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攻打颜神镇的过程,实在没什么好说的。
虽说颜神镇的围墙建造的十分坚固,可是在新军的枪炮面前,完全抵挡不住。
当新军用炸药炸开了城门和围墙后,里面的白莲教匪大乱,四处奔逃。
新军攻入镇中,开始清剿余孽。
负隅顽抗的白莲教匪大肆放火,意图趁乱突围。
可惜并没有什么用,被新军四面合围,步步蚕食,最终全都消灭于镇内的炉神庙中。
“参座,我们发现了镇内还活着的人。”
左梦庚陪同孙元化走进了颜神镇,也见到了还活着的人。
都是一些男人,本来被白莲教匪关在了一处堂屋之中,还没来得及杀。
至于女人,早已被祸害殆尽了。
这些人被新军士兵放出来后,看着被毁的差不多的家园,嚎啕大哭。
“把在这里缴获的财宝,核算之后,发给他们吧。要不然的话,接下来的日子,他们恐怕没法活了。”
孙元化看着眼前的一切,心生悲凉。
左梦庚点点头,吩咐下面的人去做了。
或许是身逢乱世,各种各样的灾难之下,人的承受能力也变得格外的强。
这些还幸存的人在好好地哭过一阵后,就冷静了下来。
左梦庚大概数了数,还有三百来人。
不过很奇怪的是,新军解救了他们不说,还将原本属于他们的财富还给了他们。但这些人面对左梦庚时,全都没有什么好脸色。
难不成这些人都是受虐狂?
“各位乡亲,可是我部官兵有不妥之处?本将便在这里,你们如实说来。倘若有人违反军纪,祸害百姓,本将定不轻饶。”
那些人全都低着头,不吭声。
“难道你们也是白莲妖孽?”
左梦庚决定诈一下。
果然,一听到他开始安罪名,那些百姓全都沸腾了。
“将军莫要胡说,俺们可都是良民。”
“俺们世世代代都生在这颜神镇,官府里也是有名册的。”
“军爷想要砍了俺们的脑袋请功吗?”
左梦庚任凭人群鼎沸,过了一阵,稍微安静了些,他才问道:“既然你们都是良民百姓,我军解救你等,为何冷言相向?”
人群里一个半大老头哼道:“和你们这些临清人没啥好说的。”
左梦庚愕然,心说这怎么还带地域仇视的?
“我们临清人咋了?可是我们临清人有对不起你们的地方?”
说起这个,这些百姓竟比家破人亡还要悲愤。
“要不是你们临清人,俺们颜神镇怎会没有了活路?”
一个年轻人愤愤不平,也顾不得杀头之祸,大声嚷嚷起来。
左梦庚原以为其中有什么误会,可仔细问过了才发现,原来临清和颜神镇之间还真的有怨。
根源就在他创建的福耀集团。
颜神镇本来是大明最大的玻璃制品生产基地,靠这个行当繁荣了许多年。
但颜神镇的玻璃产业明显走偏了,只追求华丽色彩,产出也多以玩物、饰品为主。
左梦庚筹建了福耀集团,使得玻璃开始进入实用领域,并且很快行销天下。
即使是玩物和饰品,颜神镇的产品质量也没法和透明玻璃竞争。
从去年开始,颜神镇的东西就卖不出去了。
许多人以此为生,东西卖不掉就赚不到钱,就要饿肚子。
正因为如此,才因为福耀集团而对临清十分仇视。
了解了情况,左梦庚不禁哭笑不得。
没想到自己虽然从未来过颜神镇,却将这个玻璃主产地给逼的快要破产了。
但是他并无任何愧疚心里。
“各位可曾见过福耀集团出产的玻璃?哦,对了,你们叫料货。”
那些百姓们不说话,但有几个人轻轻点头,同时面露艳羡之色。
左梦庚对那个领头的拱手。
“这位老哥,还未请教怎么称呼?”
“小的是颜神镇炉行的中人徐应元。”
左梦庚早就注意到了此人。
“徐老哥在大家伙当中,很有威信啊。”
徐应元对这个恭维颇为受用。
“不过是小的处事公道,心里念着大家伙不易,所以大家伙都给几分薄面。”
左梦庚并不知道,这个徐应元并非只是有威信那么简单,他甚至可以算是颜神镇炉行的领袖之一。
颜神镇炉匠们供奉的炉神庙,就是他主持修建的。
左梦庚自有话说。
“徐老哥见过我临清福耀集团出产的玻璃制品,觉着如何?”
徐应元有点摸不清这个年轻将军的态度。
但事关本行,也只能硬着头皮开口了。
“临清所产料货,不过占了清澈之便利。除此之外,手艺上颇不如我颜神镇所产。”
左梦庚爽朗一笑,问道:“那颜神镇这里,可能烧制出透彻之玻璃来?”
一众匠人纷纷摇头。
之前声音颇大的那个年轻人道:“俺们匠户,靠的就是手艺。料货清澈了,却也不能做成俺们那样的好货。”
“你是……”
年轻人回道:“小的颜神镇房宗义。”
左梦庚点点头,正面回应道:“你说临清的玻璃除了透澈之外没有大用,这是荒谬之言。恰恰因为玻璃变得清澈了,才能广泛应用。你们颜神镇的玻璃,除了能够赏玩,还有何用?”
房宗义年轻气盛,而且见这年轻将军脾气似乎很好,也稍微放开了些。
“那请教将军,临清的透澈料货,又有何用?”
左梦庚随手将望远镜扔过去,道:“你看看,此物算不算有用?”
房宗义将信将疑拿起来,照着左梦庚指点的方法一试,登时大惊。
“这……这……这……”
一张本来古铜色的脸,愣是接连转换了数十种色彩。
其他匠人大奇,也纷纷试了一次,同样也被镇住了。
徐应元失魂落魄,再无傲气。
“此物竟能视千里之外如在眼前……”
左梦庚拿回望远镜,道:“现在你等可知,为何颜神镇会没落了吧?谁都不是傻子,福耀集团更加实用的玻璃一出来,便将你们的东西比了下去。这不是福耀集团逼得你们没饭吃,而是买家抛弃了你们。”
一席话说的工匠们全都抬不起头来,但内心深处,却更加的绝望。
原本他们对自己的手艺是无比自豪的,觉得临清的玻璃不过是取巧之道。假以时日,颜神镇定能扳回局面。
可左梦庚用实打实的例子,彻底打破了他们的幻想。
一个能做的不过是可有可无的玩物,而另一个能做的却是非常有用的工具。
市场会如何选择,根本没有悬念。
可是一想到从此以后,生计断绝,衣食无着,这些工匠们不禁大恸。
本来家破人亡,已经惨绝人寰。现在这世间,竟连他们最后的一点活路都给吗?
“颜神镇已经毁了。”
左梦庚一句话,更是让工匠们痛不欲生。
可他们都知道,左梦庚并没有说错。
从前的颜神镇,起码有上万人。可是经过白莲教的杀戮和劫掠,如今就剩下几百个工匠了。
而只有这些工匠,是没办法重建颜神镇的。
他们没有资本。
有资本的富户都被白莲教杀光了。
“即便颜神镇重回旧日,可你们烧制的玻璃没有任何竞争优势,还是没法挣钱。”
左梦庚就是要将这些人的希望全都扼杀了。
孙元化在一旁静静地观察着左梦庚的所作所为。
他发觉这个少年行事惯会以势逼人,一定要把人都逼到了死角,然后才从容出手。
他扪心自问,如果将他换作这群工匠,能摆脱吗?
显然不能。
“颜神镇虽然没了,但是你们的手艺,都是祖祖辈辈传下来的。不但是你们吃饭的家伙,也是重要的瑰宝。我想请各位去临清,加入福耀集团,不知你们可否愿意?”
悲戚中的工匠们回过神来,显然没有想到事情转折到了这里。
徐应元疑惑不解。
“将军您……”
左梦庚自报身份。
“各位所知的福耀集团,其实鄙人就是东家。”
工匠们一片哗然,浑然没想到将颜神镇逼入绝境的福耀集团,老板居然是一位年纪轻轻的将军。