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有了这个想法,阿蒙立刻对照《亵渎之神言》和自己笔记的内容,比较着凯尔玛城和北地现如今的发展状况。
城邦国已经发展到一定程度,却并没有形成广域上的帝国……
教会在千年之中,积蓄了足够多的实力,拥有充足的信徒,却还没有对外传教……
所以,这是第三阶段,向第四阶段的过渡,茁壮期和成熟期的交界时期。
这是未来的,新的帝国建立之前的酝酿期?
也代表着席卷大陆的信仰之战,即将爆发?
得出这个结论,阿蒙原本因眼界大开而雀跃的心情,再次冷静了下来,他微微沉默片刻,又翻起了书籍。
这一次,他不在局限于纸面上的认知,而是开始查阅资料,调取信息,甚至从凯尔玛城的政务厅内,翻出了城市具体详实的统计数据。
比如说人口统计,战士数量,每年粮食产出,矿藏收获,武器铸造数量,商队信息,城门税收,家族储备物资,乃至于力量和勇气之神教会的权利架构,实力组成,牧首数量等等各个方面。
足足花了数天的时间,他将这些再次统计出表格,做具体分析时,他已经发现,就以城邦国而言,凯尔玛城确实已经发展到了一个极限。
它若是想再进一步,向外扩张几乎是必然。
但这只是一座城市,且凯尔玛城更多是这二十年来发展壮大的,不能说明其他国度都是如此。
于是,阿蒙又不死心的横向比较了北地诸多城邦国的现状。
他的渠道有限,主要是约谈了一些来往的商队首领,又从凯尔玛城的暗影首领巴斯那里要了不少信息。
其方向,也主要是和凯尔玛城关系比较紧密的几个城市。
比如说权利与威望之神兹尔图斯统治的奥尔迪安城,工艺之神贡德统治的米洛纳斯,乃至于凯尔玛城的最近的邻居,寒冬女神欧吕尔庇护的冬至城。
虽不详细,但大略的信息还是挺全面的。
如此,再三比较后,他郁闷了!
他还想起了不久之前哈卡斯王和灰鹰塔的主人,那位老法师在酒桌上的对话。
老法师:“上面的那些存在快要忍不住了,他们认为时机即将成熟,以后的北地,不,是整个沃顿或许都将不得安宁。”
“你,确定要现在这时间段离开?”
“你就不怕凯尔玛城少了你们之后,会给某些人可乘之机?”
哈卡斯王:“原来,是真的要开始了嘛?”
其实,一切早已经明了!
……
坦白说,阿蒙也算是见过大场面的人,在梦魇位面里,传奇之战已经无法满足他的眼界了,连半神和真正深渊巨头化身的战斗,他都旁观过。
更不要说时间长河里,那些巨兽和诸神的战争,那浮空城和神祇的天国军团的搏杀,都已经超过了凡人的想象极限。
光是这份阅历,说出去都能吓死人。
但那终究是梦魇位面的事,就好像是看电影,哪怕3D在逼真的,哪怕当时很投入,但与现实无碍。
可现在不一样了,假如沃顿真的处在‘茁壮期’和‘成熟期’的交接,诸神促使之下,必然会有战争爆发,以形成数个统一的帝国。
这几乎牵扯到整个沃顿位面的国度和教会,几乎是另一种形式的世界大战。
而阿蒙,无论他怎么淡然,大环境之下,他也绝对会被席卷其中,无法幸免。
“还是太弱啊,若我现在就有了传奇的实力,至少也能自保。”
“突破传奇的道路已经明确,可积累和底蕴却还差了许多,而且,基础不打牢固,也不能随意谋求突破,这是对自己的不负责任。”
“只希望我的猜测是错的,或者,就算是对的,但多给我些时间也好。”
“不过,该做的准备还是要做的,有备无患,总得留些底牌。”
“最后,也是最重要的,假如一切成真,这场即将席卷整个位面的信仰之战,会从哪里开始?
又会以怎样的形式开始?”
“这是个大问题。”
……
沃顿位面,中土大陆西南方,无尽汪洋上有数不清的岛屿,犹如夜空中密密麻麻点缀的繁星。
这些岛屿有大有小,小的或许只有方圆数公里,而大的则可以供给上百万人生活。
加西亚岛是已知最庞大,也是人口最多的岛屿,其上的暴风城更是整个群岛的核心。
它承载了这个位面最大的海上贸易,每天吞吐的货物和金盾,足以装满最大的海船。
这里也是海上贸易的商队和船只必须抵达和休憩的港口,更是无数海盗和劫掠者的销赃地。
无论你多么彪悍无畏,或者邪恶残忍,在暴风城内都必须保持足够的冷静和克制。
因为这里的主人是风暴教会,是风暴之神塔烙斯在人间的信仰之地,这里有最强悍的风暴使者,野蛮人,术士,风暴法师,甚至邪龙使者。
此时此刻,加西亚岛的最东边,临海的悬崖上,有宏伟的风暴神殿耸立,在绚烂的神辉笼罩下,一场大型的祭祀正在举行。
数以万计的信徒在此聚集,他们围绕着神殿之外的广场,念诵着对风暴之神的祈言,神态狂热中,又有隐藏不住的恐惧战栗。
他们大都是成年的男性,也有极少数矫健的女性,多数人都佩戴盔甲武器,仿佛不是参加一场盛大的祭祀仪式,而是准备发动战争。
看打扮装束,甚至不乏气质凶悍的海盗和劫掠者。
而一众信徒环绕的中央,有足足上百位风暴之神的祭祀正在举行仪式,他们大都穿着黑色的长袍和披风,其上有延伸出许多泪珠和锯齿状的金色花纹,长袍下摆参差不齐,袖口也极为粗糙。
他们即使是双眼完好,也都带着独眼的黑色眼罩。
在世人的传颂中,他们还有一个令人恐惧的名字,毁灭鸦群。
而在其中,地位身份更高的人则穿着蓝白色的长袍,其上有像是爆裂闪电的血色条纹。
爆裂的闪电,即是风暴之神塔烙斯的圣徽。
在这些高阶祭祀的带领下,他们环绕着一团篝火载歌载舞,诡异的动作配合着神秘的咒语,掀起了一道道奇异的召唤之力传播向大海深处。
他们还将一种粘稠的金色液体,从悬崖上倾倒入海水中,金色液体滴落,入水,却并没有扩散,而是汇聚成一团,在海水中沉浮。
只是一团液体,却散发着强悍的威压,海洋中,那些弱小的生命在接触到这威压后,迅速的惊慌逃亡。
但对于那些真正强大的海中魔兽而言,这团金色液体却有着致命的吸引力,在神秘咒语的刺激下,极短的时间内,其波动就传递到了海洋深处。
伴随着时间的推移,无数强大海魔兽开始出现在风暴神殿下的海洋中,只是摄于神殿的威严,它们在最初时,还显得有些迟疑。
但当一头座头虎鲨冲出,并一口吞下金色液体后,海魔兽的混战不可避免的爆发了。
数以百计的强悍海魔兽绞杀在一起,嘶吼声震荡着海水都炸裂如雨箭,腥臭的鲜血将海水染成了各种浑浊颜色,更有各种海魔兽尸体漂浮在海面上。
悬崖上,某位地位崇高的风暴祭祀仔细观察着海魔兽的杀戮,却皱起了眉头,他一声令下,又有更多的金色液体被取来,倾倒而下。
篝火旁,风暴祭祀们的舞蹈更加狂乱,咒语更加急促,一股股神秘的波动越发剧烈。
而金色的液体入海后,仿佛活了一般游动,本能的和之前的金液汇聚在一起,将一头杀戮中,体长至少过百米的恐怖海鳗染成的金黄的颜色。
它是悬崖下,这群海魔兽中最恐怖的一头,周身有可怕的闪电肆虐,幽兰色的闪电光束沿着海水传播,将企图靠近他的海魔兽电的麻痹焦黑。
当然,也有魔抗很强的海魔兽可以免疫闪电的攻击,却无法抵抗海鳗的绞杀,长达百米的可怕体型一圈圈环绕,可以将任何海魔兽绞成肉泥。
然而,就在这头海鳗志得意满的发出嘶吼,准备潜入海水中离开时,海底,有幽暗庞大的黑影迅速接近。
在这头海鳗还没反应过来时,滔天的巨浪被掀起,无数条触手已经将它缠绕,触手上,有可怕的吸盘牢牢将它吸附。
然后,体长百米的巨型海鳗脱离了水面,被粗大触手高高举起,并向四面八方拉扯着,看那架势,似乎是想将海鳗活生生的撕成几段。
变故来的突然,海鳗反应过来时,就已经无法摆脱,但它在惊慌中也释放了自己体内积蓄的闪电。
只听巨大的轰鸣震破海面,有无数水珠在电流刺激下窜上了天空,又被耀目的闪电光束蒸发,形成袅袅的蒸汽升腾。
一时间,悬崖上的无数信徒们只能在震荡中后退,就算是虔诚的风暴祭祀们也不自觉的停止了祭祀仪式,呆呆的看着眼前这一幕。
悬崖边,那主持倾倒金色液体的高阶祭祀,甚至就差点跌入海中。
水汽蒸腾,遮蔽了众人的视野,但隐约间,只见一道恐怖的身影在水汽中浮现,并在巨型海鳗撕心裂肺的惨嚎中,缓缓展露身形。
这是一头仅仅露在海面之上,就堪比悬崖高度的可怕巨型海魔兽,它有着如同章鱼一般的触手和蛤蟆一般的身躯。
身体外更覆盖着灰色泛着幽暗光芒的皮毛,有斑斑点点的凸起,好似鼓胀起来的脓包。
它的头颅上有一张巨大的口器,张开后能看到如鲨鱼般尖锐的利齿,好似旋涡一般密集,里外至少有十多层。
此时,这恐怖的口器正咀嚼着海鳗的尸体,长达百米的巨型海鳗硬生生被它撕扯成数段,正一节节的向口器中塞去,只是几个开合,海鳗就被嚼碎,吞咽。
最恐怖的,海鳗还未完全死去,头颅晃动扭曲发出令人惊骇的惨嚎声。
虽然是在吞吃海鳗,但这怪物并未放松对海岸上的警惕,它有着三双六只眼睛,每一颗都堪比人头大小,分布在头颅两边。
它咀嚼海鳗时,就有一边的三颗眼球诡异的转动,并直接盯着海岸下方的凡人,仅仅是被他盯着,那漆黑的眼瞳中似乎就散射出令人恐惧的光芒。
岛屿上,神殿旁,至少有上万的风暴信徒在这怪物的目光中,瑟瑟发抖。
他们恐惧的想要大叫,逃亡,但身体却不受控制的颤栗,无法动弹。
他们在【恐惧灵气】的侵袭下,已经遭受了意志检定,无法豁免的只能任人宰割。
就算是信仰坚定的风暴祭祀,此时也陷入了混乱,更不要说组织什么有效的防御手段。
但在此时,神辉笼罩的风暴神殿之中,有一位体型魁梧的中年男子看着近在眼前的恐怖怪物,也是忍不住的深吸了口气。
“居然是深海之王大衮的子嗣,远古巨型海魔兽,扭曲者,加塔诺托亚。”
中年男子也同样穿着蓝白色祭祀长袍,看起来和风暴祭祀一般打扮,但他体态壮硕的好似战士,即是祭祀长袍足够宽大,也掩饰不住他雄壮的身躯。
只是,即使面对堪比超阶魔兽的巨型海鳗时,都古今不波的他,此时的脸上却现出些许担忧。
神祇获取信仰之力的方式,不仅仅可以以庇护和秩序赢得凡种的尊重,也可以恐惧和威吓,让凡种恐惧。
而风暴之神塔烙斯就是这样一位残暴,混乱,且急躁,易怒的神祇。
祂沉迷于毁灭和混沌,且睚眦必报,时常在暴怒之下大发雷霆,掀起飓风和洪水。
祂反复无常,即使是对待自己的信徒也少有怜悯,但也因为祂的信徒时常召唤风暴摧毁船只,小镇,甚至城市而被人恐惧。
因而有许多人千方百计的抚平祂的怒气,也令祂成为强大的神祇。
祂的信徒为了取悦祂,会举行一种名为【毁灭者之怒】的祭祀仪式。
在仪式中,牧师们首先会对塔烙斯进行祈祷,然后狂嚎塔烙斯的圣名,再毁灭强大的怪物或者魔兽,以献祭给塔烙斯,获得祂的眷顾。
很显然,这里,风暴神殿正在举行的就是一场规模盛大的【毁灭者之怒】仪式。
他们用了极其珍贵的海龙心头血,制造出对海魔兽蜕变极有效用的药剂,从而吸引强大的海魔兽出现。
只是,他们没想到的是,居然引出了深海之王大衮的子嗣。
作为深渊的第89层的领主,一切居住在漆黑深海之下的主人,深海之王大衮的威名在多元宇宙的各个角落都有传颂。
传说中,祂是最古老的奥比斯恶魔,因为很明智的没有参与混沌之后和风元素公爵的战争,从而在深渊权利交替的过程中幸存下来。
在奥比斯恶魔们战败后,塔那厘恶魔们接管深渊时,祂依旧是最强大的恶魔领主之一,甚至,久远的岁月让祂积累了无数远古的知识和奥秘。
祂被视为恶魔中的圣贤和预言家,有无数恶魔会带着祭品去换取祂的神秘知识。
而作为最古老的存在,祂收割灵魂的方式也与众不同。
每隔一段时间,祂都会将自己的后裔散播向多元宇宙的各个角落。
依仗着后裔在各个位面的感染,以及血脉扩散,制造出的恐惧和杀戮,从而收割灵魂和血肉。
而这头被称为‘扭曲者’的远古巨型海魔兽,加塔诺托亚,就是大衮的血脉。
传说中在上个纪元末期,魔鬼肆虐大陆时,它就在深海中毁灭了不知多少的船只。
现如今,大海上那些关于海怪的传说中,一大半是以他为原型。
只是,它已经消失在大海中很多年了,没想到居然会被一次【毁灭者之怒】的祭祀仪式吸引过来。
按理说,这几乎是不可能的。
这个念头还在脑海中闪烁,中年男子似乎想到了什么,他的神情数次变化后,脸上泛起不正常的潮红。
他碧蓝如海的双眼,更仿佛掀起了滔天的野心巨浪。
“以药剂的效用,确实吸引不来这恐怖的海魔兽,但若是有神祇的干预,那一切就有了可能。”
“所以,伟大的风暴之神塔烙斯是在像我预示着什么吗?”