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“圣上，万万不可轻身上阵。刀兵无眼，战事诡谲，圣上乃万金之躯，天下冀望所在，岂可以身犯险？”
杨慎一站在德胜门，苦苦劝道。
周天霞也在旁边苦劝道：“圣上，太原逆贼不过跳梁小丑，只需遣一大将，率数万骁勇之士，定可擒获。何必圣上御驾亲征，以身犯险？”
“两位阁老，这话说得，好像要去吃败仗了一般。你们一会说逆贼不过是跳梁小丑，小吏也能擒拿到。怎么圣上御驾亲征了，你们倒是诚惶诚恐了，生怕圣上出了差池。两位阁老，你们到底是什么意思？是不是另包祸心呢？”
忠顺王在一旁阴阳怪气地说道。
“想必两位阁老还是想调关东军将们来平乱，又或者是召刘四郎回朝。杨阁老，做老师的再偏心，也不能这般偏心，什么功劳都想往得意门生怀里扒拉吧。”
跟着忠顺王拥戴正统帝登基，得了从龙犒赏的梁鸣赞现在颇得圣上的器重，擢升为同都承旨，常伴身边，刚才就是他火上添油。
“你这奸臣，怂恿圣上御驾亲征，陷圣上于险恶之地，是何居心？我今天就跟你这奸臣拼了。”杨慎一怒目瞪圆，卷着官衣袖子，拉着梁鸣赞的衣领，大声呵斥道。想当年，他也是拳打国史馆，脚踢国子监的猛人，得了翰林院一哥的花名。现在脾气上来，说不得要把梁鸣赞打个满脸开花。
“杨阁老。”正统帝眼里闪过一丝不悦，连忙出声劝道，“杨阁老，周阁老，你们的良苦用心，朕心里非常清楚。只是时势如此，朕如果不御驾亲征，不仅逆贼猖狂，天下只怕也要动荡不堪。届时朕有何颜面去祭拜诸位先皇和太祖皇帝。”
顿了一下，正统帝斩钉截铁地说道：“朕意已定，两位阁老不必多言，请留在京师，镇守后方，调度粮草，等着朕凯旋归来的好消息吧。”
看着远去的亲征大军队伍，杨慎一长叹一声，对周天霞道：“周兄，这或许就是时也，命也！”
“杨兄，或许没有你想得那么不堪。圣上尽起京师和直隶大军，足有十三万之众，都是本朝精锐之师。太原逆贼，东拼西凑也不过五六万人，怎么算都是胜券在握。”
“周兄，打仗不是这么算的。从圣上决定不带侍卫军，我就觉得这事有些不妙。”
周天霞看了看周围，低声道：“杨兄，我们回去再说吧。”
回到半山堂，韩东国和杜云霖一个去巡视内城，一个去通州视察粮仓，只剩下了杨慎一和周天霞两人。
“周兄，你难道不知道是哪些人在怂恿圣上御驾亲征吗？”
“忠顺王算一波，沈自省、钟裕安等人算一波。”
“沈自省跟故广平郡王交往密切，过去几年，积累了几分人气，聚集十几位进士翰林。广平郡王遇刺后，他们立即改投了圣上。这些有名气又具才华，更是能说会道，很快就得到圣上器重，引为亲信近臣。”
杨慎一缓缓地说道。
“这些人认为太原逆贼是广平郡王遇刺的幕后黑手，誓死要报仇雪恨。所以极力怂恿圣上御驾亲征。这个我知道。只是这些读书人，个个自诩自命不凡，看到刘四郎连打几个胜仗，便心生侥幸，以为战事不过如此。刘四郎能胜战，他们也能打赢。可是兵事岂是儿戏？”周天霞接言道。
“是啊，你我同样年轻时，何曾没有过这样的心态。这些人认为是稳操胜券，还未出京，就先争起功劳。更有甚者，为了避免武官军将抢了他们的功劳，京畿里最能打的侍卫军干脆全部不带。随征的新三营和西山营里，但凡不向他们屈意示好的武官军将，找各种理由留下。你想想，十三万人马，过半是京营。京营烂成什么样子，你我又不是不知道。新三营和西山营是精锐没错，可是能用的武官和军将又有几个从征的？”
杨慎一又气又恼地说道。
“是啊，念及这些，我才忧心忡忡，可惜圣上为何不听劝呢？”周天霞也是在骂道。
“圣上自幼无母，性子比较孤僻，很难听得进旁人说得话。原本还想着请宝庆公主和卢介瞻劝言几句。可是那曾想，一个反而跃跃欲试，一个却默然不语。”
“卢介瞻是有苦说不出。我听说他苦苦劝过，可惜圣上没有听进去。他虽然才学绝高，却性子木讷，不善言语。圣上跟着他读了几年书，虽然很敬重他，但只是敬重他的学问和为人。沈自省在潜邸时投奔过去，结果一下子就中了圣上的口味，倚为柱石。”
说到这里，周天霞看了看没人，低声说道：“而且圣上也有自己的苦衷，他被拥戴继位，实属命数，想必心里也是诚惶诚恐，故而一门心思想立下一番大功立威，以安天下。沈自省等人就是摸准了圣上的这个心思，而卢介瞻也是知道这些，才难以启齿进谏。”
听到这里，杨慎一也把头凑了过去低声道：“圣上做皇子时，孝庙先皇有想过要传位给圣上，只是顾忌重重，左右为难。又怕露出立圣上为储君的苗头，会引起诸多势力加害圣上，故而有些冷落他，也没有着意培养。谁知道先皇一去，却出了这么多岔子。”
周天霞听得脸色变白，又看了看左右，更加压低声音：“孝庙先皇就是这般，总是当断不断，反受其乱。仁庙先皇移宫后，他就该下重手，整饬吏治，厘清财赋。去年冬月，废莒国公作祟，他龙体欠安，就该快刀斩乱麻，清除谋逆，早定储君，那样的话岂有今日这等之事。孝庙先皇突然离世，广平郡王遇刺，逆贼们又潜逃太原。圣上身边没有几个得力亲信之人，贸然上位，确实有些惶惶然。”
杨慎一看了一眼周天霞，叹了口气道：“圣上年少，此前一直是做个逍遥国公。而今这万钧重担骤然压了过来，是有些举手无措。只是圣上对我们这些老臣，有些不信任啊。”
“唉，”周天霞长叹一声道，“我们帮着孝庙先皇把那些老臣们从半山堂里请出去，才过去多久，我们也成老臣了。真是时也命也。”
“或许是吧。我们这边，一直等孝庙先皇国丧期满，梓宫入陵后才开始整顿兵马，下诏讨逆，白白送给太原逆贼几个月时间。”
杨慎一叹息道，这也是没有办法的事情。京师是正朔，那肯定是先要把先皇丧事办完才好动刀兵凶器。
“而且新君登基，外患未除，下面就忙着分功劳占位子。韩相和杜相顾虑军将世家，沈自省顾虑刘四郎，钟兵部又想着立功入阁。众人诸多心思居然不谋而合。忠顺王又在其中推波助澜，我们呢，顾虑重重，既不敢召关东军镇进京勤王，又不敢乱动地方，这才束手束脚，搞出这些破事来。”
周天霞坐在那里，默不作声，只是过了好一会才徐徐说道：“我们还是把尚将军请过来吧，好好商议一番。现在这京畿，他是这定海神针。”