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“狗奴才,你说什么?”
崇祯震怒的声音回荡在养心殿内,让所有的宫女、太监全都惊恐不已。
在他身旁,王承恩都顾不得上前劝慰。
因为这位内廷大珰也被高起潜带回来的消息惊到了。
高起潜匍匐在地,头皮发麻,可也知道,生死在此一举。
“皇爷,奴婢所言,句句属实。东江叛贼确实已败,登莱俱已收复。”
崇祯双目失神,思绪久久无法平复。眼底深处,尽是惊恐。
高起潜带回来了东江叛军大败、登州和莱州被收复的消息,可对于崇祯来说,并不是什么好事。
深谙权谋之道的崇祯第一时间想到的就是……
这么大的事,为何自己最后才知道?
谁打败的东江叛军?
谁收复的登莱?
山东各地文武都在干什么?
这么大的事情为何全都不上奏?
大殿里冷如这乍暖还寒的天气,所有人都噤若寒蝉,等着口含天宪的年轻帝王做出决定。
崇祯摇晃了一下,王承恩这才反应过来,忙上前扶住了。
崇祯也不回去,干脆跌坐在台阶上,恶狠狠地瞪着高起潜。
“狗奴才,把你知道的都说出来。但凡有一丝一毫隐瞒,朕就扒了你的皮、抽你的筋。”
高起潜忙表忠心。
“奴婢对皇爷忠心耿耿,至死不渝。一想到有人图谋不轨,便是拼死也要回来示警啊。”
这话多少消解了一点崇祯的怒气。
“是谁打败了东江叛逆?”
高起潜能成长为大珰,还能被派去各处打仗,本事肯定不差。这次回来,该弄清楚的早就弄清楚了。
新军虽然已经封锁了登莱与外界的联系,但对于战况的保密却不是很在意。
“皇爷,击败逆贼的是东昌协参将左梦庚。奴婢多番打听,此人于去年深秋时分,也就是关宁军惨败后不久,便收复了登州。随后又和叛逆在黄县大战了一场。叛逆不敌,连莱州都不敢守了,于是二镇俱复。”
崇祯的邪火又上来了。
“去年秋天的事儿,为何不上奏朝廷?为何朕才知晓?”
高起潜哭哭啼啼地道:“皇爷有所不知,那左梦庚只怕图谋不轨。奴婢奉皇爷之命,出使山东。可是走到平原县,便被左梦庚的麾下拦住,根本过不去。还是奴婢绕路,去了临清,方才知道这些消息。”
崇祯的眼神微妙起来。
“你去了这么久,便只到了临清?”
一去数月,便是广东都到了。
结果这货才将将跑到临清,根本没有深入山东腹地就跑回来了。
高起潜一愕,心说这个主子是不是有毛病啊?
更大的事儿摆在眼前,何必揪着自己的行踪不放?
关键时候,只有太监才能救太监。
王承恩适时插嘴,引开了崇祯的注意力。
“皇爷,如此大事,那左梦庚为何不上奏?即便左梦庚人轻官微,可山东其他官员何在?”
崇祯迅速进入状态,一时间不知道多少阴谋诡计在脑子里闪过。
“山东巡抚是谁?”
“呃……”
王承恩和高起潜都愣住了。
山东……现在没有巡抚。
上一任巡抚朱大典战败自杀,朝廷始终乱哄哄的,都忘记了要重新任命山东巡抚。
崇祯自己想起来了,懊恼地一拍脑门,继续追问道:“那左、右布政使呢?各路巡按呢?各地知府、知州又在干什么?”
王承恩和高起潜回答不上。
即便是知道也不能回答。
他们只是太监,这种事掺和进去,很可能死的更快。
崇祯也明白所问非人,开始寻思对策。
良久之后,他才吩咐道:“去,传了周阁老、温阁老来,莫要惊动他人。唔……还有叫了王万象来。”
三位官员很快就到了。
两个阁老,一个御史,阵容奇葩,全都不知所为何事。
路上给小太监塞银子,奈何小太监也不知道啊。
到了养心殿,崇祯已经恢复了皇帝威仪,命王承恩将闲杂人等全都清理出去后,才开始议事。
“三位爱卿可知,那东江叛逆已被击败,登、莱二州已然克复?”
“什么?”
周延儒、温体仁和王万象惊诧而起,全都被这话吓到了。
其中王万象最是关切。
“臣等缘何不知?”
崇祯看向他。
“据朕所知,爱卿世居山东,亲朋无数,当真不知?”
这便是崇祯让他也来的目的。
身为山东籍官员,在东江镇叛乱后,眼看着桑梓被祸害的不轻,王万象是主战最积极的人。
按理说,这样的人理应对于家乡十分关心才是。
可如今看来,崇祯所说的东西,他竟似首次听闻。
王万象老老实实地道:“臣尚初次听闻。”
崇祯不信。
“爱卿未曾致信回家?”
王万象苦涩地道:“自从官军沙河大败后,京师与山东失了联系,臣……臣已许久未闻乡音了。”
联想到之前高起潜的话,崇祯明白,看来山东真的被封锁了。
周延儒没想那么多,东江叛军被击败的消息震的他七荤八素。
“陛下,如今已无兵可派,不知东江之败,消息何来?是否为人谎报军情?”
高起潜当场就变了脸色。
姓周的,你想害死咱家?
“呵呵,周阁老,诸般消息,俱是奴婢亲自探听而来,不知可有疑处?”
看到高起潜阴恻恻的神情,周延儒暗道一声坏了。
得罪太监了。
如今他正与温体仁争夺朝政,贸然得罪了一位内廷大珰,指不定什么时候就会害死自己。
“呵呵……呵呵……既是高公公亲自出马,必然万无一失。本官只是惊讶,东江叛军穷凶极恶,却不知败于何人之手?”
周延儒的找补很及时,高起潜脸色稍霁,遵照崇祯的命令,又把自己的见闻说了一遍。
周、温二人也顾不得撕逼了,全都被这种突如其来的新情况弄懵了。
王万象更是不堪,一想到桑梓有救,老家的几千亩地保住了,着实高兴。
“哎呀,如此大事,山东文武缘何这般怠慢?”
唰……
殿内气氛瞬间冷了几度。
在场的都是聪明人。
不聪明的也到不了这里。
王万象瑟瑟发抖,努力想要圆回来。
“或许……或许战况危急,山东文武……”
周、温二人把持朝政,对于山东的官场情况就比较清楚了。
“陛下,如今山东未曾任命新巡抚,左、右布政使亦只余陈应元一人,原山东巡按王道元也死于叛军之手,早已群龙无首。”
崇祯这才发现,山东居然失控到如此程度。
一时间,担忧更甚。