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能源源不断产生利润的企业都是优质企业,十九世纪的美国,看似是资本荒漠,赚钱的机会比比皆是,简直遍地都是黄金,实际上真正的优质资产并不多见,从没发行过股票的骏马集团是一个,李牧和洛克菲勒合资的美孚石油又是一个。
汽车业的发展带来的最大利好就是石油产业的发展,在汽车出现之前,石油产业最大的用处是照明用的煤油,很显然这会造成极大浪费,石油根本没有经过彻底提炼,更多部分是被浪费了,所以洛克菲勒的身家才比不过范德比尔特家族。
汽车的出现彻底改变了这一切,虽然限于骏马汽车工厂和范德比尔特汽车公司的产量,现在的汽车保有量还不算大,但汽车业已经展现出光明的前景,是个人都知道,随着汽车的普及,石油产业的春田才刚刚到来。
这也是洛克菲勒坚持和李牧保持同一阵线的根本原因,因为美孚石油,李牧和洛克菲勒已经成为密不可分的组合,其他任何投资都必须往后站,也包括洛克菲勒对范德比尔特家族的收购。
“我不想涉足铁路业,从来不都不想,我想要的是范德比尔特家族中关于海洋的那一部分,虽然以前威廉坚持要转型,但不可否认,在海洋领域,范德比尔特家族仍然有雄厚实力,我希望接收这部分势力,成为标准石油的重要组成部分,现在看来,这个目标离我已经越来越远。”洛克菲勒哀叹,眼看李牧已经得到范德比尔特汽车公司,但洛克菲勒的目标还遥遥无期,由不得洛克菲勒不抱怨,在洛克菲勒看来,纵然这一切不是李牧造成的,也和李牧有很大关系。
十九世纪的美国刚刚出现托拉斯,在很多行业,其实还有着许多机会,站在二十一世纪的角度看来,十九世纪的美国就像是蛮荒时代,但在十九世纪的人看来,还是有某些东西必须坚持,而且他们的态度,远比李牧认为的更加坚定。
很明显,洛克菲勒就是这样的人。
“范德比尔特家族称雄航海业,已经是二十年前的事,纵然范德比尔特家族手中还有一部分资源,未免也有些不合时宜,为什么你还要关注这一部分?实际上我认为,你在更多领域有着更好的机会,至于范德比尔特家族,他们已经没落了,所以放手吧约翰。”无论如何,李牧都不会放弃已经到手的利润,所以李牧只能尽力劝说洛克菲勒放过范德比尔特家族,哪怕这看上去更像是鳄鱼的的眼泪,李牧也是顾不得了。
作为美国的第一个“亿万家族”,范德比尔特家族的价值很明显不止于此,除了铁路业和汽车业,范德比尔特家族在航海业的底蕴也不可忽视,同时范德比尔特家族还是纽约最大的地主,在曼哈顿,范德比尔特家族拥有超过一千处房产,哪怕就凭这些房产,范德比尔特家族也能有东山再起的机会。
“我不像你的思维那么跳脱,也没有你那么敏锐的眼光,照你说的,五年前我应该投资军火行业,三年前我应该投资电信行业和电力行业,遗憾的是实际上我们都知道,那不可能,人的精力是有限的,我只能把有限的精力用在最适合我的行业里,这样或许我才有被人铭记的资格。”洛克菲勒脚踏实地,在很多领域,洛克菲勒自认为做不到李牧这种程度。
“好吧,我相信你是认真的,但是格瑞斯主动来找我,我没法拒绝,看在威廉的份上,能帮的话,我总要帮一把,更何况,格瑞斯给了我想要的东西,所以抱歉——”李牧不想说太多,那因素都归结在正常的商业行为上,这会更能让洛克菲勒接受。
“那么——处于朋友立场,我只有一个要求,从现在开始,终止你那毫无价值的输血,让所有的一切重回正确的轨道上,我们就看上帝的旨意吧,如果上帝偏向范德比尔特家族,那么该她们幸运,如果上帝恰好在打瞌睡——里姆,你知道你应该怎么做。”洛克菲勒也不纠缠,怪只怪李牧太重感情,洛克菲勒虽然不认为这必不可少,但在这个问题上,洛克菲勒没有发言权。
“一定——”李牧也不想做得太过分,范德比尔特家族已经在劫难逃,李牧不可能为了范德比尔特家族得罪波士顿财团和纽约财团,那是不负责任的表现。
接下来的几天内,美洲银行同意了范德比尔特家族的贷款,然后格瑞斯·范德比尔特在当天就提走了1500万美元,这笔钱将用来稳定纽约和哈得孙河铁路公司的股票,这是范德比尔特家族的核心产业,对范德比尔特家族的重要性,可以参考骏马武器公司对骏马集团的重要性。
应付了洛克菲勒的责难,李牧并不认为就万事大吉,实际上李牧一直等着华盛顿的消息,纵然海斯抽不出时间,那么国务卿大人也应该在此时站出来表明立场,但让李牧意外的是,总统宫对于这件事根本没有任何反应,这让李牧很有些为难。
“去年下半年,我们的经营状况并不好,特别是骏马武器公司,虽然骏马武器公司拿到了接近5000万美元的订单,但这些订单全部是分期支付的,实际上这半年以来,骏马武器公司都在负债经营,如果不是集团的输血,那么武器公司的状况还将更糟,所以尤利西斯·格兰特先生认为,我们应该增加对骏马武器公司的投入,尤其是在源头方面,必须找到更多的订单,骏马武器公司才能稳定在军火行业中的地位。”副总裁亨利亲自向李牧汇报财务状况,骏马武器公司遭到亨利的点名批评,这在前几年是无法想象的。
“不管怎么样,至少我们还能拿到订单不是嘛——告诉张,我不要求他做出一份盈利爆表的财务报表,武器公司现在要做的一方面是稳定市场,另一方面是不断开发新产品,只要做到这两条,那么张就是合格的。”李牧的要求不高,只要能维持现状就行,就算实验室研究出来新武器,李牧也不打算卖,就留着当做技术储备得了,反正新武器的推广需要一个漫长的过程,李牧好像已经习惯了。
“我没有说张不合格,世纪上张做得很不错,但和现在的骏马武器公司相比,张已经在渐渐掉队,所以里姆,我建议把张放在顾问团队里,至于武器公司,我们需要新鲜血液,相信武器公司还能做得更好。”亨利也有自己的坚持。
或许是因为张乐业的出身不够好,所以亨利一直以来都不大看得上张乐业,但因为里姆的维护,张乐业现在还担任着骏马武器公司的总经理,这个位置有点烫手,张乐业也想做出一番成绩,只可惜自身能力欠佳,能做到目前这个地步,张乐业已经很不容易了。
“那么就这样,再给张一个机会,我相信张一定能穿过瓶颈,我从几年前开始认识张,张从来没有让我失望过。”李牧坚持要给张乐业充分的自信,别的不为,就因为张乐业是华裔,李牧认为自己也有必要站出来,否则的话就是失职。
“好吧,希望如此,但我希望在合适的时候,我能拥有让张乐业停职的权利。”亨利提出一个看上去有点出格的要求。
这里的“出格”,指的不是亨利索要原本不属于自己的权利,而是说,亨利希望能够得到原本就属于亨利的权利,这和李牧没关系,很多时候,亨利都声名不彰,特别是在面对华裔的时候,亨利表现的看上去有点软弱,但亨利绝不是心大,亨利心里有本帐,每一笔亨利都记着的。
说到这里,不得不提的又是华裔管理人员的素质问题,因为教育水平,骏马集团中的华裔有很多人看上去都是凭借着“裙带关系”上位,实际上并不是这样,以张乐业为首的华裔管理人员们有丰富的经验,同时他们刻苦好学,在同等条件下,他们的表现并不比白人差,这也是李牧力挺华裔的根本原因。
有一个好消息是,等到七月份之后,这种情况应该会有所缓解,毕竟到时候第一批华裔毕业生即将走出校园,李牧坚持了数年的教育投资,也终于到了开花结果的时候。
说起来,这还要得益于美国的教育现状,一年前,骏马附属学校终于出现了第一批毕业生,他们分别加入哈佛、耶鲁、麻省理工等此时的著名高校深造,其中固然有他们自身的努力,李牧在幕后的推动也是功不可没。
按照此时的美国教育制度,学生在高校中就读,需要达到三年或者三年以上才能毕业,但对于骏马集团来说,这个限定显然并不是那么绝对,和普通美国高校生相比,骏马附属学校的学生虽然年幼,但学习速度惊人,他们往往能在三个月内学完白人学生半年甚至八个月的课程,这大大缩短了骏马附属学校毕业生在高校的求读时间,到今年下半年,第一批学生就将走出校门进行实习。
李牧很期待这一刻的到来,到时候,绝大部分华裔学生会进入骏马集团的各大子公司,甚至是骏马集团总部实习,因为种族关系,他们天生就是骏马集团的储备干部,用不了太长时间,他们都会得到充足的历练机会,其中的佼佼者也将走上领导岗位,到时候李牧就再也不用担心骏马集团的传承问题,不断加入的新鲜血液,会让骏马集团的实力越来越强,活力越来越足,白人在管理层中的比重也会越来越低。
“不,亨利,很抱歉其他任何条件我都可以答应你,但是这个不行,你知道张对于骏马武器公司的重要性,哪怕他什么都不做,单单是站在那里就能给人无穷无尽的信心,这样吧,骏马武器公司由我来负责,你现在的主要任务,是将范德比尔特汽车公司完全消化,把范德比尔特汽车公司的员工统统打乱,然后再安排上不同的班次,总之,只要不解雇张,随便你怎么做。”李牧打一棒子给个甜枣,既给足了亨利面子,又不至于给张乐业他们带来危险。
李牧知道,亨利也是为了骏马武器公司好,去年全年,骏马武器公司拿到了近亿美元的订单,其中包括奥斯曼土耳其订购的50000支步枪,但这些盈利并没有反映在财务报表上,张乐业在这方面毫无疑问的失职。
问题是:张乐业是李牧的嫡系,这人打架不行,在旁边呼喊加油,为下场队员递毛巾倒是拿手好戏。
偏偏张乐业在工人心中有拥有崇高威望,就任以来,张乐业几乎从来没有和人翻过脸,即使碰上有华裔工人,张乐业也能保持耐心,或许这就是张乐业的本性。
“那么我们不如换个思路,既然你不想放走张乐业,也不想放走其他人,那么我们赌一把行不行?就赌——一万美元好了。”
一万美元,不管是对于李牧还是对于亨利来说都不算多。
“赌什么?”李牧当然不退缩,所谓:不作死就不会死,亨利这是嫌命长。
“里姆,威廉先生来了——”严顺来报,“威廉”指的是,威廉·埃瓦特,美国现任国务卿,他来找李牧,一般情况下都没好事。
“请吧——”李牧点点头,终于等来了华盛顿的责难,说实话,李牧等这一天已经等了很久了。
“要不要我回避?”亨利还是有颜色,给李牧留出空间。
“不用,你可是骏马集团的副总裁兼总经理,和国务卿先生聊一聊,说不定你会找到问题的答案。”李牧不让亨利走,和张乐业相比,亨利其实更应该进入顾问团,只不过李牧始终没开口,所以亨利要继续待在总经理任上。
这是不把亨利累死不罢休的节奏。