善大亨”,现在却因为各种强取豪夺被称为“强盗大亨”,而且还是李牧的合伙人,看上去更像是在抱李牧的大腿——
其他诸如洛克菲勒、威廉·范德比尔特、杰伊·古尔德,他们都有各种各样的人格缺陷,按照“人无完人”的说法来说虽然正常,但李牧对他们实在是提不起敬意。
说起来,达米恩居然是第一个令李牧心生敬意的人。
这样的一个人,李牧肯定不会像严顺建议的那样采用极端手段对待。
“真该死,我为什么要陪你去一个到处是麻风病人的岛屿,我说难道咱们就不能不去吗?或者现在掉头,你自己去得了,我一定是疯了——”从上了船开始,本杰明就开始絮絮叨叨,看上去很有点神经质。
李牧并不是强迫本杰明和他一起去莫洛凯岛,当听说了达米恩的事迹后,本杰明也非常感兴趣,所以本杰明想跟李牧一起去认识一下这位“圣人”。
没错,如果类似贞德那样的人物是“圣女”,那么丹尼斯这样的人只能用“圣人”称呼。
本杰明的兴趣爱好非常广泛,不管是对任何事,本杰明几乎都有点兴趣,但这种兴趣不会持续太长时间,所以从上船开始,本杰明就各种撒赖反悔。
李牧不反悔,甚至李牧是故意勾引本杰明和他一起去的。
本杰明这人有一个特质,或许之前并没有人发现,但直到本杰明当了总统之后,很多人才发现本杰明是“天命之子”,这家伙身上也有“主角光环”,经常犯错误,做一些让人啼笑皆非的事,不过问题是,本杰明做事总是错有错着,他总是能通过一件错误的事达成正确的目的,这也算是奇葩。
这可不是瞎说,李牧已经深有体会,比如本杰明和李牧的赌约,那看起来更近似是个玩笑,但已经成功催生了滑翔伞;又比如在古巴时,李牧相信本杰明和克劳馥之间的爱情最初仅仅是源于一次泡妞行动,但是这却让克劳馥的父亲西尔维斯特成为古巴合众国的总统,这个实在是错的有点离谱。
至于在莫洛凯岛上会发生什么事,李牧不太清楚,但带着个有“主角光环”的人没坏处,就算是李牧不幸染病,也总是会有个难兄难弟陪着他。
所以李牧态度坚决:“想都别想,如果你现在后悔,你可以跳下去游回去。”
“你让我游回去?你看那是什么?那特么是该死的鲨鱼,你想让我和鲨鱼来一场游泳比赛吗?”本杰明失声惊呼。
确实有鲨鱼啊,这里可是太平洋,啥鱼都有,就在李牧和本杰明的船附近,十几个鲨鱼鳍在海面上若隐若现,用脚趾头想,也知道这群家伙不怀好意。
“不想游回去就给我闭嘴,再敢废话一个字,我就把你扔下去。”待在无边无际的大海上,李牧原形毕露。
“你、你、你——”本杰明惊恐莫名,用“我现在才真正认识你”的眼神怒视李牧,哆哆嗦嗦的手指简直是泣不成声。
“好了,好了,你现在所做的事,在未来都会成为你的资本,想想看吧,如果将来你去莫洛凯岛的事传出去,别人可不会认为你只是单纯对丹尼斯好奇,而是会认为你去探望那些可怜的麻风病人,这可是件会获得加分的事。”李牧还需要利用本杰明的“主角光环”,所以温言安抚。
“我宁愿不要这个资本,能不能换一个选择——”本杰明可怜兮兮。
好吧,李牧也是到现在才认识本杰明,这家伙虽然是名门之后,但很明显就是个逗比。
莫洛凯岛距离檀香山不远,仅仅只有六十公里左右,换算成海里只有三十海里多点,李牧和本杰明乘坐的帆船用了大约三个小时抵达莫洛凯岛。
虽然使用螺旋桨作为推动力的蒸汽船已经出现,但对于夏威夷来说,帆船还是主要交通工具,李牧已经命人把他的“海上轻骑兵”号送过来,这是“海上游骑兵”号的姊妹舰,“游骑兵”主要在东海岸使用,“轻骑兵”则是在西海岸使用。
莫洛凯岛的地形很特殊,岛上的东西侧是高地,中间是著名的哈拉瓦横断峡谷,根据福特传来的消息,那些麻风病人们都在卡劳帕帕半岛,哪里与世隔绝,因为有世界上最高的峭壁,所以影响不到莫洛凯岛上的其他人。
福特带领那些华人抵达莫洛凯岛之后,在靠近沙滩的平原地带建立了一个简易营地,因为并不是常驻,所以营地设施很简单,甚至连木屋都没有,只是设置了一些简单的帐篷。
“那些该死的麻风病人非常可恶,我们刚来的时候,他们还曾经到我们营地附近侦查,结果被我们打死了好几个,然后这位神父就天天来抗议,要求我们离开这里——”福特脑袋上有一个巨大的疤痕,这是当日长街遇袭的后遗症,福特没有掩饰这个疤痕的意思,反而是剃了个光头,连帽子都不戴,这使得福特脑袋上的疤痕愈发显眼。
不过福特本人并没有看上去的那么凶恶,在斯普林菲尔德的时候,福特经常去皮克大街接济哪里的流浪汉,还收养了三个白人孤儿,这家伙有着和凶狠相貌不相符的细腻。
“打死了好几个——你确定那些都是麻风病人?”李牧感觉牙有点疼,这岛上的麻风病人都是与世隔绝的,不大可能跑到这边来。
“谁知道呢,没有人敢冒险去确定,连收尸都是雇佣本地人去做得——”福特实话实说,并没有多少愧疚的觉悟。
莫洛凯岛上有一些渔民生活在这里,他们的生活状况不怎么好,靠种植芋头和捕鱼为生,夏威夷王国决定将莫洛凯岛作为麻风病人流放地之后,能搬走的渔民已经全部离开莫洛凯岛,只有很少一部分人留下来。
“训练状况怎么样?”李牧先关心这些华人的训练情况,这才是正经事。
“挺不错的,他们之前没有接受过军事方面的训练,身体状况普遍都还可以,关键是聪明好学,而且服从性很高,不管是什么东西都是一教就会,比那些散漫惯了的牛仔好得多。”福特对华人评价高,实际上并不是福特一个人这么说,几乎所有和华人打过交道的美国人都这么认为。
感谢夏威夷得天独厚的自然条件,至少这里不缺乏食物,所以这些华人青年并没有健康方面的问题,而且他们不吸食鸦片,没有太多的不良嗜好,属于可以挽救的那一部分。
提起清帝国的华人,往往给人一种印象就是“东亚病夫”,其实这个看法不对,相对来说,虽然英国人用鸦片腐蚀了清帝国,但抽鸦片也是要成本的,而清帝国抽得起鸦片的没多少,所以用“东亚病夫”来代指华人,就像是用“嬉皮士”代指美国人一样可笑。
对于清帝国的“广大人民群众”来说,鸦片无疑是一种奢侈品,普通人就算是想抽也抽不起,所以对于清帝国的华人来说,鸦片不是问题,营养才是大问题,只要营养跟得上,华人的身体素质还是很不错的。
最起码华人的身高比日本的矮子们高得多!